Gunther

En el poema fragmentario en inglés antiguo Waldere (c. 1000), testimonio en inglés antiguo de la historia de Walter de Aquitania (véase Waltharius en Tradiciones continentales ), Guðhere (Gunther) se prepara para atacar a Waldere (Walter). Rechaza los regalos que Walther le ofrece para hacer las paces y se le describe como jactancioso. ^{[ 13 ]} Parece que Guðhere desea apoderarse del oro que Waldere lleva consigo. ^{[ 14 ]}

El narrador del poema en inglés antiguo Widsith relata que Guðhere le regaló un anillo cuando visitó a los burgundios ( Burgendas ). ^{[ 13 ]}

El Waltharius es una epopeya latina que reelabora la leyenda de Walter de Aquitania ; convencionalmente se fecha alrededor del año 1000, pero algunos estudiosos sostienen que fue escrita en el período carolingio . ^{[ 15 ]}

En Waltharius , Gunther (como Guntharius ) aparece como rey de los francos con su capital en Worms . ^{[ 16 ]} Al comienzo del poema, el padre de Gunther, Gibeche ( Gibico ), ha enviado a su vasallo Hagen ( Hageno ) a los hunos como rehén porque Gunther aún es demasiado joven. Hagen luego huye de regreso al reino de Gibeche. ^{[ 17 ]} Cuando Walter y su amada Hiltgunt huyen de los hunos, llevándose consigo un gran tesoro, entran en el reino de Gunther cruzando el Rin por Worms. Venden al barquero el pescado que habían traído consigo a cambio del pasaje, y el barquero lleva estos peces, que no viven en la zona, al rey. Hagen le dice a Gunther que este debe ser Walter, y Gunther declara que ahora puede reclamar el oro que su padre había pagado a Atila como tributo. Aunque Hagen le aconseja que no lo haga, el rey parte con algunos guerreros para apresar a Walter y Hiltgunt. Cuando Gunther encuentra a la pareja, exige que Walter le entregue a Hiltgunt y el oro. Walter se niega y mata a los guerreros de Gunther cuando atacan, a pesar de las súplicas de Gunther. Finalmente, solo quedan con vida Gunther y Hagen; permiten que Walter se marche y luego lo atacan por la espalda. Walter le corta la pierna a Gunther, pero Hagen salva la vida del rey cuando Walter intenta matarlo. Después de que Hagen y Walter se hayan herido mutuamente, la lucha cesa y Hiltgunt cura las heridas de los guerreros. Los guerreros se despiden amistosamente. ^{[ 18 ]}

La historia presenta un contraste con la destrucción de Gunther, ya que él se siente atraído por el oro de los hunos y no al revés. ^{[ 19 ]} Al igual que el papel de Gunther en la muerte de Sigfrido, su papel en la leyenda de Walter lo presenta bajo una luz negativa. ^{[ 20 ]}

La historia de Gunther aparece por escrito a continuación en el Cantar de los Nibelungos , alrededor del año 1200. En él, Gunther es el rey de los burgundios, con capital en Worms. Es hijo del rey Dancrat y la reina Ute, y gobierna junto con sus hermanos reales Giselher y Gernot, y su hermana se llama Kriemhild . ^{[ 13 ]} Cuando Siegfried llega a Worms para cortejar a Kriemhild, primero desafía a Gunther como rey antes de que la situación se resuelva pacíficamente. Posteriormente, Gunther confía en Siegfried para derrotar a sus enemigos, los sajones y los daneses . Finalmente, Gunther le ofrece a Siegfried la posibilidad de casarse con Kriemhild si primero lo ayuda a cortejar a la reina de Islandia , Brunhild . Brunhild ha establecido varios desafíos marciales y físicos que todo pretendiente debe superar, o de lo contrario lo matará. Siegfried usa su capa de invisibilidad ( Tarnkappe ) para permitir que Gunther complete cada desafío, y Brunhild se ve obligada a casarse con Gunther. Sin embargo, ella se niega a acostarse con Gunther en su noche de bodas, lo ata y lo cuelga de un gancho. Gunther vuelve a pedir ayuda a Siegfried, quien toma la forma de Gunther y domina a Brunhild para que Gunther pueda acostarse con ella. ^{[ 21 ]}

