Shennong

Shennong ( chino :神農; pinyin : Shénnóng ), traducido de diversas maneras como "Agricultor Divino" ^{[ 1 ]} o "Agricultor Divino", nacido Jiang Shinian (姜石年) , fue un gobernante mitológico chino conocido como el primer emperador Yan , quien se ha convertido en una deidad en la religión popular china . Es venerado como un héroe cultural en China . ^{[ 2 ]}

Shennong ha sido incluido en ocasiones entre los Tres Soberanos (también conocidos como "Tres Reyes" o "Tres Patrones"), un grupo de antiguas deidades o reyes deificados de la China prehistórica. Se cree que Shennong enseñó a los antiguos chinos no solo sus prácticas agrícolas , ^{[ 1 ]} sino también el uso de la medicina herbal . ^{[ 3 ]} A Shennong se le atribuyen varios inventos: entre ellos, la azada , ^{[ 1 ]} el arado ^{[ 1 ]} (tanto el estilo leisi (耒耜) como la reja del arado ), el hacha , la excavación ^de pozos , el riego agrícola, la conservación ^de semillas almacenadas mediante el uso de orina de caballo hervida (para ahuyentar a los barrenadores), el comercio , ^{[ 1 ] el} dinero , el mercado semanal de agricultores y el calendario chino (especialmente la división en los 24 jieqi o términos solares). También se le atribuye haber perfeccionado la comprensión terapéutica de la toma de pulsos, la acupuntura y la moxibustión , así como haber instituido la ceremonia de acción de gracias por la cosecha ( el rito sacrificial zhaji (蜡祭) , posteriormente conocido como el rito laji (腊祭) ). ^{[ 4 ]}

"Shennong" también puede usarse para referirse a su pueblo, los Shennong-shi (神農氏; Shénnóngshì ; ' Clan Shennong ' ).

Según la leyenda, la madre de Shennong ingirió el vapor de un dragón y nueve días después, su hijo nació a orillas del río Jiang. Tenía cabeza de toro (o buey) y cuerpo de hombre. Se desarrolló rápidamente y comenzó a hablar a los tres días, llegando a alcanzar más de dos metros y medio de altura. ^{[ 5 ]}

En la mitología china , obtuvo un libro místico de hierbas de un maestro taoísta y posteriormente viajó por toda China para registrar 365 hierbas y hongos medicinales que se volvieron esenciales en la medicina tradicional china. ^{[ 6 ]} Shennong también enseñó a los humanos el uso del arado, aspectos de la agricultura básica y el uso del cannabis . Posiblemente influenciado por el mito del emperador Yan o el uso de la agricultura de tala y quema , ^{[ 7 ]} Shennong era un dios del viento ardiente. También se decía a veces que era progenitor de Chiyou , o que lo había tenido como uno de sus ministros (y al igual que él, tenía cabeza de buey , cuernos afilados, frente de bronce y cráneo de hierro). ^{[ 7 ]}

También se cree que Shennong fue el padre del Emperador Amarillo (黃帝), quien transmitió los secretos de la medicina, la inmortalidad y la creación de oro. ^{[ 8 ]} Según el comentario del historiador Sima Zhen del siglo VIII d. C. al Shiji (o Registros del Gran Historiador ) del siglo II a. C. , Shennong es pariente del Emperador Amarillo y se dice que es un antepasado , o un patriarca , de los antiguos ancestros de los chinos.

Después de la dinastía Zhou , algunos "historiadores chinos antiguos" y practicantes religiosos creían que Shennong había existido dentro de ella como la forma "deificada" ^{[ 9 ]} del "rey sabio mítico" Hou Ji ^{[ 10 ]} cuyos descendientes fundaron posteriormente la dinastía Zhou. ^{[ 9 ]}

