AmeriCorps

AmeriCorps VISTA, o Voluntarios al Servicio de América (VISTA), se fundó en 1965 como una versión nacional del Cuerpo de Paz . El programa se incorporó a AmeriCorps y se renombró como AmeriCorps VISTA para crear AmeriCorps en 1993. ^{[ 8 ]} VISTA proporciona miembros a tiempo completo a organizaciones sin fines de lucro, religiosas y otras organizaciones comunitarias , así como a agencias públicas , para crear y expandir programas que, en última instancia, ayuden a personas y comunidades de bajos ingresos a salir de la pobreza. Actualmente, hay más de 5000 miembros de VISTA que prestan servicio en 1200 programas de VISTA en todo el país.

Los miembros de VISTA prestan el siguiente juramento: "Juro solemnemente (o afirmo) que apoyaré y defenderé la Constitución de los Estados Unidos contra todos los enemigos, extranjeros y nacionales; que le guardaré verdadera fe y lealtad; que asumo esta obligación libremente, sin ninguna reserva mental ni propósito de evasión; y que desempeñaré bien y fielmente los deberes del cargo que estoy a punto de asumir: Que Dios me ayude."

AmeriCorps National Civilian Community Corps (NCCC) es un programa de tiempo completo, con residencia y basado en equipos, dirigido a hombres y mujeres de entre 18 y 26 años. Los miembros prestan servicio en uno de los cuatro campus regionales ubicados en todo Estados Unidos (Vicksburg, Mississippi; Vinton, Iowa; Aurora/Denver, Colorado; y Sacramento, California). Cada campus centra sus esfuerzos en los estados de su región, pero puede desplazarse a otras zonas en respuesta a crisis nacionales. Anteriormente, los campus se ubicaban en Washington, D.C.; Charleston, Carolina del Sur; San Diego, California; Baltimore, Maryland; y Perry Point, Maryland.

AmeriCorps State and National es el mayor de los programas AmeriCorps y proporciona subvenciones a organizaciones y agencias locales y nacionales, incluidas organizaciones religiosas y comunitarias , instituciones de educación superior y agencias públicas . Los programas Public Land Corps y Urban Youth Corps están específicamente autorizados para recibir financiación. La Ley Edward M. Kennedy Serve America autoriza a los programas Education Corps, Health Futures Corps, Clean Energy Corps, Veterans Corps y Opportunity Corps como elegibles para los programas AmeriCorps. Las subvenciones ayudan a estos grupos a reclutar, capacitar y colocar a miembros de AmeriCorps para satisfacer necesidades comunitarias críticas en educación , seguridad pública , salud y medio ambiente. ^{[ 9 ]} AmeriCorps State opera a través de Comisiones de Servicio en cada estado, como Volunteer Florida y la Comisión de Servicio Voluntario de Mississippi ; Dakota del Sur es el único estado sin una Comisión de Servicio. La Comisión de Servicio de cada estado distribuye fondos de AmeriCorps a organizaciones en sus estados a través de concursos de subvenciones anuales . Desde la creación del programa, miles de organizaciones en todo el país han recibido subvenciones estatales y nacionales de AmeriCorps.

Los miembros de AmeriCorps State y National participan en actividades de servicio directo, como tutorías extraescolares o construcción de viviendas, y actividades de fortalecimiento institucional, como la captación de voluntarios , para las organizaciones a las que sirven. Tras completar satisfactoriamente su período de servicio, los miembros de AmeriCorps State y National pueden optar a una Beca Educativa de hasta 6095 dólares o equivalente a la Beca Pell completa del año en que se aprobó el servicio. ^{[ 10 ]} La Beca Educativa puede cubrir los gastos de cursos universitarios o de posgrado adicionales, o bien, saldar préstamos estudiantiles existentes. ^{[ 11 ]} Los miembros a tiempo completo suelen completar 1700 horas de servicio durante 11 meses; además, reciben un subsidio de manutención, prestaciones sanitarias y ayuda para el cuidado de los hijos durante su período de servicio. ^{[ 12 ]}

Los miembros estatales y nacionales de AmeriCorps hacen el siguiente juramento: ^{[ 13 ]}

Haré que las cosas sucedan por Estados Unidos  : para que nuestra gente sea más segura, más inteligente y más sana. Uniré a los estadounidenses para fortalecer nuestras comunidades. Ante la apatía, actuaré. Ante el conflicto, buscaré puntos en común. Ante la adversidad, perseveraré. Mantendré este compromiso conmigo este año y en adelante. Soy miembro de AmeriCorps y haré que las cosas sucedan.

