Organización comunitaria

La organización comunitaria , o de base comunitaria, se refiere a aquellas organizaciones que buscan mejorar la salud social, el bienestar y el funcionamiento general de una comunidad. La organización comunitaria se desarrolla en comunidades delimitadas geográfica, psicosocial, cultural, espiritual y digitalmente.

La organización comunitaria abarca el trabajo comunitario, los proyectos comunitarios, el desarrollo comunitario , el empoderamiento comunitario, la construcción de comunidad y la movilización comunitaria . Es un modelo comúnmente utilizado para organizar la comunidad dentro de proyectos comunitarios, vecindarios, organizaciones, asociaciones voluntarias, localidades y redes sociales, que pueden funcionar como formas de movilización en torno a la geografía, el espacio compartido, la experiencia compartida, los intereses, las necesidades y/o las preocupaciones.

La organización comunitaria se diferencia de la organización comunitaria orientada al conflicto , que se centra en el cambio a corto plazo mediante apelaciones a la autoridad (es decir, presionando a las estructuras de poder establecidas para lograr el cambio deseado), al centrarse en el cambio a largo y corto plazo a través de la acción directa y la organización de la comunidad (es decir, la creación de sistemas alternativos fuera de las estructuras de poder establecidas). Esto suele incluir la creación de redes inclusivas, la organización interpersonal, la escucha activa, la reflexión, la comunicación no violenta, la cooperación, la ayuda mutua y la asistencia social, la prefiguración, la educación popular y la democracia directa.

Dentro de las organizaciones, existen variaciones en cuanto a tamaño y estructura. Algunas están formalmente constituidas, con estatutos codificados y juntas directivas (también conocidas como comités ), mientras que otras son mucho más pequeñas, informales y de base. La organización comunitaria puede ser más eficaz para abordar las necesidades y lograr objetivos a corto y largo plazo que las organizaciones más grandes y burocráticas. La organización comunitaria contemporánea, conocida como "La Nueva Organización Comunitaria" ^{[ 1 ]} , incluye perspectivas y métodos de organización glocalizados ^{[ 2 ]} . La multiplicidad de instituciones, grupos y actividades no define necesariamente la organización comunitaria. Factores como la interacción, la integración y la coordinación de los grupos, recursos y actividades existentes, así como las relaciones, la evolución de nuevas estructuras y comunidades, son características propias de la organización comunitaria.

La organización comunitaria a menudo conduce a una mayor comprensión de los contextos comunitarios. Se caracteriza por la construcción de la comunidad , la planificación comunitaria, la acción directa y la movilización, la promoción del cambio comunitario y, en última instancia, cambios dentro de los sistemas sociales y estructuras de poder más amplios, junto con los locales. ^{[ 3 ]}

La organización comunitaria generalmente funciona dentro de iniciativas sin fines de lucro, y la financiación suele destinarse directamente a apoyar las actividades organizativas. En el contexto de la globalización, la omnipresencia de las TIC , el neoliberalismo y la austeridad han provocado que muchas organizaciones se enfrenten a desafíos complejos, como la desviación de su misión y la coerción por parte de financiadores estatales y privados. ^{[ 4 ]} Estas condiciones políticas y económicas han llevado a algunas a buscar fuentes de financiación alternativas, como el pago por servicio, el micromecenazgo y otras vías creativas.

En 1955, las Naciones Unidas consideraron la organización comunitaria como un complemento del desarrollo comunitario. Partieron de la base de que el desarrollo comunitario opera en comunidades marginadas, mientras que la organización comunitaria opera en áreas donde los niveles de vida son relativamente altos y los servicios sociales están relativamente bien desarrollados, pero donde se reconoce como deseable un mayor grado de integración e iniciativa comunitaria.

