Ministerio de Sifton

En 1910, el gobierno liberal de Alexander Cameron Rutherford se vio envuelto en el escándalo del ferrocarril Alberta and Great Waterways (A&GW) . ^{[ 1 ]} Las acusaciones de favoritismo del gobierno hacia el ferrocarril Alberta and Great Waterways habían dividido al Partido Liberal, y la capacidad de Rutherford para permanecer al frente estaba en duda. ^{[ 2 ]} El vicegobernador George Bulyea , un liberal que había pedido a regañadientes a Rutherford que formara gobierno en 1905, vio confirmadas sus dudas sobre las habilidades de liderazgo del primer ministro y comenzó discretamente a buscar candidatos para reemplazarlo y salvar al Partido Liberal. ^{[ 3 ]} Se consideraron varias posibilidades, entre ellas William Henry Cushing , Peter Talbot y Frank Oliver , pero fueron rechazadas o se descubrió que no estaban interesados ​​en el puesto. ^{[ 4 ]} Ya el 14 de marzo, Bulyea había concluido que Sifton podría ser "la única solución permanente", aunque no fue hasta mayo que el vicegobernador logró obtener el acuerdo de Rutherford para renunciar y el acuerdo de las dos principales facciones del grupo parlamentario liberal para aceptar a Sifton como primer ministro. ^{[ 5 ]} Incluso hasta el último minuto, los miembros de la Asamblea Legislativa (MLA) leales a Charles Wilson Cross —el fiscal general de la provincia y un firme aliado de Rutherford— amenazaron con echar por tierra el acuerdo a menos que Cross se mantuviera como fiscal general, a lo que Sifton se negó a acceder. ^{[ 6 ]} El 26 de mayo, Rutherford renunció y Arthur Sifton se convirtió en el segundo primer ministro de Alberta. ^{[ 7 ]}

Uno de sus primeros desafíos fue conformar un gabinete satisfactorio para todas las facciones; lo logró excluyendo a los líderes de todos los bandos. ^{[ 8 ]} Él mismo asumió las carteras de Obras Públicas y Tesorero Provincial. ^{[ 6 ]} Charles R. Mitchell , quien al igual que Sifton había sido juez durante el escándalo y, por consiguiente, no había participado en él, se convirtió en Ministro de Educación y Fiscal General. ^{[ 9 ]} Archibald J. McLean fue nombrado Secretario Provincial. ^{[ 6 ]} Su apoyo a los insurgentes (aunque no como uno de sus líderes) se vio contrarrestado por la continuidad del Ministro de Agricultura de Rutherford, Duncan Marshall , quien no había desempeñado ningún papel particular durante el escándalo, pero se había mantenido leal a Rutherford. ^{[ 9 ]} Para consternación de los conservadores de la oposición , Bulyea prorrogó la legislación antes de que la fuerza de este nuevo gobierno pudiera ser probada mediante un voto de confianza . ^{[ 8 ]} Sin embargo, su aceptación por parte del grupo parlamentario liberal puede medirse por el hecho de que solo un miembro, Ezra Riley , renunció en protesta. ^{[ 10 ]} Riley se opuso a la exclusión del gabinete del líder de la insurgencia WH Cushing; ^{[ 10 ]} después de su renuncia se postuló como liberal independiente en la elección parcial subsiguiente, pero fue derrotado por el partidario de Sifton, Archibald J. McArthur . ^{[ 11 ]}

A medida que el tiempo comenzaba a curar viejas heridas, Sifton amplió su gabinete para incluir a varios de los antiguos adversarios: en febrero de 1912, Cross fue restituido como Fiscal General y el líder rebelde John R. Boyle fue nombrado Ministro de Educación (Mitchell, quien anteriormente había ocupado ambos cargos, fue transferido a la cartera de Obras Públicas). ^{[ 12 ]} Las otras nuevas incorporaciones al gabinete —Malcolm McKenzie como Tesorero Provincial y Charles Stewart en el nuevo cargo de Ministro de Asuntos Municipales ^{[ 12 ]} — habían votado con el gobierno de Rutherford durante el escándalo. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Otro desafío inicial para el nuevo Primer Ministro fue ganar un escaño en la Asamblea Legislativa de Alberta . ^{[ 10 ]} Aunque vivía y trabajaba en Calgary, ^{[ 7 ]} su primer gabinete estaba compuesto principalmente por miembros del sur (McLean representaba al distrito de Lethbridge , ^{[ 6 ]} Marshall representaba a Olds , ^{[ 6 ]} y Mitchell pronto fue elegido en Medicine Hat ), ^{[ 11 ]} así que Sifton hizo que Archibald Campbell renunciara a su escaño de Vermilion y buscó ser elegido allí. ^{[ 10 ]} A pesar de las acusaciones de los conservadores de que los liberales compraron "el voto extranjero" con cerveza, whisky y tabaco, ganó una cómoda mayoría. ^{[ 7 ]}

• Hall, David (2004). «Arthur L. Sifton». En Bradford J. Rennie (ed.). Primeros ministros de Alberta del siglo XX . Regina, Saskatchewan : Canadian Plains Research Center, University of Regina. ISBN 0-88977-151-0.
• Thomas, Lewis Gwynne (1959). El Partido Liberal en Alberta . Toronto , Ontario: University of Toronto Press. ISBN 9780802050830.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )