Base aérea de Shaibah

Fue establecida por la Real Fuerza Aérea en 1920 como la Estación RAF Shaibah , un pequeño y primitivo aeródromo en el desierto con un clima duro, cálido y húmedo. Un tratado de 1930 garantizó el uso británico hasta mediados de los años 50. ^{[ 1 ]} El escuadrón residente fue el Escuadrón N.° 84 de la RAF hasta 1940, cuando el Escuadrón N.° 244 de la RAF tomó el relevo. Se expandió durante la Segunda Guerra Mundial . El Escuadrón N.° 244 participó en la rebelión de Rashid Ali en 1941. Los Escuadrones N.° 37 y 70 ( Vickers Wellington ) operaron desde Shaibah en apoyo de la RAF Habbaniya . ^{[ 2 ]} El 24 de abril de ese año, 400 hombres del Regimiento Real King's Own fueron "transportados por el Escuadrón N.° 31 [desde la India vía] Shaibah a la RAF Habbaniya para reforzar los vehículos blindados de la Compañía de Vehículos Blindados N.° 1 de la RAF ". ^{[ 3 ]} La base aérea de Shaibah estaba bajo el control del Cuartel General Aéreo de la RAF en Irak .

En ese momento, varias unidades estaban ubicadas en Shaibah. Entre ellas se encontraban:

• Unidad de Montaje de Aeronaves (Irak y Persia) formada aquí el 2 de abril de 1943 y permaneciendo hasta el 5 de enero de 1945 ^{[ 4 ]}
• Unidad de Despacho y Recepción Aérea n.º 34 - formada aquí en 1943 - absorbida por el Puesto de Estacionamiento n.º 42 durante septiembre de 1944 ^{[ 5 ]}
• Escuadrón nº 981 (de globos) entre julio de 1942 y el 6 de septiembre de 1942 ^{[ 6 ]}
• Escuadrón nº 983 (de globos) entre el 1 de diciembre de 1942 y el 7 de febrero de 1943 ^{[ 6 ]}
• Sección Central de Comunicaciones Aéreas entre el 16 de marzo de 1920 y el 31 de marzo de 1922 ^{[ 7 ]}
• La Sección Central de Comunicaciones Aéreas de Mesopotamia se formó aquí en 1920 y permaneció hasta el 31 de marzo de 1920 ^{[ 7 ].}
• El Escuadrón de Defensa de Irak se formó aquí el 15 de junio de 1943 y permaneció hasta el 25 de agosto de 1943, luego se trasladó a la base aérea de Abadan ^{[ 8 ].}
• El Escuadrón Pampa n.º 1358 se formó aquí el 31 de enero de 1946 y se disolvió el 10 de abril de 1946 ^{[ 9 ].}
• Cuartel General del Grupo nº 218 entre el 15 de noviembre de 1942 y el 17 de abril de 1943 ^{[ 10 ]}
• Unidad de Mantenimiento Nº 115 de la RAF entre el 1 de octubre de 1942 y el 1 de marzo de 1945 ^{[ 11 ]}
• Unidad de Mantenimiento nº 119 de la RAF entre el 19 de octubre de 1941 y el 1 de julio de 1945 ^{[ 11 ]}
• El Centro de Tránsito de Personal nº 27 se formó aquí el 1 de junio de 1942 y permaneció hasta el 15 de diciembre de 1943 ^{[ 12 ].}
• La Unidad de Reparación y Salvamento nº 157 se formó aquí el 1 de julio de 1945 y permaneció hasta el 10 de noviembre de 1945 ^{[ 13 ].}
• El puesto de estacionamiento nº 42 se formó aquí el 1 de noviembre de 1942 y se disolvió en la base aérea de RAF Shaibah el 1 de agosto de 1945. ^{[ 14 ]}
• El vuelo de la estación de Shaibah opera aeronaves como: Hawker Audax I, Gloster Gladiator II, Bristol Blenheim IV, Martin Baltimore III, Airspeed Oxford y Avro Anson XI y C.19 ^{[ 15 ]}
• Cuartel General del Ala N.º 115 (Transporte) entre el 24 de octubre de 1945 y el 22 de noviembre de 1945 ^{[ 16 ]}
• Destacamento del Escuadrón 'S' entre 1939 y 1940 con aviones Vickers Vincent ^{[ 17 ]}

Escuadrones:

