Sidney Richard Percy

Sidney Richard Percy nació como Sidney Richard Percy Williams el 22 de marzo de 1822 en Londres . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue el quinto hijo del pintor Edward Williams (1781–1855) y Ann Hildebrandt (c.1780-1851), y miembro de la familia de pintores Williams , emparentada con artistas tan famosos como James Ward, RA y George Morland . Su padre era un conocido paisajista, quien le enseñó a pintar; aparte de eso, no recibió instrucción formal. Aunque sus primeras pinturas estaban firmadas como "Sidney Williams", usó el nombre "Percy" a partir de los 20 años para diferenciarse de los demás artistas de su familia. A partir de 1842, expuso en la Royal Academy (65 obras), la British Institution (48 obras) y la Suffolk Street Gallery de la Society of British Artists (67 obras). ^{[ 3 ]} También expuso en muchos de los lugares de arte victorianos menos conocidos.

Sus primeros años transcurrieron en Tottenham Court , un barrio de artistas , o sus alrededores, antes de mudarse alrededor de 1846 con su familia a Barnes , en las afueras de Londres. Allí vivió y trabajó con su padre y sus hermanos en un entorno artístico comunitario, en una gran casa con un estudio que compartían en el número 32 de Castelnau Villas. Barnes forma parte hoy de la expansión urbana de Londres, pero gran parte de ella era zona rural en la época victoriana. Situado cerca del río Támesis , había tranquilas marismas bajo molinos de viento, granjas donde los caballos tiraban de los arados y caminos de tierra surcados por las ruedas que discurrían junto a posadas rurales o a través de valles sombreados. Estas eran las escenas que los hermanos Williams plasmaron en sus lienzos durante sus primeros años como pintores, pero a medida que Sidney Richard Percy maduraba como paisajista, buscó cada vez más su inspiración en el norte de Gales , Devon , Yorkshire , el Distrito de los Lagos y Skye .

Tras su matrimonio en 1857, se mudó a Florence Villas en Inner Park Road, en Wandsworth , Surrey , y hacia 1863 trasladó a su familia a Hill House, en el pueblo de Great Missenden , Buckinghamshire . Hill House gozaba de una excelente ubicación para sus excursiones pictóricas por la campiña inglesa, ya que se encontraba frente al valle de Misbourne. Durante esos años, gozó de gran popularidad, lo que le proporcionó ingresos suficientes para satisfacer los gustos extravagantes de su esposa, que incluían un carruaje y varios sirvientes.

Percy viajó en 1865 a Venecia con su amigo y vecino, el acuarelista William Callow (1812–1908), y regresó visitando Suiza y París . ^{[ 4 ]} Aunque la guerra entre Prusia y Austria en 1866 puso fin a estos viajes, regresó a casa con abundante inspiración artística en la campiña galesa, donde pasó muchos días pintando en los pueblos de Llanbedr y Arthog y sus alrededores , a ambos lados del estuario de Mawddach en Merioneth . ^{[ 5 ]} También realizó incursiones pictóricas a las Tierras Altas de Escocia .

Pasó sus últimos años en el número 34 de Mulgrave Road en Sutton, Surrey , donde se lesionó la rodilla al caerse de un caballo en un accidente de equitación. Como consecuencia, tuvieron que amputarle la pierna y murió prematuramente el 13 de abril de 1886 en su casa a causa de un infarto debido a complicaciones de la operación. Fue enterrado en el cementerio de Beckenham en Kent. ^{[ 1 ]} Aunque en su momento fue bastante adinerado, su situación económica al momento de su muerte ya no era sólida, y su viuda tuvo que ser mantenida en sus últimos años por su yerno.

