Puente de Shands

El puente Shands es un puente automovilístico de dos carriles que transporta la carretera estatal SR 16 sobre el río St. Johns al sur de Jacksonville, Florida .

La construcción de un proyecto de 595 millones de dólares para reemplazar el puente con una estructura ampliada inmediatamente al sur del tramo existente comenzó en 2024 y está programada para completarse en 2030. ^{[ 1 ]}

La primera estructura en el sitio fue un puente levadizo de madera de 3,2 kilómetros de largo, inaugurado en 1928. ^{[ 2 ]} Estaba ubicado justo al norte del puente actual, cruzando desde Orangedale hasta el actual muelle de Shands en la orilla oeste del río. El puente actual fue inaugurado el 30 de octubre de 1963 y presenta una construcción de vigas de hormigón para un total de dos carriles. Hasta la construcción del puente Buckman de la I-295, era el único cruce del río St. Johns entre Jacksonville y Palatka .

En 2004, se presentaron propuestas para reemplazar o mejorar el puente. Entre los problemas mencionados se encontraban el aumento del tráfico en las áreas de los condados de Clay y St. Johns , la seguridad y la imposibilidad de que las embarcaciones grandes navegaran río arriba. Un plan proponía un nuevo puente al norte del existente, que conectaría con las extensiones de las carreteras estatales SR 9B y SR 23. Finalmente, se seleccionó un tramo planificado justo al sur. En el otoño de 2005, las barandillas del puente se mejoraron con barreras de hormigón macizo en un esfuerzo por reducir las muertes por atropello.

El 7 de octubre de 2016, el acceso oriental al puente fue erosionado por el huracán Matthew y el puente fue cerrado. ^{[ 3 ]} Sin embargo, el puente reabrió el 9 de octubre de 2016. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El tercer y último segmento de la First Coast Expressway (también conocida como SR 23, que conectará la I-10 y la I-95 como una circunvalación exterior parcial alrededor de Jacksonville y Orange Park) incluye un nuevo puente de cuatro carriles sobre el río St. Johns justo al sur de donde se encuentra actualmente el puente Shands, así como la construcción de una nueva carretera que conecta con la I-95 en el condado de St. Johns. Se espera que la adquisición de derechos de vía, el diseño y los permisos para este segmento de 763 millones de dólares se completen en 2020.con la construcción comenzando en 2025 ^{[ 6 ]} y terminando en 2030. El puente actual será removido parcialmente. ^{[ 7 ]} La altura libre vertical del nuevo puente será de 65 pies desde la línea de agua, en comparación con los 45 pies de libre existente. Los 20 pies adicionales igualarán el libre del puente Buckman al norte y el puente Memorial de Palatka al sur y es una mejora para el comercio marítimo en la región. ^{[ 2 ]} Además de los cuatro carriles de tráfico, el nuevo puente también incluirá alumbrado público, carriles de emergencia completos en ambos lados de la carretera en cada dirección, así como un sendero de uso compartido de 12 pies de ancho con varios miradores panorámicos, en comparación con el puente actual que no tiene alumbrado público ni sendero peatonal y solo un carril de tráfico en cada dirección rodeado de arcenes estrechos.

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  Vista de los restos del puente de 1928 desde el actual.
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  En dirección oeste por el puente de Shands con las barreras actuales.

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• Proyecto de reemplazo del puente Shands del FDOT
• Estudio del corredor de cruce del río St. Johns
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