• Escuadrón nº 6 de la RAF entre el 18 de junio y el 19 de septiembre de 1951 con Vampire FB.5 ^{[ 18 ]}
• Escuadrón nº 8 de la RAF entre el 31 de mayo y el 8 de septiembre de 1951 con Bristol Brigand B.1, Anson C.19 y Auster AOP.6 ^{[ 18 ]}
• Destacamento del Escuadrón Nº 30 de la RAF entre octubre de 1927 y octubre de 1929 con el de Havilland DH.9 A ^{[ 19 ]}
• Destacamento del Escuadrón Nº 31 de la RAF entre abril y septiembre de 1941 con el Douglas DC-2 ^{[ 19 ]}
• Escuadrón nº 32 de la RAF entre el 14 de enero y el 16 de octubre de 1955 con el de Havilland Venom FB.1 ^{[ 20 ]}
• Escuadrón nº 37 de la RAF entre el 17 de diciembre de 1940 y el 27 de abril de 1942 con el Wellington IC ^{[ 21 ]}
• Escuadrón nº 55 de la RAF entre el 1 de noviembre de 1924 y febrero de 1930 con el DH.9A ^{[ 22 ]}
• Destacamento del Escuadrón Nº 70 de la RAF entre septiembre de 1940 y el 17 de enero de 1942 con el Wellington IC ^{[ 23 ]}
• Escuadrón nº 73 de la RAF entre el 5 de enero y el 25 de marzo de 1954 con el de Havilland Vampire FB.9 ^{[ 24 ]}
• Escuadrón nº 74 de la RAF entre diciembre de 1942 y el 17 de mayo de 1943 con el Hawker Hurricane IIB ^{[ 25 ]}
• Escuadrón nº 84 de la RAF entre el 21 de abril de 1924 y el 24 de septiembre de 1940 con DH.9A, Wapiti, Vincent y Bristol Blenheim I ^{[ 26 ]}
• Destacamento del Escuadrón Nº 162 de la RAF entre abril y julio de 1942 con el Blenheim IV ^{[ 27 ]}
• Escuadrón nº 244 de la RAF entre el 1 de noviembre de 1940 y mayo de 1942 con el Vincent & Blenheim IV ^{[ 28 ]}
• Escuadrón nº 249 (Gold Coast) de la RAF entre el 14 de julio y el 24 de octubre de 1951 con el Vampire FB.5 ^{[ 29 ]}
• Escuadrón nº 261 de la RAF entre el 10 de agosto y el 27 de septiembre de 1941 con el Gladiator I y el Hurricane I ^{[ 30 ]}
• Destacamento del Escuadrón Nº 680 de la RAF entre febrero de 1945 y julio de 1946 ^{[ 31 ]}
• Destacamento del Escuadrón Nº 683 de la RAF entre el 24 de septiembre y el 18 de diciembre de 1951 ^{[ 31 ]}

El escuadrón nº 5153 de la Rama de Construcción de Aeródromos de la RAF participó en obras de construcción en Shaibah durante la guerra. ^{[ 32 ]}

El comandante de escuadrón Kenneth Hubbard fue comandante de la base de la RAF Shaibah entre 1951 y 1953, periodo durante el cual la base participó en la evacuación del personal británico de Abadán , en Persia / Irán . Recibió la Orden del Imperio Británico en 1953. ^{[ 33 ]}

El 1 de marzo de 1956 fue entregado a la Fuerza Aérea Iraquí y se convirtió en un aeródromo de dicha fuerza . Posteriormente, pasó a llamarse «Al-Wahda» o Base Aérea de Wahda . ^{[ 34 ] [ 35 ]}

El aeródromo fue bombardeado por una formación de cuatro McDonnell Douglas F-4 Phantom II equipados con misiles Mk.82 como parte de la Operación Venganza , lanzada por la Fuerza Aérea Iraní dos horas después de la invasión iraquí de Irán en 1980. Según fuentes iraníes, en esta base aérea estaban estacionados Mikoyan-Gurevich MiG-25 y algunos Mikoyan-Gurevich MiG-23 . ^{[ 36 ]} La base aérea fue bombardeada nuevamente en la incursión Operación Kaman 99 el segundo día de la guerra. ^{[ 37 ]}

