Destructor de la clase River (década de 2030)

El destructor de la clase River , anteriormente conocido como Canadian Surface Combatant (CSC), y el proyecto Single Class Surface Combatant son el proyecto de adquisición que reemplazará a los buques de guerra de las clases Iroquois y Halifax con hasta 15 nuevos buques a partir de principios de la década de 2030 como parte de la Estrategia Nacional de Adquisición de Buques . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Con aproximadamente 8.000 toneladas (7.900 toneladas largas ) , los buques de reemplazo tendrán casi el doble de desplazamiento que las fragatas de la clase Halifax existentes, ^{[ 15 ]} y proporcionarán capacidad de defensa aérea de área amplia, capacidad antisubmarina y capacidad de guerra antibuque. En 2017, se presentó un nuevo marco de política de defensa, titulado Fuerte, Seguro y Comprometido  , que prometía recursos significativamente mayores para el Proyecto de Buques de Combate de Superficie, en el rango de los 60.000 millones de dólares. Para 2021, el Oficial de Presupuesto Parlamentario estimó el costo del programa de 15 buques Tipo 26  en 77.300 millones de dólares, "que aumentaría a 79.700  millones de dólares si hay un retraso de un año en el inicio de la construcción y a 82.100  millones de dólares si hay un retraso de dos años". ^{[ 1 ]}

El 19 de octubre de 2018, el Tipo 26 fue seleccionado como el "diseño preferido", y el gobierno inició "negociaciones con el adjudicatario para confirmar que puede cumplir con todo lo prometido en la propuesta compleja". ^{[ 16 ] [ 17 ]} El 8 de febrero de 2019, el gobierno canadiense firmó el  contrato de 60 mil millones de dólares con los adjudicatarios. ^{[ 18 ]}

A partir de 2026, la construcción inicial de los tres primeros buques está en marcha. ^{[ 19 ]}

El Proyecto de Buques de Combate de Superficie de Clase Única es un programa de adquisición naval para la Marina Real Canadiense creado para reemplazar los destructores antiaéreos de la clase Iroquois y las fragatas multipropósito de la clase Halifax , que ya están envejeciendo . Los buques Iroquois y Halifax han llegado al final o están cerca del final de su vida útil y requieren reemplazo. ^{[ 20 ]} La clase Iroquois estaba originalmente programada para ser retirada alrededor de 2010 después de 40 años de servicio; se esperaba entonces que la vida útil de los buques se extendiera hasta que se pusieran en servicio los reemplazos. Sin embargo, los cuatro han sido dados de baja, el último de ellos el HMCS Athabaskan en marzo de 2017. Se proyecta que la clase Halifax finalice su vida útil en la década de 2020. ^{[ 21 ]} 

La armada había investigado la adopción del radar de matriz de fase activa (APAR), lo que llevó a algunos observadores a sugerir que el APAR y el sistema SMART-L asociado equiparían a los buques de combate de superficie de clase única o a los buques modernizados de la clase Halifax durante el proyecto de extensión de la vida útil del equipo de fragatas (FELEX). Las mejoras a la clase Halifax existente con dicho sistema probablemente serían difíciles, ya que el APAR requiere su propio mástil y podría hacer que el diseño de la clase Halifax sea inestable. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En la Estrategia Nacional Canadiense de Adquisiciones para la Construcción Naval de 2010,  se planificaron 26 mil millones de dólares para la construcción de los 15 buques del Proyecto de Buques de Combate de Superficie de Clase Única. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Se preveía que los primeros buques estarían disponibles en 2026. El plan inicial contemplaba licitaciones separadas para el diseño y la integración de los sistemas a bordo de los buques. Posteriormente, el gobierno investigó la posibilidad de fusionar dichas licitaciones. ^{[ 26 ]}

El 26 de octubre de 2012, Obras Públicas y Servicios Gubernamentales de Canadá publicaron una carta de interés para anunciar una sesión en la que las empresas interesadas podrían conocer las necesidades del DND para la nueva clase y el proyecto en general. La fecha límite fue el 5 de noviembre de 2012. ^{[ 27 ]} El 20 de enero de 2015, Irving Shipbuilding fue nombrado contratista principal del programa. ^{[ 28 ]} El rol de contratista principal le dio a Irving Shipbuilding el control general del proyecto, y la empresa ya había ganado el derecho a construir los buques en su astillero en Halifax, Nueva Escocia . Esto generó preguntas sobre el proceso de licitación y la adjudicación de los contratos. ^{[ 29 ]} En otoño de 2015, se reportaron altos aumentos en los costos, más del doble de $ 30  mil  millones para los nuevos buques de guerra. ^{[ 30 ]} El costo total del programa de construcción naval aumentó de $ 26.2  mil millones a $ 42  mil millones en un estudio. Esto puso en peligro la cantidad de barcos que se podían producir y aumentó la posibilidad de barcos con capacidades reducidas. ^{[ 30 ]}