En 1955, Murray G. Ross definió la organización comunitaria como un proceso mediante el cual una comunidad identifica sus necesidades u objetivos, ordena (o jerarquiza) estas necesidades u objetivos, desarrolla la confianza y la voluntad para trabajar en función de estas necesidades u objetivos, encuentra los recursos (internos y/o externos) para abordar estas necesidades u objetivos, toma medidas al respecto y, al hacerlo, extiende y desarrolla actitudes y prácticas cooperativas y colaborativas dentro de la comunidad.

En 1921, Eduard C. Lindeman definió la organización comunitaria como "aquella fase de la organización social que constituye un esfuerzo consciente por parte de una comunidad para controlar sus asuntos democráticamente y obtener los mejores servicios de sus especialistas, organizaciones, agencias e instituciones mediante interrelaciones reconocidas". ^{[ 5 ]}

En 1925, Walter W. Pettit afirmó que "la organización comunitaria se define quizás mejor como ayudar a un grupo de personas a reconocer sus necesidades comunes y ayudarlas a satisfacer esas necesidades". ^{[ 6 ]}

En 1940, Russell H. Kurtz definió la organización comunitaria como «un proceso que se ocupa principalmente de las relaciones programáticas y que, por lo tanto, debe distinguirse en el contexto del trabajo social de otros procesos básicos, como el trabajo individual y el trabajo grupal. Estas relaciones entre agencias, entre agencias y la comunidad, y entre la comunidad y las agencias, se extienden en todas direcciones desde cualquier punto focal del panorama del trabajo social. La organización comunitaria puede considerarse como el proceso mediante el cual estas relaciones se inician, modifican o finalizan para adaptarse a las condiciones cambiantes, y por lo tanto, es fundamental para todo el trabajo social...»

En 1947, Wayne McMillen definió la organización comunitaria como «en su sentido genérico, un esfuerzo deliberadamente dirigido a ayudar a los grupos a alcanzar la unidad de propósito y acción. Se practica, aunque a menudo sin reconocer su naturaleza, siempre que el objetivo sea lograr o mantener la puesta en común de los talentos y recursos de dos o más grupos en favor de objetivos generales o específicos». ^{[ 7 ]}

En 1954, CF McNeil dijo: "La organización comunitaria para el bienestar social es el proceso mediante el cual las personas de una comunidad, como ciudadanos individuales o como representantes de grupos, se unen para determinar las necesidades de bienestar social, planificar formas de satisfacerlas y movilizar los recursos necesarios". ^{[ 8 ]}

En 1967, Murray G. Ross definió la organización comunitaria como un proceso mediante el cual una comunidad identifica necesidades u objetivos, emprende acciones y, a través de este proceso, desarrolla actitudes y prácticas cooperativas y colaborativas dentro de la comunidad.

En 1975, Kramer y Specht afirmaron: "La organización comunitaria se refiere a varios métodos de intervención mediante los cuales un agente de cambio profesional ayuda a un sistema de acción comunitaria compuesto por individuos, grupos u organizaciones a participar en acciones colectivas planificadas para abordar problemas específicos dentro del sistema democrático de valores".

Comparación de términos relacionados

La organización comunitaria y el desarrollo comunitario están interrelacionados y ambos tienen sus raíces en el trabajo social comunitario . ^{[ 9 ]} Para lograr los objetivos del desarrollo comunitario se utiliza el método de organización comunitaria. Según las Naciones Unidas, el desarrollo comunitario abarca el desarrollo integral de un país en desarrollo, incluyendo los aspectos económicos, físicos y sociales. Para alcanzar el desarrollo integral, se utiliza la organización comunitaria. En el desarrollo comunitario se consideran importantes aspectos como los procedimientos democráticos, la cooperación voluntaria, la autoayuda, el desarrollo del liderazgo, la concienciación y la sensibilización. La organización comunitaria también considera importantes estos mismos aspectos. ^{[ 10 ]}

En la mayoría de las sociedades han existido asociaciones informales de personas centradas en el bien común. El primer precursor formal de la Organización de Beneficio Comunitario se registró en la Inglaterra isabelina para paliar el grave problema de la pobreza, que conducía a la mendicidad. En Inglaterra, la ley de pobres isabelina (1601) se estableció para brindar servicios a los necesitados. La Sociedad de Londres para la Organización de la Asistencia Caritativa y la Represión de la Mendicidad, así como el movimiento de las casas de asentamiento, surgieron en Inglaterra a finales del siglo XIX.