A primera hora del 17 de mayo de 1987, un Dassault Falcon 50 modificado de la Fuerza Aérea Iraquí, perteneciente al Escuadrón n.º 81, fue redesplegado desde la Base Aérea de Saddam a Wahda. Este avión, apodado «Susanna» por los iraquíes, fue cargado con dos misiles de crucero AM.39 Exocet para su primer vuelo de prueba/combate. ^{[ 38 ]} Justo después del anochecer, se dio la orden «Dejen volar al pájaro», lo que indicó a Susanna que despegara y realizara una incursión sobre el Golfo Pérsico como parte de la Guerra de los Tanques . ^{[ 38 ]} El Falcon 50 disparó ambos misiles contra un barco desconocido que detectó en el radar y regresó a Wahda. Este barco resultó ser la fragata USS Stark (FFG-31), de la clase Oliver Hazard Perry, lo que dio lugar al Incidente del USS Stark . ^{[ 38 ]}  

A las 4:05 a. m. del 17 de enero de 1991, una formación mixta de cuatro Grumman A-6E TRAM Intruder de los escuadrones VA-115 Eagles y VA-185 Nighthawks del USS Midway  atacó el aeródromo a 350 pies (110 m) sobre el suelo. Las aeronaves se encontraron con una defensa antiaérea (AAA) más intensa que la otra formación de Intruder del Midway que atacó el aeródromo Ahmad al-Jaber . ^{[ 39 ]} Como resultado de la AAA en Wahda, los pilotos del Midway decidieron no atacar a baja altura en el futuro. ^{[ 40 ]} 

En la tarde del 17 de enero, cuatro Tornados Panavia de la RAF atacaron Wahda con dispensadores antipista JP233 . Justo después del ataque, el ZA392, un Tornado GR.1 del Escuadrón n.º 617 , tripulado por el comandante Nigel Eldson y el teniente de vuelo Max Collier, se estrelló contra el suelo sin que hubiera supervivientes. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

El 23 de enero a las 10:00 a. m., Midway lanzó nuevamente aviones para atacar Wahda. Este ataque incluyó tanto aviones Intruder como McDonnell Douglas F/A-18A Hornet . La fuerza de ataque se enfrentó a fuego antiaéreo ligero, mientras los aviones bombardeaban los hangares y los depósitos de municiones de la base. ^{[ 43 ]}

El 31 de enero, tuvo lugar otro ataque de la RAF, esta vez con la Armada de los EE. UU. Entre las 08:35 y las 08:40 hora local (17:35Z–17:40Z), los Tornado de la RAF atacaron los hangares, a pesar de que las bombas del avión líder no se lanzaron. El paquete de ataque de la USN incluyó seis A-6E Intruder, un Grumman EA-6B Prowler , un A-6E SWIP ^{[ Nota 1 ] [ 39 ]} Intruder del VA-145 equipado con AGM-88 HARM ^{[ Nota 2 ]} y cuatro Grumman F-14 Tomcat . ^{[ 44 ]}

Fue abandonada tras la Operación Tormenta del Desierto .

Fue capturada por las fuerzas de la Coalición durante la Guerra de Irak de 2003 y se convirtió en sede de un hospital militar británico y de la Base Logística de Shaibah (SLB), aunque los edificios originales de la RAF aún se conservan. Mientras la SLB estuvo operativa, albergó a fuerzas británicas, neerlandesas, checas, danesas y noruegas.

Las siguientes unidades británicas estuvieron destinadas aquí en algún momento durante la Operación Telic :

