Alerta de firma

En California , así como en otras partes de Estados Unidos, "Sig alert" , "Sig-alert" o "Sigalert" se refiere a un incidente que interrumpe significativamente el tráfico rodado . El término fue originalmente el nombre de un sistema pionero de transmisiones de radio automatizadas sobre las condiciones del tráfico , introducido en la década de 1950 y bautizado con el nombre de su inventor, Loyd Sigmon .

Una Sigalert es definida por la Patrulla de Carreteras de California (CHP) como "cualquier evento imprevisto que cause el cierre de un carril de circulación durante 30  minutos o más". ^{[ 1 ] [ 2 ]} En la práctica, el término se refiere a un aviso de dicho cierre emitido por la CHP, y las Sigalerts se publican en el sitio web de la CHP, se transmiten por estaciones de radio y televisión en todo California y se señalan a los automovilistas mediante paneles de mensajes electrónicos en las autopistas. Caltrans la define como cualquier incidente de tráfico que congestione dos o más carriles de una autopista durante dos horas o más. ^{[ 3 ]}

El término se añadió en 1993 al New Shorter Oxford English Dictionary . En la práctica, no existe una ortografía estándar; el sitio web de la CHP utiliza "SIG Alerts" ^{[ 4 ]} y "Sigalert" ^{[ 1 ]} , mientras que Caltrans utiliza "Sig-Alert" ^{[ 3 ] .}

El sistema SigAlerts se originó en 1955 con el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD). A principios de la década de 1950, el rápido aumento del número de automóviles en Los Ángeles había incrementado considerablemente la frecuencia y la gravedad de los accidentes y atascos de tráfico. Las emisoras de radio informaban sobre las condiciones del tráfico, pero el LAPD se negaba a comunicarles esta información, por lo que cada emisora ​​llamaba al LAPD. El uso del teléfono para distribuir la información saturaba las líneas telefónicas y obligaba a los agentes a repetir la misma información una y otra vez.

En 1955, Loyd C. "Sig" Sigmon comenzó a desarrollar una solución. Sigmon era vicepresidente ejecutivo de Golden West Broadcasters (una compañía propiedad del cantante y vaquero Gene Autry ). Sigmon había trabajado para la estación KMPC 710 de Golden West en 1941, pero se encontró en el Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , asignado al estado mayor del general Dwight D. Eisenhower , a cargo de las comunicaciones de radio no bélicas en el teatro de operaciones europeo. Ahora, propuso aplicar su conocimiento de redes de radio complejas a la situación en Los Ángeles. ^{[ 5 ]}

Sigmon desarrolló un receptor de radio especializado y una grabadora de cinta de carrete a carrete . Cuando el receptor captaba un tono determinado, grababa el boletín subsiguiente. En aquel entonces, el dispositivo costaba unos 600 dólares (equivalentes a 5600 dólares en 2018). El jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), William H. Parker , se mostró interesado, aunque escéptico, y advirtió al inventor: «Vamos a llamar a esta cosa Sigalert». De forma más práctica, se negó a usarlo a menos que los receptores estuvieran disponibles para todas las emisoras de radio de Los Ángeles; no podía ser un monopolio de KMPC. ^{[ 5 ]}

Inicialmente, media docena de emisoras instalaron receptores Sigmon con la inscripción "Sigalert" en un lateral. Cuando se recibía y grababa un mensaje del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), una luz roja, a veces acompañada de un zumbador, alertaba a los técnicos de las emisoras. Dependiendo de la naturaleza del problema, el técnico podía emitir la alerta policial de inmediato, interrumpiendo la programación habitual si era necesario. ^{[ 6 ]}

Una de las primeras alertas de tráfico importantes de Sigmon se emitió el 22 de enero de 1956, provocando un atasco. La alerta describía el descarrilamiento de un tren de pasajeros cerca de la estación Union Station de Los Ángeles y solicitaba la presencia de médicos y enfermeras. La gran cantidad de médicos, enfermeras y curiosos que acudieron al lugar empeoró la situación. La primera alerta de Sigmon se emitió durante el fin de semana del Día del Trabajo de 1955, ^{[ 7 ]} y algunas noticias sobre la alerta confunden estos dos sucesos. ^{[ 8 ]}

Al principio, el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) emitía aproximadamente una alerta al día, pero pronto otras agencias comenzaron a llamar para enviar mensajes que querían que se difundieran, incluyendo informes de perros rabiosos, fugas de gas e incluso una colisión de barcos en el puerto de Los Ángeles. ^{[ 9 ]} Un farmacéutico que había cometido un error potencialmente fatal al preparar una receta aprovechó el sistema para advertir al cliente (quien escuchó la alerta a tiempo). También se utilizó para advertir sobre el inminente colapso de la presa de Baldwin Hills en 1963. ^{[ 10 ]}

El término "Sigalert" también se utilizó en Seattle, Washington, a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980.

En 1969, cuando la Patrulla de Carreteras de California (CHP) asumió la responsabilidad del tráfico en las autopistas , en sustitución del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), también se hizo cargo del sistema SigAlert. Actualmente se utiliza en toda California y se limita exclusivamente a situaciones de tráfico. Si bien aún se emiten mensajes, la mayoría de las emisoras de radio ahora leen la información del servicio web de la CHP ^{[ 4 ]} en lugar de retransmitir las voces de los operadores policiales.

Caltrans también utiliza el término "Sig-Alert", y ahora se define comúnmente como cualquier incidente de tráfico que bloquee dos o más carriles de una autopista durante dos o más horas. ^{[ 3 ]}

A partir de 2007No todas las emisoras de radio de California utilizan este término. Por ejemplo, la emisora ​​KABC usa la expresión "KABC Traffic Alert", mientras que las emisoras KNX , KFI-AM , KRLA , KQED y KCRW usan el término original. Antes de que KBIG cambiara su nombre a MyFM, KBIG denominaba a estas alertas "BIG Alerts".

• SIGMET : un aviso meteorológico para la aviación.

• Alertas de señales actuales de la Patrulla de Carreteras de California
• Artículo de alerta de Snopes sobre leyendas urbanas
• Definición de SigAlert de Caltrans
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