Grupo de valles de Sinking Creek

El conjunto de valles de Sinking Creek es una región del Bosque Nacional Jefferson reconocida por The Wilderness Society por sus singulares valores recreativos y paisajísticos, así como por la importancia de la protección de sus cuencas hidrográficas para Johns Creek y Craig Creek. El valle de Sinking Creek es uno de los valles más pintorescos de Virginia. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El conjunto de valles de Sinking Creek contiene tierras silvestres reconocidas por la Wilderness Society como “Tesoros de Montaña”, áreas que merecen protección contra la tala y la construcción de carreteras. ^{[ 1 ]}

Las áreas que componen el grupo son:

• Montaña Sinking Creek
• Montaña Johns Creek

El grupo se encuentra aproximadamente a seis millas al norte de Newport, Virginia . Los caminos y senderos del grupo se muestran en el mapa 788 de National Geographic (Covington, Alleghany Highlands). ^{[ 3 ]} Se obtiene una gran variedad de información, incluidos mapas topográficos, vistas aéreas, datos satelitales e información meteorológica, seleccionando el enlace con las coordenadas del terreno salvaje en la parte superior derecha de esta página.

La forma del terreno, el clima, los suelos y la geología de las tierras altas de los Apalaches, así como su historia evolutiva, han creado una de las colecciones más diversas de plantas y animales en los bosques caducifolios del mundo templado. ^{[ 4 ]}

Entre la fauna de la región se encuentran numerosas especies de salamandras, posiblemente la más diversa de Norteamérica. La composición biológica de la zona ha cambiado con la desaparición del castaño, las modificaciones en las prácticas de explotación forestal y la disminución de las tierras agrícolas. La biodiversidad de la zona se verá reducida con la pérdida de hábitat. ^{[ 4 ]}

Extendida a lo largo del límite occidental de Virginia, la provincia de Crestas y Valles está compuesta por largas crestas relativamente planas, con elevaciones máximas que superan los 3600 pies. Esta provincia marca el límite oriental, en la era paleozoica, de una superficie terrestre más antigua situada al este. Durante el Paleozoico, se elevó y erosionó con extensos plegamientos y fallas de cabalgamiento. Cuarcita resistente, conglomerados y areniscas forman las cimas de las crestas, mientras que lutitas y calizas menos resistentes se erosionaron para formar los valles intermedios. ^{[ 4 ]}

La zona formó parte en su día de la cuenca del río New , lo que convirtió a Johns Creek, Sinking Creek y Craig Creek en afluentes del New River. Sin embargo, hace aproximadamente un millón de años, el río James, con un curso inferior hacia el océano, erosionó las colinas y capturó Johns Creek y Craig Creek. Sinking Creek, en una meseta más elevada, siguió siendo un afluente del New River. Las crestas de las montañas Johns Creek y Sinking Creek forman parte del límite continental. Los arroyos del lado occidental de la montaña Johns Creek desembocan en Johns Creek y en el océano Atlántico. Del mismo modo, los arroyos del lado oriental de la montaña Sinking Creek desembocan en Craig Creek y finalmente en el océano Atlántico. El agua del lado oriental de la montaña Johns Creek y del lado occidental de la montaña Sinking Creek desemboca en Sinking Creek, luego en el New River, el río Ohio , el río Misisipi y finalmente en el Golfo de México . ^{[ 5 ] [ 3 ]}

El arroyo Sinking Creek, que comienza en el extremo norte del valle de Sinking Creek y está flanqueado por las montañas Sinking Creek y Johns Creek, fluye a través de un estrecho valle de granjas y pastos. Con una corriente moderada y acceso desde varios caminos que lo cruzan, ofrece un fácil recorrido en canoa hasta que se acerca al pueblo de Newport, donde gira hacia el norte y encuentra una presa de molino de 3,35 metros y el comienzo de una serie de rápidos. Al acercarse al río New River durante los períodos de bajo nivel de agua, desaparece bajo tierra. El arroyo está cruzado por tres puentes cubiertos , un vestigio de épocas anteriores en las que los puentes de madera se cubrían para protegerlos de la intemperie. ^{[ 6 ]}

La Ruta 42, la principal vía que atraviesa el valle, fue en su día una importante ruta comercial hacia el suroeste de Virginia. Ahora conocida como Cumberland Gap Road, discurre a lo largo del valle de Sinking Creek desde New Castle hasta Newport . Al dirigirse hacia el suroeste desde New Castle, la ruta asciende 1200 pies en un corto tramo hasta llegar a un paso entre la montaña Sinking Creek y la montaña Johns Creek. Luego entra en la cabecera del valle de Sinking Creek y continúa a lo largo del valle pasando por Newport. La carretera, antiguamente llamada Fincastle Turnpike , era utilizada por los viajeros que iban de Fincastle a Tazewell y otras comunidades del extremo suroeste de Virginia. En Newport se cruzaba con la Salt Sulphur Turnpike, que iba desde Christiansburg, Virginia, hasta la actual Union, Virginia Occidental , pasando por Mountain Lake . ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Otros grupos de los "Tesoros de Montaña" de la Wilderness Society en el Bosque Nacional Jefferson (de norte a sur):

• Distrito histórico de New Castle (New Castle, Virginia)
• Distrito histórico rural de Greater Newport
• Casa Huffman (Newport, Virginia)
• Autopista de Fincastle

• Stephenson, Steven L., Historia natural de los Apalaches centrales , 2013, West Virginia University Press, Virginia Occidental, ISBN 978-1933202-68-6.
• Davis, Donald Edward, Donde hay montañas: Una historia ambiental de los Apalaches del Sur , 2000, University of Georgia Press, Athens, Georgia. ISBN 0-8203-2125-7.

• Bosques Nacionales George Washington y Jefferson
• Sociedad de la Naturaleza
• Geología de Virginia