Sitio de Kijevo

El asedio de Kijevo en 1991 fue uno de los primeros enfrentamientos de la Guerra de Independencia de Croacia . El IX Cuerpo del Ejército Popular Yugoslavo (JNA), liderado por el coronel Ratko Mladić, y las fuerzas del llamado Óblast Autónomo Serbio de Krajina (SAO Krajina), bajo el mando del jefe de policía de Knin , Milan Martić, sitiaron la aldea de Kijevo , habitada por croatas, a finales de abril y principios de mayo de 1991. El asedio inicial se levantó tras las negociaciones que siguieron a las importantes protestas en Split contra el JNA .

Las fuerzas del Ejército Popular Yugoslavo (JNA) y del Ejército Popular de Liberación de Krajina (SAO Krajina) reanudaron el bloqueo a mediados de agosto. Kijevo fue capturada el 26 de agosto y posteriormente saqueada e incendiada. Los combates en Kijevo fueron significativos, ya que constituyeron una de las primeras ocasiones en que el JNA se alió abiertamente con el SAO Krajina contra las autoridades croatas. La policía croata huyó de Kijevo hacia la ciudad de Drniš y la población croata restante abandonó el pueblo.

Martić fue juzgado en el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) por varios cargos de crímenes de guerra , incluyendo su participación en el asedio de Kijevo. El juicio concluyó con un veredicto de culpabilidad, y las conclusiones de la Sala de Primera Instancia sobre Kijevo, emitidas en 2007, fueron confirmadas por la Sala de Apelaciones del TPIY en 2008, basándose en testimonios de testigos que lo calificaron como limpieza étnica . El asedio fue el primer caso de limpieza étnica en las guerras yugoslavas . Las autoridades croatas juzgaron a Mladić en ausencia y lo condenaron por crímenes de guerra cometidos en Kijevo.

En 1990, las tensiones étnicas entre serbios y croatas empeoraron después de la derrota electoral del gobierno de la República Socialista de Croacia por la Unión Democrática Croata ( Hrvatska demokratska zajednica , HDZ). El Ejército Popular Yugoslavo ( Jugoslovenska Narodna Armija – JNA) confiscó las armas de Defensa Territorial ( Teritorijalna obrana – TO) de Croacia para minimizar la resistencia. ^{[ 1 ]} El 17 de agosto, las tensiones escalaron a una revuelta abierta de los serbios croatas , ^{[ 2 ]} centrada en las áreas predominantemente pobladas por serbios del interior dálmata alrededor de Knin (aproximadamente a 60 kilómetros (37 millas) al noreste de Split ), ^{[ 3 ]} partes de Lika , Kordun , Banovina y Croacia oriental . ^{[ 4 ]} Serbia , apoyada por Montenegro y las provincias serbias de Vojvodina y Kosovo , intentó sin éxito obtener la aprobación de la Presidencia yugoslava para una operación del JNA para desarmar a las fuerzas de seguridad croatas en enero de 1991. ^{[ 5 ]} La solicitud fue denegada y una escaramuza incruenta entre insurgentes serbios y la policía especial croata en marzo ^{[ 6 ]} impulsó al propio JNA a pedir a la Presidencia Federal que le otorgara autoridad en tiempos de guerra y declarara el estado de emergencia. Aunque la solicitud fue respaldada por Serbia y sus aliados, al JNA se le denegó el 15 de marzo. El presidente serbio Slobodan Milošević , que prefería una campaña para expandir Serbia en lugar de preservar Yugoslavia con Croacia como unidad federal, amenazó públicamente con reemplazar al JNA con un ejército serbio y declaró que ya no reconocía la autoridad de la Presidencia federal. La amenaza provocó que el JNA abandonara gradualmente sus planes de preservar Yugoslavia en favor de la expansión de Serbia a medida que el JNA quedaba bajo el control de Milošević. ^{[ 7 ]} A finales de marzo, el conflicto se había intensificado hasta producirse las primeras víctimas mortales . ^{[ 8 ]}A principios de abril, los líderes de la revuelta serbia en Croacia declararon su intención de integrar las zonas bajo su control a Serbia. El Gobierno de Croacia consideraba estas zonas como regiones separatistas. ^{[ 9 ]}