El programa AmeriCorps Seniors engloba tres programas que involucran a personas mayores de 55 años en el voluntariado: el programa Abuelos de Acogida, mediante el cual los voluntarios enseñan y guían a niños; Compañeros Mayores, mediante el cual los voluntarios ayudan a los adultos mayores a vivir de forma independiente en sus hogares; y RSVP, mediante el cual los voluntarios pueden desempeñar diversas funciones para satisfacer las necesidades de sus comunidades. ^{[ 14 ]}

• Día de Servicio de MLK
• Premio Presidencial al Servicio Voluntario
• 11 de septiembre: Día Nacional de Servicio y Recuerdo
• Aprende y sirve a Estados Unidos (programa suspendido en 2011)

El 12 de septiembre de 2014, el presidente Barack Obama lanzó la iniciativa Empleadores del Servicio Nacional en el evento del 20.º aniversario de AmeriCorps en el jardín sur de la Casa Blanca . ^{[ 15 ]} Los empleadores que participan en la iniciativa se conectan con el talento de los exalumnos de AmeriCorps, Cuerpo de Paz y otros programas de servicio, al indicar en sus procesos de contratación que consideran la experiencia en el servicio nacional como un valor añadido. La iniciativa es una colaboración entre AmeriCorps con el Cuerpo de Paz , Service Year Alliance , AmeriCorps Alums y la Asociación Nacional del Cuerpo de Paz . Hasta la fecha, más de 500 empleadores se han unido a la iniciativa. ^{[ 16 ]}

1990: El presidente George H. W. Bush promulga la Ley de Servicio Nacional y Comunitario de 1990, lo que supone un renovado enfoque federal en el fomento del voluntariado en los EE. UU. Esta legislación creó la nueva agencia federal independiente llamada Comisión de Servicio Nacional y Comunitario .

1992: Promulgado como parte de la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 1993 , se creó el Cuerpo Nacional de Servicio Civil (NCCC, por sus siglas en inglés) como un programa piloto para explorar la posibilidad de utilizar recursos militares posteriores a la Guerra Fría para ayudar a resolver problemas en el país. Se inspiró en el Cuerpo Civil de Conservación de la época de la Gran Depresión y en las fuerzas armadas de Estados Unidos.

1993: El presidente Bill Clinton promulga la Ley de Fideicomiso para el Servicio Nacional y Comunitario, que fusiona formalmente las oficinas federales de ACTION y la Comisión de Servicio Nacional y Comunitario, incluyendo Serve America y NCCC, para formar la Corporación para el Servicio Nacional y Comunitario, junto con la incorporación del nuevo programa AmeriCorps.

Cronología histórica: La ley fue aprobada el 21 de septiembre de 1993, cuando fue firmada por el presidente Clinton. Previamente, tuvo su primera audiencia en la Cámara de Representantes el 25 de febrero de 1993, donde el Comité de Educación y Trabajo estuvo presente para impulsar el proyecto de ley. Posteriormente, fue presentada al Senado el 19 de abril de 1993. De febrero a septiembre, el proceso consistió en que el proyecto de ley pasara por diferentes comités tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes. Finalmente, el 6 de agosto de 1993, el informe de la comisión de conciliación fue aprobado en la Cámara de Representantes y, posteriormente, el 8 de septiembre de 1993, en el Senado.

Lo que incluía la ley:

La ley en sí misma tenía como objetivo la educación, el bienestar comunitario y la promoción del servicio a la comunidad.

1. Quienes completaron el programa de servicio comunitario recibieron un estipendio de 4725 dólares destinado a la educación superior o al pago de préstamos estudiantiles.

2. Dirigido a comunidades a nivel local para fortalecerlas y unirlas, con el objetivo de reducir los índices de delincuencia.

