Shalaa

En su primera temporada, Shalaa fue montado en todas sus carreras excepto en una por el veterano italiano Frankie Dettori . El potro debutó en una carrera de seis furlongs en el hipódromo de Newbury el 16 de mayo y partió como segundo favorito con una cuota de 7/2 en un grupo que incluía a cinco ganadores anteriores. Se desvió bruscamente al salir de los cajones y nunca estuvo en la lucha por la victoria, terminando último de los ocho corredores detrás de Birchwood. Dos semanas después, disputó una carrera para debutantes sobre la misma distancia en el hipódromo de Newmarket y registró su primer triunfo, tomando la delantera a un furlong de la meta y ganando por dos cuerpos a Fang. ^{[ 8 ]}

El 9 de julio, Shalaa subió de categoría y partió como un caballo con pocas probabilidades de ganar (14/1) en el Grupo Dos July Stakes sobre seis furlongs en Newmarket. Fue montado por Robert Havlin, mientras que Dettori montaba al favorito Eltezam, quien era uno de los favoritos junto con Areen y Steady Pace (segundo y tercero en el Windsor Castle Stakes en Royal Ascot ). Shala siguió a los líderes antes de tomar la delantera al acercarse al último furlong y se impuso por un cuerpo a Steady Pace a pesar de desviarse bruscamente a la izquierda en los últimos metros. ^{[ 9 ]} Havlin dijo: "Antes de que corriera este año, pensábamos que podría ser un caballo de Coventry. Solo necesitaba un par de días fuera de la cuadra para aprender a hacer todo bien. Hoy lo hizo todo bien. Corrió con mucha facilidad durante toda la carrera y fue solo cuestión de presionar el botón. Cuando dejó de acelerar, empezó a ralentizarse, así que todavía le quedaba algo de energía". ^{[ 10 ]}

Dettori volvió a montar al potro cuando este partió como favorito con una cuota de 11/8 para el Grupo Dos Richmond Stakes en el hipódromo de Goodwood el 30 de julio. Steady Pace volvió a ser su rival, mientras que entre los demás contendientes figuraban Log Out Island (segundo en el Norfolk Stakes ), Tasleet (ganador del Listed Rose Bowl Stakes ) y Riflescope ( Dragon Stakes ). Shalaa lideró desde el principio, se distanció del resto al entrar en el último furlong y ganó por dos cuerpos y cuarto a Tasleet a pesar de que Dettori lo redujo en los últimos metros. ^{[ 11 ]} Tras la carrera, el potro fue considerado inicialmente como un posible participante en las 2000 Guineas , pero Gosden explicó que era más probable que compitiera en distancias de velocidad. Comentó: «Menos mal que resistimos la tentación de ir a Royal Ascot para el Coventry Stakes porque no creo que estuviera preparado mentalmente. Me recuerda mucho a Oasis Dream . No lo veo como un corredor de media distancia, lo veo manteniéndose en los seis kilómetros y esa maravillosa carrera nueva, la Commonwealth Cup , como un gran objetivo para él el año que viene. Es muy rápido y disfruta de los sprints, así que dejémoslo correr a toda velocidad». ^{[ 12 ]}

En su siguiente aparición, Shalaa fue enviado a Francia y ascendió al nivel de Grupo Uno para el Prix Morny sobre 1200 metros en el Hipódromo de Deauville el 23 de agosto. Fue designado favorito con una cuota de 1/2 por delante de Gutaifan, entrenado por Richard Hannon Jr. , que había ganado el Prix Robert Papin cuatro semanas antes, y Tourny, ganador del Prix de Cabourg . Shalaa y Gutaifan se disputaron el liderato antes de que el favorito se distanciara de su rival en los últimos 200 metros para ganar por un cuerpo y tres cuartos. ^{[ 13 ]} Después de la carrera, Dettori describió a Shalaa como "el mejor potro de dos años que he montado en mi vida... No exagero". Gosden comentó: "Lo ha hecho muy bien, es muy rápido y ha vencido a Gutaifan, un buen caballo, que quedó segundo. Miraremos hacia Middle Park. Sin sorpresas, solo Middle Park, eso nos bastará". ^{[ 14 ]} El segundo clasificado ganó posteriormente el Flying Childers Stakes en Doncaster .

El 26 de septiembre, Shalaa partió como favorito con una cuota de 1/2 en una carrera de siete participantes en el Grupo Uno Middle Park Stakes en Newmarket. Sus principales rivales parecían ser Ajaya, ganador del Gimcrack Stakes, y Buratino, ganador del Coventry Stakes . Dettori lo puso en cabeza desde el principio, abriendo una clara ventaja a un furlong de la meta. Resistió el ataque final de Buratino para ganar por medio cuerpo, con Steady Pace manteniéndose en tercer lugar por delante de Ajaya. Dettori comentó: "Tiene una velocidad tremenda y es el potro de dos años más rápido que he montado. No he encontrado un caballo lo suficientemente rápido como para liderarlo", mientras que Gosden dijo: "Es muy, muy rápido; el potro de dos años más rápido que he entrenado... También tiene una buena mentalidad, lo cual es muy importante". ^{[ 15 ]}