Shawinigate

El caso Shawinigate fue un escándalo político canadiense de la década de 1990 en el que el primer ministro Jean Chrétien fue acusado de lucrarse con acuerdos inmobiliarios y políticas gubernamentales en su ciudad natal de Shawinigan, Quebec .

En 1988, antes de convertirse en primer ministro, Chrétien y dos socios comerciales compraron el campo de golf Grand-Mère y el hotel Auberge Grand-Mère por 625.000 dólares . En 1993, seis meses antes de asumir el cargo, Chrétien y sus socios acordaron vender el hotel a Yvon Duhaime , amigo personal de Chrétien.

Un mes después de asumir el cargo de primer ministro, Chrétien accedió a vender sus acciones personales en el campo de golf al magnate de Toronto Jonas Prince . Sin embargo, en enero de 1996, Chrétien seguía siendo el propietario formal del campo de golf, ya que Prince nunca había pagado por las acciones. Informó de este hecho al Consejero Federal de Ética , Howard Wilson.

Mientras tanto, el nuevo propietario del hotel, Yvon Duhaime, solicitó al Banco de Desarrollo Empresarial de Canadá un préstamo de 2.000.000 de dólares para ampliar el hotel. Chrétien se interesó personalmente en la transacción y llamó y se reunió con el director del banco, pero sin éxito: la solicitud de Duhaime fue rechazada.

A principios de 1997, Chrétien comenzó a preguntar al banco si sería posible otorgarle un préstamo menor para ampliar el hotel. El banco accedió a prestarle a Duhaime 615.000 dólares y el Departamento Federal de Recursos Humanos le concedió una subvención adicional de 164.000 dólares.

El escándalo salió a la luz lentamente, y la información solo fue divulgada por el gobernante Partido Liberal después de una serie de informes periodísticos y después de las preguntas persistentes de miembros de la oposición en la Cámara de los Comunes de Canadá , y una demanda formal. ^{[ 1 ]}

En 1999, el Comisionado de Ética Wilson dictaminó que Chrétien no había violado ningún límite ético cuando el hotel recibió una subvención federal, aunque más tarde admitió que desconocía que Chrétien hubiera mostrado un interés tan personal al reunirse con el presidente del banco en un intento por obtener el préstamo de 615.000 dólares.

Mientras Chrétien enfrentaba duras críticas de todos los partidos de la oposición, Stockwell Day , entonces líder de la Alianza Canadiense , lo denunció llamándolo "criminal" ^{[ 1 ]} mientras Joe Clark continuaba una investigación acusando a Chrétien de abuso de poder y exigía que renunciara como primer ministro hasta que se pudiera realizar una investigación pública . ^{[ 2 ]}

En septiembre de 2003, el expresidente del banco que inicialmente había rechazado el préstamo ganó su demanda por despido improcedente , y se dictaminó que fue despedido porque había sugerido que era hora de cobrar el préstamo de 615.000 dólares en 1999. ^{[ 3 ]}

A principios de marzo de 2008, el tribunal superior de Ontario ordenó al National Post , un importante periódico canadiense, que entregara documentos relacionados con las acusaciones del caso "Shawinigate", argumentando que la necesidad de hacer cumplir la ley debía prevalecer sobre la necesidad de proteger a las fuentes anónimas. En mayo de 2010, el National Post perdió su apelación, y la Corte Suprema de Canadá restableció la orden de registro a pesar de que el periódico alegaba el privilegio de confidencialidad de las fuentes periodísticas en virtud del Artículo Dos de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades . ^{[ 4 ]}