Tiburón de puntas plateadas

El tiburón de puntas plateadas ( Carcharhinus albimarginatus ) es una especie grande de tiburón réquiem de la familia Carcharhinidae , con una distribución fragmentada en los océanos Índico y Pacífico tropicales . Se le suele encontrar cerca de islas y arrecifes de coral , y se sabe que puede sumergirse hasta una profundidad de 800 m (2600 pies) . El tiburón de puntas plateadas se asemeja a un tiburón de arrecife gris ( C. amblyrhynchos ) más grande y robusto , pero se puede identificar fácilmente por los prominentes márgenes blancos en sus aletas. Alcanza una longitud máxima de 3 m (10 pies) .    

Se alimenta de una gran variedad de peces óseos , así como de rayas águila , tiburones más pequeños y cefalópodos . Esta especie domina a otros tiburones réquiem de igual tamaño cuando compiten por alimento, y los individuos más grandes a menudo presentan cicatrices importantes debido a conflictos con otros de su especie. Al igual que otros miembros de su familia, el tiburón de puntas plateadas es vivíparo , y las hembras dan a luz de uno a once cachorros en verano. Los tiburones de puntas plateadas se consideran potencialmente peligrosos para los humanos, ya que a menudo se acercan bastante a los buceadores. Esta especie de reproducción lenta es capturada por la pesca comercial por su carne, aletas, piel, cartílago , mandíbulas y dientes, lo que aparentemente ha provocado disminuciones o extirpaciones de poblaciones locales .

The silvertip shark was originally described as Carcharias albimarginatus by German naturalist Eduard Rüppell, in the 1837 Fische des Rothen Meeres (Fishes of the Red Sea). The name was later changed to the currently valid Carcharhinus albimarginatus.^[2] The specific epithet is derived from the Latinalbi meaning "white", and marginatus meaning "to enclose with a border",^[3] in reference to the distinct white fin margins.^[4] In 1960, a 103 cm (3.38 ft)-long immature male caught off Ras Muhammad in the Red Sea was designated as the type specimen.^[2] Based on similarities in morphology, tooth shape, and vertebral characters, Garrick (1982) proposed the grey reef shark as the closest relative of the silvertip shark.^[5] This interpretation was corroborated by Lavery (1992), based on allozyme data.^[6]

The earliest fossil record of the silvertip shark are fossil teeth from the Middle Miocene of Chile. They are also known from Late Miocene and Early Pliocene of Chile and Ecuador, including the La Portada Formation and the Bahia Inglesa Formation of Chile.^[7][8][9]

El tiburón de puntas plateadas tiene una distribución amplia, aunque no continua, en los océanos Índico y Pacífico tropicales. En el oeste del océano Índico, esta especie se encuentra desde el mar Rojo hasta Sudáfrica , incluyendo Madagascar , las Seychelles , el grupo de islas Aldabra , Mauricio y el archipiélago de Chagos . En el Pacífico occidental, se conoce su presencia desde el sur de Japón hasta el norte de Australia , incluyendo Taiwán , Filipinas , Indonesia , Papúa Nueva Guinea, Nueva Caledonia , Guam , Palaos , las Islas Salomón , las Islas Marshall , las Islas Phoenix y Tahití . En el Pacífico oriental, se encuentra desde el sur de Baja California hasta Colombia , incluyendo las islas Cocos , Galápagos y Revillagigedo . Su presencia en el Golfo de México y el Mar Caribe no está confirmada. ^{[ 2 ]}

Los tiburones de puntas plateadas se encuentran en las plataformas continentales e insulares a una profundidad de 30–800 m (98–2625 pies) , ocupando todos los niveles de la columna de agua. Son más comunes alrededor de islas aisladas, bancos de coral y taludes de arrecifes. ^{[ 2 ] [ 10 ]} Los juveniles frecuentan aguas costeras poco profundas o lagunas, mientras que los adultos se encuentran en aguas más profundas, con poca superposición entre los dos grupos de edad. ^{[ 3 ] [ 11 ]}  

El tiburón de puntas plateadas es una especie robusta y aerodinámica con un hocico moderadamente largo y ancho y ojos grandes y redondos. Los cinco pares de hendiduras branquiales son cortos. Tiene de 12 a 14 hileras de dientes a cada lado de ambas mandíbulas, con uno o dos dientes pequeños en la sínfisis (parte media de las mandíbulas). Los dientes superiores son anchos con cúspides triangulares oblicuas y serraciones gruesas cerca de la base; los dientes inferiores tienen cúspides erectas con serraciones finas. La primera aleta dorsal es grande y triangular, originándose por encima o ligeramente por delante de las puntas de las aletas pectorales libres . Hay una cresta entre la primera y la segunda aleta dorsal. Las aletas pectorales son proporcionalmente más largas que en la mayoría de los tiburones réquiem y tienen forma falciforme (en forma de hoz), con puntas puntiagudas. ^{[ 2 ] [ 12 ]}

