Seymour Weiss

Seymour Weiss (13 de septiembre de 1896 - 17 de septiembre de 1969) fue un destacado ejecutivo hotelero y líder cívico de Nueva Orleans , Luisiana , y confidente cercano del legendario Huey Pierce Long, Jr. Weiss, el más leal de los seguidores de Long, compartía apellido con el aparente asesino de Long, Carl Weiss , MD.

Weiss nació en Bunkie, en la parroquia de Avoyelles , y murió en la capital, Baton Rouge . Sus padres fueron Samuel Weiss, originario de Austria-Hungría y comerciante, y Gisella Elias, de Berlín, Alemania . Seymour tenía tres hermanos: Bernard, Milton y Julius. El 10 de enero de 1954, Bernard y Milton murieron en un accidente aéreo privado , junto con Thomas Elmer Braniff , propietario de la aerolínea, y varios líderes cívicos de Shreveport , Luisiana, y Dallas , Texas . Los hombres se encontraban en un viaje de caza privado al sur de Texas y al sur de Luisiana ; el avión se estrelló durante una tormenta de hielo. El último hermano de Weiss, Julius, murió ese mismo año, el 30 de agosto de 1954, por problemas de salud. Seymour estudió en escuelas públicas de Bunkie y Abbeville, en la parroquia de Vermilion . Durante un tiempo trabajó como dependiente en unos grandes almacenes de Alexandria , en la parroquia de Rapides , la ciudad más grande del centro de Luisiana . En 1916 se mudó a Nueva Orleans para trabajar como dependiente en una zapatería. Tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , Weiss asistió al entrenamiento de oficiales en Camp Gordon, Georgia , pero el conflicto terminó antes de que finalizara su formación. Posteriormente, regresó a Nueva Orleans para retomar su trabajo como dependiente de zapatería.

Seymour contrajo matrimonio dos veces: el 19 de abril de 1925 con Notie "Fay" Turner, y el 12 de junio de 1963 con Elva Mae Lavie Kimball, a quien precedió en la muerte. Falleció en Baton Rouge y está enterrado en la parcela familiar del cementerio Metairie en Nueva Orleans (Parcela: Sección 34, Lote 19).

En 1923, Weiss se convirtió en gerente de una barbería en el Hotel Grunewald de Nueva Orleans. En 1924, pasó a ser subgerente del hotel y, en 1928, fue ascendido a gerente. Construido originalmente en 1893 y conocido como "Grunewald" (por su propietario original, Louis Grunewald), el Grunewald inauguró lo que se ha considerado el primer club nocturno de Estados Unidos , una sala en el sótano decorada con estalactitas artificiales llamada "La Cueva", donde se podía ver a coristas bailando y escuchar jazz Dixieland que fácilmente ahogaba el relajante sonido de las cascadas interiores. En 1923, un consorcio de inversores locales compró el hotel y lo rebautizó como "The Roosevelt" en honor al presidente Theodore Roosevelt , fallecido cuatro años antes.

En 1931, Weiss fue nombrado presidente de la New Orleans Roosevelt Corp. De 1931 a 1965, fue el propietario principal y director gerente del Roosevelt. El Cave fue cerrado en favor de un espacio más grande en el piso superior llamado "The Blue Room", que se convirtió en un lugar de música prominente a nivel nacional. Weiss vendió el Roosevelt en 1965. Se convirtió en el Hotel Fairmont hasta su cierre tras el huracán Katrina . En agosto de 2007, Dimension Development Company, Inc., una empresa de desarrollo y gestión hotelera con sede en Natchitoches, Luisiana, compró la propiedad y restauró el edificio con una fecha de apertura programada para el 25 de junio de 2009. Dimension Development Company, Inc. firmó un acuerdo con Hilton Worldwide para que el hotel perteneciera a la colección Waldorf Astoria de Hilton . El hotel fue rebautizado como The Roosevelt Hotel by Waldorf Astoria . La gran inauguración se llevó a cabo en 2009. El empresario Sam Friedman de Natchitoches participó activamente en la reapertura. Es hijo del difunto senador estatal de Luisiana, Sylvan Friedman .

Weiss se convirtió en un partidario político de Huey Long, a quien conoció durante la campaña para gobernador de 1928. Weiss actuó como jefe de protocolo de Long y resolvió una disputa cómica e involuntaria que surgió cuando el gobernador recibió a una delegación alemana en el Mardi Gras de 1930 vestido con un pijama , una bata roja y azul y pantuflas azules. ^{[ 1 ]}

Long convirtió el Hotel Roosevelt de Weiss en su cuartel general de Nueva Orleans. Se decía que Weiss se aseguraba de que Long nunca se perdiera en los pasillos del gran hotel. Weiss era su amigo íntimo y compañero habitual de golf. Se le consideraba fácilmente un hombre de confianza, la mano derecha de Long. Weiss estuvo presente junto a Long cuando este falleció a causa de una infección interna contraída durante el intento de extraer las balas del atentado.

Weiss se convirtió en tesorero tanto de la Asociación Demócrata de Luisiana como del fondo político secreto de Long. Durante la Gran Depresión , Weiss controlaba los fondos federales de ayuda en Luisiana. Fue vicepresidente de la Corporación Win or Lose, una controvertida compañía petrolera cuya estructura fue ideada por Huey Long. Tras la muerte de Long, Weiss presidió la Comisión Conmemorativa de Huey P. Long y permaneció activo en la maquinaria política de Long hasta que los escándalos sacudieron la organización.