Como alternativa a esta visión, en la época de las Cien Escuelas de Pensamiento, Shennong también fue considerado un héroe cultural más que un dios, pero con un sistema digestivo sobrenatural que consumió un ejemplar de cada planta existente en ese entonces para descubrir cuáles eran comestibles para los humanos. ^{[ 11 ]} En el siglo III a. C., durante épocas de crisis política, expansionismo y guerras entre los reinos chinos, Shennong recibió nuevos mitos sobre su estatus como gobernante prehistórico ideal que valoraba a los trabajadores y campesinos y que "gobernaba sin ministros, leyes ni castigos". ^{[ 11 ]}

Sima Qian (司馬遷) mencionó que los gobernantes que precedieron directamente al Emperador Amarillo eran de la casa (o grupo social) de Shennong. ^{[ 12 ]} Sima Zhen , quien agregó un prólogo para los Registros del Gran Historiador (史記), dijo que su apellido era Jiang (姜), y procedió a enumerar a sus sucesores. Una referencia más antigua y famosa se encuentra en el Huainanzi ; dice cómo, antes de Shennong, la gente estaba enferma, necesitada, hambrienta y enferma; pero luego les enseñó agricultura, que él mismo había investigado, comiendo cientos de plantas , e incluso consumiendo setenta venenos en un día. ^{[ 13 ]} Shennong también aparece en el libro popularmente conocido en inglés como I Ching . Aquí, se hace referencia a él como llegando al poder después del fin de la casa (o reinado) de Paoxi ( Fu Xi ), también inventando un arado de madera curvada, un rastrillo de madera cortada, enseñando estas habilidades a otros, y estableciendo un mercado del mediodía. ^{[ 14 ]} Otra referencia se encuentra en el Lüshi Chunqiu , donde se menciona cierta violencia relacionada con el ascenso de la casa Shennong, y que su poder duró diecisiete generaciones. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El Shénnóng Běn Cǎo Jīng es un libro sobre agricultura y plantas medicinales, atribuido a Shennong. Las investigaciones sugieren que se trata de una recopilación de tradiciones orales, escrita entre los años 200 y 250 d. C. ^{[ 17 ]}

La información fidedigna sobre la historia de China antes del siglo XIII a. C. solo puede provenir de evidencia arqueológica, ya que el primer sistema escrito establecido en China sobre un soporte duradero, la escritura en huesos oraculares , no existía hasta entonces. ^{[ 18 ]} Por lo tanto, la existencia concreta incluso de la dinastía Xia , considerada sucesora de Shennong, aún no se ha demostrado, a pesar de los esfuerzos de los arqueólogos chinos por vincular dicha dinastía con los yacimientos arqueológicos de Erlitou de la Edad del Bronce . ^{[ 19 ]}

Sin embargo, Shennong, tanto el individuo como el clan, son muy importantes en la historia cultural china , especialmente en lo que respecta a la mitología y la cultura popular . De hecho, Shennong figura ampliamente en la literatura histórica .

Según algunas versiones de los mitos sobre Shennong, murió como resultado de sus investigaciones sobre las propiedades de las plantas, experimentando consigo mismo, después de que, en una de sus pruebas, comiera la flor amarilla de una maleza que le provocó la ruptura de los intestinos antes de que pudiera tragar su té antídoto. Se cree que la maleza venenosa era la hierba del corazón roto ( Gelsemium elegans ), como se informa en el capítulo 6 de Planting Clues de David Gibson . ^{[ 20 ]} Habiendo entregado así su vida por la humanidad, desde entonces ha recibido un honor especial a través de su culto como el Rey de la Medicina (藥王; Yàowáng ). ^{[ 21 ]} El sacrificio de vacas o bueyes a Shennong en sus diversas manifestaciones nunca es apropiado; en cambio, los cerdos y las ovejas son aceptables. También se pueden usar fuegos artificiales e incienso, especialmente en la aparición de su estatua en su cumpleaños, el día 26 del cuarto mes lunar, según la tradición popular. Bajo sus diversos nombres, Shennong es la deidad patrona de los agricultores, los comerciantes de arroz y los practicantes de la medicina tradicional china. Existen numerosos templos y otros lugares dedicados a su conmemoración. ^{[ 22 ]}

