Henry Morgan

Sir Henry Morgan ( en galés : Harri Morgan ; c. 1635 – 25 de agosto de 1688) fue un corsario galés ^{[ 1 ]} , propietario de plantaciones y, posteriormente, teniente gobernador de Jamaica . Desde su base en Port Royal, Jamaica , él y sus hombres asaltaban asentamientos y barcos en la costa española , de los que obtenía grandes beneficios. Con el dinero del botín y el dinero de estas incursiones, Morgan compró tres grandes plantaciones de azúcar en Jamaica.

Gran parte de la juventud de Morgan es desconocida; nació en una zona de Monmouthshire que ahora forma parte de la ciudad de Cardiff . ^{[ n 1 ]} No se sabe cómo llegó a las Indias Occidentales ni cómo comenzó su carrera como corsario. Probablemente fue miembro de un grupo de asaltantes liderado por Sir Christopher Myngs a finales de la década de 1650 durante la Guerra Anglo-Española . Morgan se hizo amigo íntimo de Sir Thomas Modyford , gobernador de Jamaica ; a medida que las relaciones diplomáticas entre el Reino de Inglaterra y España empeoraban en 1667, Modyford le otorgó a Morgan una patente de corso , o licencia, para atacar y apoderarse de buques españoles. Posteriormente, Morgan lideró incursiones en Puerto del Príncipe (actualmente Camagüey en la Cuba moderna ) y Portobelo (actualmente Portobelo en Panamá ). En 1668, navegó hacia Maracaibo , Venezuela , y Gibraltar , en el lago de Maracaibo ; saqueó ambas ciudades antes de destruir un escuadrón español durante su huida .

En 1671, Morgan y sus hombres atacaron la Ciudad de Panamá , desembarcando en la costa caribeña y cruzando el istmo y sus selvas antes de atacar la ciudad , ubicada en la costa del Pacífico. Esto ocurrió después de la firma de un tratado de paz . Para apaciguar a los españoles, Morgan fue arrestado y convocado a Londres en 1672; a pesar de ello, fue recibido favorablemente en Inglaterra y pronto recuperó el favor del gobierno y del rey Carlos II .

Morgan fue nombrado caballero en noviembre de 1674 y regresó a la colonia de Jamaica poco después para servir como teniente gobernador del territorio . Formó parte de la Asamblea de Jamaica hasta 1683; en tres ocasiones, actuó como gobernador en ausencia del titular. Su reputación se vio afectada posteriormente por unas memorias de Alexandre Exquemelin , un antiguo compañero flamenco de Morgan, que lo acusaban de tortura y otros delitos, incluso durante el asalto a la Ciudad de Panamá. Morgan ganó una demanda por difamación contra los editores ingleses del libro, pero el relato de Exquemelin influyó en las representaciones posteriores de él. Tras su muerte en 1688, Morgan se convirtió en la inspiración de obras de ficción con temática pirata en diversos géneros. ^{[ 3 ]}

Nacido como Harri Morgan alrededor de 1635 en Gales, ya sea en Llanrumney o Pencarn (ambos en Monmouthshire , entre Cardiff y Newport). ^{[ 4 ] [ n 1 ] [ n 2 ]} El historiador David Williams , escribiendo en el Diccionario de Biografía Galesa , observa que los intentos de identificar a sus padres y antepasados ​​"han resultado insatisfactorios", ^{[ 6 ]} aunque su testamento hacía referencia a parientes lejanos. ^{[ 5 ]} Varias fuentes afirman que el padre de Morgan era Robert Morgan, un agricultor. ^{[ 4 ] [ n 3 ]} Nuala Zahedieh , escribiendo para el Diccionario Oxford de Biografía Nacional , afirma que los detalles de la vida temprana y la carrera de Morgan son inciertos, aunque en su vida posterior declaró que había dejado la escuela pronto y que estaba "mucho más acostumbrado a la lucio que al libro". ^{[ 4 ]}

Se desconoce cómo Morgan llegó al Caribe. Puede que haya viajado al Caribe como parte del ejército de Robert Venables , enviado por Oliver Cromwell como parte de la expedición caribeña contra los españoles en las Indias Occidentales en 1654, ^{[ 7 ]} o puede que haya trabajado como aprendiz de un fabricante de cubiertos durante tres años a cambio del costo de su emigración. ^{[ 6 ]} Richard Browne, quien sirvió como cirujano bajo Morgan en 1670, afirmó que Morgan había viajado como un "caballero privado" poco después de la captura de Jamaica por los ingleses en 1655, ^{[ 4 ]} o puede que haya sido secuestrado en Bristol y transportado a Barbados , donde fue vendido como sirviente. ^{[ 8 ]} En el siglo XVII, el Caribe ofrecía una oportunidad para que los jóvenes se enriquecieran rápidamente, aunque se necesitaba una inversión significativa para obtener altos rendimientos de la economía de exportación de azúcar. Otras oportunidades de ganancia financiera eran a través del comercio o el saqueo del Imperio Español . ^{[ 4 ]} Gran parte del botín provino del corso , mediante el cual individuos y barcos eran comisionados por el gobierno para atacar a los enemigos del país. ^{[ 9 ] [ n 4 ]}

