Simplemente sospechoso

«Simply Shady» es una canción del músico inglés George Harrison que se publicó en su álbum de 1974, Dark Horse . La canción aborda el comportamiento errático de Harrison durante el último año de su matrimonio con Pattie Boyd , en particular la atracción de tentaciones como el alcohol y las drogas por encima de los objetivos espirituales. Harrison dijo que la canción trataba sobre «lo que les pasa a los chicos malos en el negocio de la música». ^{[ 1 ]}

Harrison escribió "Simply Shady" en Bombay a principios de 1974 durante su primera visita a la India desde 1968, cuando él y sus compañeros de los Beatles habían estudiado Meditación Trascendental en Rishikesh. En la letra, reflexiona sobre las consecuencias kármicas de su estilo de vida en Inglaterra y hace referencia a " Sexy Sadie " de John Lennon , una canción inspirada en la estancia de los Beatles en Rishikesh. Harrison grabó el tema en una sesión improvisada en su estudio casero de Friar Park con LA Express , que en ese momento estaba de gira por Gran Bretaña como banda de acompañamiento de Joni Mitchell . Dos de los músicos, Tom Scott y Robben Ford , tocaron posteriormente con Harrison en su gira norteamericana de 1974 con Ravi Shankar .

La interpretación vocal de Harrison en la canción se vio afectada por una laringitis que contrajo hacia el final de las sesiones de grabación de Dark Horse , consecuencia de sus excesivos compromisos empresariales y musicales, así como de su exigente estilo de vida. En parte debido a la voz ronca de Harrison, "Simply Shady" ha recibido críticas negativas por parte de muchos críticos musicales. Otros, en cambio, consideran que su tono confesional es significativo en la carrera de Harrison, ya que representa un distanciamiento de las certezas espirituales que caracterizaron su obra tras la disolución de los Beatles.

Según el recuerdo de George Harrison en su autobiografía, I, Me, Mine , la visita que hizo a la India en 1974 fue la primera desde 1968, ^{[ 2 ]} cuando los Beatles habían estudiado Meditación Trascendental en el ashram de Maharishi Mahesh Yogi en Rishikesh. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El propósito principal del viaje de 1974 fue asistir a una ceremonia védica en honor a la nueva casa de Ravi Shankar en Benarés y filmar el evento. ^{[ 5 ]} Acompañado por su amigo y colega músico Gary Wright , Harrison fue primero a Calcuta a principios de enero antes de viajar a Benarés; ^{[ 6 ]} allí, él y Shankar formularon el concepto del Festival de Música de Ravi Shankar desde la India ^{[ 7 ]} y una posterior gira conjunta por Norteamérica a finales de año. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Harrison y Shankar viajaron luego a la ciudad sagrada hindú de Vrindavan , ^{[ 10 ]} donde Harrison se inspiró para escribir la canción devocional " It Is 'He' (Jai Sri Krishna) ". ^{[ 11 ]} Más tarde en el viaje, ^{[ 12 ]} mientras estaba en Bombay , escribió otra nueva composición, "Simply Shady". ^{[ 1 ]}

En una entrevista de 1994 realizada en la casa de Shankar en California, ^{[ 14 ]} Harrison habló de la reticencia que solía sentir antes de visitar la India o reunirse con amigos como AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada del movimiento Hare Krishna , debido a la "locura" que se desarrollaba en su vida como músico de rock. ^{[ 15 ]} Escrita durante un período en el que su matrimonio con Pattie Boyd estaba terminando, ^{[ 16 ] [ 17 ]} "Simply Shady" se inspiró en el estilo de vida decadente que Harrison había estado llevando en su casa de Friar Park en Inglaterra. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Durante este período, se había sumergido en su trabajo, ^{[ 8 ]} mientras volvía a las costumbres mundanas que había abandonado en su mayoría en 1967, después de su adopción de la filosofía india, particularmente la meditación. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Boyd ha escrito sobre su exceso con las drogas y el alcohol durante 1973–74 y ha resaltado el uso excesivo de cocaína por parte de Harrison , sobre lo cual dice: "Creo que lo cambió  ... congeló las emociones de George y endureció su corazón". ^{[ 22 ]} En I, Me, Mine , Harrison describe la canción como "sobre lo que les sucede a los chicos traviesos en el negocio de la música". ^{[ 23 ]} Si bien reconoce una disparidad entre su temática y su entorno en ese momento, dice que probablemente se le ocurrió el tema antes de partir hacia la India. ^{[ 1 ]}

«Simply Shady» está en compás de _4/4 ^y su tonalidad musical es do menor. ^{[ 24 ]} La canción consta de tres combinaciones de estrofa y estribillo, ^{[ 25 ]} seguidas de estribillos repetidos. ^{[ 24 ]} El autor Simon Leng define su estilo musical como country rock . ^{[ 26 ]}