Sidney Richard Percy Williams se casó con Emily Charlotte Fairlam (1835–1904), hija de Richard Fairlam, el 30 de junio de 1857 en la iglesia parroquial de Barnes. Él y Emily tuvieron cuatro hijos. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

1. Gordon Fairlam Percy Williams (12 de abril de 1858, Wandsworth , Surrey − 12 de septiembre de 1870, Westhampnett , West Sussex)
2. Edith Maude Percy Williams (14 de abril de 1859, Wandsworth , Surrey − 1883, Epsom, Surrey )
3. Amy Dora Percy Williams (6 de octubre de 1860, Wandsworth , Surrey - 11 de junio de 1957, Grange-over-Sands , Cumbria)
4. Herbert Sidney Percy Williams (18 de febrero de 1863, Great Missenden , Buckinghamshire - 8 de octubre de 1932, Hammersmith, Londres )

La hija de Sidney Richard Percy, Amy Dora Percy, expuso un cuadro en la Royal Academy y se casó con el químico Richard Freshfield Reynolds (1860-1907), pero es más conocida por una colección de poemas y varias novelas que escribió bajo el seudónimo de la Sra. Fred Reynolds. Su hermano, Herbert Sidney Percy (1863-1932), estudió en la Royal Academy of Art , donde ganó dos medallas de plata en pintura y expuso un cuadro en la Academia. Se convirtió en un artista profesional cuyos retratos y miniaturas adornan las casas de muchas familias inglesas prominentes. También pintó paisajes e ilustró libros, en particular los de su amigo íntimo G. K. Chesterton . ^{[ 9 ]}

Sidney Richard Percy nació en el seno de una familia de artistas a la que a veces se denomina la Escuela Barnes . Su padre y sus cinco hermanos supervivientes (que se enumeran a continuación) fueron destacados pintores paisajistas durante la época victoriana . Percy fue uno de los tres hijos de Edward Williams que cambiaron sus apellidos para proteger la identidad de su obra.

• Edward Williams (padre)
• Edward Charles Williams
• Enrique Juan Boddington
• George Augustus Williams
• Arthur Gilbert
• Alfred Walter Williams

Sidney Richard Percy alcanzó su mayor éxito pintando paisajes de ganado pastando, generalmente con montañas lejanas y cielos nublados de fondo. Los tonos predominantes de sus paisajes son los tonos tierra y los verdes suaves, acentuados por una variedad de tonos pastel. El detalle en su obra es parte de su atractivo, y "se comentó que sus rocas y piedras eran lo suficientemente precisas como para haber servido de ilustraciones para los escritos de Sir Roderick Murchison , el popular geólogo del siglo XIX". ^{[ 10 ]} Llyn-y-Ddinas, Gales del Norte , una de sus obras más populares en internet, muestra estas cualidades. También pintó paisajes de campos de cultivo, caminos rurales llenos de surcos de ruedas y alguna que otra escena de barcos en un lago.

Sus intereses artísticos no se limitaban a la pintura, y también era fotógrafo aficionado, en una época en que la fotografía era novedosa y emocionante, aunque todavía un medio poco comprendido. Con frecuencia utilizaba sus propias fotografías de gitanos en Barnes o Wimbledon Common como base para figuras similares en sus pinturas, a pesar de que algunos críticos contemporáneos se quejaban de que estas figuras arruinaban lo que de otro modo serían paisajes encantadores. Un ejemplo clásico es Tormenta que se avecina en Cader Idris, Gales del Norte , que expuso en 1856 en la Royal Academy , y que tiene las mismas niñas gitanas que una de sus siete fotografías en el Museo Victoria y Alberto . ^{[ 10 ]} De hecho, esta pintura es una de las que se señalan para algunas de las críticas mencionadas. Estas mismas niñas aparecen en su obra de 1861 Un descanso al borde del camino , y aparecen de nuevo, pero invertidas, en su versión de 1873 de Llyn-y-Ddinas, Gales del Norte , lo que demuestra que repetía temas cuando le convenía.