Este modelo de organización comunitaria se extendió a los Estados Unidos de América. En 1880, se creó la organización Charities para establecer un orden racional en el ámbito de la caridad y la asistencia. La primera Charity Organization Society (COS) a nivel de ciudad se fundó en Buffalo, Nueva York, EE. UU., en 1877. El reverendo S. H. Gurteen, un sacerdote inglés que se había mudado a Buffalo en 1873, impulsó la labor de COS en más de 25 ciudades estadounidenses. La American Association for Community Organization se organizó en 1918 como la agencia nacional de fondos y consejos, y posteriormente se la conoció como Community Chests and Councils of America (CCC). La Cincinnati Public Health Federation, fundada en 1917, fue el primer consejo de salud independiente en una ciudad estadounidense.

En 1946, en la Conferencia Nacional de Trabajo Social celebrada en Buffalo, se organizó la Asociación para el Estudio de la Organización Comunitaria (ASCO). El objetivo principal era mejorar la práctica profesional de la organización para el bienestar social. En 1955, ASCO se fusionó con otras seis organizaciones profesionales para formar la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales . El movimiento de asentamientos y las " casas de asentamiento " son ejemplos históricamente significativos de organizaciones comunitarias, que participan tanto en la organización como en el desarrollo a nivel vecinal. Las casas de asentamiento se ubicaban comúnmente en las ciudades industriales del Este y del Medio Oeste a principios del siglo XX; la Hull House de Jane Addams en Chicago, Illinois, fue un ejemplo notable. Se establecieron principalmente en barrios obreros por hijos de ciudadanos de clase media con estudios universitarios, preocupados por los importantes problemas sociales que resultaron de la creciente industrialización y urbanización del movimiento de asentamientos sociales. ^{[ 11 ]} La historia muestra que los métodos innovadores de organización comunitaria han surgido en respuesta a grandes problemas sociales. Los problemas sociales en la época de las casas de asentamiento incluían el trabajo infantil, la pobreza de la clase trabajadora y la vivienda. Los trabajadores sociales creían que, al brindar servicios educativos (clases de inglés) y servicios sociales (ayuda para el empleo, asistencia legal, programas recreativos, servicios para la infancia) a los pobres, la brecha de ingresos entre ellos y la clase media se reduciría. La mayor parte de la financiación de estos servicios provenía de donaciones.

Otro hito en la historia del desarrollo comunitario estadounidense se produjo tras la Segunda Guerra Mundial. La Cruz Roja Americana y la Organización de Servicios Unidos (USO) fueron de vital importancia, ya que reclutaron a un gran número de personas para realizar labores de voluntariado durante la guerra. Después de la Segunda Guerra Mundial, la organización comunitaria centró su atención en problemas crecientes como la rehabilitación de personas con discapacidades físicas y mentales, la planificación de la salud mental, la pobreza, el abandono de la población anciana, la delincuencia juvenil, etc.

El desarrollo histórico de la organización comunitaria en el Reino Unido se divide en cuatro fases, según Baldock en 1974: ^{[ 12 ]}

