Si Lan Chen

Si-Lan Chen ( chino :陳錫蘭; 1905–1996), también conocida como Sylvia Si-Lan Chen Leyda , Chen Xuelan o Chen Xilan , ^[2] fue una bailarina, coreógrafa y activista de ascendencia china y afrocaribeña.

Si-Lan Chen nació en Trinidad en 1905 (algunas fuentes también dan su año de nacimiento como 1909), hija de Eugene Chen , un abogado y diplomático chino, y Agatha Alphosin Ganteaume, una mujer trinitaria de ascendencia criolla francesa . En 1912, se mudó a Londres, donde estudió danza en la Academia Stedman. En 1926, se mudó a China, donde su padre ocupó el cargo de ministro de Asuntos Exteriores en el gobierno de Sun Yat-Sen .

En 1927, su familia huyó a Moscú después de que Chiang Kai-Shek tomara el poder en China. Mientras estaba en Moscú, Chen se inscribió en la escuela del Ballet Bolshoi y posteriormente estudió danza moderna, incluso trabajó con el coreógrafo de vanguardia Kasyan Goleizovsky , convirtiéndose en una de las primeras exponentes de la danza moderna en la Unión Soviética. ^{[3] [4]} También fue la primera profesora de ballet de su primo, Dai Ailian , quien se convertiría en una figura influyente en la danza moderna en China. ^[2] Chen también estudió en la Escuela Isadora Duncan de Vera Maya y en el Lunacharsky Theatrical Technicum. ^{[5] : 185}

La danza de Chen combinaba la danza clásica con las culturas folclóricas africana y afroamericana. ^{[5] : 179} Recibió influencias de otros estilos interpretativos, incluidos los del Caribe, de la Unión Soviética (especialmente sus regiones de Asia Central) y de la tradición folclórica china. ^{[5] : 179}

En 1931, Chen se casó con el director de cine soviético Mikhail Mikhailovich. ^{[5] : 197} El matrimonio fue infeliz, duró tres meses durante los cuales Chen y Mikhailovich no vivieron juntos y terminó en divorcio. ^{[5] : 197} Mikhailovich estaba enfermo mental y se ahorcó en la primavera de 1932. ^{[5] : 197}

Chen mantuvo una relación sentimental con el poeta Langston Hughes durante su visita a Moscú en 1932. ^[6] En 1933, conoció a Jay Leyda , un cineasta e historiador de cine estadounidense, con quien se casó en 1934.

En 1935, a Chen le diagnosticaron cáncer y se sometió a una cirugía mayor en el hospital de la Cruz Roja de Shanghái. ^{[5] : 195–196}

Durante las décadas de 1930 y 1940, tras la invasión japonesa de China, actuó en actos benéficos para recaudar fondos de ayuda para China, realizó giras por Estados Unidos, ^{[7] [8]} México y el Caribe, y fue una activa defensora de los movimientos antiimperialistas. Las actuaciones de Chen en Estados Unidos a menudo incluían jazz y blues. ^{[5] : 211} Adaptó su programa de baile Southern Blues basado en un poema de Hughes. ^{[5] : 211} Lead Belly fue una intérprete musical frecuente de Southern Blues con Chen. ^{[5] : 211}

Chen también trabajó en Hollywood como coreógrafa e instructora de baile, apareciendo en algunas películas, como The Keys to the Kingdom (1944). ^{[3] [9] [10]} Chen hizo trabajos de fondo de ballet para Anna and the King of Siam (1946). ^{[5] : 215} Chen representó varios movimientos de baile en Slave Girl (1947) . ^{[5] : 215} Chen interpretó el único papel chino en South Sea Sinner (1950). ^{[5] : 215} Su última aparición en una película fue un papel no acreditado en Peking Express (1951) . ^{[5] : 215} Durante su tiempo trabajando en Hollywood, Chen se opuso a los esfuerzos del gobierno nacionalista de China para censurar las películas de Hollywood que consideraba insultantes para China o los chinos. ^{[5] : 214}

Chen se opuso al gobierno nacionalista de China , liderado por Chiang Kai-shek . ^{[5] : 214} Debido a sus compromisos izquierdistas, Chen fue vigilada por el FBI y obligada a salir y volver a entrar con frecuencia a los EE. UU. por las autoridades de inmigración estadounidenses, a pesar de su matrimonio con un ciudadano estadounidense. ^[9] El FBI la vigiló durante las reuniones del Consejo de Artes, Ciencias y Profesionales de Hollywood (HASPC). ^{[5] : 226} Según el FBI, en las reuniones del HASP Chen abogó por que Estados Unidos pusiera fin a su intervención en la Guerra de Corea y "afirmó que no le importaba si había agentes del FBI en la audiencia, que iba a decir su 'parte' de todos modos". ^{[5] : 226}

Chen fue invitada a participar en el desarrollo de El destacamento rojo de mujeres , que más tarde se convirtió en una de las obras modelo durante la Revolución Cultural , pero declinó. ^{[5] : 232–233}

En 1984 publicó una autobiografía, Footnote to History . Una colección de sus documentos se encuentra en las bibliotecas de la Universidad de Nueva York, incluida su correspondencia con Langston Hughes y Pearl S. Buck , su expediente del FBI, documentación de su carrera de danza y otros escritos. ^[3]

• El terrateniente a caballo (1938) ^[4]
• Shanghai Sketches (1938). ^[4] Este ballet está compuesto por solos, cada uno de menos de dos minutos de duración, que buscaban mostrar "personajes típicos" que una persona podría encontrar en Shanghai, con un punto de vista satírico que simpatiza con los "desvalidos". ^{[5] : 189}
• Parque de Shanghái. La pieza se inspira en un infame cartel de Shanghái que prohibía la entrada a "chinos y perros" y se inspiró en la experiencia de Chen al ver la exclusión de los chinos de las instalaciones públicas en Shanghái, Cantón y Wuhan. ^{[5] : 189}
• Dos mujeres chinas (1938) ^[4]
• Dedicación de un estudiante chino (1938) ^[4]
• En La conquista de Nanking (1939) ^[4]
• Danza uzbeca (1939) ^[4]

• Nota a pie de página de Historia , ed. Sally Banes (Dance Horizons, 1984), autobiografía.

• Fotografía de Si-lan Chen, Universidad de California Calisphere