Tiempo después, Kriemhild y Brunhild discuten, y Kriemhild le confiesa a Brunhild que fue Siegfried, y no Gunther, quien le quitó la virginidad. Brunhild se queja ante Gunther, quien hace que Siegfried jure públicamente que esto no es cierto. Sin embargo, Brunhild y Hagen, vasallo de Gunther, no se dan por satisfechos y convencen a Gunther para que asesine a Siegfried durante una cacería. Hagen mata a Siegfried, se apodera de su espada Balmung y, posteriormente, planea robar el tesoro de los Nibelungos que legítimamente pertenece a Kriemhild como viuda de Siegfried. Tiempo después, Kriemhild se reconcilia con Gunther, pero no con Hagen. Tras casarse con el rey Etzel (Atila) de los hunos , invita a sus hermanos a visitarla, tramando venganza. Gunther acepta esta invitación a pesar de la advertencia de Hagen, y los burgundios viajan desde Worms hasta Etzelburg ( Buda ). Se puede decir que Gunther desempeña un papel secundario con respecto a Hagen en la conclusión del Cantar de los Nibelungos . ^{[ 22 ]} Cuando comienza la lucha, Gunther combate valientemente. Cuando solo quedan él y Hagen con vida, Dietrich von Bern los derrota y captura después de que sus ofertas de rendición son rechazadas. Hagen le dice que solo revelará la ubicación del tesoro de los Nibelungos una vez que Gunther esté muerto, por lo que Kriemhild ordena decapitar a su hermano. ^{[ 23 ]}

Aunque la Þiðrekssaga (c. 1250) está escrita en nórdico antiguo, la mayor parte del material es una traducción de cuentos orales alemanes (en particular, del bajo alemán ), así como posiblemente también de algunas fuentes escritas alemanas como el Cantar de los Nibelungos . ^{[ 24 ]} Por lo tanto, se incluye aquí.

Gunnar (Gunther) es un rey de los Niflungs que viven en el norte de Alemania, en Niflungaland , ^{[ 25 ]} con capital en Verniza ( Worms ). ^{[ 26 ]} Es hijo del rey Aldrian y la reina Oda, hermano de Grimhild (Kriemhild), Gernoz (Gernot) y Gisler (Giselher), y medio hermano de Högni (Hagen). ^{[ 25 ]} En otra versión de la saga, su padre es Irung. ^{[ 27 ]}

Gunnar aparece por primera vez cuando participa en la expedición de doce héroes a Bertangenland organizada por Thidrek ( Dietrich von Bern ). Pierde en combate contra uno de los hijos del rey Isung, pero es liberado una vez que Thidrek derrota a Sigurd (Siegfried). ^{[ 25 ] [ 28 ]} Thidrek y Sigurd acompañan a Gunnar de regreso a su corte, y Sigurd se casa con la hermana de Gunnar, Grimhild. Sigurd sugiere que Gunnar se case con Brunhild, y Gunnar acepta. Aunque Brunhild se muestra inicialmente reacia, diciendo que Sigurd le había prometido matrimonio, finalmente accede. Sin embargo, se niega a acostarse con Gunnar y lo domina con su inmensa fuerza cuando él lo intenta. Entonces Gunnar le dice a Sigurd que tome su forma y desflore a Brunhild para él. Esto le quita la fuerza a Brunhild; después de esto, Brunhild es llevada de regreso a la corte de Gunnar. ^{[ 29 ] [ 28 ]}

Después de un tiempo, estalla un conflicto entre Brunhilda y Grimhilda por sus respectivos estatus en la corte. La disputa hace que Grimhilda le revele a Brunhilda que Sigurd le quitó la virginidad, no Gunnar. Cuando Gunnar se entera de esto, él y Högni deciden matar a Sigurd. Högni mata a Sigurd durante una cacería, y Gunnar y él colocan el cadáver en la cama de Grimhilda. ^{[ 30 ]} Más tarde, Grimhilda se casa con Atli ( Attila ) e invita a sus hermanos a visitar la corte de ella y su nuevo esposo en Susat ( Soest ). Ella pretende matarlos, mientras que Atli desea el tesoro que le habían quitado a Sigurd. Gunnar acepta ir a pesar de las advertencias de Högni. Como en el Cantar de los Nibelungos , Gunnar tiene un papel secundario con respecto a Högni en la acción en la corte de Atli. ^{[ 31 ]} Cuando estallan los combates en la corte huna, Gunnar es hecho prisionero. Grimhild le dice a Atli que lo arroje a una torre llena de serpientes, donde muere. ^{[ 32 ]}