3. Promover la participación de los jóvenes en el servicio comunitario.

4. Promover que los civiles de bajos ingresos se unan al programa y adquieran un sentido de identidad.

Disposiciones realizadas:

No fue necesario hacer muchas disposiciones para esta ley. Existía un patrón entre la financiación y la búsqueda de participación del sector privado. Se hicieron provisiones en el presupuesto, pero se encontró la manera de incorporar posibles sectores privados para ayudar a proporcionar más fondos, ya que a los republicanos les preocupaba que el programa recibiera demasiado dinero para financiar esta ley. Otra disposición fue otorgar más poder a los gobiernos locales, ya que los republicanos expresaron su preocupación de que sería una idea demasiado intervencionista si el gobierno federal tuviera el control total de esta ley. También expresaron su preocupación de qué pasaría si la idea de construir y fortalecer comunidades no se centrara en las necesidades específicas de cada comunidad si todo estuviera administrado por el gobierno federal.

2002: El presidente George W. Bush crea el Cuerpo de la Libertad de los Estados Unidos .

2020: La agencia cambia su nombre a "AmeriCorps". ^{[ 7 ]}

En abril de 2025, aproximadamente el 75 % del personal fue puesto en licencia remunerada después de que miembros del Departamento de Eficiencia Gubernamental de la administración Trump visitaran la sede. Como resultado, la agencia desmovilizó seis clases activas de AmeriCorps NCCC; más de 700 miembros fueron enviados a casa a mediados de abril de 2025. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

En junio de 2025, un juez federal ordenó la restitución de fondos a los programas de AmeriCorps en 24 estados demandantes. ^{[ 20 ]} La orden judicial también exigió la reincorporación de los miembros de AmeriCorps NCCC al servicio. ^{[ 20 ]} En julio de 2025, otro juez federal ordenó a AmeriCorps la reincorporación de cientos de empleados que habían sido suspendidos en abril. ^{[ 21 ]}

La junta directiva está compuesta por 26 miembros, 15 de los cuales son designados por el presidente de los Estados Unidos con el consentimiento del Senado de los Estados Unidos . De estos quince, uno es un miembro designado de entre 16 y 25 años que ha participado en un programa de aprendizaje-servicio escolar o comunitario, o que es o fue participante o supervisor en un programa. Todos los miembros son designados según criterios que incluyen tener amplia experiencia en actividades de voluntariado o servicio, que pueden incluir programas financiados bajo una de las leyes nacionales de servicio, y en el gobierno estatal; representar una amplia gama de puntos de vista; ser expertos en la prestación de servicios humanos, educativos, ambientales o de seguridad pública; y de manera que la Junta sea diversa en cuanto a raza, etnia, edad, género y discapacidad. No más de ocho de los miembros designados pueden estar afiliados al mismo partido político. Los miembros son designados por períodos de cinco años, pero pueden continuar en la junta hasta que se confirme a un sucesor, aunque por un máximo de un año después de la expiración de su mandato. ^{[ 22 ]}

Además de los 15 miembros designados, el Secretario de Educación de los Estados Unidos , el Secretario de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos , el Secretario de Trabajo de los Estados Unidos , el Secretario del Interior de los Estados Unidos , el Secretario de Agricultura de los Estados Unidos , el Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos , el Secretario de Defensa de los Estados Unidos , el Fiscal General de los Estados Unidos , el director del Cuerpo de Paz , el Administrador de la Agencia de Protección Ambiental y el Director Ejecutivo de AmeriCorps sirven como miembros ex officio sin derecho a voto de la junta. ^{[ 22 ]}

La junta elige un presidente y un vicepresidente de entre sus miembros. ^{[ 22 ]} La mayoría de los miembros designados de la junta constituye el quórum. ^{[ 23 ]}

Miembros actuales de la junta directiva al 24 de mayo de 2026 : ^{[ 24 ]}

Entre los anteriores directores ejecutivos de la agencia se incluyen:

Los programas de AmeriCorps han sido criticados por explotar a sus voluntarios, por ser "volunturismo" ^{[ 30 ]} y por servir para privatizar o desprofesionalizar los servicios públicos. ^{[ 31 ]}

En 2018, CBS News Radio realizó una investigación sobre años de quejas sobre los programas de AmeriCorps que encontró múltiples acusaciones de acoso sexual, comportamiento abusivo y mala gestión desde 2013. ^{[ 32 ]}