Silla de montar plateada

Silver Saddle ( en italiano : Sella d'argento ; también estrenada con los títulos The Man in the Silver Saddle y They Died With Their Boots On ) es un spaghetti western de 1978. Es el tercer y último western dirigido por Lucio Fulci y uno de los últimos spaghetti westerns producidos por un estudio europeo. La película se basó en una historia original escrita por el guionista Adriano Bolzoni y dirigida por Fulci para el estudio italiano Rizzoli Film Productions. ^{[ 2 ]}

Este fue también el último papel en un western para el protagonista Giuliano Gemma , cuyo papel revelación fue en el spaghetti western de 1965, A Pistol for Ringo , aunque continuaría actuando en otros géneros durante más de veinte años. Junto a Gemma, la película también contó con la participación de Sven Valsecchi , Ettore Manni , Gianni De Luigi , Cinzia Monreale , Licinia Lentini , Donald O'Brien , Aldo Sambrell , Philippe Hersent y Geoffrey Lewis . Si bien Gemma, Manni, O'Brien y Sambrell eran veteranos experimentados del género, para la mayoría del reparto esta sería su primera y única aparición en un spaghetti western.

• Giuliano Gemma interpreta a Roy Blood , un cazarrecompensas que vaga por la frontera de Texas tras el asesinato de su padre. Finalmente llega a Cerriotts, donde pretende vengarse del terrateniente responsable de su muerte.
• Donald O'Brien interpreta a Fletcher , un pistolero asesino que trabaja para Barrett.
• Geoffrey Lewis interpreta a Two-Strike Snake , un vagabundo pintoresco que entabla amistad con Roy Blood y se convierte en su compañero. A menudo se le ve robando las pertenencias de los hombres que Blood ha matado en tiroteos.
• Gianni De Luigi interpreta a Turner , un vaquero rubio con intenciones poco claras hacia Blood. Inicialmente le ofrece a Blood un contrato para asesinarlo, que el cazarrecompensas acepta al enterarse de que el objetivo es Barrett.
• Licinia Lentini interpreta a Shiba , la exnovia de Blood y dueña del burdel local. Ella contrata a Blood para impedir que Garrincha la extorsione y, posteriormente, lo ayuda en su disputa con Thomas Barrett.
• Sven Valsecchi interpreta a Thomas Barrett, Jr. , el único hijo de Richard Barrett, el terrateniente que estafó al padre de Roy Blood años atrás. Él y su hermana Margaret están al cuidado de su tío Thomas Barrett, Sr.
• Cinzia Monreale como Margaret Barrett , la hermana mayor de Thomas Barrett, Jr. y sobrina de Thomas Barrett, Sr.
• Ettore Manni interpreta a Thomas Barrett, Sr. , un terratenientedespiadado y manipulador que utiliza el deseo de venganza de Roy Blood para llevar a cabo sus propios planes.
• Aldo Sambrell interpreta a Garrincha , un bandido mexicano cuya banda extorsiona a Shiba. Se convierte en enemigo de Roy Blood cuando el pistolero mata a varios de sus hombres que amenazan a Shiba.
• Philippe Hersent interpreta al Sheriff , el alguacil del pueblo. Inicialmente desconfía de Roy Blood y, finalmente, cree que está aliado con Garrincha. Su principal objetivo es desmantelar la banda de Garrincha y desconoce las intenciones de Thomas Barrett.

La película comienza en un pequeño pueblo fronterizo del sur de Texas en la década de 1850. Un humilde campesino y su hijo pequeño llegan al lugar, donde el campesino se enfrenta a Luke, un secuaz ladrón al servicio del acaudalado terrateniente Richard Barrett. El hombre se queja ante Luke de haber sido estafado por Barrett, alegando que le habían vendido una escritura de una propiedad inexistente. Finalmente, Luke dispara al campesino, matándolo frente a su hijo. Este toma la escopeta de su padre, la usa para matar a Luke y huye del pueblo con el caballo de Luke y una peculiar silla de montar con adornos plateados.

