Estudios Shepperton

Los estudios Shepperton se construyeron en los terrenos de Littleton Park, que fue edificado en el siglo XVII por el noble local Thomas Wood. La antigua mansión aún se conserva en el lugar.

El empresario escocés Norman Loudon compró Littleton Park en 1931 para su nueva productora cinematográfica, Sound Film Producing & Recording Studios; las instalaciones abrieron sus puertas en 1932. Los estudios, que producían tanto cortometrajes como largometrajes, se expandieron rápidamente. La proximidad a la fábrica de aviones Vickers-Armstrongs en Brooklands , que atraía a los bombarderos alemanes, dificultó el rodaje durante la Segunda Guerra Mundial , al igual que la requisición de los estudios por parte del gobierno en 1941, que primero los utilizó para almacenar azúcar y más tarde para crear aviones señuelo y municiones para su despliegue en Oriente Medio. El Ministerio de Producción Aeronáutica también se hizo cargo de parte de los estudios para la producción de componentes del bombardero Vickers Wellington al comienzo de la guerra.

Tras su reapertura en 1945, los estudios cambiaron de manos. Cuando Sir Alexander Korda compró British Lion Films , también adquirió una participación mayoritaria en Sound City y Shepperton Studios. ^{[ 1 ]} Entre las películas en las que participó durante este período se encuentran The Fallen Idol (1948) y The Third Man (1949), que se rodó tanto en los estudios como en exteriores y ha sido considerada como la mejor película de cine negro británica . ^{[ 2 ]}

A pesar de tales éxitos, British Lion tuvo dificultades financieras en la década de 1950 cuando no pudo pagar un préstamo de 1949 de la National Film Finance Corporation y entró en concurso de acreedores el 1 de julio de 1954. ^{[ 3 ]} En enero de 1955, se formó una nueva compañía, British Lion Films Ltd, y Roy y John Boulting se hicieron cargo de los estudios Shepperton. El estudio fue reconstruido y reabierto en septiembre de 1958. ^{[ 4 ]} Las comedias de los Boulting, como I'm All Right Jack (1959), se produjeron allí, así como dramas de otros cineastas como Los cañones de Navarone (1961) de J. Lee Thompson . Otros proyectos del estudio de la misma década incluyen Dr. Strangelove (1964) de Stanley Kubrick ^{[ 5 ]} y el musical Oliver! (1968), que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película . ^{[ 6 ]}

A pesar de los altibajos financieros de British Lion y los cambios de propietarios, los estudios se mantuvieron activos hasta principios de la década de 1970. En 1969, los estudios produjeron 27 películas; para 1971, esta cifra había caído a siete. La producción a lo largo de la década de 1970 fue irregular, llegando a un mínimo de dos películas en 1979. Entre los problemas que enfrentaron los estudios Shepperton durante este tiempo estaba el deseo del nuevo director de British Lion, John Bentley, de vender los terrenos para construir viviendas, ya que la reurbanización del terreno habría casi duplicado su valor. Se propuso un compromiso y, en 1973, el área de los estudios se redujo de 60 acres (24 ha) a 20 acres (8,1 ha) .  

Entre los créditos de los estudios en la década de 1970 se incluyen La naranja mecánica de Kubrick y Dad's Army de Jimmy Perry y David Croft (ambas de 1971), El joven Winston de Richard Attenborough (1972) y El día del chacal de Fred Zinnemann (1973). También por esta época, el grupo de rock Led Zeppelin filmó algunas escenas de concierto en Shepperton que se utilizaron en su película de concierto en vivo, " The Song Remains the Same ". Estas escenas se usaron para completar las tomas de un concierto en el Madison Square Garden de 1973.

En 1975, los estudios volvieron a pasar a manos de nuevos propietarios y, a pesar de la escasa actividad en la producción, sirvieron como lugar de rodaje para algunas producciones de alto presupuesto, como The Omen (1976) de Richard Donner , The Boys from Brazil (1978) de Franklin Schaffner , Alien (1979) de Ridley Scott , The Elephant Man (1980) de David Lynch , Gandhi (1982) de Attenborough , A Passage to India (1984) de David Lean y Cry Freedom (1987) de Attenborough .

En 1978, la banda de rock The Who filmó escenas de un concierto en vivo en Shepperton para su documental The Kids Are Alright (1979). Estas resultaron ser las últimas presentaciones en vivo de la banda con el baterista Keith Moon , quien falleció ese mismo año.

En 1984, los estudios Shepperton cambiaron de manos y pasaron a estar bajo el control de los hermanos John y Benny Lee, quienes los renovaron, pero pronto perdieron el control como resultado del " Lunes Negro " de 1987, la huelga del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos de 1988 y problemas internos dentro de su compañía, Lee International . Los banqueros Warburg Pincus adquirieron los estudios, que se llenaron de actividad con el rodaje de programas de televisión como Thomas & Friends y su serie hermana, TUGS , así como películas como Hamlet de Franco Zeffirelli (1990), Robin Hood: Príncipe de los Ladrones de Kevin Reynolds (1991) y La locura del rey Jorge de Nicholas Hytner (1994). En 1995, los estudios fueron comprados por un consorcio encabezado por Ridley y Tony Scott , lo que llevó a una extensa renovación de los estudios, así como a la expansión y mejora de sus terrenos, y también participó en el rodaje de 101 Dálmatas en 1996.

En 2001, Shepperton Studios fue vendido al Grupo Pinewood , propietario también de Pinewood Studios en el Reino Unido, así como de Pinewood Studio Berlin en Alemania, Pinewood Toronto Studios en Canadá, Pinewood Indomina Studios en la República Dominicana y Pinewood Iskandar Malaysia Studios en Malasia.

En julio de 2019, Netflix anunció que abriría un centro en los estudios. ^{[ 7 ]}

En noviembre de 2021, Netflix anunció que extendería su acuerdo a largo plazo con los estudios. El propietario de los estudios, Pinewood Group, también anunció que los estudios invertirían aproximadamente 1 millón de pies cuadrados del nuevo espacio de producción, y que el estudio en su conjunto contaría con 17 platós de sonido. ^{[ 8 ]}

En febrero de 2022, Amazon Prime Video firmó un acuerdo a largo plazo multimillonario con los estudios para el uso exclusivo de nuevas instalaciones de producción. ^{[ 9 ]}