Conflicto de Siachen

El conflicto de Siachen ^, a veces denominado conflicto del glaciar Siachen o guerra de Siachen , fue un conflicto militar entre India y Pakistán por la disputada región del glaciar Siachen, ^de 2600 km² (1000 millas cuadradas ) ^{, en} Cachemira . El conflicto se inició en 1984 con la exitosa captura del glaciar Siachen por parte de India como parte de la Operación Meghdoot , y continuó con la Operación Rajiv en 1987. India tomó el control del glaciar Siachen , de 70 kilómetros (43 millas) de longitud , y sus glaciares tributarios, así como todos los pasos y alturas principales de la cordillera de Saltoro , inmediatamente al oeste del glaciar, incluyendo Sia La , Bilafond La y Gyong La . Pakistán controla los valles glaciares inmediatamente al oeste de la cordillera de Saltoro. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En 2003 entró en vigor un alto el fuego, ^{[ 13 ]} pero ambas partes mantienen una fuerte presencia militar en la zona. El conflicto ha provocado miles de muertes, principalmente debido a desastres naturales. ^{[ 14 ]} Los analistas externos lo han calificado de inútil, dada la supuesta inutilidad del territorio, e indicativo de una obstinación acérrima por ambas partes. ^{[ 14 ]}  

El glaciar Siachen es el campo de batalla más alto de la Tierra, ^{[ 15 ] [ 16 ]} donde India y Pakistán han combatido intermitentemente desde el 13 de abril de 1984. Ambos países mantienen una presencia militar permanente en la región a una altura de más de 6000 metros (20 000 pies) . Más de 2000 personas han muerto en este terreno inhóspito, principalmente debido a condiciones climáticas extremas y los peligros naturales de la guerra de montaña . 

El conflicto en Siachen se origina en el territorio incompletamente delimitado en el mapa más allá de la coordenada cartográfica conocida como NJ9842 ( 35°00′30″N 77°00′32″E / 35.008371°N 77.008805°E / 35.008371; 77.008805 ). El Acuerdo de Karachi de 1949 y el Acuerdo de Simla de 1972 no mencionaban claramente quién controlaba el glaciar, limitándose a afirmar que la Línea de Alto el Fuego (CFL) terminaba en NJ9842. ^{[ 17 ]} Los funcionarios de la ONU presumieron que no habría disputa entre India y Pakistán sobre una región tan fría y árida. ^{[ 18 ]}

Párrafo B 2 (d) del Acuerdo de Karachi

Tras el alto el fuego mediado por la ONU en 1949, la línea entre India y Pakistán se demarcó hasta el punto NJ9842 al pie del glaciar Siachen. El terreno, en gran parte inaccesible, más allá de este punto no se demarcó, ^{[ 17 ]} pero se delimitó como desde allí hacia el norte hasta los glaciares en el párrafo B 2 (d) del Acuerdo de Karachi.

El párrafo B 2 (d) del Acuerdo de Karachi de 1949 establece:

d) Desde Dalunang hacia el este, la línea de alto el fuego seguirá la línea general punto 15495, Ishman, Manus, Gangam , Gunderman, punto 13620, Funkar (punto 17628), Marmak, Natsara, Shangruti (punto 1531), Chorbat La (punto 16700), Chalunka (en el río Shyok), Khor, y de allí al norte hasta los glaciares . Esta parte de la línea de alto el fuego será demarcada en detalle sobre la base de la situación real al 27 de julio de 1949, por los comandantes locales asistidos por observadores militares de las Naciones Unidas.