El chico reaparece varios años después, convertido en un curtido cazarrecompensas que se hace llamar Roy Blood ( Giuliano Gemma ). Conoce a un anciano vagabundo , Two-Strike Snake ( Geoffrey Lewis ), quien lo acompaña al pueblo fronterizo de Cerriotts. Snake es un personaje peculiar que afirma que la historia de la "silla de montar plateada" y del chico que vengó la muerte de su padre es bien conocida, y que desea unirse a Blood en sus viajes. En el camino, Snake suele saquear los restos de aquellos abatidos en tiroteos por Roy Blood.

Su llegada a Cerriotts llama la atención de varios habitantes del pueblo, en particular de un vaquero local conocido como Turner (Gianni De Luigi). Blood visita el burdel del pueblo , donde se encuentra con una antigua novia, Shiba (Licinia Lentini), que también es la dueña . Ella le cuenta a Blood que un hombre llamado Shep la está extorsionando, cobrando el dinero en nombre de un bandido mexicano llamado Garrincha ( Aldo Sambrell ). Shiba le pide ayuda a Blood para acabar con Garrincha y su banda. Blood, en efecto, se enfrenta a Shep y mata a varios hombres de Garrincha en un tiroteo. Después, Turner aparece y le ofrece a Blood 2000 dólares por matar a un hombre llamado Barrett. Blood duda en aceptar el encargo , pero accede al reconocer el nombre del terrateniente que había estafado a su padre años atrás.

El asesinato está planeado para tener lugar en un cementerio a las afueras del pueblo, donde se espera la llegada de Barrett. Blood espera pacientemente hasta que finalmente llega un carruaje. Su ocupante es un niño, no el terrateniente mayor que esperaba, quien entra al cementerio portando una corona fúnebre . Blood ve entonces a varios hombres que tienden una emboscada al niño, pero antes de que puedan matarlo, Blood dispara a los asesinos y huye con el niño. Blood descubre que el niño se llama Thomas Barrett, Jr. (Sven Valsecchi), hijo de su víctima prevista, Richard Barrett. El anciano Barrett lleva varios años muerto y Thomas, Jr. ha estado al cuidado de su tío Thomas Barrett, Sr. ( Ettore Manni ). Furioso por haber sido engañado y no haber podido consumar su venganza, Blood abandona al niño en la ladera con solo un cuchillo y una manta.

De vuelta en la granja de los Barrett, Margaret (Cinzia Monreale), la hermana mayor de Thomas, está angustiada por la desaparición de su hermano. Thomas padre habla de la búsqueda con Turner, quien resulta ser el capataz del rancho. El terrateniente decide que Roy Blood es el secuestrador y ofrece una recompensa de 5000 dólares. Mientras tanto, Blood se reencuentra con Snake, quien le ofrece un trato. Snake revela que acogió a Thomas hijo tras su partida y que pretende rescatarlo y devolverlo a la familia Barrett. Blood también se entera de que la recompensa era una estratagema para matarlo a él y al niño, y que lo culpan del asesinato.

Blood se esconde en el burdel de Shiba, donde cuidan de Thomas Jr., mientras Shiba obtiene información sobre la familia Barrett. Usando sus encantos femeninos, logra averiguar que, tras la muerte de Richard Barrett, su fortuna se dividió entre sus hijos y su hermano. Sin embargo, Thomas dilapidó su mitad de la herencia en apuestas, mientras que la fortuna familiar quedó en manos de sus hijos. El testamento estipulaba que, si Thomas Jr. fallecía, Margaret heredaría toda la fortuna. Se presume que este es el motivo por el cual Thomas Barrett Sr. se casó con su sobrina .

Thomas Jr. es finalmente descubierto por Turner mientras visita el burdel, y Blood lo lleva al monasterio de San Jacinto, ubicado a varios kilómetros de distancia. El sacerdote del monasterio, armado hasta los dientes, promete proteger al muchacho mientras Blood persigue a Turner. Finalmente, Blood se enfrenta a Turner y sus hombres en una granja abandonada, donde se produce un tiroteo y mata a Turner. Pero en el monasterio, el bandido Garrincha y su banda han asesinado a todos los sacerdotes y se han llevado a Thomas Jr., por quien planean pedir un rescate. Blood es arrestado más tarde por el sheriff (Phillipe Hersent), quien cree que es miembro de la banda de Garrincha.

