Estación de Sheffield

La estación fue inaugurada en 1870 por la Midland Railway según los diseños del arquitecto de la compañía, John Holloway Sanders . ^{[ 4 ]} Fue la quinta y última estación que se construyó en el centro de la ciudad de Sheffield.

La estación se construyó en la New Line , que conectaba Grimesthorpe Junction, en la antigua línea ferroviaria de Sheffield y Rotherham , con Tapton Junction, justo al norte de Chesterfield . Esta línea sustituyó a la ruta anterior del ferrocarril Midland, la "antigua vía", que iba desde Sheffield Wicker pasando por Rotherham Masborough .

La nueva línea y estación se construyeron a pesar de cierta controversia y oposición local. El duque de Norfolk, propietario de terrenos en la zona, insistió en que el acceso sur se realizara mediante un túnel y que el terreno conocido como The Farm se ajardinara para ocultar la línea. Algunos años más tarde, el túnel se abrió y se convirtió en una trinchera. La Corporación de Sheffield estaba tan preocupada por el aislamiento del lado este de la ciudad con respecto al centro que insistió en que se mantuviera el acceso público a través del trazado ferroviario. ^{[ 5 ]}

La estación y el depósito de mercancías de Pond Street se inauguraron en un día húmedo y frío, sin ninguna celebración. Originalmente, existían diferentes entradas para pasajeros según la clase . Los edificios originales de la estación se han conservado y se encuentran entre los andenes centrales 2 a 5.

La estación recibió dos andenes adicionales y una nueva fachada en 1905, con un costo de £215,000 ( equivalente a £22,600,000 en 2025 ). ^{[ 6 ]} Las ampliaciones consistieron en crear un andén central a partir del antiguo andén 1 y construir un nuevo andén 1 y una nueva entrada. Estas obras fueron supervisadas por el arquitecto jefe del ferrocarril Midland , Charles Trubshaw .

Las oficinas se construyeron en el extremo norte de la azotea de la calzada , de 91 metros de longitud. Una gran oficina de paquetería se edificó al sur de los edificios principales. Dos pasarelas peatonales conectaban los andenes: una al norte para pasajeros y otra al sur para el personal de la estación y la paquetería. Las vías estaban cubiertas por dos techos. El más antiguo y grande abarcaba los andenes 5 y 6, y una estructura idéntica aún se puede ver hoy en la antigua estación de Bath Green Park . Los daños sufridos durante la guerra hicieron que las cubiertas fueran irreparables desde el punto de vista económico; por lo tanto, se retiraron en otoño de 1956 y se sustituyeron por toldos bajos. 

En la década de 1960 se introdujeron las locomotoras diésel-eléctricas de las clases 45 y 46 , conocidas como Peaks . ^{[ 7 ]} Sheaf House se construyó en 1965 ^{[ 8 ]} junto a la estación para albergar la sede de la División de Sheffield de British Rail . Como parte de la reconstrucción de la zona, denominada Puerta de entrada a Sheffield , fue demolida a principios de 2006.

En 1970, la otra estación principal de la ciudad, Sheffield Victoria , fue cerrada y sus servicios restantes desde Penistone fueron desviados hasta 1981 mediante una engorrosa inversión de vía. El servicio Pullman entre Sheffield Victoria y London King's Cross , incluyendo el Master Cutler de la mañana y de la tarde , ahora circulaba por la East Coast Main Line vía Retford desde Sheffield Midland. Esta fue la tercera ruta utilizada por el tren del mismo nombre; originalmente había llegado hasta London Marylebone . La estación fue renombrada en 1972 y su trazado de vías fue remodelado. British Rail introdujo el tren de alta velocidad (HST) en Sheffield por la Midland Main Line en 1984. Los servicios de larga distancia habían visto la introducción de los HST en 1982. El 21 de diciembre de 1991, la estación fue inundada por el río Sheaf , que fluye bajo ella. Un tronco que formaba parte de los escombros conmemora el evento en el andén 5.

En 1991, comenzó la construcción de la nueva red de tranvías Supertram y, a finales de 1994, Sheffield Midland quedó conectada a la red, tras la inauguración de la línea entre Fitzalan Square, en el centro de la ciudad, y Spring Lane, al este de la estación.

En 2002, Midland Mainline , como principal operadora de trenes de la estación, impulsó una importante regeneración. Antes de esto, había una parada de taxis dentro de lo que ahora es el vestíbulo principal y el nuevo vestíbulo de entrada. La fachada de piedra de la estación fue sometida a un proceso de arenado y sus arcos se llenaron con ventanas sin obstrucciones para mejorar las vistas tanto desde el interior como desde el exterior. ^{[ 9 ]} Otros cambios incluyeron la mejora de las superficies de los andenes y la adición de un puente peatonal que conecta el vestíbulo de la estación con la parada del South Yorkshire Supertram en el extremo opuesto de la estación. ^{[ 10 ]}

Coincidiendo con la regeneración de la estación, Sheaf Square fue reconstruida como parte de un proyecto diseñado para crear la Puerta de Entrada a Sheffield . La estación y la plaza forman parte de una ruta que guía a los pasajeros a través de la plaza, pasando por la fuente Cutting Edge de 80 metros (262,5 pies) , subiendo por Howard Street hasta el corazón de la ciudad . Este proyecto ganó el premio al Proyecto del Año en los National Rail Awards de 2006. ^{[ 11 ]} 

El 11 de noviembre de 2007, East Midlands Trains , una fusión de Midland Mainline y parte de Central Trains , se hizo cargo de la gestión de la estación.