En noviembre de 2015, siete empresas se precalificaron para el rol de integrador de sistemas de combate. Atlas Elektronik , DCNS , Lockheed Martin Canada, Saab Australia , Selex ES , Thales Nederland y ThyssenKrupp Marine Systems Canada figuraron en la lista final. Para el rol de diseñador de buques de guerra, las siguientes empresas se precalificaron: Alion-JJMA, BAE Systems , DCNS, Fincantieri , Navantia, Odense Maritime Technology y ThyssenKrupp Marine Systems Canada. ^{[ 31 ]}

El 13 de junio de 2016, la ministra de Servicios Públicos y Adquisiciones, Judy Foote, anunció que el gobierno compraría y modificaría un diseño ya existente para los nuevos buques de guerra, en lugar de diseñarlos desde cero. La ministra afirmó que una licitación competitiva para un diseño existente reduciría el proceso en aproximadamente dos años y generaría ahorros. ^{[ 32 ]} El ahorro de casi 2000 millones de dólares  en costos de investigación y desarrollo permitiría construir más buques e integrar tecnología más avanzada con mayor capacidad a largo plazo.

Inicialmente se preveía la adquisición de dos variantes de buques CSC para reemplazar las capacidades específicas de los destructores clase Iroquois y las fragatas clase Halifax . Como se planeó originalmente, ambas variantes contarían con las capacidades de combate necesarias para operar en entornos de amenazas aéreas, de superficie y submarinas. Un pequeño número de buques (hasta cinco) incorporaría además los sensores, las armas guiadas y las instalaciones de mando y control de tiro necesarias para la defensa aérea de gran área, además de contar con las instalaciones para ser buques insignia de la fuerza operativa. Los buques restantes reemplazarían las capacidades proporcionadas por la flota de fragatas clase Halifax como una variante de propósito más general/guerra antisubmarina. ^{[ 31 ]} Sin embargo, solo se adquirirá una variante debido a su rentabilidad, la eficiencia en el entrenamiento de la tripulación y su mejor adaptación a las necesidades operativas de la armada. ^{[ 33 ]}

El 20 de octubre de 2020, Alan Williams (ex Subsecretario Adjunto del Servicio de Operaciones de Suministro en Obras Públicas y Servicios Gubernamentales de Canadá, y ex Subsecretario Adjunto de Material en el Departamento de Defensa Nacional) publicó un documento que examina los costos estimados del ciclo de vida de los Buques de Combate de Superficie Canadienses. Williams estimó que la adquisición, operación y mantenimiento de los Buques de Combate de Superficie Canadienses a lo largo de su ciclo de vida de aproximadamente 30 años costará entre 213.500  millones y 219.600  millones de dólares. Aproximadamente dos tercios de estos costos son atribuibles a los costos de operación y mantenimiento (O&M) a largo plazo de los Buques de Combate de Superficie Canadienses. ^{[ 34 ]}

Este informe llamó la atención del Comité Permanente de Operaciones y Presupuestos Gubernamentales de la Cámara de los Comunes . Además, estaba prevista una revisión por parte del Auditor General de la Estrategia Nacional de Construcción Naval a principios de 2021.Este nivel de control y las crecientes estimaciones de costos se asemejaron a la adquisición por parte de Canadá de los aviones de combate F-35 Lightning II . ^{[ 35 ]}

El 14 de febrero de 2025, un artículo de noticias de David Pugliese presentó las preocupaciones planteadas por funcionarios de la industria de defensa de que un sistema de gestión de mando de fabricación canadiense no se estaba instalando como lo había prometido Lockheed Martin Canada, lo que generó inquietudes de que las mejoras y modificaciones del buque tendrían que ser aceptadas por el gobierno de EE. UU. ^{[ 36 ]}