A principios de 1991, Croacia no tenía ejército regular. Para reforzar su defensa, Croacia duplicó el personal policial a unos 20.000. La parte más eficaz de la fuerza era la policía especial de 3.000 efectivos desplegados en doce batallones y adoptando la organización militar de las unidades. También había entre 9.000 y 10.000 policías de reserva organizados regionalmente establecidos en 16 batallones y 10 compañías. La fuerza de reserva carecía de armas. ^{[ 10 ]} Como respuesta al deterioro de la situación, el gobierno croata estableció la Guardia Nacional Croata ( Zbor narodne garde – ZNG) en mayo mediante la fusión de los batallones de policía especial en cuatro brigadas de guardias totalmente profesionales que en conjunto constaban de aproximadamente 8.000 soldados subordinados al Ministerio de Defensa dirigido por el general retirado del JNA Martin Špegelj . ^{[ 11 ]} La policía regional, que para entonces se había expandido a 40.000 efectivos, también se integró en la ZNG y se reorganizó en 19 brigadas y 14 batallones independientes. Las brigadas de guardia eran las únicas unidades de la ZNG que estaban completamente armadas con armas ligeras ; en toda la ZNG había una escasez de armas más pesadas y no existía una estructura de mando y control. ^{[ 10 ]} La escasez de armas pesadas era tan grave que la ZNG recurrió al uso de armas de la Segunda Guerra Mundial tomadas de museos y estudios de cine. ^{[ 12 ]} En ese momento, el arsenal croata consistía en 30.000 armas ligeras compradas en el extranjero y 15.000 que ya pertenecían a la policía. Se creó entonces una nueva policía especial de 10.000 efectivos para reemplazar al personal perdido en las brigadas de guardia. ^{[ 10 ]}

En 1991, Kijevo era una aldea de 1261 habitantes, el 99,6% de los cuales eran croatas. Estaba rodeada por las aldeas serbias de Polača , Civljane y Cetina . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Tras la Revolución Log, las tres aldeas serbias pasaron a formar parte de la SAO Krajina y el acceso por carretera a Kijevo se vio restringido, ya que se instalaron barricadas en Polača y Civljane en las carreteras que daban servicio a la aldea. ^{[ 15 ]} En respuesta, su población creó una milicia ad hoc . ^{[ 16 ]}

Tras el incidente de los Lagos de Plitvice del 1 de abril de 1991, las fuerzas de la SAO Krajina capturaron a tres policías croatas de la cercana Drniš , con la intención de intercambiarlos por tropas serbocroatas capturadas por las fuerzas croatas en los Lagos de Plitvice . A su vez, la milicia establecida por los residentes de Kijevo capturó a varios civiles serbios y exigió la liberación de los policías capturados a cambio de sus prisioneros. ^{[ 16 ]} El 2 de abril, oficiales de inteligencia del JNA informaron sobre esto y advirtieron que las milicias locales en Kijevo y Civljane, separadas por barricadas, estaban involucradas en escaramuzas armadas que amenazaban con intensificarse. ^{[ 16 ]} Kijevo adquirió importancia estratégica porque su ubicación dificultaba las comunicaciones por carretera de la SAO Krajina. ^{[ 13 ]}

Kijevo

Civiljane

Cetina

Vrlika

Polača

Knin

Sinj

Drniš

Benkovac

Mapa de la región

En la noche del 27 al 28 de abril, un grupo de oficiales del Ministerio del Interior croata logró llegar a Kijevo, ^{[ 17 ]} y una comisaría de policía croata se estableció formalmente en la aldea el 28 de abril. ^{[ 18 ]} Al día siguiente, ^{[ 19 ]} tropas del JNA, comandadas por el jefe de estado mayor del 9.º Cuerpo (Knin) del JNA, el coronel Ratko Mladić , entraron, ^{[ 20 ]} cortando todo acceso e impidiendo la entrega de suministros a Kijevo. ^{[ 13 ]} El 2 de mayo, ^{[ 21 ]} un helicóptero de la policía croata realizó un aterrizaje de emergencia en Kijevo tras sufrir daños causados ​​por disparos de tropas del SAO Krajina. El helicóptero transportaba al entonces ministro de Defensa, Luka Bebić, y al vicepresidente del Parlamento de Croacia, Vladimir Šeks . La aeronave pudo despegar después de las reparaciones el mismo día. ^{[ 22 ]} Otro enfrentamiento tuvo lugar el 2 de mayo en el monte Kozjak , donde un miembro del grupo paramilitar SAO Krajina murió mientras estaba de guardia. ^{[ 23 ]}

El presidente croata Franjo Tuđman hizo un llamamiento al público para que pusiera fin al asedio, y la petición resultó en una protesta a gran escala contra el JNA en Split, ^{[ 20 ]} organizada por la Asociación Sindical Croata en el astillero Brodosplit el 6 de mayo de 1991. ^{[ 24 ]} El 7 de mayo, 80 tanques y vehículos de orugas y 23 vehículos de ruedas de la 10.ª Brigada Motorizada del JNA salieron de los cuarteles en Mostar , solo para ser detenidos por civiles antes de Široki Brijeg , al oeste de Mostar. El convoy permaneció en el lugar durante tres días mientras la multitud exigía que el JNA levantara el asedio de Kijevo. La protesta terminó después de que Alija Izetbegović , presidente de la Presidencia de Bosnia y Herzegovina , visitara y se dirigiera a los manifestantes, asegurándoles que el convoy se dirigía a Kupres en lugar de a Kijevo. Tuđman y el cardenal Franjo Kuharić enviaron telegramas a los manifestantes que apoyaban a Izetbegović. ^{[ 25 ]} El asedio de Kijevo se levantó mediante negociaciones unos días después, dos semanas después de que se impusiera el bloqueo. ^{[ 13 ]}

