Guerra de Sigunting

La Compañía Británica de Borneo Septentrional (BNBC), tras establecer la jurisdicción sobre Borneo Septentrional en 1881, impuso nuevos impuestos en la colonia sobre artículos que antes de su llegada no estaban gravados. El principal motivo de gran malestar local fue el impuesto per cápita impuesto a los pueblos dusun, así como el impuesto sobre los cocos y sus derivados. ^{[ 3 ]}

Se produjo un altercado entre un hombre dusun —probablemente del pueblo rungus o de la tribu liwan— llamado Si Gunting (o Sigunting), y un empleado de la BNBC . El altercado surgió cuando el empleado, que había pedido la mano de una mujer rungus local en matrimonio, se negó a pagar la dote a la familia de la mujer. ^{[ 4 ]} Sigunting presentó una queja formal ante el jefe principal de la costa, Datoh Undok, quien había sido designado por la BNBC para gestionar los asuntos locales. ^{[ 5 ] [ 4 ]} El Residente recibió un informe oficial de Datoh Undok, que declaraba a Sigunting como un criminal. Sin embargo, Datoh también le informó a Sigunting que los británicos no participarían en lo que se consideraba un "asunto local" y que "debería saber cómo manejar un asunto como ese". ^{[ 5 ]}

Según varias fuentes, Datoh Undok mintió a ambas partes: Sigunting no era un criminal, y los británicos no le habían dado ninguna indicación al respecto. Años después de que ocurrieran estos hechos, una investigación indicó que Datoh había planeado utilizar este suceso como catalizador de una revolución. ^{[ 6 ]}

En mayo de 1894, el comandante Barnett organizó una expedición de la Policía Británica del Norte de Borneo para perseguir a Sigunting. Primero, marcharon hacia su aldea de Mumus en las colinas de Marudu, cerca de Kota Marudu y la bahía de Marudu , antiguamente parte del Reino de Marudu . Si bien lograron someter la aldea, Si Gunting se retiró, dejando atrás a su esposa, quien fue tratada de malaria por W. H. Hastings y el comandante Barnett. ^{[ 5 ]} Gunting se reagrupó en la ciudad de Saiap, Tempasuk , cerca del actual distrito de Kota Belud . ^{[ 5 ]}

Cuando la Gendarmería recibió información sobre la ubicación de Gunting, marchó hacia Saiap. El grupo de avanzada, compuesto por 30 suboficiales y sus hombres, estaba dirigido por AR Dunlop. El contingente principal, de más de 50 suboficiales y sus hombres, estaba dirigido por el comandante Barnett, WH Hastings y G. Ormsby. Tuvieron dificultades para marchar por el terreno; los hombres de Sigunting habían sembrado trampas en el camino con estacas de bambú afiladas llamadas sudah (que literalmente significa "terminado"), similares a las trampas de runcing o las estacas punji . ^{[ 5 ]}

A las 8 de la mañana del 2 de junio de 1894, la Constabulary se topó con una fortificación de tierra en una colina que dominaba el río Wariu . Asaltaron la posición y los rebeldes de Sigunting se retiraron. ^{[ 5 ]} A las 11 de la mañana, siguiendo el Wairu hasta una confluencia con un afluente, la Constabulary pudo oír el sonido de gongs y tambores. Algunos de los hombres de Sigunting estaban ocupando un fuerte en las colinas que dominaban la confluencia. Dunlop llevó a sus hombres a ocupar una colina dentro del fuerte, pero algunos pelotones de la columna principal malinterpretaron la orden de detenerse y se precipitaron hacia el fuerte, viéndose obligados a retirarse después de que los hombres de Sigunting les dispararan. WH Hastings intentó tomar la colina, pero muchos de sus hombres resultaron heridos por sudah, lo que incapacitó al pelotón. ^{[ 5 ]} Los rebeldes de Sigunting se defendieron bien aquí, ayudados por sus trampas defensivas y su posición fortificada. Dispararon contra los británicos y lograron repelerlos varias veces. ^{[ 5 ]}

Dunlop se vio obligado a retirarse tras sufrir varias bajas, incluyendo una grave. El comandante Barnett avanzó rápidamente con la columna principal. Tras salvar la vida de uno de sus hombres sijs, recibió un disparo en la cabeza, pero sobrevivió gracias a la administración inmediata de medicina tradicional por parte de su guía local. Una vez recuperado, ordenó al grupo que tomara la colina "a toda costa". El último asalto duró diez minutos. Los rebeldes de Sigunting sufrieron siete bajas en este punto antes de abandonar la posición. ^{[ 5 ]} Después de que los rebeldes de Sigunting se retiraran hacia Saiap, Dunlop y Ormsby marcharon con 50 hombres para eliminarlos y ocupar la aldea de Saiap. El resto de la fuerza expedicionaria se acuarteló en la aldea esa misma noche, pero Sigunting había escapado. ^{[ 5 ]}

La BNBC se preocupó enormemente en 1896 cuando Mat Salleh inició la Rebelión de Mat Salleh , inspirada por Sigunting, ante la posibilidad de que ambos hombres unieran fuerzas. Se lanzó una expedición para impedirlo. Este esfuerzo tuvo un éxito considerable: la BNBC se vio envuelta en dos guerras de rebelión simultáneamente; luchando contra Mat Salleh en una parte de la isla y buscando a Sigunting en otra. ^{[ 5 ]} La Guerra de Sigunting duró más de seis años, hasta 1901, cuando Sigunting se rindió. ^{[ 3 ]}