Signo del pagano

Sign of the Pagan es una película dramática histórica estadounidense de 1954 dirigida por Douglas Sirk , filmada en CinemaScope (color por Technicolor ) y distribuida por Universal Pictures . La película está protagonizada por Jeff Chandler , Jack Palance , Ludmilla Tchérina y Rita Gam . ^{[ 3 ]}

Durante el siglo V, el Imperio Romano se dividió en dos partes: Occidente , con capital en Roma y gobernado por el emperador Valentiniano III , y Oriente , con capital en Constantinopla y gobernado por el emperador Teodosio . El Imperio fue atacado por los hunos, liderados por Atila . El soldado romano Marciano llevaba un mensaje de Valentiniano advirtiendo a Teodosio sobre los hunos , cuando fue capturado por Atila . Atila quedó impresionado por la honestidad y el valor de Marciano. Le extrajo la flecha que se le había clavado en la pierna, provocando que Marciano perdiera el conocimiento. Durante los días siguientes, Atila mantuvo a Marciano como rehén con la esperanza de obtener más información sobre los planes de los romanos. Los hunos capturaron a la familia de un rey local y Atila ordenó su ejecución, excepto la de la hija, Ildico , a quien tomó por esposa. Más tarde, cuando la hija de Atila, Kubra, mostró el semental premiado de su padre, Marciano lo robó y huyó a Constantinopla.

En Constantinopla, Marciano entabla amistad con el general Paulino, quien le confiesa que Teodosio planea aliarse con los hunos contra Valentiniano. Esto se confirma cuando Marciano le entrega el mensaje de su emperador a Teodosio, quien lo expulsa. La hermana de Teodosio, la princesa Pulqueria , llama a Marciano a sus aposentos. Ella confiesa su amor por Roma, pero se encuentra prisionera dentro de los muros del palacio. Nombra a Marciano capitán de su guardia y le pide que la proteja del motín de Teodosio. Esa noche, Teodosio ofrece un banquete para dar la bienvenida a los líderes hunos. Aunque Atila no ha sido invitado, llega para obtener la lealtad de todos los demás bárbaros y derrota fácilmente al hombre más fuerte de Constantinopla. Asustado, Teodosio le ofrece pieles y joyas, pero Atila solo exige que Marciano enseñe a los hunos a usar las armas romanas. Aunque Kubra es la primera en practicar con las armas, Marciano la arroja a la piscina del harén.

Más tarde, Pulqueria manda llamar a Atila. Le pide que libere a Marciano de sus obligaciones, pero Atila la besa bruscamente y luego se marcha para encontrarse con Teodosio, quien acepta pagar mensualmente a cambio de la promesa de Atila de no atacar. Posteriormente, Marciano también se acerca al huno y le advierte que, dado que Roma es cristiana, jamás caerá. Atila simplemente se ríe de él, pero cuando Kubra visita la iglesia al día siguiente, queda maravillada por el retrato de María y añora la paz que siente allí. Intenta negarse a marcharse, pero Atila la obliga a acompañar a los hunos fuera de la ciudad. La noche siguiente, Atila reúne a los líderes bárbaros y anuncia que atacarán Roma de inmediato. Tan pronto como su adivino anuncia que las señales son positivas, un rayo cae sobre un árbol que le cae encima. Aunque esto preocupa a los hunos, Atila lo considera un buen presagio. Poco después, sus hombres le traen a dos monjes capturados, y Atila, que no se atreve a enfadar al Dios cristiano, ordena que maten a los soldados. Los monjes le ruegan entonces que no los mate, lo que deja perplejo a Atila.

