Morita-za

El Morita-za (森田座・守田座), también conocido más tarde como Shintomi-za (新富座), fue uno de los principales teatros Kabuki en Edo (actual Tokio ) durante el período Edo y principios del siglo XX. Fue establecido en enero de 1660 y dirigido por la familia de actores Morita hasta su destrucción en el Gran terremoto de Kantō de 1923 que destruyó gran parte de Tokio.

El Morita-za fue construido por primera vez por Morita Tarōbei I y su hijo Morita Tashichi en 1660, en el distrito de Kobiki-chō de Edo. El teatro se incendió pocos meses después, y muchas veces más a lo largo de los años, pero siempre fue reconstruido (hasta 1923). Fue designado como uno de los cuatro únicos teatros autorizados a operar en Edo, por un edicto gubernamental de 1670; los otros tres teatros designados oficialmente eran el Nakamura-za , el Ichimura-Takenojō-za y el Yamamura-za . Después de que los cuatro fueran destruidos en el Gran Incendio de Genroku de 1703 y reconstruidos, comenzó la tradición de coproducir obras de teatro para las celebraciones de Año Nuevo.

El Morita-za gozó de un gran éxito durante un tiempo y participó en varios eventos importantes junto con los otros tres teatros principales; por ejemplo, en 1717, Las batallas de Coxinga de Chikamatsu , representada en el Morita-za y en otros dos teatros, fue el primer caso de una obra de marionetas bunraku adaptada al kabuki.

Sin embargo, en 1734, el Morita-za quebró y se vio obligado a ceder los derechos de sus representaciones a otro teatro mediante el sistema hikae yagura . Kawarazaki Gonnosuke III , del Kawarazaki-za , ocupó el lugar del Morita-za como teatro designado durante aproximadamente una década. Esta relación entre ambos teatros se mantuvo durante el período Edo, ya que el Morita-za quebró en numerosas ocasiones a finales del siglo XVIII y principios del XIX.

Aunque su situación financiera era precaria, el Morita-za fue escenario de numerosos eventos importantes de kabuki durante las décadas siguientes, incluyendo los estrenos de muchas obras ahora famosas y otras ocasiones especiales. En 1781, Ichikawa Danzō IV , actuando en el Morita-za, se convirtió en el primer intérprete en asumir siete papeles en la gran epopeya Chushingura (La historia de los 47 Ronin).

En 1858, tras varios cierres y reaperturas del teatro, el Morita-za reabrió sus puertas, aunque cambiando su nombre de 「森田座」 a 「守田座」 (ambos se pronuncian igual, como "Morita-za"). El carácter 守 ( mori ) significa "protección", y este cambio se realizó quizás para atraer la buena suerte al teatro y protegerlo de incendios y quiebras. El teatro fue trasladado y reconstruido en 1872, pasando de Saruwaka-chō a Shintomi-chō; el nuevo edificio era más grande y contaba con algunas novedades, como baños interiores y una sección de asientos para extranjeros. Unos años más tarde, en 1875, el teatro fue rebautizado como Shintomi-za , en honor al distrito, para celebrar y reconocer su conversión en una compañía de teatro ( sogo shosha ).

Aunque el teatro siguió sufriendo incendios y enfrentando dificultades financieras, continuó mejorando y experimentando. El Shintomi-za fue reconstruido varias veces, cada vez más grande y mejor, a finales del siglo XIX, y experimentó con nuevos estilos de producción. En septiembre de 1879, estrenó una obra titulada Hyōryū Kidan Seiyō Kabuki (漂流気団西洋歌舞伎, «Una extraña historia sobre vagabundos y el Kabuki occidental»); la historia trataba sobre japoneses que exploraban Europa y Estados Unidos, y contaba con varios actores occidentales y arias al estilo italiano. No tuvo buena acogida y fue un fracaso comercial en su estreno, pero es representativa del tipo de experimentación e innovación que exploró el Shintomi-za.

Morita Kanya XII , entonces director del teatro ( zamoto ), se vio obligado a ceder sus funciones de gestión oficial en 1894 debido a problemas financieros, pero permaneció como productor hasta su muerte tres años después. En 1909, el teatro fue adquirido por la Corporación Shōchiku , aunque continuó siendo administrado por miembros de la familia Morita.

Finalmente, en 1923, el gran terremoto de Kantō destruyó gran parte de la capital, incluido el Shintomi-za, que nunca fue reconstruido.

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