1. Primera fase (1880-1920): Durante este periodo, el trabajo comunitario se consideraba principalmente un método de trabajo social. Se entendía como un proceso para ayudar a las personas a mejorar su adaptación social. Desempeñó un papel fundamental en la coordinación del trabajo de las organizaciones voluntarias.
2. Segunda fase (1920-1950): Durante este periodo surgieron nuevas formas de abordar los problemas sociales. La organización comunitaria se vinculó estrechamente con los programas de desarrollo urbano de los gobiernos central y estatal. Un aspecto clave de este periodo fue su vinculación con el movimiento de asociaciones comunitarias.
3. Tercera fase (a partir de 1950): Este periodo surgió como reacción a la idea de vecindario, que proporcionó una base ideológica para la segunda fase. Durante este periodo se produjo el desarrollo profesional del trabajo social. Conscientes de las deficiencias del sistema existente, los trabajadores sociales buscaron una identidad profesional propia.
4. Cuarta fase : El período actual se caracterizó por una participación significativa de la acción comunitaria. Se cuestionó la propia relación entre el trabajo comunitario y el trabajo social. Se consideró, por lo tanto, un período de movimiento social radical, en el que se observaron conflictos entre la comunidad y la autoridad. La asociación entre trabajadores sociales y la comunidad se desprofesionalizó durante este período. Fue entonces cuando se introdujeron estrategias conflictivas en el trabajo comunitario.

En 1970, Jack Rothman formuló tres modelos básicos de organización comunitaria. ^{[ 17 ]}

• Desarrollo Local: Método de trabajo con organizaciones comunitarias. Inicialmente utilizado por el movimiento de Casas de Asentamiento, su enfoque principal era la construcción y el empoderamiento de la comunidad. El desarrollo del liderazgo, la ayuda mutua y la educación popular se consideraban componentes esenciales de este proceso participativo. El desarrollo local busca satisfacer las necesidades de las poblaciones objetivo en un área definida (por ejemplo, barrio, manzana, vivienda, escuela, etc.).
• Planificación social: un método de trabajo con una gran población. ^{[ 18 ]} Se centra en evaluar las necesidades de bienestar y los servicios existentes en la zona, y en planificar un posible modelo para una prestación de servicios más eficiente que aborde los problemas sociales. Es un modelo que responde a las necesidades y actitudes de la comunidad. Por ejemplo: vivienda, seguro médico, educación asequible, etc.
• Acción social: Estrategia empleada por grupos, subcomunidades o incluso organizaciones nacionales que consideran que carecen del poder y los recursos suficientes para satisfacer sus necesidades. Se enfrentan a la estructura de poder dominante mediante el conflicto, utilizando este método para resolver problemas relacionados con la desigualdad y la privación. Por ejemplo, un cambio estructural en las políticas sociales que genera disparidades entre personas de diferentes condiciones socioeconómicas en materia de derechos sociales, como las políticas educativas y laborales.

A finales de la década de 1990, Rothman revisó las tres tipologías de organización comunitaria de desarrollo local, planificación social y acción social, y reflexionó que eran demasiado rígidas, ya que «los procesos comunitarios se habían vuelto más complejos y variados, y los problemas debían abordarse de manera diferente, más sutil y con mayor penetración». ^{[ 18 ]} Esto condujo a una visión más amplia de los modelos, considerándolos más expansivos, matizados, contextuales e interconectados. Según Rothman, la reformulación de las tipologías como superpuestas e integradas garantizó que «los profesionales de cualquier índole [tengan] un mayor margen para seleccionar, combinar y escalonar los componentes de la intervención». ^{[ 18 ]}

Los tres modelos básicos de organización comunitaria de Rothman han sido criticados y ampliados. La académica feminista de organización comunitaria, Cheryl Hyde, criticó la "mezcla y fase" de Rothman por ser incapaz de trascender las rígidas tipologías organizativas categóricas, ya que carecían de "dimensiones de ideología, desarrollo longitudinal... compromiso dentro de la intervención comunitaria e incorporación de la literatura de los movimientos sociales". ^{[ 19 ]}

Los principios son expresiones de juicios de valor. Son las reglas generales que guían una práctica sólida. En 1958, Arthur Dunham formuló una declaración de 28 principios de organización comunitaria y los agrupó bajo siete epígrafes. Estos son:

1. Democracia y bienestar social;
2. La comunidad da origen a los programas comunitarios;
3. Comprensión, apoyo y participación ciudadana, y servicio profesional;
4. Cooperación;
5. Programas de bienestar social;
6. Adecuación, distribución y organización de los servicios de bienestar social; y
7. Prevención.

