Sidley Austin

En 1866, Norman Williams y John L. Thompson fundaron el bufete de abogados Williams & Thompson en Chicago, Illinois. En 1876, el bufete organizó la Western Electric Company e Illinois Bell , y el sistema Bell se convirtió en un cliente de larga data. ^{[ 10 ]} Mary Todd Lincoln fue otra de las primeras clientas, ^{[ 11 ]} que buscaba asesoría legal tras la muerte de su esposo Abraham Lincoln . ^{[ 12 ]}

William Pratt Sidley, quien se había unido a la firma en 1892, fue añadido al nombre de la firma en 1900 cuando pasó a llamarse Holt, Wheeler & Sidley. Edwin C. Austin se unió a la firma en 1914. ^{[ 13 ]} Entre los primeros clientes de la firma se encontraban la Pullman Company , fabricante de vagones de ferrocarril especializados para dormir, así como Western Electric e Illinois Steel . ^{[ 13 ]}

En 1963, el exdirector general de correos J. Edward Day dejó la administración del presidente John F. Kennedy para establecer la oficina de la firma en Washington, D.C. ^{[ 14 ]} Entre los clientes iniciales se encontraba la Advertising Mail Marketing Association. ^{[ 15 ]}

En 1972, Sidley & Austin, con 100 abogados, se fusionó con los 50 abogados del bufete Leibman, Williams, Bennett, Baird & Minow de Chicago. ^{[ 16 ]} Posteriormente, se establecieron oficinas adicionales en Londres en 1974 y en Singapur y Nueva York en 1982. ^{[ 17 ]} Day, presidente de la oficina del bufete en Washington, D.C., antes de la fusión, demandó a Sidley & Austin en respuesta al traslado de la oficina de la firma fusionada en Washington y a la solicitud de compartir la presidencia de la oficina, a pesar de que Day había aprobado y firmado el acuerdo de fusión y el acuerdo de socios modificado. Un juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos desestimó la demanda y se rechazaron todas las apelaciones. ^{[ 18 ]} El caso se cita a veces en discusiones sobre derecho de sociedades. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 1975, Charles E. Lomax se unió a la firma, convirtiéndose más tarde en su primer socio negro. Entre sus clientes figuraban Don King y Muhammad Ali , ^{[ 21 ]} para quienes la firma organizó peleas. ^{[ 10 ]} A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Sidley & Austin representó a AT&T en el período previo y durante el caso Estados Unidos contra AT&T . ^{[ 22 ]}

En 1985, Sidley & Austin se convirtió en el primer bufete de abogados en establecer una práctica de apelaciones independiente para casos de la Corte Suprema de los Estados Unidos, ^{[ 23 ]} reclutando a Benjamin W. Heineman Jr. para dirigirla, así como al ex procurador general de los Estados Unidos , Rex E. Lee . ^{[ 24 ]} Para 2012, el bufete había argumentado 106 casos ante la Corte Suprema y estaba involucrado en aproximadamente el 40% de los casos que la Corte escuchaba cada año. El director de la oficina de Sidley en Washington D.C., Carter Phillips, ^{[ 23 ]} había argumentado 76 casos ante la Corte Suprema para junio de 2012, más que cualquier otro abogado en activo. ^{[ 25 ]}

Sidley & Austin fue uno de los varios bufetes de abogados involucrados en la crisis de las cajas de ahorros y préstamos ; el bufete pagó 7,5 millones de dólares en 1991 para resolver las demandas por negligencia profesional derivadas de su representación de la Lincoln Savings and Loan Association . ^{[ 26 ]}

Michelle Obama (antes Robinson) conoció a su futuro esposo y futuro presidente Barack Obama en 1989 mientras ambos trabajaban en Sidley, cuando Michelle estaba en su primer año como asociada y Barack era asociado de verano. ^{[ 27 ]} En 1995, un grupo de abogadas de Sidley cofundó el programa Mujeres en el Liderazgo de la firma. ^{[ 28 ]}

En 2001, la firma se fusionó con Brown & Wood , un bufete de abogados neoyorquino fundado en 1914 con 400 abogados y oficinas adicionales en Washington, D.C., San Francisco y Los Ángeles, así como sucursales en Londres, Pekín y Hong Kong (donde ejercía el derecho inglés además del derecho estadounidense). Brown & Wood era conocido por sus prácticas en materia de valores , financiación estructurada y titulización . Brown & Wood tenía oficinas en el World Trade Center, en los pisos 54 y 56-59. ^{[ 29 ]}

La firma resultante de la fusión planeaba mudarse al World Trade Center; estaba decorando y amueblando espacio adicional cuando ocurrieron los ataques del 11 de septiembre . En julio de 2002, Sidley Austin se mudó al Axa Equitable Center en Midtown Manhattan . ^{[ 30 ]}

En 2002, Sidley fue uno de los primeros bufetes de abogados en establecer una práctica dedicada al derecho comercial internacional . ^{[ 31 ]} El bufete firmó como inquilino principal de One South Dearborn en Chicago en 2003. ^{[ 32 ]}

En 2007, Sidley Austin acordó pagar 39 millones de dólares como parte de un acuerdo con el Servicio de Impuestos Internos , lo que permitió a la firma evitar cargos penales por presuntas actividades fraudulentas de evasión fiscal. ^{[ 33 ]} El año anterior, Sidley y KPMG acordaron pagar 54 millones de dólares a los inversores que compraron los refugios. ^{[ 34 ]}

Sidley Austin representó a Airbus en la petición a la Organización Mundial del Comercio para que permitiera a la Unión Europea tomar contramedidas contra el gobierno estadounidense en respuesta a sus subsidios a Boeing , logrando su objetivo en 2019. ^{[ 35 ]} Hasta 2019, la firma había representado a una parte en aproximadamente la mitad de las últimas 550 disputas presentadas ante la Organización Mundial del Comercio. ^{[ 36 ]}

Sidley mantiene oficinas en 21 ciudades de todo el mundo, ^{[ 37 ]} añadiendo Miami en 2022 ^{[ 38 ]} y San Diego en 2024. ^{[ 39 ]}