En octubre de 2016, se informó que se había solicitado a doce licitadores que presentaran sus diseños antes del 27 de abril de 2017. Foote anunció que solo los diseños de buques ya en servicio o diseños existentes maduros formarían parte del proceso. Sin embargo, surgieron preocupaciones cuando se reveló que se esperaba que BAE Systems presentara su fragata Tipo 26 para su consideración a pesar de que aún no se había construido. ^{[ 37 ] [ 38 ]} El gobierno anunció retrasos en el proceso de licitación en febrero de 2017 después de que un tercio de los participantes solicitara más tiempo para elaborar una oferta. Las ofertas debían presentarse antes del 22 de junio y se esperaba que se anunciara un ganador en otoño de 2017. ^{[ 39 ]} Un nuevo retraso en el proceso de licitación surgió debido a la exigencia del Gobierno de Canadá de que cualquier propiedad intelectual asociada con el buque se transfiriera al momento de la compra. Esto dio lugar a un intercambio diplomático y a que una de las naciones de los licitadores exigiera negociaciones directas entre gobiernos. ^{[ 40 ]} La selección del diseño se pospuso hasta la primavera de 2018. ^{[ 41 ]} El plazo para la presentación de ofertas se extendió primero hasta el 17 de noviembre, y luego nuevamente hasta el 30 de noviembre de 2017. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

El 28 de noviembre de 2017, BAE Systems junto con sus socios Lockheed Martin Canada; CAE Inc .; L3 Technologies ; MacDonald, Dettwiler and Associates ; y Ultra Electronics , presentaron oficialmente su propuesta de diseño de buque de guerra Tipo 26 para el proyecto. ^{[ 44 ]} Una oferta conjunta de Fincantieri y Naval Group para su fragata multipropósito FREMM se ofreció informalmente el 6 de noviembre, directamente al Ministro de Defensa Nacional, Harjit Sajjan , quien no la aceptó. Fincantieri y Naval Group se retiraron de facto del proceso al no presentar una oferta formal antes de la fecha límite del 30 de noviembre de 2017. ^{[ 45 ]} La oferta de precio fijo de las empresas de $20.9  mil millones fue más baja que las otras ofertas. Sin embargo, a diferencia de las otras ofertas, este precio excluía el costo del diseño, infraestructura, repuestos, capacitación, municiones, contingencias y gestión del proyecto. ^{[ 46 ]} La oferta no solicitada fue rechazada porque se presentó fuera del proceso oficial de licitación. ^{[ 47 ]} Sin embargo, el 8 de diciembre de 2017, Naval Group/Fincantieri anunció que continuaría presentando y respaldando su oferta no solicitada, con cartas de respaldo al proyecto y promesa de apoyo a largo plazo de la ministra de Defensa francesa Florence Parly y la ministra de Defensa italiana Roberta Pinotti . Naval Group y Fincantieri dijeron que podrían comenzar la construcción en Irving ya en 2019. ^{[ 48 ]} También se alegó que, debido a preocupaciones sobre la posible imparcialidad del proceso de licitación, dos astilleros europeos se negaron a presentar ofertas. ^{[ 47 ]}

Dada la necesidad de desarrollar completamente el diseño canadiense, equipar el astillero y completar primero el proyecto anterior de ocho buques patrulleros de alta mar para el Ártico , la fecha prevista para el inicio de la construcción era en 2025, con la entrada en servicio del primer buque a principios de la década de 2030. ^{[ 14 ]}

El 28 de junio de 2024, comenzó la construcción del módulo de prueba de producción en Irving Shipbuilding y se anunciaron los nombres de los primeros 3 buques. Este módulo se utilizará para probar y optimizar los procesos de construcción. Las lecciones aprendidas de este proceso se aplicarán para permitir el inicio de la producción a gran escala, que comenzó en abril de 2025. ^{[ 57 ] [ 58 ]} En junio de 2026 tuvo lugar la ceremonia de colocación de la quilla del primer destructor de la clase River, el futuro HMCS Fraser. [ ^{59 ] Se} espera la entrega del primer buque a principios de la década de 2030, y se prevé que los primeros nueve buques se construyan para 2040. ^{[ 60 ]} Se espera que el último buque, de un total proyectado de 15 destructores, se entregue para 2050. ^{[ 61 ]}

A marzo de 2025, Irving Shipbuilding Inc. había recibido múltiples contratos por un total de 12.870  millones de dólares para la construcción de los buques. El contrato para el primer lote ascendía a 8.000 millones de dólares  , impuestos incluidos, y a junio de 2025 el gobierno canadiense había gastado aproximadamente 4.920  millones de dólares del valor de los contratos. ^{[ 62 ]}

Las cursivas indican fechas previstas

• Vigía de la Marina
• Proyecto de destructor clase River
• Buque de combate de superficie de clase única (SCSC)
• Proyecto de Buque de Combate de Superficie de Clase Única (SCSC)
• Hoja informativa sobre buques de combate de superficie canadienses
• Proyecto de construcción naval