Hispanopedia WikiLa mina de Simandou es una gran mina de hierro vinculada a una de las mayores corrupciones mineras de la historia moderna. [1] La mina está situada en la cordillera de Simandou , en la región de Nzérékoré, en el sur de Guinea . Simandou representa una de las mayores reservas de hierro del mundo, con reservas estimadas en 2.400 millones de toneladas de mineral con un 65 % de hierro metálico. [2]
Los yacimientos de hierro de Pic de Fon y Ouéléba están situados a unos 4 km uno del otro en el extremo sur de la cordillera de Simandou, aproximadamente a 550 km al ESE de la capital, Conakry . Ambos yacimientos tienen aproximadamente 7,5 km de longitud y hasta 1 km de ancho. En ambos, las formaciones de hierro bandeado (metamorfoseadas en itabiritas de grado estaurolítico ) se han enriquecido para formar mineralizaciones de hematita y hematita- goethita . El rendimiento potencial de los dos yacimientos se estima en 2.250 millones de toneladas de mineral de hierro de alta calidad. [3]
Corrupción y controversia
La mina de Simandou ha conocido muchos disturbios y numerosas disputas por los derechos mineros a lo largo de los años. En 2008, el gobierno guineano ordenó al Grupo Rio Tinto , titular de la concesión de Simandou, que cediera la mitad norte (bloques 1 y 2, al este y sureste de Kérouané ) a BSGR (Beny Steinmetz Group Resources), una empresa controlada por el inversor israelí en diamantes Beny Steinmetz . [4]
En marzo de 2010, Rio Tinto y su mayor accionista, Aluminum Corporation of China Limited (Chinalco), firmaron un acuerdo preliminar para desarrollar el proyecto de mineral de hierro de Rio Tinto. [5] [6]
El 14 de abril de 2013, Frederic Cilins, un agente de la empresa de Beny Steinmetz, fue arrestado en Jacksonville, Florida , como resultado de una investigación del FBI que comenzó en enero de 2013. La investigación tenía como objetivo establecer si los posibles pagos ilegales realizados para obtener concesiones mineras en Guinea habían sido transferidos a los Estados Unidos en violación de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero , que permite a los funcionarios estadounidenses perseguir casos de soborno en el extranjero. [7] La detención de Cilin siguió a grabaciones encubiertas del FBI de una serie de reuniones que supuestamente mostraban que había planeado la destrucción de documentos que se afirma podrían haber demostrado que los derechos de explotación de Simandou se adquirieron tras el pago de millones de dólares en sobornos a funcionarios del gobierno de Guinea. [8]
Cilins se declaró culpable en marzo de 2014 y fue sentenciado a dos años de prisión. [9] No se presentaron cargos contra Steinmetz ni BSGR. [10]
En 2010, BSGR vendió el 51% de su participación a Vale (NYSE:VALE) por 2.500 millones de dólares. [11] Sin embargo, después de que Vale hubiera pagado 500 millones de dólares, el gobierno de Guinea encabezado por el presidente Alpha Condé inició una investigación sobre la legalidad de la licencia de BSGR. [12] En abril de 2014, el gobierno guineano canceló los derechos mineros de BSGR en Simandou, y en mayo de 2014 BSGR solicitó un arbitraje sobre la decisión del gobierno de expropiar los derechos mineros de la empresa. [13] Durante el mismo mes, Rio Tinto presentó una demanda contra Vale y BSGR por la validez de su licencia minera. BSGR negó cualquier irregularidad [14] y la demanda fue desestimada en 2015 en los EE. UU. [15] En noviembre de 2016, BSGR presentó una demanda contra Rio Tinto para obtener una compensación. [16]
En 2014, Vale presentó una demanda contra BSGR en el Tribunal de Arbitraje Internacional de Londres para recuperar un pago inicial a BSGR y el dinero que invirtió en Guinea. El tribunal falló a favor de Vale y le otorgó 2.000 millones de dólares. [17] En mayo de 2020, BSGR presentó documentos de solicitud de descubrimiento en el tribunal de Nueva York basados en transcripciones de conversaciones con ex ejecutivos de Vale que fueron obtenidas por la empresa de inteligencia privada Black Cube . [18] BSGR afirma que los documentos prueban que Vale estaba al tanto de los posibles problemas con la forma en que se habían obtenido los derechos para desarrollar Simandou, pero decidió ignorarlos y procedió a comprar el 51% de las licencias de mineral de hierro. Esto podría socavar las reclamaciones de compensación de Vale. [19]
En febrero de 2019, BSGR llegó a un acuerdo con Guinea para retirar las acusaciones de corrupción mutua, así como el caso de arbitraje . [20] El acuerdo hizo que BSGR renunciara a sus derechos sobre Simandou, pero le permitió mantener un interés en el depósito más pequeño de Zogota mientras le daba permiso a Mick Davis , el director de Niron Metals, para desarrollarlo. [21] [22]
En 2016, el ex ministro de minería guineano Mahmoud Thiam [23] acusó al jefe del departamento de operaciones de Rio Tinto en Guinea, Steven Din, de ofrecerle un soborno en 2010 con el objetivo de recuperar el control de Rio Tinto sobre la mitad del proyecto sin desarrollar Simandou.
En noviembre de 2016, Rio Tinto admitió haber pagado 10,5 millones de dólares a François de Combret , un asesor cercano del presidente Alpha Condé, [24] en 2011 para obtener derechos sobre Simandou. Durante el mismo mes, la empresa acordó vender su participación restante del 46,6% en la mina a Aluminum Corporation of China Limited (Chinalco) por 1.300 millones de dólares. [25] El presidente Condé negó saber sobre el soborno. Sin embargo, según grabaciones presentadas por FRANCE 24 , [26] las autoridades guineanas sabían de los sobornos a Simandou por parte de Rio Tinto.
En 2017, la Serious Fraud Office (SFO), el regulador antifraude de Gran Bretaña, inició una investigación oficial sobre las prácticas comerciales y mineras de Rio Tinto en Guinea. [27] [28] Las autoridades australianas también iniciaron investigaciones sobre la actividad del Grupo en Simandou [29] y el Departamento de Justicia de los EE. UU . [30].
Producción
Se esperaba que las operaciones mineras comenzaran antes de fines de 2015. Rio Tinto Limited planea construir un ferrocarril de 650 km para transportar mineral de hierro desde la mina hasta la costa, cerca de Matakong , para su exportación. [31] Se espera que gran parte del mineral de hierro de Simandou se envíe a China para la producción de acero. [5]
A pesar de las garantías, la mina aún no está operativa. Se espera que produzca hasta 95 MTpa de mineral. [32]
Véase también
Referencias
- ^ "SEC.gov | La SEC acusa a Rio Tinto plc de fallas en los controles antisoborno". www.sec.gov . Consultado el 16 de enero de 2024 .
- ^ "Hechos y números" [Facts and Numbers]. riotintosimandou.com. 2013. Consultado el 14 de junio de 2013 .
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