El autor de la saga realizó varios cambios para crear una historia más o menos coherente a partir de las numerosas fuentes orales y posiblemente escritas que utilizó para crearla. ^{[ 33 ]} El autor menciona versiones escandinavas alternativas de muchos de estos mismos relatos y parece haber modificado algunos detalles para que coincidieran con las historias conocidas por su público escandinavo. ^{[ 34 ] [ 35 ]} La versión de la saga sobre la caída de los borgoñones representa una mezcla única de elementos propios de las tradiciones nórdicas y continentales. ^{[ 36 ]} Algunos elementos más cercanos a la versión nórdica podrían reflejar tradiciones genuinas del bajo alemán: se atestigua la existencia de una «torre de serpientes» ( Schlangenturm ) en Soest hasta finales del siglo XVIII. ^{[ 37 ]}

La Edda poética , una colección de poemas nórdicos heroicos y mitológicos, parece haber sido compilada alrededor de 1270 en Islandia, y reúne canciones mitológicas y heroicas de diversas épocas. ^{[ 38 ]} Como en otras tradiciones escandinavas, Gunnar es hijo de Gjuki y hermano de Gudrun y Högni. Dependiendo del poema, Guthorm es su hermano de padre y madre, hermanastro o medio hermano. ^{[ 39 ]} Una hermana llamada Gullrönd también aparece en un poema. ^{[ 40 ]}

En general, se cree que ninguno de los poemas de la colección es anterior al año 900, y algunos parecen haber sido escritos en el siglo XIII. ^{[ 41 ]} También es posible que poemas aparentemente antiguos hayan sido escritos en un estilo arcaizante y que poemas aparentemente recientes sean reelaboraciones de material anterior, por lo que resulta imposible una datación fiable. ^{[ 42 ]}

La saga Völsunga narra una versión en prosa más extensa de la vida y las hazañas de Gunther. Sigue bastante de cerca la trama de la Edda poética , aunque no hay indicios de que el autor conociera el otro texto. ^{[ 57 ]} El autor parece haber estado trabajando en Noruega y haber conocido la Thidrekssaga (c. 1250), una traducción de tradiciones germánicas continentales al nórdico antiguo (véase Þiðrekssaga más arriba). Por lo tanto, la saga Völsunga se fecha en algún momento de la segunda mitad del siglo XIII. ^{[ 58 ]}

Gunnar es presentado como hijo de Gjúki y Grimhild , y hermano de Högni, Gudrun y Guthorm. Tras la llegada de Sigurd a la corte borgoñona, Grimhild anima a Gunnar a casarse con Brynhild. Sin embargo, Brynhild se niega a casarse con ningún hombre que no sea capaz de atravesar un muro de fuego. Gunnar no puede hacerlo, por lo que Sigurd adopta su forma y realiza la hazaña por él. Brynhild se ve así obligada a casarse con Gunnar. Tiempo después, Gudrun y Brynhild discuten sobre quién ostenta el rango más alto en la corte, Sigurd o Gunnar. Gudrun revela entonces el engaño a Brynhild, quien exige venganza a Gunnar. Él no logra convencerla, y ella le exige que mate a Sigurd. Gunnar y Högni deciden que su hermano menor, Guthorm, quien no ha jurado lealtad a Sigurd, debe cometer el asesinato. Lo alimentan con carne de lobo para hacerlo más feroz y luego lo envían a matar a Sigurd en su cama. Tras el asesinato, Brynhild se suicida y profetiza el destino de Gunnar. ^{[ 59 ]}

