Tipo corto 320

El Short Type 320 , también conocido como Short Admiralty Type 320 , ^{[ 1 ]} fue un hidroavión "plegable" británico de dos plazas para reconocimiento, bombardeo y transporte de torpedos de la Primera Guerra Mundial .

El Short Tipo 320 fue diseñado para cumplir con un requisito oficial de un hidroavión capaz de transportar un torpedo Mark IX . Era más grande que el anterior Short 184 y presentaba un diseño plegable típico de Short de la época, con alas de dos secciones de envergadura desigual. Se construyeron dos prototipos, propulsados ​​por un motor Sunbeam Cossack  de 310 hp , y conocidos inicialmente como Short 310 Tipo A por el motor instalado en los prototipos. Cuando el bombardero torpedero entró en producción, fue propulsado por un motor Cossack de 320 hp (238 kW), origen del nombre Tipo 320. ^{[ 2 ]}  

Al mismo tiempo que Shorts diseñaba el bombardero torpedero 310 Tipo A, produjo un diseño similar para un hidroavión de patrulla, propulsado por el mismo motor Cossack y utilizando el mismo fuselaje, pero con alas de tres secciones de igual envergadura, en lugar de las alas de envergadura desigual del bombardero torpedero, conocido como Short 310 Tipo B o Explorador del Mar del Norte , y se encargaron dos prototipos. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Se dio prioridad al bombardero torpedero; el primero estuvo listo en julio de 1916, el segundo en agosto de ese mismo año, y los prototipos fueron enviados rápidamente al Adriático. ^{[ 5 ]} En septiembre de 1916, se terminó el primer prototipo de avión de patrulla, pero resultó ser poco mejor que el Short 184 que ya estaba en servicio, y no se ordenó su producción. ^{[ 6 ]} El segundo prototipo, Tipo B, se completó como un bombardero torpedero tipo A. ^{[ 7 ]}

Al igual que en los hidroaviones biplanos convencionales , el torpedo se transportaba entre la parte inferior del fuselaje y los flotadores. De forma inusual, el avión se pilotaba desde la cabina trasera, aunque esto suponía un problema para el observador en el asiento delantero. El observador tenía que colocarse en la brazola para usar la ametralladora, que estaba a la altura del ala superior. Cuando se transportaba un torpedo, el avión no podía volar con un observador a bordo. ^{[ 8 ]}

El primer pedido realizado a Shorts fue de 30 aeronaves, seguido de pedidos de otras 24 y 20 aeronaves, junto con pedidos de otras 30 y 20 realizados a Sunbeam . Junto con los tres prototipos, esto dio una producción total de 127 Short Tipo 320. ^{[ 9 ]}

En febrero de 1917 se encargaron 25 aeronaves, y antes de finales de abril de ese mismo año, se entregaron ejemplares al Servicio Aéreo Naval Real en Italia. Dos accidentes, en los que el fuselaje colapsó tras el lanzamiento del torpedo, retrasaron su entrada en servicio. Posteriormente se determinó que la causa fue el método de sujeción de los cables de refuerzo del fuselaje.

El primer uso operativo tuvo lugar el 2 de septiembre de 1917, cuando seis aeronaves (cinco con torpedos y una con bombas) fueron remolcadas en balsas cincuenta millas al sur de la bahía de Traste para atacar submarinos enemigos apostados frente a Cattaro . Tuvieron que ser remolcadas hasta su posición, ya que no podían transportar suficiente combustible con un torpedo para la misión. La operación no salió bien; con vientos huracanados y mar agitado, dos de las aeronaves no lograron despegar, por lo que la operación fue abandonada. En el viaje de regreso, una aeronave se perdió y las demás resultaron dañadas. Al parecer, el Tipo 320 nunca lanzó un torpedo en combate. ^{[ 8 ]}

En febrero de 1918, debido a la falta de experiencia operativa, cuatro aeronaves operaron desde Calshot para realizar experimentos de lanzamiento de torpedos. Se efectuaron cuarenta lanzamientos, que resultaron ser una valiosa fuente de información sobre la entrada de los torpedos en el agua al ser lanzados a diferentes alturas y velocidades. Las aeronaves continuaron utilizándose como hidroaviones de reconocimiento hasta el final de la guerra. ^{[ 8 ]}

 Japón

• Armada Imperial Japonesa , una sola

 Reino Unido

• Real Fuerza Aérea ^{[ 10 ]}
  • Escuadrón nº 229 de la RAF ^{[ 10 ]}
  • Escuadrón nº 240 de la RAF ^{[ 10 ]}
  • Escuadrón nº 248 de la RAF ^{[ 10 ]}
  • Escuadrón nº 263 de la RAF ^{[ 10 ]}
  • Escuadrón nº 266 de la RAF ^{[ 10 ]}
  • Escuadrón nº 268 de la RAF ^{[ 10 ]}
• Servicio Aéreo Naval Real
  • Ala nº 6 - Italia

Datos de The Short Seaplanes ^{[ 11 ]}

Características generales

• Longitud: 45  pies 9  pulgadas (13,94  m)
• Envergadura superior: 75  pies 0  pulgadas (22,86  m)
• Envergadura inferior: 46  pies 9 + 1/2 pulgadas  (14,262  m )
• Altura: 5,33 m ( 17  pies 6 pulgadas )  
• Superficie del ala: 810 pies  cuadrados  (75  m² ⁾
• Peso en vacío: 4933  lb (2238  kg)
• Peso bruto: 7014  lb (3181  kg)
• Planta motriz: 1 × motor Sunbeam Cossack V12 refrigerado por agua , 320  hp (240  kW)

Actuación

• Velocidad máxima: 72,5  mph (116,7  km/h, 63,0  nudos)
• Resistencia: 6 h ^{[ 12 ]}
• Techo de servicio: 3000  pies (910  m)

Armamento

• Armas: 1 ametralladora Lewis de calibre .303 (7,7 mm) con anillo Scarff.
• Bombas: ** 1 torpedo de 18 pulgadas o
  • 2 bombas de 100  kg (230 lb) 

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves de la Real Fuerza Aérea
• Lista de aeronaves del Servicio Aéreo Naval Real
• Lista de hidroaviones y aviones anfibios