• 29.º Escuadrón de Ingenieros Blindados, 35.º Regimiento de Ingenieros adscrito al 28.º Regimiento de Ingenieros construyendo una infraestructura de campamento expedicionario (ECI) para 1500 hombres. ^{[ 45 ]}
• 14.º Escuadrón Topográfico Independiente, Ingenieros Reales
• Personal del 150.º Regimiento de Transporte RLC(V) adscrito al 1.er Regimiento (GS) RLC durante la Operación Telic 1.
• El 156.º Regimiento RLC (V) se desplegó como el 236.º Escuadrón RLC (V) con unidades adjuntas del 150.º Regimiento RLC (V) y del 157.º Regimiento RLC (V) como un escuadrón de transporte completamente formado. Fue la primera unidad del Ejército Territorial (TA) en ser movilizada obligatoriamente desde la Segunda Guerra Mundial.
• 160 Regimiento de Transporte (V) RLC adscrito al 2.º Batallón (Apoyo Cercano) REME , del 28 de febrero de 2003 al 19 de agosto de 2003. ^{[ 45 ]}
• Regimiento Tyne Tees - a su vez, pelotón de Infantería Ligera y Regimiento Real de Fusileros, luego Green Howards y Regimiento del Este de Inglaterra (Royal Anglian, bajo OPCON Tyne Tees). Julio de 2003 - enero de 2004 Telic 2 y 3.
• Regimiento del Este de Inglaterra (Voluntarios) (EER(V)) durante las operaciones Telic 1, 2 y 6 manteniendo la seguridad de la base. ^{[ 45 ]}
• El 105.º Regimiento de Artillería Real, adscrito al 19.º Regimiento de Artillería Real durante la Operación Telic 5 como 13.ª Batería del Cuartel General (HQ). ^{[ 45 ]}
• 200ª Batería, Artillería Real entre mayo de 2004 y febrero de 2005. ^{[ 45 ]}
• 210 Batería, Artillería Real (V) proporcionando protección a la fuerza durante Telic 4. ^{[ 45 ]}
• 220 Batería, 104.º Regimiento, Artillería Real Telic 4 entre abril de 2004 y diciembre de 2004 proporcionando protección de la fuerza hasta diciembre de 2004, cuando la RDG se hizo cargo. ^{[ 45 ]}
• 269 ​​Batería, Artillería Real . ^{[ 45 ]}
• 8.º Regimiento de Transporte (8LSR) entre mayo de 2004 y noviembre de 2004, compuesto por el 3.er Escuadrón de Transporte de Tanques, el 5.º Escuadrón GT y el 13.º Escuadrón GT (incluyendo una Sección y refuerzos individuales del Regimiento de Transporte Escocés). ^{[ 45 ]}
• Un destacamento del 9.º Regimiento de Suministros desde marzo de 2003 hasta fecha desconocida. ^{[ 45 ]}
• 84.º Escuadrón de Suministros Médicos, RAMC, entre agosto de 2003 y fecha desconocida. ^{[ 45 ]}
• 22 Hospital de campaña . ^{[ 45 ]}
• 207 (Manchester) Hospital de campaña (Voluntarios) que proporcionó la unidad principal para el hospital de campaña entre abril de 2004 y agosto de 2004. ^{[ 45 ]}
• Compañía A, 1er Batallón del Regimiento Real Irlandés . ^{[ 45 ]}
• Hospital de campaña 202 (Midlands) (Voluntarios) entre mayo de 2003 y julio de 2003
• Cuerpo Veterinario del Ejército Real.

En 2007, el SLB fue entregado al Ejército iraquí en la Operación Telic 9 por una unidad de reconocimiento especializada del 38.º Regimiento de Ingenieros.

El 34.º Hospital de Campaña, Op. Telic 1, estaba compuesto por tropas regulares de su base en Strensall, a las afueras de York, y miembros de unidades de reserva voluntarias de todo el país. Un pequeño hospital de 25 camas fue enviado a través de la frontera entre Kuwait e Irak en los primeros días de la guerra. A su llegada a Shaibah, el hospital se instaló y estuvo listo para recibir heridos en seis horas y media. Contaba con todo lo que cabría esperar de un hospital moderno: servicio de urgencias, rayos X, laboratorios, dos quirófanos, UCI y una sala de hospitalización.

En efecto, el hospital estaba ubicado en la línea del frente del área de responsabilidad británica y era la unidad médica más avanzada de la historia reciente. Los heridos a menudo no pasaban por los puestos de socorro ni los puestos de curación del regimiento y acudían directamente al hospital. El personal del hospital trabajaba turnos de 12 horas sin descanso hasta que, aproximadamente un mes después, comenzó a llegar más personal. La unidad de 25 camas siguió funcionando a pesar del fuego de mortero cercano, mientras se adquirían elementos de un hospital más grande y, finalmente, se construyó un hospital de 200 camas, al que se trasladó personal y se reforzó.

El hospital recibió a más de 3500 heridos, de los cuales más de 350 presentaban traumatismos graves, y alrededor de 70 casos de traumatismos pediátricos. Las lesiones incluían traumatismos contusos, heridas de bala, lesiones por metralla y quemaduras graves. Durante la operación, también albergó los estudios de radio de BFBS .

• Jefford, C.  G. (2001). Escuadrones de la RAF. Un registro exhaustivo del movimiento y el equipamiento de todos los escuadrones de la RAF y sus antecedentes desde 1912 (2.ª  ed.). Shrewsbury , Reino Unido: Airlife Publishing. ISBN 1-84037-141-2.
• Sturtivant, Ray; Hamlin, John (2007). Unidades de entrenamiento y apoyo de vuelo de la Real Fuerza Aérea desde 1912. Tonbridge , Reino Unido: Air-Britain (Historiadores). ISBN 978-0851-3036-59.