El líder de los bandidos exige 10 000 dólares por la liberación del niño. Thomas, padre, desoyendo el consejo del sheriff, accede a pagar el rescate y envía a un mensajero llamado Fletcher ( Donald O'Brien ) para entregar el dinero al campamento de Garrincha. El mensajero es asesinado en cuanto entrega el dinero a los bandidos.

Con la ayuda de Margaret, Blood finalmente escapa de la cárcel del pueblo y se reúne con Snake para dar con Garrincha. Finalmente encuentran el escondite del bandido cuando Thomas Jr. sobrevuela el lugar con una cometa. Blood y Snake llegan y encuentran a Garrincha azotando al muchacho tras descubrir su engaño. Un tiroteo con Garrincha y sus hombres resulta en la muerte del bandido, pero no sin que antes Snake también muera.

Blood regresa al rancho Barrett con Thomas Jr. y revela la participación de su tío en el secuestro, desvelando que Thomas Sr. había planeado con Turner asesinar a su sobrina y a su sobrino para quedarse con la herencia familiar. Garrincha también formaba parte del plan; Thomas Sr. fingió un secuestro y un pago de rescate para desviar las sospechas, y tenía la intención de matar tanto a Turner como a Margaret una vez que se casara con ella. Blood mata a Thomas Sr. con una de sus pistolas ornamentales. La película concluye mostrando a Blood saliendo del pueblo con Thomas Jr. a su lado.

Lucio Fulci había dirigido otros dos spaghetti westerns, El bruto y la bestia (1966) y Los cuatro del Apocalipsis (1975), antes de Silver Saddle . Con una historia original escrita por el guionista Adriano Bolzoni y financiada por el estudio italiano Rizzoli Film Productions, Fulci se puso a trabajar en la que sería su última película de spaghetti western. Fulci alcanzaría posteriormente la fama como director de cine de terror , en particular por sus películas gore Zombi 2 (1979) y El más allá (1981).

El rodaje entre Asesinato al son de siete notas negras (1977) ^{[ 3 ]} y Zombi 2 (1979) ^{[ 4 ]} contó con la participación de muchos colaboradores habituales de Fulci, como el director de fotografía Sergio Salvati , la montadora Ornella Micheli y el compositor Fabio Frizzi . El guionista de la película, Adriano Bolzoni, también fue un destacado escritor italiano, conocido sobre todo por su colaboración con Ernesto Gastaldi en Tu vicio es una habitación cerrada y solo yo tengo la llave (1972), de Sergio Martino . ^{[ 5 ]}

La película tuvo un éxito moderado tras su estreno en Italia el 20 de abril de 1978, recaudando finalmente 237.000.000 £ (162.462 USD) en su estreno inicial. Silver Saddle se proyectó en toda Europa durante los dos años siguientes, y fue especialmente popular en Alemania Occidental , Austria y Hungría, con una asistencia registrada de 887.413 espectadores en este último país. La película fue clasificada generalmente como "para mayores de 15 años"; Alemania Occidental y Noruega la clasificaron como ( FSK 16 ) y ( 15 År ) respectivamente, mientras que en otros países como Argentina recibió una clasificación " para mayores de 13 años ".

Nunca se estrenó en cines en Estados Unidos, aunque se lanzó en VHS poco después de su estreno original en Italia. La banda sonora de la película, compuesta por Franco Bixio, Vince Tempera y Fabio Frizzi , salió ese mismo año e incluía "Two Hearts" de Ken Tobias, que posteriormente se convirtió en una canción popular. A pesar de que la película fue reeditada en DVD en 2001 por Madusa Video , Silver Saddle sigue siendo una de las películas menos conocidas de Fulci. En general, ha recibido críticas mixtas tanto de fans como de críticos, siendo elogiada en Spaghetti Westerns: The Good, The Bad, and The Violent (1992) de Thomas Weisser y criticada duramente en Beyond Terror: The Films of Lucio Fulci (2002) de Stephen Thrower . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• Sella d'argento en IMDb
• Sella d'argento en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Sella d'argento en el Instituto Británico de Cine
• Sella d'argento en la base de datos de spaghetti western