Posteriormente, tras la guerra indo-pakistaní de 1971 y el Acuerdo de Simla en julio de 1972, la línea de alto el fuego se transformó en la «Línea de Control», que se extendía desde el sector de Chhamb en la frontera internacional hasta el sector de Turtok-Partapur en el norte. [ ^{17 ] La} descripción detallada de su extremo norte indicaba que desde Chimbatia, en el sector de Turtok, «la línea de control se extiende hacia el noreste hasta Thang (incluyendo la India), y desde allí hacia el este, uniéndose a los glaciares». Esta formulación imprecisa sembró aún más la semilla de la amarga disputa que siguió. ^{[ 17 ]}

El documento de la ONU número S/1430/Add.2. ^{[ 19 ]} es el segundo anexo al Acuerdo de Karachi de 1949 y muestra el CFL marcado en el Mapa del Estado de Jammu y Cachemira según la explicación del CFL en el párrafo 'B' 2 (d) del Acuerdo de Karachi.

Mapa de la ONU de la línea de alto el fuego

El título del documento de la ONU número S/1430/Add.2 que ilustra el CFL según el Acuerdo de Karachi dice:

Mapa del estado de Jammu y Cachemira que muestra la línea de alto el fuego acordada en el Acuerdo de Karachi, ratificado por los Gobiernos de India y Pakistán el 29 y 30 de julio, respectivamente. (Véase el Anexo 26 del tercer Informe Provisional de la Comisión de las Naciones Unidas para India y Pakistán) ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Un mapa de la ONU que muestra la alineación de la CFL superpuesta a una imagen satelital muestra que la CFL termina en NJ9842. ^{[ 22 ]} La extensión de esta línea "de allí al norte hasta los glaciares" nunca apareció en ningún mapa autorizado asociado con los acuerdos de 1948 o 1972, solo en el texto.

En 1977, un coronel indio llamado Narendra Kumar , ofendido por las expediciones internacionales que se aventuraban en el glaciar desde el lado pakistaní, persuadió a sus superiores para que le permitieran liderar un equipo de 70 hombres, entre escaladores y porteadores, hasta el glaciar. ^{[ 3 ]} Regresaron alrededor de 1981, escalaron varios picos y recorrieron a pie todo el glaciar Siachen.

En el cuartel general del ejército en Rawalpindi, el descubrimiento de repetidas expediciones militares indias al glaciar impulsó a los generales pakistaníes a considerar la idea de asegurar Siachen antes que la India. Esta operación se denominó Operación Ababeel. En su afán por reunir recursos operativos, los planificadores pakistaníes cometieron un error táctico, según un coronel del ejército pakistaní ya retirado. «Encargaron equipo para clima ártico a un proveedor londinense que también abastecía a los indios», afirma el coronel. «En cuanto los indios se enteraron, encargaron 300 trajes —el doble de los que teníamos— y enviaron rápidamente a sus hombres a Siachen». La adquisición de suministros clave necesarios para las operaciones en zonas glaciares marcó el inicio de las principales operaciones de combate en el glaciar. ^{[ 5 ]}

Abril de 1984, Operación Meghdoot : El Ejército Indio, bajo el mando del Teniente General Manohar Lal Chibber , el Mayor General Shiv Sharma y el Teniente General PN Hoon, se enteró del plan del Ejército Pakistaní para tomar Sia La y Bilafond La en el glaciar. El Ejército Indio lanzó una operación para impedir la toma de los pasos por parte del Ejército Pakistaní. Hombres de los Exploradores de Ladakh y del Regimiento Kumaon ocuparon Bilafond La el 13 de abril y Sia La el 17 de abril de 1984 con la ayuda de la Fuerza Aérea India . El Ejército Pakistaní, a su vez, se enteró de la presencia de los Exploradores de Ladakh en los pasos durante una misión de reconocimiento en helicóptero. En respuesta a estos acontecimientos, el Ejército Pakistaní inició una operación con tropas del Grupo de Servicios Especiales y la Infantería Ligera del Norte para desalojar a los aproximadamente trescientos soldados indios que se encontraban en los pasos clave. Esta operación, liderada por el Ejército de Pakistán, condujo al primer enfrentamiento armado en el glaciar el 25 de abril de 1984. ^{[ 36 ]}

