Silybum

Silybum ( cardo mariano ) es un género de dos especies de cardos de la familia Asteraceae . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Las plantas son nativas de lasregiones mediterráneas de Europa , ^{[ 4 ]} el norte de África y Oriente Medio . Una especie se ha introducido en otros lugares, incluyendo América del Norte. ^{[ 5 ]} El nombre "cardo mariano" deriva de una característica de las hojas, que están prominentemente anilladas con manchas blancas. Históricamente, se decía que estas bandas lechosas eran la leche de la Virgen María, y este es el origen de otro nombre común, cardo de Santa María . La especie más extendida es Silybum marianum . ^{[ 6 ]}

Desde la antigüedad se ha afirmado que el grupo de flavonoides - lignanos (flavanolignanos) activos, denominados silimarina , presentes únicamente en la cáscara de la semilla, poseen propiedades hepatoprotectoras y regeneradoras, además de efectos antioxidantes . La investigación química, farmacológica y de seguridad comenzó en Alemania en la década de 1950.

Los miembros de este género crecen como plantas anuales o bienales. El tallo erecto es alto, ramificado y surcado, pero no espinoso. Las hojas grandes y alternas son cerosas, lobuladas, dentadas y espinosas, como en otros géneros de cardo. Las hojas inferiores son sésiles (unidas al tallo sin pecíolo ). Las hojas superiores tienen una base abrazadora. Presentan grandes inflorescencias solitarias, de forma discoidal, de color rosa a púrpura, raramente blancas, en el extremo del tallo. Las flores constan de flósculos tubulares. Las brácteas involucrales bajo las flores se presentan en varias filas, con la fila exterior con lóbulos con punta espinosa y espinas apicales . El fruto es un aquenio negro con un vilano blanco . ^{[ 7 ]}

Especies y variedades ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• Silybum eburneum Coss. & Dur., conocido como cardo de leche plateado, cardo elefante o cardo marfil - Argelia, Marruecos, Túnez, España
  • Silybum eburneum Coss. y Dur. var. hispano
• Silybum marianum ( L. ) Gaertner, el cardo mariano bendito , que tiene muchos otros nombres comunes, como cardo variegado. - Ampliamente distribuido por gran parte de Europa , Asia y el norte de África, desde Noruega y las Islas Canarias hasta China y las Molucas ; naturalizado en Australia , Nueva Zelanda y América.

Las dos especies se hibridan de forma natural, siendo el híbrido conocido como Silybum × gonzaloi Cantó, Sánchez Mata & Rivas Mart. ( S. eburneum var. hispanicum x S. marianum )

anteriormente incluido ^{[ 8 ]}

• Silybum atriplicifolium - Synurus deltoides
• Silybum cernuum - Alfredia cernua

Silybum marianum es, con mucho, la especie más conocida. Se cree que el cardo mariano proporciona algún remedio para las enfermedades hepáticas (por ejemplo, la hepatitis viral ) y su extracto, la silimarina , se utiliza en medicina. El malestar gastrointestinal leve es el efecto adverso más común notificado para el cardo mariano. La incidencia es la misma que para el placebo . ^{[ 10 ]} También se ha notificado un efecto laxante del cardo mariano con poca frecuencia. ^{[ 11 ]}

Durante muchos siglos, los extractos de cardo mariano se han reconocido como "tónicos hepáticos". ^{[ 12 ]} Se ha informado que el cardo mariano tiene efectos protectores sobre el hígado y mejora notablemente su función. Se utiliza habitualmente para tratar la cirrosis hepática , la hepatitis crónica (inflamación del hígado), el daño hepático inducido por toxinas, incluida la prevención del daño hepático grave por intoxicación con Amanita phalloides (hongo mortal), y los trastornos de la vesícula biliar . ^{[ 11 ] [ 13 ]}

Las revisiones de la literatura sobre estudios clínicos de silimarina varían en sus conclusiones.

• Cnicus (cardo bendito)
• Silybum marianum (cardo mariano bendito)

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