Serendipaceratops

Serendipaceratops (que significa " cara con cuernos fortuita ") es un género de dinosaurio ornitisquio herbívoro , posiblemente un anquilosaurio , del Cretácico temprano de Australia. La especie tipo, S. arthurcclarkei , fue nombrada en 2003. ^{[ 1 ]}

El primer hueso conocido de Serendipaceratops , un cúbito (hueso del antebrazo), fue descubierto en 1993 en Australia, cerca de Kilcunda , en la costa sureste de Victoria . El hallazgo tuvo lugar durante el proyecto " Dinosaur Cove ", que desenterró restos al pie de un acantilado en la costa; el fósil fue excavado en el "Arco", una pequeña zona del lecho marino protegida de las olas por una presa.

En 2003, la especie tipo Serendipaceratops arthurcclarkei fue nombrada y descrita por Tom Rich y Patricia Vickers-Rich . ^{[ 1 ]} Inicialmente, los descubridores no habían considerado la posibilidad de que el fósil pudiera haber sido de naturaleza ceratópsida, ya que este habría sido el último grupo de dinosaurios del que se esperaría encontrar evidencia en Australia. En cambio, habían intentado convencerse de que era un hueso de terópodo . Sin embargo, algunos meses después, en una visita al Museo Real Tyrrell de Paleontología en Alberta , Canadá, el colega Dale Russell señaló su sorprendente similitud con el cúbito de Leptoceratops . De ahí el nombre del género, que hace referencia a la serendipia y combina esta referencia con ~ ceratops , un sufijo común en los nombres genéricos de ceratópsidos. ^{[ 2 ]} El nombre específico honra al escritor de ciencia ficción Arthur C. Clarke . Clarke , amigo personal de la pareja y autor de libros como 2001: Una odisea del espacio y Encuentro con Rama , se interesó por la ciencia desde niño, fascinado por los dinosaurios. Quizás por casualidad, "Serendip" es el antiguo nombre de Sri Lanka , su país de adopción.

Serendipaceratops se conoce únicamente a partir de su holotipo NMV P186385 , un único cúbito izquierdo hallado en la Formación Wonthaggi , que data del Aptiense temprano y que en 2003 se consideró que tenía unos 115 millones de años.

El cúbito holotipo conserva una longitud de aproximadamente dieciséis centímetros. En la parte superior posterior, se ha desprendido su olécranon . El cuerpo del cúbito está bastante aplanado.

Serendipaceratops fue descrito originalmente como un miembro de Neoceratopsia y uno de los dinosaurios ceratópsidos más antiguos conocidos, y el único conocido del hemisferio sur, con la posible excepción del dudoso género sudamericano Notoceratops , que también podría ser otro tipo de dinosaurio ornitisquio . Además del cúbito holotipo, se encontró otro supuesto cúbito de ceratópsido en Dinosaur Cove , en el suroeste de Victoria. Es un poco más joven, con 106 millones de años, habiendo sido encontrado en la Formación Eumeralla . Los científicos que estudiaron los cúbitos por primera vez dijeron que se parecían más a los de Leptoceratops , ^{[ 2 ]} pero estudios posteriores han demostrado que esta interpretación probablemente sea incorrecta.

En un estudio exhaustivo de los dinosaurios de Australia y Nueva Zelanda, Federico Angolin y colegas en 2010 encontraron que el cúbito no se parecía especialmente al de un ceratópsido basal más que al de cualquier otro ornitisquio genasaurio cuadrúpedo , careciendo de sinapomorfías ceratópsicas , y que de hecho era más generalmente similar al cúbito del anquilosaurio australiano Minmi . ^{[ 3 ]} Por lo tanto, no se podía referir con seguridad a ningún grupo de ornitisquios, y debería considerarse un nomen dubium . ^{[ 3 ]} Sin embargo, en 2014 Rich et al . publicaron un estudio estadístico que mostraba que las proporciones del cúbito del holotipo caían dentro del morfoespacio ceratópsido y encontraron que el taxón era válido basándose en una combinación única de caracteres. ^{[ 4 ]} Más recientemente, Rozadilla et al. En 2021 se descubrió que, si bien el taxón era válido, el cúbito de Serendipaceratops estaba deformado, lo que invalidaba las conclusiones de Rich et al. sobre su clasificación. En cambio, Rozadilla et al. clasificaron a Serendipaceratops como un anquilosaurio, debido a las proporciones robustas del cúbito. ^{[ 5 ]}

• Geociencias Australia (Departamento del Gobierno australiano)
• Artículo de la BBC del 19 de julio de 2005
• Dinosaurios polares protagonistas en la exposición "Dinosaurios de la Oscuridad" ( Artículo de National Geographic )
• Planeta Dinosaurio
• Información del dinosaurio de Dann: Serendipaceratops
• Curiosidades de la nomenclatura biológica - Etimologías
• www.dinohunter.info
• Dinobase del GRUPO DE INVESTIGACIÓN EN PALEONTOLOGÍA de la Universidad de Bristol. Archivado el 16 de marzo de 2015 en Wayback Machine.