Junio ​​– julio de 1987: Operación Rajiv : Durante los siguientes tres años, con tropas indias posicionadas en los pasos críticos, el Ejército de Pakistán intentó tomar las alturas que dominaban los pasos. Uno de los mayores éxitos logrados por Pakistán en este período fue la toma de una posición estratégica con vista a Bilafond La. Esta posición se denominó "Puesto Qaid" y durante tres años dominó las posiciones indias en el glaciar. El Ejército de Pakistán controlaba el Puesto Qaid, que dominaba la zona de Bilafond La y ofrecía un excelente punto de observación para ver las actividades del Ejército indio. El 25 de junio de 1987, el Ejército indio, bajo el mando del Brigadier General Chandan Nugyal, el Mayor Varinder Singh, el Teniente Rajiv Pande y el Suboficial Bana Singh, lanzó un ataque exitoso contra el Puesto Qaid y lo capturó de las fuerzas pakistaníes. ^{[ 37 ]} Por su papel en el asalto, el Suboficial Bana Singh fue condecorado con el Param Vir Chakra , la máxima condecoración al valor de la India. El puesto fue renombrado Puesto Bana en su honor. ^{[ 38 ]}

Septiembre de 1987: Operación Vajrashakti / Operación Qaidat : El Ejército de Pakistán, bajo el mando del general de brigada Pervez Musharraf (posteriormente presidente de Pakistán ), lanzó la Operación Qaidat para retomar el pico Qaid. Para ello, unidades del SSG del Ejército de Pakistán (1.er y 3.er batallones) conformaron una importante fuerza operativa en la guarnición de Khaplu, de reciente construcción. ^{[ 39 ]} Tras detectar movimientos pakistaníes antes de la Operación Qaidat, el Ejército indio inició la Operación Vajrashakti para asegurar el ahora renombrado puesto de Bana ante posibles ataques pakistaníes. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Febrero – Mayo de 1989: Operación Chumik/Operación Ibex  : En febrero, las tropas indias lanzaron un ataque contra posiciones pakistaníes y, en respuesta, Pakistán inició la Operación Chumik, capturando con éxito la cima de Kamran y destruyendo una base militar india. ^{[ 42 ]} En marzo de 1989, la Operación Ibex del Ejército indio intentó tomar el puesto pakistaní con vistas al glaciar Chumik. La operación no logró desalojar a las tropas pakistaníes de sus posiciones. El Ejército indio, bajo el mando del Brigadier RK Nanavatty, lanzó un ataque de artillería contra la Base Kauser, el nodo logístico pakistaní en Chumik, y la destruyó con éxito. La destrucción de la Base Kauser obligó a las tropas pakistaníes a abandonar sus puestos en Chumik, concluyendo así la Operación Ibex. ^{[ 43 ]}

28 de julio - 3 de agosto de 1992: Batalla del puesto de Bahadur : El ejército indio lanzó la Operación Trishul Shakti para proteger el puesto de Bahadur en Chulung cuando fue atacado por un gran equipo de asalto pakistaní. El 1 de agosto de 1992, helicópteros pakistaníes fueron atacados por un misil indio Igla y el brigadier Masood Navid Anwari (PA 10117), entonces comandante de la Fuerza en las Áreas del Norte, y otros soldados que lo acompañaban murieron. Esto provocó una pérdida de impulso en el lado pakistaní y el asalto se estancó. ^{[ 44 ]}

Mayo de 1995: Batalla del puesto de Tyakshi: Unidades del NLI del ejército pakistaní atacaron el puesto de Tyakshi en el extremo sur de la línea de defensa de Saltoro. El ataque fue repelido por tropas indias. ^{[ 45 ]}

Junio ​​de 1999: El ejército indio, bajo el mando del brigadier PC Katoch y el coronel Konsam Himalaya Singh, tomó el control del punto 5770 (Naveed Top/Cheema Top/Bilal Top) en el extremo sur de la línea de defensa de Saltoro, arrebatándoselo a las tropas pakistaníes. ^{[ 46 ]}

En sus memorias , el expresidente pakistaní, el general Pervez Musharraf, afirma que Pakistán perdió casi 986 millas cuadradas (2550 km² ⁾ de territorio que reclamaba. ^{[ 47 ]} La ​​revista TIME afirma que el avance indio capturó cerca de 1000 millas cuadradas (2600 ^km² ) de territorio reclamado por Pakistán. ^{[ 10 ]}  

Pakistán realizó nuevos intentos por recuperar posiciones en 1990, 1995, 1996 e incluso a principios de 1999, justo antes de la Cumbre de Lahore .