En India , Siddiqui elaboró ​​en 1997 un conjunto de principios basados ​​en las prácticas existentes de organización comunitaria indígena basadas en la evidencia.

1. Movimiento objetivo
2. Planificación específica
3. Participación activa de la gente
4. Enfoque intergrupal
5. funcionamiento democrático
6. Organización flexible
7. Utilización de los recursos disponibles
8. Orientación cultural

La globalización está transformando radicalmente el panorama laboral, organizacional y comunitario . Muchos de los desafíos que plantea la globalización implican la desinversión en comunidades y barrios locales, así como una transformación del entorno laboral. Junto con la transición a la postindustrialización, tanto los desafíos como las oportunidades para las organizaciones comunitarias de base están en aumento. Académicos como Grace Lee Boggs y Gar Alperovitz son reconocidos por su visión innovadora de la organización comunitaria en este contexto cambiante. En el centro de esta visión se encuentra el reconocimiento de que las "comunidades" existen en el contexto de influencias locales, nacionales y globales. Estos y otros académicos enfatizan la necesidad de crear nuevos sistemas sociales, económicos y políticos a través de la organización comunitaria, como una forma de reconstruir la riqueza local en este panorama cambiante. Conceptos relacionados incluyen la organización visionaria, los proyectos de riqueza comunitaria, las empresas propiedad de los empleados, las instituciones ancla y la educación basada en el lugar. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En la era de la globalización, las organizaciones comunitarias más pequeñas suelen depender de donaciones (monetarias y en especie) de miembros de la comunidad local y del patrocinio de gobiernos y empresas locales. En Canadá, por ejemplo, poco más del 40 % de las organizaciones comunitarias encuestadas tenían ingresos inferiores a 30 000 dólares canadienses. Estas organizaciones tienden a basarse en las relaciones y a centrarse en las personas. En todos los tamaños, las organizaciones comunitarias canadienses dependen de la financiación gubernamental (49 %), los ingresos propios (35 %) y otras fuentes a través de donaciones (13 %). ^{[ 14 ]}

• Cox, FM et al. (Ed). (1987): Estrategias de organización comunitaria: Un libro de lecturas, 4.ª ed. Itasca, 12, FE Peacock.
• J. Phillip Thompson (2005). En busca del poder efectivo: por qué los alcaldes necesitan organizaciones comunitarias. Perspectivas sobre política , 3, pp. 301–308.
• Jack Rothman (2008). Estrategias de intervención comunitaria. Eddie Bowers Publishing Co.
• Siddiqui, HY (1997). "Trabajando con las comunidades". Hira Publications, Nueva Delhi.
• Hardcastle, D. y Powers, P. (2011). Práctica comunitaria: Teorías y habilidades para trabajadores sociales. Oxford University Press. Nueva York.
• Ledwith, M. (2005), Desarrollo comunitario
• Murray G. Ross (1955). Organización comunitaria. Harper and Row Publishers. Nueva York.
• Herbert J. Ruhim e Irene S. Ruhim, 2001, Organización y desarrollo comunitario, Allyn and Bacon, Massachusetts.
• Roger Hadlye, Mike Cooper, 1987, Manual del trabajador social comunitario, Publicaciones Tavistock, Londres.
• Michael Jacoby Brown (2007). Construyendo organizaciones comunitarias poderosas. Long Haul Press.
• Harper EB y Dunham, Arthur (1959), Organización comunitaria en acción, Association Press, Nueva York.

• Intervención comunitaria
• ISHR (s.f.), Desarrollo de proyectos y organizaciones para ONG y organizaciones comunitarias , Nueva York: Universidad de Columbia