Silers Calvo

Silers Bald es una montaña en la parte occidental de las Grandes Montañas Humeantes , ubicada en el sureste de los Estados Unidos, dentro del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes . Su proximidad a Kuwohi y su ubicación a lo largo del Sendero de los Apalaches la convierten en un destino popular para practicar senderismo.

Silers Bald se ubica en la cima de las Smokies, con Thunderhead Mountain al oeste y Kuwohi al este. La frontera entre Tennessee y Carolina del Norte cruza la cumbre, y la montaña se divide equitativamente entre el condado de Sevier, Tennessee , al norte y el condado de Swain, Carolina del Norte , al sur. Silers Bald se eleva aproximadamente 760 metros (2500 pies) sobre su base norte cerca de Fish Camp Prong (del río Little ) y aproximadamente 910 metros (3000 pies ) sobre su base sur cerca de Forney Creek.  

Si bien Silers Bald fue una cima cubierta de hierba durante la mayor parte del siglo XIX y principios del XX, probablemente era un pico boscoso antes de la llegada de los colonos europeos. Por esta razón, el Servicio de Parques Nacionales no mantiene la cima de la montaña (actualmente el parque solo mantiene dos cimas cubiertas de hierba : Gregory Bald y Andrews Bald ). ^{[ 1 ]} Un estrecho corredor para el Sendero de los Apalaches , que cruza la cumbre, se mantiene despejado para los excursionistas. Todavía hay una pequeña área despejada en la cumbre, de aproximadamente 9,1 m de diámetro, donde el Sendero de los Apalaches hace un giro de 90 grados. Varias praderas permanecen en la ladera occidental de la montaña. 

Silers Bald está formada por arenisca de Thunderhead, cuyo pequeño cúmulo corona la cima. Esta arenisca, parte del Supergrupo Ocoee, se formó a partir de sedimentos oceánicos hace casi mil millones de años. La montaña, como la mayoría de las Smokies, se formó hace unos 200 millones de años cuando las placas norteamericana y africana colisionaron durante la orogenia de los Apalaches , empujando la roca hacia arriba. ^{[ 2 ]}

Aunque Silers Bald apenas se menciona en la tradición cherokee , en 1917 se descubrió un petroglifo cerca de la cima. ^{[ 3 ]} La elevación de la montaña probablemente fue registrada por Arnold Guyot durante su estudio de 1859 de la cresta de las Smokies, pero bajo un nombre diferente (posiblemente la "Big Stone Mountain" de Guyot, que Guyot registró con una elevación de 5614 pies (1711 m) y ubicada en algún lugar entre el monte Buckley y Thunderhead ). ^{[ 4 ]} 

Silers Bald debe su nombre a Jesse Siler, un destacado ciudadano de Carolina del Norte que pastoreaba ovejas y ganado en la cima de la montaña en el siglo XIX. Asimismo, Siler Bald, en las montañas Nantahala , al sur, recibió su nombre en honor al hermano de Jesse, William. Albert Mountain, también al sur, recibió su nombre en honor al sobrino de Jesse, Albert Siler. ^{[ 5 ]}

A finales del siglo XIX, Silers Bald era el extremo más oriental de una gigantesca pradera que se extendía varias millas a lo largo de la cresta occidental de las Smokies hasta Russell Field, que domina Cades Cove . ^{[ 6 ]} La montaña se menciona varias veces en Our Southern Highlanders de Horace Kephart como la última parada antes de entrar en un paraje salvaje densamente boscoso. ^{[ 7 ]} Según Kephart, más allá de la "cabaña Hall" (una choza de pastor cerca de la actual Big Chestnut Bald, a seis millas (10 km) al este de Thunderhead ): 

...solo hay una cabaña, en Siler's Meadow. Está abajo, en la cima, escondida entre los árboles, y jamás la habrías visto. Incluso si la hubieras visto, la habrías encontrado tan vacía como un nido de ratones del año pasado, pues nadie va allí salvo unos pocos cazadores de osos. Desde allí, durante cuarenta millas, hay un desierto deshabitado tan agreste que no podrías recorrer siete millas al día ni para salvar tu vida... ^{[ 8 ]}

Laura Thornborough, escritora que visitó Silers Bald en la década de 1930, lo recuerda como una pradera gigantesca:

Silers es una de las misteriosas praderas alpinas, o prados de cima de montaña, y un excelente mirador que ofrece vistas espectaculares. ^{[ 9 ]}

El acceso más fácil a Silers Bald es tomar el sendero de la torre Kuwohi desde el estacionamiento de Forney Ridge hasta la torre. Desde allí, siguiendo el Sendero de los Apalaches hacia el oeste, la cima de Silers Bald se encuentra a poco más de cuatro millas (6  km). Este tramo del sendero presenta numerosos ascensos y descensos, y atraviesa el Monte Buckley (una elevación del Kuwohi), Jenkins Knob y una cresta escasamente arbolada conocida como "The Narrows".

En la cima de Silers Bald, un sendero secundario sin señalizar serpentea varios metros hasta un acantilado en la ladera noroeste de la montaña. Desde este acantilado se disfruta de una vista panorámica de 180 grados de la parte norte de las Great Smoky Mountains, con una vista despejada del monte Le  Conte al este y del monte Thunderhead al oeste.

• Lista de montañas en Carolina del Norte

• Mapa de senderos del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes - Archivo grande en formato .pdf.
• Silers Bald - Peakbagger.com
• Refugio Silers Bald : uno de los mejores refugios en zonas remotas a lo largo del Sendero de los Apalaches.