El ejército indio controla los 76 kilómetros (47 millas) y 2553 km² del glaciar Siachen y todos sus glaciares tributarios, así como todos los pasos y alturas principales de la cordillera Saltoro ^{[ 48 ]} inmediatamente al oeste del glaciar, incluidos Sia La , Bilafond La y Gyong La , manteniendo así la ventaja táctica del terreno elevado. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} Los indios han podido mantener la ventaja táctica del terreno elevado... La mayoría de los numerosos puestos avanzados de la India se encuentran al oeste del glaciar Siachen a lo largo de la cordillera Saltoro . En un estudio académico con mapas detallados e imágenes satelitales, cuyos autores son generales de brigada de los ejércitos pakistaní e indio (páginas 16 y 27): «Desde 1984, el ejército indio ha controlado físicamente la mayor parte de las alturas de la cordillera de Saltoro, al oeste del glaciar Siachen, mientras que el ejército pakistaní ha mantenido puestos en elevaciones más bajas de las laderas occidentales de los espolones que parten de la cresta de Saltoro. El ejército indio ha asegurado su posición en la cresta». 

La línea que separa los puestos que actualmente ocupan las tropas indias y pakistaníes se conoce cada vez más como la Línea de Posición Terrestre Real (AGPL). ^{[ 54 ] [ 55 ]}

A pesar del alto costo, India mantiene su presencia, ya que el control pakistaní de Siachen les permitiría instalar radares y monitorear toda la actividad de la fuerza aérea india en Ladakh. Esto también uniría el frente chino-pakistaní y les permitiría lanzar un ataque combinado contra India en caso de conflicto. Además, le ahorraría al ejército indio el alto costo de construir infraestructura de defensa en el valle de Nubra . Si bien hay mucho en juego para India, Pakistán no puede verse amenazado por el control indio de Siachen, ya que el terreno no permite que India lance una ofensiva contra Pakistán, pero plantea serias dudas sobre la capacidad de Pakistán para defender sus reivindicaciones territoriales. La guerra de Kargil de 1999 también fue un intento de restringir la ruta de suministro a Ladakh y Siachen.

Ambas partes han manifestado su deseo de abandonar el glaciar debido a preocupaciones ambientales y económicas. Se han llevado a cabo numerosas negociaciones entre ambas partes, pero sin avances significativos. El proceso se complicó aún más cuando Pakistán violó la línea de alto el fuego en 1999, construyó búnkeres en territorio indio e inició fuego de artillería contra carreteras estratégicas indias, lo que desencadenó la Guerra de Kargil de 1999. Incluso si ambas partes acordaran desmilitarizarse, una ocupación pakistaní similar a la de 1999 dificultaría enormemente y encarecería la recuperación del glaciar por parte de la India. El constante avance chino en el Himalaya también es motivo de preocupación desde el incidente de Galwan en 2020, ya que se violó el acuerdo fronterizo y, aunque improbable, es posible que se repita un incidente similar, lo que tendría graves consecuencias para la India.

Siachen es visto como un importante revés militar por el Ejército pakistaní. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Los generales pakistaníes consideran el glaciar Siachen como su tierra, que ha sido robada por la India. ^{[ 58 ]} Cuando la India ocupó la cresta de Saltoro en abril de 1984, Benazir Bhutto se burló públicamente del Ejército pakistaní diciendo que "solo era apto para luchar contra sus propios ciudadanos". ^{[ 59 ]} Cuando, en junio de 1987, el Ejército indio capturó el " Puesto Quaid " de 21 153 pies de altura y lo renombró "Cima Bana", en honor al Naib Subedar Bana Singh , Bhutto una vez más se burló públicamente de los generales pakistaníes, diciéndoles que usaran brazaletes si no podían luchar en Siachen. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

