Shiela Grant Duff

Shiela Grant Duff (11 de mayo de 1913 – 19 de marzo de 2004) fue una escritora , periodista y corresponsal extranjera británica . Fue conocida por su oposición a la política de apaciguamiento antes de la Segunda Guerra Mundial .

La hija menor de Adrian Grant Duff y la Honorable Ursula Lubbock, Shiela Grant Duff nació en la casa de su abuelo materno, Sir John Lubbock , en Grosvenor Square . La menor de cuatro hermanos, su abuelo paterno era Sir Mountstuart Elphinstone Grant Duff . Su padre, que fue Secretario del Ejército del Gabinete de 1911 a 1913 (junto con el Primer Lord del Almirantazgo, Winston Churchill ), fue posteriormente oficial al mando del Regimiento Real de las Tierras Altas y murió liderando el ataque de su regimiento en la Primera Batalla del Aisne en 1914. La joven Shiela Grant Duff creció comprendiendo que la contribución fundamental de su padre, como creador del Libro de Guerra del Gobierno Británico , al éxito de la Primera Guerra Mundial había sido pasada por alto.

A los doce años, asistió a la St Paul's Girls' School de Londres, donde entabló amistad con Diana Hubback y Peggy Garnett . A través de Garnett conoció a Douglas Jay , quien influyó en su desarrollo intelectual. En 1931 ingresó en Lady Margaret Hall, Oxford , donde estudió Filosofía, Política y Economía y recibió clases particulares de R. G. Collingwood , John Fulton e Isaiah Berlin . Entre sus amigos en Oxford se encontraban Berlin, Goronwy Rees , Christopher Cox , Herbert Hart e Ian Bowen; si bien su amistad más cercana fue con Rees, en la literatura histórica se la asocia con la figura posterior del movimiento de resistencia alemán Adam von Trott zu Solz , entonces becario Rhodes en el Balliol College, quien mantenía una relación sentimental con su amiga Diana Hubback.

Criada por su madre para considerar la guerra como el mayor mal y horrorizada por la violencia y la brutalidad del régimen nazi , Grant Duff se comprometió a intentar prevenir una guerra futura. Siguiendo el consejo de Arnold J. Toynbee , buscó descubrir la causa de la guerra convirtiéndose en corresponsal extranjera. Su solicitud a The Times fue rechazada por el editor Geoffrey Dawson, quien creía que el puesto no era apropiado para una mujer. ^{[ 1 ]} En cambio, Grant Duff se mudó a París, donde trabajó durante un tiempo bajo la dirección del periodista Edgar Ansel Mowrer , ganador del Premio Pulitzer del Chicago Daily News . Mowrer había informado desde Europa desde 1917 antes de vivir en Alemania desde 1924 y, gracias a su largo conocimiento personal de la cúpula nazi , se vio obligado a abandonar Berlín en junio de 1933, poco después de que Adolf Hitler asumiera el poder. Este destacado periodista estadounidense fue de vital importancia para Grant Duff, ya que la disuadió de las ideas preconcebidas contrarias al Tratado de Versalles que había aprendido en Oxford y de von Trott. Mowrer, quien predijo la Segunda Guerra Mundial desde 1933 y fue etiquetado como "un enemigo jurado y probado" por la prensa nazi ^{[ 2 ]} dio mayor urgencia e impulso a Grant Duff, y se le puede atribuir el creciente antagonismo que desarrolló contra la complacencia mostrada por von Trott en sus relaciones con los principales "apaciguadores" de la década de 1930.

En enero de 1935, consiguió un empleo como corresponsal independiente para The Observer, cubriendo el plebiscito del Sarre . ^{[ 1 ]} Durante ese mes, sus artículos ocuparon las portadas del periódico en varias ocasiones. Durante las elecciones generales de 1935 , trabajó como secretaria de Hugh Dalton , portavoz de asuntos exteriores del Partido Laborista . Posteriormente, asistió a Jawaharlal Nehru durante su visita a Inglaterra en 1936 y consideró brevemente seguir su ejemplo en el ámbito del anticolonialismo , antes de decidirse a centrarse en las necesidades para la supervivencia de las «pequeñas naciones» en Europa.