Para reconciliarse con Atli, el hermano de Brynhild, por su muerte, Gunnar arregla el matrimonio de Gudrun, la viuda de Sigurd, con Atli. También busca casarse con Oddrun, la otra hermana de Atli, pero Atli se niega y ambos comienzan una relación amorosa. ^{[ 60 ]} En cambio, Gunnar se casa con Glaumvör. ^{[ 61 ]} Tiempo después, deseando vengar a su hermana y obtener el tesoro de Gunnar, Atli invita a Gunnar y a Högni a su corte, con la intención de matarlos. Gunnar sospecha y Gudrun ha intentado advertirles que no vayan, pero una vez que él y Högni están ebrios, el mensajero de Atli los convence de aceptar la invitación. A pesar de las advertencias de sus esposas, Gunnar y Högni parten hacia la corte de Atli. Al llegar, el mensajero revela que es una trampa y lo matan. Atli exige el tesoro que Gunnar tomó para Sigurd, y cuando Gunnar se niega, comienzan a pelear. Finalmente, Gunnar y Högni son capturados. Gunnar dice que no le dirá a Atli dónde está el tesoro a menos que vea el corazón de Högni. Cuando finalmente le muestran el corazón, Gunnar ríe y dice que ahora solo él sabe dónde está el tesoro y que jamás lo revelará. Entonces Atli ordena que arrojen a Gunnar a un pozo de serpientes , donde toca el arpa con los dedos de los pies mientras tiene las manos atadas. Al final, las serpientes lo matan. ^{[ 62 ]}

La muerte de Gunnar en el foso de serpientes está bien documentada en representaciones pictóricas. No todas las imágenes de un hombre en un foso de serpientes pueden identificarse como Gunnar: la imagen parece ser anterior a la historia de su muerte. ^{[ 63 ]} Aunque solo las imágenes que también muestran un arpa pueden identificarse con certeza como representaciones de Gunnar, Aðalheiður Guðmundsdóttir argumenta que la presencia de un arpa parece haber sido originalmente una variante de la historia de la muerte de Gunnar, y que, por lo tanto, las imágenes que no muestran un arpa también pueden representar a Gunnar. ^{[ 63 ]}

Solo una posible representación se encuentra fuera de Escandinavia, en la Isla de Man : la cruz de Kirk Andreas (c. 1000) muestra una figura atada rodeada de serpientes que ha sido identificada como Gunnar. Una interpretación alternativa es que la figura representa a Loki . ^{[ 64 ]}

La representación más antigua que se ha identificado con relativa seguridad como Gunnar es la piedra conmemorativa Södermanland 40 , de Västerljung , Suecia. Guðmundsdóttir sostiene que la presencia de varias piedras de Sigurd en las cercanías hace muy probable la identificación de la figura atada en la piedra con Gunnar. ^{[ 65 ]}

Se puede identificar con certeza a Gunnar en varios portales de iglesias y pilas bautismales en Noruega o en áreas que antes estaban bajo control noruego en Suecia (véase la pila de Norum ), las más antiguas datan del siglo XII y la mayoría de alrededor de 1200 o posterior. En todas estas imágenes, Gunnar aparece con un arpa. ^{[ 66 ]} La presencia de la muerte de Gunnar en contextos religiosos cristianos muestra que una interpretación cristiana era común: su muerte se consideraba tipológicamente relacionada con la historia de Daniel en el foso de los leones . ^{[ 67 ]}

Se han propuesto siete imágenes adicionales de Noruega, Suecia y la isla de Gotland para representar a Gunnar en el foso de las serpientes, pero sin arpa: estas imágenes datan de entre los siglos IX y XI, y por lo tanto son considerablemente anteriores a las atestación seguras. ^{[ 68 ]} La más antigua de estas identificaciones propuestas son las tallas en el carro encontrado con el entierro del barco de Oseberg del siglo IX . ^{[ 69 ]} Esta identificación es muy controvertida. ^{[ 70 ]} Guðmundsdóttir sugiere que la piedra pictórica Klinte Hunninge I de Gotland (siglos IX/X) puede representar una versión de la historia de la ayuda de Oddrun a Gunnar, ya que muestra una figura femenina no identificada junto al foso de las serpientes. ^{[ 68 ]} Argumenta a favor de identificar la figura en el foso de las serpientes en todas estas imágenes con Gunnar, señalando su iconografía aparentemente compartida. ^{[ 71 ]} Sin embargo, Guðmundsdóttir descarta varias otras imágenes propuestas de Gunnar, con el argumento de que no son claras. ^{[ 72 ]}