Mientras los hunos se congregan a las afueras de Roma, Marciano, al no encontrar ayuda para Valentiniano en Teodosio, se prepara para huir del palacio, pero es capturado al detenerse para despedirse de Pulqueria. Mientras el nuevo vidente persa de Atila relata una visión de Marciano como emperador, Paulino libera a Marciano de la mazmorra y ambos se infiltran en la casa de Pulqueria. Juntos, deciden reunir al ejército contra Teodosio e instalar a Pulqueria en el trono. Tras la abdicación forzada de Teodosio, Pulqueria nombra a Marciano su general en jefe y anuncia sus planes de viajar a Roma con él y su ejército para ayudar a proteger sus murallas. Mientras tanto, el vidente persa sufre visiones de Dios y mártires en las nubes que claman por la muerte de Atila, y Atila recuerda una imagen que vio su niñera de la infancia en la que moría bajo la sombra de una cruz. Aunque temeroso, continúa ignorando las señales. Cuando Marciano llega a Roma, encuentra a Valentiniano marchándose, pero retiene dos batallones para añadirlos a los suyos y proteger la ciudad.

Esa noche, Atila ordena el ataque, pero se detiene cuando llega el Papa León I para proclamar a Roma templo de Dios y predecir la caída de Atila, tal como lo había anunciado el rayo. Después, Atila comprende que Kubra debió haberle contado al Papa lo del rayo y, aunque está desconsolado, la mata por traicionarlo. En sueños, esa noche tiene una visión de los mártires marchando contra él y, enloquecido, ordena a los hunos que se retiren. Marciano lo oye e inmediatamente planea emboscar a Atila cuando llegue a la ciudad más cercana. El ataque sorpresa aniquila a los hunos, que pronto caen. Marciano encuentra a Atila y se bate en duelo con él, pero es Ildico , quien ha pasado los últimos meses rebosante de rabia, quien le clava la daga fatal en el pecho. Como estaba profetizado, Atila muere con la empuñadura de la espada formando la sombra de una cruz en el suelo. Días después, Pulqueria reunifica las dos mitades del Imperio y nombra emperador a Marcio, para deleite del pueblo romano.

Universal anunció la película en octubre de 1953. ^{[ 4 ]} Ludmilla Tchérina iba a hacer su debut dramático en la película. ^{[ 5 ]} Era una bailarina que había firmado un contrato a largo plazo con Universal después de una serie de pruebas de pantalla, incluyendo algunas con Jeff Chandler. A Chandler se le asignó el papel principal masculino y a Douglas Sirk se le encargó la dirección. La película iba a ser la primera de Universal en usar CinemaScope. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Jack Palance, que venía de su segunda nominación al Oscar, pronto firmó para interpretar a Atila el Huno. Chandler le dijo a Hedda Hopper que el papel era el mejor que había tenido y que la película sería la más cara de Universal ese año. ^{[ 8 ]}

Jeff Morrow tenía un contrato de dos películas al año con Universal y apareció en Sign of the Pagan como la segunda película. ^{[ 9 ]} Allison Hayes era una modelo que fue descubierta por la esposa de Earl Warren en una fiesta en Washington. La Sra. Warren le sugirió que probara suerte en Hollywood y logró obtener un contrato con Universal. ^{[ 10 ]} Interpretó a la joven esposa de Atila; Jack Palance la lesionó durante sus escenas de amor. ^{[ 11 ]}

La estrella del fútbol americano Frank Gifford trabajó como doble de acción en algunas de las escenas de riesgo.

Otra película sobre Atila el Huno se estrenó casi al mismo tiempo, Atila , protagonizada por Anthony Quinn en el papel principal. ^{[ 12 ]}

Una novelización del guion escrita por Roger Fuller se publicó en 1955, a tiempo para el estreno de la película. ^{[ 13 ]}

Universal compró un guion de Harold Lamb , Aníbal de Cartago, como una posible secuela, también protagonizada por Jack Palance. ^{[ 14 ]} Sin embargo, nunca se realizó.

• El signo del pagano en IMDb
• Signo del pagano en TCMDB
• Reseña de la película en Variety.
• Clip de la película Sign of the Pagan enYouTube