En junio de 1936, Grant Duff se trasladó a Praga para convertirse en corresponsal de Checoslovaquia para The Observer . Cada vez más preocupada por el expansionismo de la Alemania nazi , pronto entabló amistad con Hubert Ripka , periodista y confidente del presidente checoslovaco Edvard Beneš , quien la instruyó sobre la política de Europa del Este y la presentó a varias figuras políticas checas destacadas. A petición de Mowrer, emprendió un viaje a Málaga en febrero de 1937 para averiguar el destino de Arthur Koestler , quien había sido arrestado por los nacionalistas ^{[ 1 ]} como espía republicano .

Para la primavera de 1937, Grant Duff estaba cada vez más en desacuerdo con el apoyo de The Observer a la política de apaciguamiento y con la percepción, por parte de muchos en Praga, de que el periódico estaba a sueldo del gobierno alemán. Tras reunirse con Basil Newton , el ministro británico en Praga, escribió que se sentía «terriblemente deprimida por la actitud cínica e indiferente de mis compatriotas» hacia Checoslovaquia. ^{[ 3 ]} En mayo renunció a su puesto en el periódico y comenzó a trabajar como freelance para otros medios. A petición de Ripka, Grant Duff también se reunió con Winston Churchill (cuya esposa era pariente lejana suya) y sirvió de enlace entre ambos durante los dos años siguientes.

El libro de Grant Duff de 1938, un éxito de ventas de Penguin Special, * Europe and the Czechs*, fue entregado a los parlamentarios británicos el mismo día en que el primer ministro británico, Neville Chamberlain, regresó de Múnich tras firmar el acuerdo con Adolf Hitler que forzó la secesión de los Sudetes a Alemania. Su publicación le otorgó notoriedad a Grant Duff y la posicionó entre los partidarios de la política de apaciguamiento y aquellos "del lado de los ángeles" o, como decía Churchill, "en el desierto".

Grant Duff no pudo haber servido a von Trott como punto de contacto entre Churchill y el gobierno alemán, ya que von Trott no le había confiado ni su cargo oficial ni su actividad de resistencia . Sin embargo, a pesar de la abierta condena de Grant Duff hacia sus compinches de la política de apaciguamiento, se reunió con él y Ripka en una última visita a Inglaterra, tras la cual Ripka informó a Churchill sobre el contenido de una propuesta " asombrosa " ^{[ 4 ]} que Trott le hizo a Ripka, y que ellos creyeron acertadamente que provenía de Hermann Göring , ^{[ 5 ]} para que el ejército de Hitler se retirara del Protectorado de Bohemia y Moravia, ocupado por los alemanes, a cambio de territorio polaco y la Ciudad Libre de Danzig , uno de los puertos más importantes del Báltico. ^{[ 6 ]}

El testimonio de Shiela Grant Duff sobre la propuesta de su amiga y el uso que hizo von Trott de esa misma oferta para intentar influir en Neville Chamberlain, resulta relevante para el análisis de la era del apaciguamiento y del posicionamiento de la Widerstand a mediados de 1939. Grant Duff, a partir de entonces, no estuvo segura de si von Trott buscaba realmente esta transferencia de territorio o si la veía como un medio para lograr otro fin y, al evitar el estallido de la guerra, dar tiempo a una inespecífica ofensiva contra Hitler dentro de la Widerstand. ^{[ 7 ]}

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Grant Duff trabajaba en el Real Instituto de Asuntos Internacionales . Renunció a su puesto y posteriormente se incorporó al Servicio Europeo de la BBC como la primera editora de la sección checa. Su libro de 1942, Un protectorado alemán , además de revelar un caso de administración del nazismo en territorio ocupado, fue también un estudio de las implicaciones estratégicas intercontinentales del expansionismo alemán hacia el sureste.

