Bosque Nacional Shawnee

El Bosque Nacional Shawnee es un bosque nacional de los Estados Unidos ubicado en las colinas de Shawnee, en el sur de Illinois , Estados Unidos. Administrado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos , consta de aproximadamente 498,615 acres (201,782 ha) de tierras administradas federalmente. En orden descendente de superficie, se encuentra en partes de los condados de Pope , Jackson , Union , Hardin , Alexander , Saline , Gallatin , Johnson y Massac . ^{[ 1 ]} La sede del bosque está ubicada en Harrisburg, Illinois . Hay oficinas locales de distrito de guardabosques en Jonesboro y Vienna . ^{[ 2 ]} El Bosque Nacional Shawnee es también el cuerpo de tierra de propiedad pública más grande de Illinois. 

Designadas como las Unidades de Compra Illini y Shawnee, el presidente Franklin D. Roosevelt declaró estas unidades como el Bosque Nacional Shawnee en septiembre de 1939. La mayor parte del terreno incorporado al Bosque durante su primera década de existencia eran tierras de cultivo agotadas. A lo largo de las décadas de 1930 y 1940, el Cuerpo Civil de Conservación plantó pinos para prevenir la erosión y ayudar a regenerar el suelo. Sin embargo, el Bosque también alberga numerosos árboles de madera dura y otras especies de plantas y animales características de la región.

En las décadas de 1980 y 1990, hubo una intensa actividad de conservación y protesta por parte de grupos e individuos ambientalistas locales, regionales y nacionales , desde movimientos radicales como Earth First! hasta organizaciones convencionales como el Sierra Club y el Partido Verde . El movimiento del uso racional de los recursos naturales desempeñó un papel activo en la promoción de su visión del Bosque Nacional Shawnee. Hoy en día, se ha desarrollado un ambiente más cooperativo, aunque persisten algunas controversias.

En 2006, el Servicio Forestal de los Estados Unidos finalizó la elaboración de un nuevo Plan de Gestión Forestal para el Bosque Nacional Shawnee. Este plan, que se adopta cada 10 a 15 años, describe las políticas y prácticas del Servicio Forestal de los Estados Unidos en la supervisión de la gestión del Bosque Nacional Shawnee. El Plan Forestal de 2006 se elaboró ​​en colaboración con numerosos grupos ambientalistas y ciudadanos, y tiene como objetivo mantener y potenciar la singular biodiversidad del bosque.

El Bosque Nacional Shawnee apareció en la trigésimo primera moneda de la serie America the Beautiful Quarters en 2016. ^{[ 3 ]}

Durante la etapa illinoiense (entre 352 000 y 132 000 años atrás), la capa de hielo Laurentina cubría hasta el 85 % de Illinois. El margen sur de esta capa de hielo se ubicaba dentro de lo que hoy es el Bosque Nacional Shawnee. Existen numerosos puntos de interés que marcan el borde sur del glaciar. Algunos se encuentran dentro de los límites del bosque, mientras que otros están en terrenos públicos cercanos.

El Pequeño Gran Cañón se encuentra dentro del Bosque Nacional Shawnee. Se puede acceder a él desde la Ruta 127 de Illinois, al sur de Murphysboro, Illinois . Un pequeño arroyo con una diminuta cuenca ha esculpido un impresionante cañón rocoso de más de 60 metros de profundidad, que desemboca en el río Big Muddy . El borde sur de la capa de hielo se ubicaba justo al norte del Pequeño Gran Cañón. Bloques de hielo se desprendieron del glaciar, arrastrados por enormes volúmenes de agua de deshielo, para esculpir este pequeño cañón. En la profunda sombra del cañón se encuentran especies relictas de plantas árticas, vestigios de su antiguo origen.

El lago Cedar es un lago artificial formado por la construcción de una presa en el arroyo Cedar. Se puede acceder al lago desde la Ruta Estatal 127 de Illinois, al sur de Murphysboro , y desde la Ruta Estatal 51 de EE. UU . , al sur de Carbondale . En esta zona, el glaciar Illinois ascendió por las colinas Shawnee en su margen sur. El glaciar bloqueó los cursos de agua que fluían hacia el norte por las colinas. Este drenaje formó un arroyo que discurría hacia el noroeste a lo largo del frente del glaciar. Este arroyo se convirtió en el arroyo Cedar, cuya cuenca hidrográfica es extremadamente asimétrica. Si bien la cuenca se extiende solo unos pocos miles de pies hacia el sur, a lo largo del frente de la morrena terminal , el arroyo también recibe agua de cursos que se extienden kilómetros hacia el sur.

Dentro del área del Bosque Nacional Shawnee, pero que actualmente no pertenece a los Estados Unidos, se encuentra Hicks Dome , una formación ígnea en el condado de Hardin, Illinois . Anteriormente se especulaba que era el resultado del impacto de un meteorito, pero algunos argumentan que fue causada por actividad ígnea. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Dentro del Bosque Nacional Shawnee existen siete áreas silvestres oficialmente designadas que forman parte del Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres :

• Área silvestre de Bald Knob
• Área silvestre de Bay Creek
• Área silvestre de Burden Falls
• Área silvestre de Clear Springs
• Jardín de los Dioses Desierto
• Área silvestre de Lusk Creek
• Área silvestre de Panther Den

El área recreativa de Pounds Hollow también se encuentra dentro del bosque. En el noroeste del condado de Pope, Jackson Falls es un lugar conocido para la escalada en roca y la escalada de velocidad . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El Bosque Nacional Shawnee fue uno de los mejores lugares para observar el eclipse solar del 21 de agosto de 2017 , con dos minutos y 44 segundos de totalidad ^{[ 8 ]} , y lo fue nuevamente en 2024 , con cuatro minutos y siete segundos de totalidad ^{[ 9 ]} .

• Lista de bosques nacionales de los Estados Unidos

• Bosque Nacional Shawnee - Sitio web oficial del Servicio Forestal para el Bosque Nacional Shawnee