La letra de la canción sirve como una confesión en la que Harrison detalla cómo se ha perdido. ^{[ 23 ] [ 27 ]} El autor Ian Inglis describe "Simply Shady" como un relato autobiográfico de un músico "que sucumbe a las tentaciones del 'sexo, las drogas y el rock 'n' roll' que se vinculan estereotípicamente con la mitología del rock". ^{[ 28 ]} Leng compara la canción con el trabajo contemporáneo de Neil Young , en particular " Yonder Stands the Sinner ", y añade que Harrison llega al "mismo callejón sin salida" que el cantante canadiense: "decadencia, dependencia y desesperación". ^{[ 29 ]}

En la estrofa inicial, ^{[ 30 ]} Harrison reconoce los cambios provocados por su exceso con las drogas y el alcohol. ^{[ 31 ]} Recuerda haber bebido de "la licuadora", después de lo cual sus "sentidos se nublaron" y quedó "cegado por el deseo". ^{[ 32 ]} Durante la segunda estrofa, ^{[ 30 ]} compara sus crecientes ansias con una forma de locura. ^{[ 27 ] [ 33 ]} En la letra del estribillo, reconoce la futilidad de este comportamiento, sabiendo que, como "ya se ha hecho antes", no proporciona nada más que un alivio a corto plazo. ^{[ 34 ]}

Harrison mide las consecuencias de sus acciones en términos de su efecto kármico , ^{[ 35 ]} una preocupación que había adoptado por primera vez en sus composiciones entre 1966 y 1967 con canciones como " Art of Dying ". ^{[ 36 ]} En la tercera estrofa, ^{[ 37 ]} reconoce que todos los pensamientos y acciones afectan al mundo, ya que "Una piedrecita en el océano debe causar algún tipo de revuelo". ^{[ 38 ] [ nb 1 ]} Reconociendo su culpabilidad, Harrison concluye: "La acción que he iniciado algún día tendré que afrontarla / Mi influencia en movimiento rebotando de vuelta a través del espacio". ^{[ 40 ]} En sus respectivos comentarios sobre "Simply Shady", el teólogo cristiano Dale Allison cita la acusación de Harrison sobre su comportamiento en el contexto de la retribución kármica como evidencia de que la composición ofrece "interés religioso", ^{[ 23 ]} mientras que Inglis destaca un importante contraste entre la falta de moralización de Harrison en la canción en relación con la cualidad sermonizadora de su álbum de 1973 Living in the Material World . ^{[ 40 ] [ nb 2 ]}

Los estribillos finales de la canción incluyen la línea "Puedes pensar en Sexy Sadie, déjala entrar por tu puerta principal", ^{[ 40 ]} repitiendo el recurso de autorreferencia de los Beatles de la última etapa. ^{[ 41 ] [ 42 ]} En este caso, Harrison menciona a " Sexy Sadie ", ^{[ 26 ]} el ataque apenas velado de John Lennon al Maharishi ^{[ 43 ]} y los supuestos avances sexuales de este último hacia una de las estudiantes en el retiro de Rishikesh . ^{[ 44 ] [ 45 ] [ nb 3 ]} Inglis considera que esta mención en "Simply Shady" es significativa en tres niveles: Harrison alude a una pareja sexual casual en el presente; recuerda a su antiguo mentor y gurú , el Maharishi; y proporciona "una referencia codificada" a su pasado como Beatle. ^{[ 50 ]}

Apple Records publicó Dark Horse el 9 de diciembre de 1974 en Norteamérica, ^{[ 90 ]} a mitad de la gira, ^{[ 91 ]} y el 20 de diciembre en Gran Bretaña. ^{[ 92 ]} "Simply Shady" se secuenció como la segunda pista del álbum, después de "Hari's on Tour (Express)", ^{[ 93 ]} y antes de otras dos canciones que trataban sobre los problemas domésticos de Harrison, "So Sad" y " Bye Bye, Love ". ^{[ 94 ]} Reflejando el contraste entre las canciones de la cara uno del LP y los temas más optimistas de la cara dos, ^{[ 95 ]} las etiquetas frontales del disco incluían una foto de Harrison en la primera cara y una de su nueva novia, Olivia Arias , que trabajaba en la oficina de Dark Horse Records en Los Ángeles, ^{[ 96 ]} en el reverso. ^{[ 97 ]}

La mayoría de las críticas de Dark Horse fueron desfavorables ^{[ 98 ]} y, en la descripción de Leng, "Simply Shady" fue "muy vilipendiada". ^{[ 72 ]} Recordando el lanzamiento en 2001, el editor de Record Collector , Peter Doggett, emparejó la canción con " Dark Horse " como las dos pistas que más alienaron a los fans de Harrison debido a la calidad deteriorada de su canto. ^{[ 99 ] [ nb 6 ]} Además, como crónica de la autodegradación de su autor, "Simply Shady" marcó un alejamiento de la temática habitual del trabajo en solitario de Harrison. ^{[ 27 ] Según Leng, la canción "destrozó la imagen de 'Beatle George'" y, por lo tanto ,} resultó inoportuna en medio de las altas expectativas que rodeaban la gira simultánea, que fue la primera en Norteamérica de un ex Beatle desde la gira de la banda de 1966. ^{[ 101} ]