The coloration is blue-gray above with a bronze sheen, and white below. A subtle white band runs along the sides, with distinctive white tips and borders on all fins. Silvertip sharks can grow up to 3 m (9.8 ft) long, but typically measure 2.0–2.5 m (6.6–8.2 ft) in length. The maximum reported weight is 162.2 kg (358 lb).^[3] Females are larger than males.^[11]

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  The silvertip shark can be recognized by its white-edged fins.
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  Jaws
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  Upper teeth
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  Lower teeth

Though silvertip sharks are quite mobile, they exhibit fidelity to certain areas, with reports of territorial behavior. They are usually encountered alone or in pairs.^[13][14] Small groups of adult females have been seen in deep water.^[11] Individual silvertip sharks behave very aggressively towards one another, and many are heavily scarred. They are also reported to dominate Galapagos sharks (C. galapagensis) and blacktip sharks (C. limbatus) of equal size when competing for food.^[2] This shark sometimes forms mixed-species aggregations with grey reef sharks. Rainbow runners (Elagatis bipinnulata) have been observed rubbing against silvertip sharks, using the sharks' rough skin to scrape off parasites.^[15] They sometimes follow marine mammals such as bottlenose dolphins (Tursiops sp.) in open water, and are themselves followed by pilot fish (Naucrates ductor).^[16]

Al igual que el tiburón de arrecife gris, el tiburón de puntas plateadas a veces realiza una exhibición de amenaza estereotípica si es perseguido por buceadores, advirtiendo que está preparado para atacar. La exhibición comienza con el tiburón acelerando hasta alejarse a una distancia de 15 m (49 pies) , antes de girar y cargar hacia la amenaza percibida. A una distancia de dos longitudes corporales, el tiburón frena, se pone de costado, baja sus aletas pectorales, abre sus mandíbulas, baja los dos tercios posteriores de su cuerpo y "tiembla". Los dos últimos elementos de esta exhibición son únicos de esta especie; el "temblor" puede servir para enfatizar las marcas blancas de sus aletas. Si el buceador persiste, el tiburón puede acercarse rápidamente y atacar con sus dientes superiores. ^{[ 17 ] [ 18 ]}  

Historia de vida

Like other requiem sharks, the silvertip shark is viviparous; once the embryos exhaust their supply of yolk, the depleted yolk sac develops into a placental connection through which the mother delivers nourishment. In the Southern Hemisphere, mating and parturition both occur in summer.^[20] Courtship involves the male biting the female to hold her for copulation; one female observed had the tip of her first dorsal fin bitten off from such activity.^[14] Females bear litters of one to 11 (usually five or six) young after a gestation period of about one year, on a biennial cycle. The newborns have been reported to measure 63–68 cm (25–27 in) and 73–81 cm (29–32 in) long by different authors, and are found in shallower water than adults.^[1] The growth rate is highly variable in the wild: Kato and Hernandez (1967) reported juvenile silvertip sharks grow an average of 3.8 cm (1.5 in), or 5.3% of their body length, per year, with some individuals growing as much as 20.8 cm (8.2 in), 30.1% of their body length) per year and others showing negative "growth".^[21] Males have been reported to be sexually mature at 1.6–1.8 m (5.2–5.9 ft) or 1.9–2.0 m (6.2–6.6 ft) long, and females at 1.6–2.0 m (5.2–6.6 ft) long.^[1]

Inquisitive and bold, especially in the presence of food several sharks will rush up from deep water to inspect divers when they first enter the water, which can be a very intimidating experience, as they may approach quite close.^[22][23] This species has also been known to circle or pursue divers.^[20] In one experiment involving bait, a large silvertip shark tore the leg off a dummy dressed in SCUBA gear, demonstrating that this species is capable of inflicting lethal injuries.^[2] As of 2008, the International Shark Attack File listed four provoked attacks attributable to this species, none of them were fatal.^[24]

The silvertip shark is caught by commercial and artisan fisheries across its range using longlines, gillnets, and trawls, both intentionally and as bycatch. The fins are highly valued for shark fin soup and are sold on the export market, along with the skin and cartilage. The meat is marketed locally, fresh or dried and salted, as are the jaws and teeth.^[1][25] Silvertip sharks are known to be taken by fisheries in Indonesia, Myanmar, and the Philippines, as well as by various Indian Ocean nations with coral reef fisheries; it is also an increasingly important catch of pelagic fisheries, where it is often finned at sea. This species is susceptible to overfishing, due to its slow reproductive rate and tendency to stay in a certain area. It is believed to have been extirpated by Indonesian artisan fishers at Scott Reef off northern Australia, and is likely becoming rare in many other parts of its range. As a result, the International Union for Conservation of Nature has assessed the silvertip shark as vulnerable.^[1]

• Species Description of Carcharhinus albimarginatus at www.shark-references.com
• Photos of Silvertip shark in the Sealife Collection