En las décadas posteriores a la guerra, se dedicó a la agricultura y, en 1982, publicó unas memorias sobre sus primeros años en el periodismo, tituladas The Parting of Ways . Seis años después, en medio de sucesivos estudios de historiadores sobre la Widerstand alemana y el papel de von Trott en ella, se publicó la correspondencia completa entre Grant Duff y von Trott. La ruptura definitiva de Shiela Grant Duff con von Trott en junio de 1939, provocada por la propuesta de "Danzig por Praga", siguió influyendo en una división de opiniones que la afectaba principalmente a ella y, por otro lado, a quienes sostenían que la Widerstand no solo había sido malinterpretada incluso antes de la Segunda Guerra Mundial, sino que Churchill se equivocó particularmente al mantener la política de rendición incondicional durante la guerra .

• Alemán y checo: una amenaza para la paz europea (Nuevos folletos de la Oficina de Investigación Fabiana, n.º 36), Victor Gollancz, 1937.
• Europa y los checos , Penguin Books, 1938.
• Un protectorado alemán. Los checos bajo el dominio nazi , Macmillan, 1942.
• Funf Jahre Bis Zum Krieg. Eine Engländerin im Widerstand gegen Hitler . CHBeck, 1978. ISBN 3-406-01412-7
• La separación de caminos: Un relato personal de los años treinta , Peter Owen, 1982, ISBN 0-7206-0586-5.

Grant Duff se casó dos veces. Durante su primer matrimonio, en 1942, con Noel Newsome , fundador del Servicio Europeo de la BBC, tuvo dos hijos, y el matrimonio terminó en divorcio. En 1952, se casó con Michael Sokolov Grant, originalmente Michael Vicentivich Sokolov, un ruso blanco de segunda generación que sirvió como oficial en la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial y falleció en 1998. Durante su matrimonio tuvieron tres hijos. ^{[ 8 ]}

• Klemens von Klemperer (Editor): Un combate noble: las cartas de Shiela Grant Duff y Adam von Trott zu Solz, 1932-1939 , 1988, ISBN 0-19-822908-9(Ver página de discusión).
• Hedley Bull , editado por: El desafío del Tercer Reich – Conferencias en memoria de Adam von Trott. Oxford University Press, 1986. ISBN 0-19-821962-8
• El conde de Halifax: Plenitud de días , Collins, 1957, Londres.
• Michael Ignatieff : Una vida de Isaiah Berlin , Chatto&Windus, 1998, ISBN 0-7011-6325-9.
• Diana Hopkinson: El árbol del incienso , Routledge and Kegan Paul, 1968, ISBN 0-7100-6236-2.
• Klemens von Klemperer: La resistencia alemana contra Hitler: La búsqueda de aliados en el extranjero , Clarendon Press, Oxford, 1992, EE. UU., bajo Oxford University Press, ISBN 0-19-821940-7.
• Edgar Ansel Mowrer : Alemania retrocede en el tiempo , Londres: John Lane Company, 1933.
• Edgar Ansel Mowrer: Triunfo y agitación: Una historia personal de nuestro tiempo . Nueva York: Weybright and Talley, 1968.
• AL Rowse : Un hombre de los años treinta , Weidenfeld & Nicolson, 1979, ISBN 0-297-77666-5.
• AL Rowse: un hombre de Cornualles en el extranjero , Jonathan Cape, 1976, ISBN 0-224-01244-4.
• Christopher Sykes : Lealtad problemática: biografía de Adam von Trott zu Solz , Collins, Londres, 1968.
• John Wheeler-Bennett : La némesis del poder: el ejército alemán en la política, 1918-1945. Macmillan & Co, Londres/Nueva York, 1953.

• Obituario en The Guardian
• Catálogo de archivos de la colección de Adrian Grant Duff (padre de Shiela Duff), The Black Watch Castle & Museum, Perth, Escocia.