El acuerdo de mayo resultó efímero, ya que las unidades del JNA, nuevamente lideradas por Mladić, levantaron barricadas para impedir la entrada al pueblo el 17 de agosto de 1991. Al día siguiente, el líder serbio croata Milan Martić dio un ultimátum a la policía y a los habitantes de Kijevo, exigiéndoles que abandonaran el pueblo y sus alrededores en un plazo de dos días, o se enfrentarían a un ataque armado. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Entre el 23 y el 25 de agosto, las fuerzas croatas evacuaron a casi toda la población civil del pueblo. ^{[ 28 ]} El 25 de agosto, las fuerzas croatas lanzaron un ataque fallido contra el cuartel del JNA en Sinj , a 38 kilómetros (24 millas) al sureste de Kijevo. El objetivo del ataque era obtener armas, necesarias dado el deterioro de las posiciones croatas cerca de Kijevo. ^{[ 29 ]}

El 26 de agosto, el Ejército Popular Yugoslavo (JNA) atacó Kijevo, enfrentándose a 58 policías armados únicamente con armas ligeras y comandados por el jefe de la comisaría, Martin Čičin Šain. Entre las 05:18 y las 13:00, el JNA disparó 1500 proyectiles de artillería contra la aldea, y la Fuerza Aérea Yugoslava apoyó el ataque con 34 incursiones de apoyo aéreo cercano . Esa misma tarde, el JNA lanzó un asalto terrestre contra Kijevo. ^{[ 30 ]} Según Martić, todas las casas de Kijevo fueron atacadas. ^{[ 31 ]} La fuerza atacante estaba compuesta por aproximadamente 30 tanques apoyados por infantería del JNA y milicianos serbios croatas. ^{[ 32 ]}

El JNA entró en la aldea a las 16:30. ^{[ 30 ]} El teniente coronel Perislav Đukić, al mando del Grupo Táctico-1 encargado de la captura de Kijevo y comandante de la 221.ª Brigada de Infantería Motorizada del JNA, informó que la aldea estaba asegurada a las 22:30. ^{[ 33 ]} La policía croata huyó de Kijevo en tres grupos a través del monte Kozjak hacia Drniš. ^{[ 30 ]} La población croata restante se marchó después de que la artillería destruyera gran parte de sus asentamientos. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Los grupos en retirada fueron perseguidos por los aviones de la Fuerza Aérea Yugoslava mientras cruzaban el Kozjak. ^{[ 36 ]} La reportera de Radio Televisión Belgrado, Vesna Jugović, registró estos acontecimientos. Las unidades de Krajina comandadas por Martić actuaron en conjunto con el JNA para tomar el control de la zona. ^{[ 37 ]}

El enfrentamiento entre las fuerzas croatas y el JNA en Kijevo fue uno de los primeros casos en que el JNA se alió abiertamente con los serbios insurgentes en la Guerra de Independencia de Croacia , que escalaba rápidamente , ^{[ 34 ]} actuando en base al ultimátum de Martić. ^{[ 31 ]} La fuerza defensora sufrió solo dos heridos, pero uno de los grupos en retirada fue capturado. ^{[ 30 ]} El grupo, compuesto por 20 hombres, ^{[ 38 ]} fue liberado posteriormente en un intercambio de prisioneros de guerra . ^{[ 30 ]} El JNA no sufrió bajas. ^{[ 33 ]} Después de que el JNA asegurara Kijevo, la aldea fue saqueada e incendiada. ^{[ 32 ] [ 36 ]} La destrucción de Kijevo se convirtió en uno de los crímenes serbios más notorios en las primeras etapas de la guerra. ^{[ 39 ]} Las unidades del JNA que participaron en los combates en Kijevo y sus alrededores avanzaron hacia Sinj en los días siguientes, capturando Vrlika antes de ser redesplegadas para participar en la Batalla de Šibenik a mediados de septiembre. ^{[ 32 ]}

En el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia , el juicio de Milan Martić resultó en un veredicto de culpabilidad con respecto a la participación de Martić en Kijevo, y las conclusiones de la Sala de Primera Instancia en 2007 sobre Kijevo fueron confirmadas por la Sala de Apelaciones en 2008, basándose en testimonios de testigos sobre que se trató de una limpieza étnica . ^{[ 28 ]} El asedio de Kijevo fue el primer caso de aplicación de la estrategia de limpieza étnica en las guerras yugoslavas . ^{[ 40 ]} Los sucesos de Kijevo no se incluyeron en la acusación en el juicio de Ratko Mladić , pero la justicia croata lo juzgó en ausencia por crímenes de guerra cometidos en Kijevo. Fue declarado culpable y condenado a 20 años de prisión. ^{[ 41 ]}

Libros y artículos científicos

Informes de noticias

Otras fuentes

43°58′44″N 16°21′04″E / 43.978889°N 16.351111°E / 43.978889; 16.351111