En la crítica sumamente desfavorable de Rolling Stone sobre Dark Horse , ^{[ 102 ] [ 103 ]} Jim Miller condenó a Harrison por mostrar desdén hacia el legado de los Beatles durante la gira y luego lanzar un álbum en el que su voz estaba quebrada. ^{[ 104 ] [ 105 ]} Escribiendo en Circus Raves , Michael Gross defendió la nueva dirección de Harrison y destacó la referencia a "Sexy Sadie" como el artista "mirando con recelo" su pasado. ^{[ 70 ]}

En el NME , Bob Woffinden denigró "Simply Shady" diciendo que "[evidenciaba] todos los fallos que lastraban el álbum". Woffinden continuó: "La voz de George es tediosa, su voz, nasal y sin tono, parece ralentizar la canción; la letra es directa y aburrida. También son evidentes los golpes empalagosos y familiares que la propia producción de Harrison realiza. Nunca pasa nada: el sonido es denso, viscoso  ..." ^{[ 106 ] [ nb 7 ]} En una reseña por lo demás favorable, Brian Harrigan de Melody Maker elogió la musicalidad de Harrison y LA Express, y la voz de Harrison en el álbum, pero dijo que la canción "realmente se arrastra". ^{[ 108 ] [ 109 ]}

En una entrevista de 1979 con Rolling Stone , Harrison citó "Simply Shady" como la canción que mejor resumía un período de estancamiento en su vida personal que terminó cuando encontró la felicidad duradera con Arias. ^{[ 13 ]} Arias ha comentado sobre el sorprendente trasfondo de la canción, diciendo: "Está en la India, un lugar muy espiritual, escribiendo sobre una experiencia muy material", y agregó que se descubrió una cinta de Harrison trabajando en la composición mientras estaba en el hotel Lake Palace en Udaipur . ^{[ 66 ]} Ella le dijo a Mojo sobre este período en la carrera de Harrison: "Todo en su vida había cambiado en ese momento: se estaba divorciando, Apple estaba en crisis, tenía sus propios demonios personales. '74 fue uno de esos períodos de romper la barrera del sonido. La atraviesas y al otro lado solo hay silencio". ^{[ 110 ]}

Entre los biógrafos de los Beatles, Chip Madinger y Mark Easter escriben que, como la primera pista vocal de Dark Horse , "Simply Shady" "detiene bruscamente el LP" y la describen como "sonámbula en tono y ritmo". ^{[ 12 ]} Elliot Huntley ofrece una visión positiva, disfrutando de la "agradable melodía" de la canción y su "continuación del aire de la Costa Oeste que inició el álbum". ^{[ 69 ]} Alan Clayson considera que "Simply Shady" se habría beneficiado de un arreglo musical más minimalista, ^{[ nb 8 ]} pero reconoce un elemento de intriga en Dark Horse , con Harrison revelado como "un ex-Beatle en una transición incierta". ^{[ 112 ]}

El periodista del New Zealand Herald , Graham Reid, considera igualmente que la canción es "Más interesante que excepcional", como un relato de cómo Harrison "se empapó de alcohol y lo que fuera" en reacción a la desintegración de su matrimonio. ^{[ 113 ]} Entre otras reseñas recientes, Scott Elingburg de PopMatters considera que Dark Horse es un álbum en el que "Harrison está tocando música como si no tuviera nada que perder y todo el mundo por ganar", y cita "Simply Shady" como una de las dos canciones que "experimentan sutilmente con el tono, el estado de ánimo y, lo más sorprendente, la oscuridad". ^{[ 114 ]} Escribiendo en Classic Rock , Paul Trynka destaca la canción entre los "hermosos momentos a pequeña escala" que pasaron desapercibidos en el momento del lanzamiento del álbum, describiéndola como "una confesión avergonzada sobre la banalidad de la embriaguez". ^{[ 115 ]}

Al igual que Simon Leng, Robert Rodriguez identifica el tema como muy inusual dentro del trabajo de Harrison hasta 1974, e incluye "Simply Shady" en su lista de las canciones más infravaloradas del artista de la década de 1970. ^{[ 116 ]} Si bien califica la canción como una "autoflagelación" al estilo de Lennon, Rodriguez elogia la calidad musical de la grabación y el arreglo musical, y considera que la "entrega distante" de Harrison resulta tan escalofriante a su manera como lo era el enfoque emocional típico de Lennon. ^{[ 117 ]}

Según Simon Leng: ^{[ 29 ]}

• George Harrison – voz principal, guitarras eléctricas, coros
• Tom Scott – saxofones, arreglo de trompas ^{[ 70 ]}
• Robben Ford – guitarra eléctrica
• Roger Kellaway - piano, órgano
• Max Bennett – bajo
• John Guerin – batería