Aunque generalmente pintaba al óleo, existen varias acuarelas pequeñas sobre cartón, normalmente sin firmar, que son obra suya. La familia, y en particular su hijo, el pintor Herbert Sidney Percy , se referían a ellas como «obras rápidas» , en el sentido de que se ejecutaban con rapidez y a menudo de forma tosca, pero se vendían fácilmente y a bajo precio «para ganarse la vida» mientras trabajaban en óleos más grandes y laboriosos para exposiciones o encargos. Muchas de estas «obras rápidas» en acuarela se realizaban al aire libre y luego se llevaban al estudio como referencia al ejecutar un óleo más formal sobre lienzo. ^{[ 11 ]}

Sidney Richard Percy fue extremadamente popular durante la primera parte de su carrera, lo que durante un breve período le reportó una cantidad considerable de ingresos. Entre sus mecenas durante este tiempo se encontraba el príncipe Alberto, consorte real, quien en 1854 obsequió a su esposa, la reina Victoria , el paisaje de Percy titulado "Vista de Llyn Dulyn, Gales del Norte", que acababa de ser expuesto en la Royal Academy . ^{[ 10 ]} Esta pintura aún se conserva en la Colección Real . Desafortunadamente, Sidney Richard Percy sobrevivió a su popularidad, y el mundo del arte estaba más entusiasmado con el impresionismo y otros estilos que con los paisajes cuando falleció. Sin embargo, hoy en día, su obra es muy cotizada, y sus mejores pinturas alcanzan precios mucho más altos en subasta que cualquiera de las de sus hermanos de la familia Williams. ^{[ 12 ]} No obstante, se ha informado de una disminución en la demanda de paisajes victorianos en las últimas décadas. Esto se ilustra con la pintura al óleo de Percy "Loch Lomond". ^{[ 13 ]} Se vendió por 35.200 libras esterlinas en la subasta de cuadros victorianos de Christie's (Londres) el 2 de junio de 1989, seguido de 70.000 libras esterlinas el 6 de octubre de 1993 en una galería inglesa. ^{[ 14 ]} En contraste, el precio más reciente fue de 17.700 libras esterlinas el 10 de enero de 2018 en Stroud's Auction Rooms (Gloucester, Reino Unido).

Cuando el Athenaeum publicó en 1886 (i. 592) un obituario de Sidney Richard Percy, lo llamaron "el conocido y popular pintor, fundador de la llamada Escuela de Barnes..." ^{[ 15 ]} Aunque, dependiendo del contexto de lo que se entienda por la llamada Escuela de Barnes, esto es un poco injusto para su padre, Edward Williams , de quien podría argumentarse que es el fundador de la Escuela de Barnes de pintores, pero ilustra la popularidad que Sidney Richard Percy tenía entre el público comprador de arte de su época.

Algunos ejemplos más de su trabajo (ordenados cronológicamente).

• 
  El Rincón del Pescador , 1851
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  Cerca de Bettwys-y-Coed , 1869
• 
  Carn Dearg y Ben Nevis desde Achintee , 1874
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  Grizedale, Westmorland , 1883
• 
  El camino que cruza el Common , 1851
• 
  Un descanso al borde del camino , 1861
• 
  Llyn-y-Ddinas, Norte de Gales , 1873
• 
  Lago Scavaig, Isla de Skye , 1883

• Museo y galería de arte , Salford, Inglaterra
• Museo y Galería de Arte del Castillo , Nottingham, Inglaterra
• Colección de Su Majestad la Reina ( Osborne House en la Isla de Wight), Inglaterra
• Galería de Arte Ferens , Kingston-upon-Hull, Inglaterra (dos cuadros)
• Museo de Bellas Artes de Montreal , Montreal, Canadá
• Museo Maharaja Fateh Singh , Baroda, India (dos pinturas)
• Galería de Arte Mappin , Sheffield, Inglaterra
• Museo de Arte Muscarelle , Williamsburg, Virginia, Estados Unidos
• Museo Metropolitano de Arte , Nueva York, Estados Unidos
• Museo y galería de arte , Sunderland, Inglaterra
• Museo Nacional de Gales , Cardiff, Gales
• Museo New Walk , Leicester, Inglaterra (dos cuadros)
• Galería Tate, Londres , Inglaterra
• Temple Newsam House , Leeds, Inglaterra
• Galería de Arte Victoria , Bath, Inglaterra (2 cuadros)
• Galería de Arte de Wolverhampton , Midlands Occidentales, Inglaterra