Observadores estadounidenses afirman que el conflicto militar entre India y Pakistán por el glaciar Siachen «carecía de sentido militar y político». ^{[ 58 ]} Un artículo del Minneapolis Star Tribune declaró: «Su lucha por un mundo árido e inhabitado de dudoso valor es un símbolo desalentador de su persistente e irreconciliable relación». ^{[ 58 ]} Stephen P. Cohen comparó el conflicto con «una pelea entre dos hombres calvos por un peine. Siachen es un símbolo de los peores aspectos de su relación». ^{[ 58 ]}

En el libro Guerra asimétrica en el sur de Asia: Causas y consecuencias del conflicto de Kargil , Khan, Lavoy y Clary escribieron:

El ejército pakistaní considera la ocupación india del glaciar Siachen en 1984 como una herida profunda, solo superada por la caída de Daca en 1971. Este suceso puso de manifiesto el debilitamiento del Acuerdo de Simla y se convirtió en un asunto interno, ya que los partidos políticos, liderados por el Partido Popular de Benazir Bhutto, culparon a un gobierno militar incompetente bajo el mando de Zia ul-Haq por no haber defendido el territorio controlado por Pakistán, mientras que Zia restó importancia a la pérdida. ^{[ 62 ]}

El general Ved Prakash Malik , en su libro Kargil: De la sorpresa a la victoria , escribió:

Siachen es considerado un revés militar por el Ejército de Pakistán. El hecho de que los indios dominen la zona desde la cordillera de Saltoro y que las tropas pakistaníes estén lejos del glaciar Siachen es algo que nunca se menciona públicamente. La humillación percibida en Siachen se manifiesta de muchas maneras. Es sinónimo de perfidia india y de violación del Acuerdo de Shimla ... En Pakistán, Siachen es un tema doloroso, como una espina clavada; también supone un desgaste psicológico para el Ejército pakistaní. El propio Pervez Musharraf comandó en su momento las tropas del Grupo de Servicios Especiales (SSG) en esta zona e hizo varios intentos infructuosos de capturar puestos indios. ^{[ 56 ]}

El costo de la presencia en los glaciares es elevado para ambos países, pero representa una parte importante de la economía de Pakistán. India, a lo largo de los años, ha establecido puestos permanentes en la zona.

En 2003 entró en vigor un alto el fuego. Incluso antes, cada año morían más soldados debido a las inclemencias del tiempo que por fuego enemigo. Para 2003, ambos bandos habían perdido aproximadamente 2000 efectivos, principalmente por congelación , avalanchas y otras complicaciones. En conjunto, las naciones cuentan con unos 150 puestos de avanzada tripulados a lo largo del glaciar, con unos 3000 soldados cada uno. Las cifras oficiales para el mantenimiento de estos puestos se sitúan en unos 300 millones de dólares para India y unos 200 millones de dólares para Pakistán. India construyó el helipuerto  más alto del mundo en el glaciar, en Point Sonam , a 6400 metros sobre el nivel del mar, para abastecer a sus tropas. Los problemas para reforzar o evacuar la cresta de gran altitud llevaron a la India al desarrollo del helicóptero Dhruv Mk III, propulsado por el motor Shakti , que fue probado en vuelo para elevar y aterrizar personal y suministros desde el puesto de Sonam , el puesto permanentemente tripulado más alto del mundo. ^{[ 63 ]} La India también instaló la cabina telefónica más alta del mundo en el glaciar. ^{[ 64 ]} 

Según algunas estimaciones, el 97% de las bajas en Siachen se debieron al clima y la altitud, más que a los combates propiamente dichos. ^{[ 65 ]} En 2012, una avalancha azotó la base militar pakistaní de Gayari, matando a 129 soldados y 11 civiles . ^{[ 66 ] [ 67 ]}