En diciembre de 2009, tras la restauración de la estación, se inauguró un nuevo pub , el Sheffield Tap , junto al andén 1B. ^{[ 12 ]} El local se encuentra dentro del edificio principal de la estación; había sido utilizado como almacén durante 35 años, pero durante mucho más tiempo funcionó como bar y restaurante , atendiendo a pasajeros de primera clase desde 1904. ^{[ 13 ]} El bar conserva un interior restaurado de principios del siglo XX y ofrece una selección de cervezas de barril de calidad y cervezas de todo el mundo. ^{[ 12 ]} Desde su apertura, el bar ha ganado el Premio Nacional al Patrimonio Ferroviario y el premio al mejor pub de cerveza de barril del año. ^{[ 14 ]}

En octubre de 2010, East Midlands Trains inició mejoras por valor de 10 millones de libras esterlinas en sus estaciones. Sheffield recibió, entre otras mejoras, salas de espera renovadas, baños y sistemas de seguridad mejorados. ^{[ 15 ]} Una nueva sala VIP de primera clase en el andén 5, como parte de estas mejoras, se inauguró el 18 de enero de 2011. ^{[ 16 ]} La sala fue inaugurada por el profesor Bill Speirs, miembro de la Cátedra Cutler , quien estuvo acompañado por 50 importantes líderes empresariales de la ciudad y sus alrededores. ^{[ 17 ]}

En 2008, East Midlands Trains reveló su intención de restringir el acceso a ciertas zonas de la estación mediante la instalación de barreras de acceso , con el fin de impedir que los pasajeros viajaran sin billete. Esta propuesta generó una fuerte oposición entre los residentes y los concejales, ya que la pasarela peatonal quedaría cerrada a quienes no tuvieran billete; además, interrumpiría una importante vía de comunicación que conecta la zona residencial de Norfolk Park y la parada del tranvía Supertram, por un lado, con el centro de viajes de la estación, la estación de autobuses , el centro de la ciudad y el campus del centro de la ciudad de la Universidad Sheffield Hallam , por el otro.

El 6 de mayo de 2009, East Midlands Trains implementó su propuesta, utilizando barreras temporales e inspectores de billetes para impedir el acceso a la pasarela a quienes no tuvieran billete, y los residentes locales y los pasajeros del Supertram se vieron obligados a utilizar rutas más largas alrededor de la estación. ^{[ 18 ]}

En noviembre de 2009, el ayuntamiento denegó a East Midlands Trains el permiso de construcción para las barreras ^{[ 19 ]} , pero en febrero de 2010 anunció que volvería a solicitarlo. ^{[ 20 ]} El Secretario de Transporte, Lord Adonis , anunció en abril de 2010 que las barreras no se instalarían hasta que se construyera un segundo puente para mantener una vía de paso para quienes no tuvieran billete. ^{[ 21 ]}

Desde septiembre de 2010, East Midlands Trains empleó personal uniformado para impedir que los residentes locales utilizaran la pasarela peatonal. ^{[ 22 ]} Al mismo tiempo, el Ayuntamiento de Sheffield exploró la posibilidad de convertir el puente en una vía pública para resolver el problema. A finales de 2010, se informó de que el viceprimer ministro, Nick Clegg , diputado por Sheffield Hallam , podría intervenir para resolver el estancamiento. ^{[ 23 ]}

En marzo de 2012, la ministra de Transportes, Justine Greening , ofreció 3 millones de libras esterlinas para construir una nueva pasarela peatonal para resolver el problema. ^{[ 24 ]}

Actualmente no se requieren boletos para entrar a la estación ni para usar la pasarela peatonal, que da acceso a la parada de tranvía de la estación de Sheffield hacia el este. ^{[ 25 ]}

Ian Yeowart, exdirector general de Grand Central , presentó en 2009 una propuesta para nuevos servicios de acceso abierto de Alliance Rail Holdings que operarían en la East Coast Main Line . ^{[ 26 ]} Como parte del plan, cuatro servicios diarios operarían entre Sheffield y London King's Cross, vía Alfreton , Nottingham y Grantham , lo que significaría que Sheffield estaría conectada con la capital por las rutas Midland Main Line y East Coast Main Line una vez más. Yeowart propuso la recuperación del nombre Great North Eastern Railway para el servicio, que no se había utilizado desde que finalizó la última franquicia con ese nombre en 2007. Sin embargo, en 2010, los servicios propuestos de Sheffield a London King's Cross a través de la East Coast Main Line fueron rechazados.

En la Estrategia de Utilización Ferroviaria de 2010, se indicaba que la línea principal de Midland al norte de Bedford se electrificaría en 2020. Actualmente, esta línea es una de las pocas líneas principales importantes que no está electrificada; el plan concluyó que el proyecto proporcionaría servicios significativamente mejorados y un ahorro financiero considerable. ^{[ 27 ]}

En julio de 2017, el Secretario de Transportes, Chris Grayling , anunció que el plan de electrificación de toda la línea principal de Midland no seguiría adelante según lo previsto. En su lugar, el tramo entre Clay Cross ( Derbyshire) y Sheffield se electrificaría para 2033, como parte de la línea HS2 planificada . Como medida provisional, se utilizarían trenes bimodales , ya que se afirmaba que ofrecían ventajas similares a las de los trenes eléctricos de alta velocidad. Un informe de la Oficina Nacional de Auditoría señaló: «En el caso de la línea principal de Midland, no existían trenes bimodales con la velocidad y aceleración requeridas cuando el Secretario de Estado tomó su decisión».

La diputada por Loughborough (otra zona que se habría beneficiado del plan de electrificación propuesto) y presidenta del Comité Selecto del Tesoro , Nicky Morgan , dijo sobre los planes revisados: "Ahora vemos que la decisión de cancelarlo se basó en trenes de fantasía que ni siquiera existían y en que la región de Midlands fuera un conejillo de indias para una tecnología no probada". ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}