Como se mencionó anteriormente, en el Huainanzi se dice que Shennong probó cientos de hierbas para evaluar su valor medicinal. La obra más conocida atribuida a Shennong es El Clásico de Hierbas y Raíces del Divino Agricultor (神农本草经;神農本草經; Shénnóng Běncǎo Jīng ; Shen ² -nung ² Pen ³ -ts'ao ³ Ching ¹ ), compilada por primera vez a finales de la dinastía Han Occidental , varios miles de años después de la posible existencia de Shennong. Esta obra enumera las diversas hierbas medicinales, como el lingzhi y la marihuana, descubiertas por Shennong, y les asigna grados y rarezas. Se considera la farmacopea china más antigua e incluye 365 medicamentos derivados de minerales, plantas y animales. A Shennong se le atribuye la identificación de cientos de hierbas medicinales (y venenosas) mediante la experimentación personal de sus propiedades, lo cual fue crucial para el desarrollo de la medicina tradicional china . La leyenda cuenta que Shennong tenía un cuerpo transparente y, por lo tanto, podía ver los efectos de diferentes plantas y hierbas en sí mismo. También se dice que descubrió el té , el cual encontró que actuaba como antídoto contra los efectos venenosos de unas setenta hierbas que probó en su cuerpo. Shennong lo probó por primera vez, tradicionalmente alrededor del 2437 a. C., de hojas de té en ramitas de té ardiendo, después de que el aire caliente las elevara del fuego y aterrizara en su caldero de agua hirviendo. ^{[ 23 ]} Shennong es venerado como el Padre de la Medicina China. También se cree que introdujo la técnica de la acupuntura .

Se dice que Shennong participó en la creación del guqin , junto con Fuxi y el Emperador Amarillo . Obras académicas mencionan que la familia paterna del famoso general Yue Fei de la dinastía Song remontaba sus orígenes a Shennong. ^{[ 24 ]}

Shennong está asociado con ciertas localidades geográficas, entre ellas Shennongjia , en Hubei, donde se cree que la escalera de calamoideas que utilizó para escalar la cordillera local se transformó en un vasto bosque. El arroyo Shennong fluye desde aquí hacia el río Yangtsé .

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  Shennong sosteniendo hojas de té, obra de Hasegawa Nobukata , principios del siglo XVII, Japón.
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  Shennongding (神農頂): "Pico de Shennong", asociado con la historia de que Shennong tenía una escalera que usaba para subir y bajar la montaña, y que más tarde se convirtió en el bosque local.
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  Shennong probaba las plantas para comprobar sus propiedades en sí mismo.
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  El puente Shennongxi (神農溪) cerca de su confluencia con el río Yangtze.
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  Templo de Shennong en Tainan , Taiwán , donde se le venera bajo los nombres de Rey Yan (炎帝), Dios de los Cinco Granos (五穀神), Shennong el Gran Emperador, Ancestro de la Agricultura, Gran Emperador de la Medicina, Dios de la Tierra y Dios de los Campos. ^{[ 25 ]}
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  Shennong ( Shinnō en japonés ) degustando hierbas para descubrir sus cualidades; una pose distintiva e icónica que se usa a menudo en las representaciones de Shennong; en este caso, de una pintura japonesa del siglo XIX .
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  Shennong representado por la figura Gan Bozong (甘伯宗) de la dinastía Tang (618–907), grabado en madera en el Lìdài míngyì huà xìngshì (历代名医畵姓氏), un prefacio de una edición del libro de la dinastía Ming Běncǎoméngquán (本草蒙筌) de Chen Jiamo (陈嘉谟).
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  Pinturas chinas de médicos famosos: Shen Nong

• Yan Huang Zisun
• Arroyo Shennong
• Templo Shilin Shennong , Taiwán
• Tres soberanos y cinco emperadores
• Emperador Yan
• Emperador Amarillo

Deidades similares en otras culturas

• Phou Ningthou

• Estatua de Shennong en ZhuZhou
• Variantes del carácter nóng .
• Artículo "Shen Nong y el té" de The Tea Site.