Uno de los factores que impulsaron la Guerra de Kargil en 1999, cuando Pakistán envió infiltrados para ocupar puestos indios desocupados al otro lado de la Línea de Control, fue su creencia de que la India se vería obligada a retirarse de Siachen a cambio de la retirada pakistaní de Kargil. ^{[ 68 ]} Tras la Guerra de Kargil, la India decidió mantener sus puestos militares en el glaciar, recelosa de nuevas incursiones pakistaníes en Cachemira si abandonaban los puestos del glaciar Siachen. ^{[ 69 ]}

El 12 de junio de 2005, el primer ministro Manmohan Singh se convirtió en el primer primer ministro indio en visitar la zona, haciendo un llamamiento a la resolución pacífica del problema. En 2007, el presidente de la India , Abdul Kalam, se convirtió en el primer jefe de Estado en visitar la zona. El primer ministro indio Narendra Modi visitó Siachen el 23 de octubre de 2014 para celebrar Diwali con las tropas y levantarles la moral. ^{[ 70 ]}

El jefe del Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos, general George Casey, visitó el glaciar Siachen el 17 de octubre de 2008 junto con el jefe del Ejército de la India, general Deepak Kapoor . El general estadounidense realizó la visita con el propósito de "desarrollar conceptos y aspectos médicos del combate en condiciones de frío extremo y gran altitud". ^{[ 71 ] [ 72 ]}

Desde septiembre de 2007, India ha recibido expediciones de montañismo y senderismo a las imponentes alturas glaciares. Estas expediciones tenían como objetivo demostrar a la comunidad internacional que las tropas indias controlan "casi todas las alturas dominantes" en la importante cordillera de Saltoro, al oeste del glaciar Siachen, y que las tropas pakistaníes no se encuentran cerca del glaciar Siachen , de 70 km (43,5 millas ). Desde 2019, el Ejército y el Gobierno de la India han permitido a los turistas visitar el puesto militar indio en el glaciar Siachen. ^{[ 73 ]} 

• El glaciar Siachen y su conflicto fueron representados en un cómic de 48 páginas, Siachen: The Cold War , publicado en agosto de 2012. Posteriormente, su secuela, Battlefield Siachen , se publicó en enero de 2013. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]}
• La serie de televisión Alpha Bravo Charlie tuvo un arco argumental extenso de varios episodios sobre uno de los personajes principales que es desplegado en Siachen y pierde una pierna. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

• Bearak, Barry (23 de mayo de 1999). "LA GUERRA MÁS FRÍA; Congelados en la furia en el techo del mundo" . The New York Times .
• Siachen: Conflicto sin fin por VR Raghavan
• Myra MacDonald (2008) Cumbres de locura: El viaje de una mujer en busca de una guerra secreta , Rupa, Nueva Delhi ISBN 81-291-1292-2El primer relato completo de la guerra de Siachen contado desde las perspectivas de India y Pakistán.
• Baghel, Ravi; Nusser, Marcus (17 de junio de 2015). "Asegurar las alturas; la dimensión vertical del conflicto de Siachen entre India y Pakistán en el Karakoram oriental" . Geografía política . 48 . Elsevier: 31– 32. doi : 10.1016/j.polgeo.2015.05.001 .
• Wirsing, Robert (15 de noviembre de 1991). La seguridad de Pakistán bajo Zia, 1977-1988: los imperativos políticos de un estado periférico asiático . Palgrave Macmillan, 1991. ISBN 978-0-312-06067-1.
• Wilkinson, Freddie (18 de febrero de 2021). "Cómo una pequeña línea en un mapa provocó un conflicto en el Himalaya" . National Geographic . Archivado del original el 18 de febrero de 2021. Recuperado el 19 de noviembre de 2021 .

• La Guerra Más Fría. Archivado el 11 de abril de 2011 en Wayback Machine.
• Informe de tiempo
• Siachen: El punto muerto continúa
• Glaciar de Siachen: el campo de batalla más alto del mundo.
• «La dimensión vertical del conflicto de Siachen» . Geografía política . 48 : 24– 36. doi : 10.1016/j.polgeo.2015.05.001 .