En 1934, Weiss fue acusado por un gran jurado federal en Nueva Orleans por cargos de evasión fiscal . Pagó los impuestos atrasados ​​después de que se retiraran los cargos. Fue acusado nuevamente por cargos de evasión fiscal y fraude postal derivados de los "Escándalos de Luisiana" de finales de la década de 1930. Fue declarado culpable y encarcelado durante dieciséis meses entre 1940 y 1942, antes de obtener la libertad condicional y ser obligado a pagar los impuestos atrasados. En 1947, recibió un indulto total e incondicional del presidente demócrata estadounidense Harry Truman . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Weiss fue miembro de la Junta de Zonificación de Nueva Orleans y comisionado de los departamentos municipales de bomberos y policía entre 1932 y 1936. También fue presidente de la junta de comisionados del Puerto de Nueva Orleans de 1933 a 1938.

Participó activamente en la Asociación Americana de Hoteles y fue presidente de las asociaciones de hoteles y moteles de Luisiana y de Nueva Orleans. Recibió premios estatales de gestión hotelera en 1952 y 1957. Fue director de la sección de Nueva Orleans de la Cruz Roja Americana , de la Cámara de Comercio y del Mercado Internacional de Comercio . En 1968, Weiss presidió el comité para la celebración del 250 aniversario de la fundación de Nueva Orleans.

Weiss era miembro de la organización anticomunista Consejo de Información de las Américas . ^{[ 4 ]}

• al menos 25 referencias en Huey Long Invades New Orleans: The Siege of a City , 1934–36 de Garry Boulard (Autor)
• al menos 25 referencias en Huey Long (Vintage) de T. Harry Williams (Autor)
• al menos 25 referencias en Louisiana Hayride de Harnett Kane (Autor)
• 4 referencias en Deep Politics And The Death of JFK de Peter Dale Scott (Autor)
• 4 referencias en Los magos del Armagedón (Serie de la era nuclear de Stanford) de Fred M. Kaplan (Autor)
• 4 referencias en Those Swinging Years: The Autobiography of Charlie Barnet de Charlie Barnet (Autor), Stanley Dance (Autor)
• 3 referencias en The Wonderful Era of the Great Dance Bands (A Da Capo Paperback) de Leo Walker
• 3 referencias en Gerald LK Smith: Ministro del Odio por Glen Jeansonne
• 2 referencias en Myself Among Others de George Wein (Autor)

Una lista de los objetos recopilados del legado de Seymour Weiss, donados por su segunda esposa, Elva Weiss, se encuentra en la Colección de la Universidad Estatal de Luisiana titulada "Los Documentos de Seymour Weiss", inventariada y compilada por Sunny Stein, en las Colecciones de Luisiana y del Bajo Valle del Misisipi, en las Colecciones Especiales de la Biblioteca Hill Memorial y en las Bibliotecas de la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge, Luisiana, en otoño de 1999. Puede consultarse el índice en: https://web.archive.org/web/20060902085923/http://www.lib.lsu.edu/special/findaid/s4165.html

• Lista de personas indultadas o a las que se les concedió clemencia por el presidente de los Estados Unidos.

• "Seymour Weiss", Diccionario de biografías de Luisiana , vol. 2 (1988), págs.  831–832.
• Artículo que analiza la historia del Hotel Roosevelt.
• Artículo de Ronnie Virgets sobre la relación de Huey Long con Seymour Weiss y el Hotel Roosevelt.
• Artículo que analiza la historia del famoso "Salón Azul" del Hotel Roosevelt y su orquesta residente: "Leon Kelner y su Orquesta".
• http://www.fairmont.com/FA/en/CDA/Home/Hotels/AboutHotel/CDHotelHistory/0,1142,nav%253D7%2526entity%25255Fvalue%253D100116%2526property%25255Fseq%253D100116%2526entity%25255Fkey%253Dproperty%25255Fseq,00.html "First as the Grunewald, then as The Roosevelt, and now The Fairmont New Orleans]

• An archived article from Time in partnership with CNN titled, "For Tarpon," and posted Monday, May 10, 1937, is a discussion of a visit by President Franklin D. Roosevelt, and references Seymour Weiss as a "Longster" for his close relationship with Huey Long. The article notes the Bonnet Carre Spillway, built by the U.S. government to protect against flooding.

• An archived article from Time in partnership with CNN titled, "One Down," Posted Monday, September 25, 1939, discusses when a scandal broke its levees in Louisiana in the summer of 1939. Governor and Senator Huey Long was dead, and his heirs: ex-Governor Richard Webster Leche, New Orleans Mayor Robert Sidney Maestri, and New Orleans hotelman Seymour Weiss, were facing government charges, including mail fraud.

• A commercial representation of today's Fairmount Hotel – it history under Weiss and conveniences today.

• Bob Hope came to New Orleans on July 14, 1955, to play in a golf match at Lakewood Country Club to benefit the United Cerebral Palsy Association. His partner was to be Seymour Weiss and his opponents Mrs. Sam Israel, Jr., and Edward B. Silverstein.