Es probable que a principios de la década de 1660 Morgan participara activamente en un grupo de corsarios liderado por Sir Christopher Myngs, atacando ciudades y asentamientos españoles en el Caribe y Centroamérica durante la guerra entre Inglaterra y España. Es probable que en 1663 Morgan capitanease uno de los barcos de la flota de Myngs y participara en el ataque a Santiago de Cuba y el saqueo de Campeche en la península de Yucatán . ^{[ 7 ] [ 12 ] [ 13 ] [ n 5 ]}

Sir Thomas Modyford fue nombrado gobernador de Jamaica en febrero de 1664 con instrucciones de limitar las actividades de los corsarios; el 11 de junio de 1664 emitió una proclamación en contra de sus actividades, pero las dificultades económicas lo llevaron a revocar la política a finales de mes. ^{[ 15 ]} Alrededor de 1500 corsarios utilizaban Jamaica como base para sus actividades y generaban muchos ingresos para la isla. Dado que la comunidad de colonos, de 5000 habitantes, aún era nueva y estaba en desarrollo, los ingresos provenientes de los corsarios eran necesarios para evitar el colapso económico. ^{[ 15 ]} A un corsario se le otorgaba una patente de corso que le concedía una licencia para atacar y apoderarse de embarcaciones, normalmente de un país específico o con condiciones adjuntas. Una parte de todo el botín obtenido por los corsarios se entregaba al soberano o al embajador emisor. ^{[ 9 ]}

En agosto de 1665, Morgan, junto con sus compañeros capitanes John Morris y Jacob Fackman, regresó a Port Royal con un gran cargamento de objetos de valor. Modyford quedó tan impresionado con el botín que informó al gobierno que "Centroamérica era el lugar más apropiado para un ataque a las Indias Españolas". ^{[ 4 ] [ 16 ]} Las actividades de Morgan durante los dos años siguientes no están documentadas, pero a principios de 1666 se casó en Port Royal con su prima, Mary Morgan, hija de Edward , el vicegobernador de la isla; el matrimonio le dio a Henry acceso a los niveles más altos de la sociedad jamaicana. La pareja no tuvo hijos. ^{[ 17 ]}

Las hostilidades entre ingleses y holandeses en 1664 llevaron a un cambio en la política gubernamental: los gobernadores coloniales quedaron autorizados a emitir patentes de corso contra los holandeses. ^{[ n 6 ]} Muchos corsarios, incluido Morgan, no hicieron uso de dichas patentes, aunque una expedición para conquistar la isla holandesa de Sint Eustatius provocó la muerte del suegro de Morgan, quien dirigía una fuerza de 600 hombres. ^{[ 19 ]}

Las fuentes difieren sobre las actividades de Morgan en 1666. ^{[ 20 ]} HR Allen, en su biografía de Morgan, considera que el corsario era el segundo al mando del capitán Edward Mansvelt . A Mansvelt se le había otorgado una patente de corso para la invasión de Curazao , aunque no atacó Willemstad , la ciudad principal, ya sea porque decidió que estaba demasiado bien defendida o porque el botín era insuficiente. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ n 7 ]} Por otro lado, Jan Rogoziński y Stephan Talty, en sus historias de Morgan y la piratería, registran que durante el año, Morgan supervisó la milicia de Port Royal y la defensa de Jamaica; el Fuerte Charles en Port Royal se construyó parcialmente bajo su liderazgo. ^{[ 23 ] [ 3 ] [ n 8 ]} Fue alrededor de esta época cuando Morgan compró su primera plantación en Jamaica. ^{[ 24 ]}

Puerto del Príncipe (1667)

En 1667, las relaciones diplomáticas entre los reinos de Inglaterra y España se deterioraban, y comenzaron a circular rumores en Jamaica sobre una posible invasión española. Modyford autorizó a los corsarios a actuar contra los españoles y emitió una patente de corso a Morgan «para que reuniera a los corsarios ingleses y tomara prisioneros de la nación española, con el fin de informarle de la intención de ese enemigo de atacar Jamaica, de la cual tengo frecuentes y firmes informaciones». ^{[ 25 ]} Se le otorgó el rango de almirante y, en enero de 1668, reunió 10 barcos y 500 hombres para la tarea; posteriormente se le unieron 2 barcos más y 200 hombres de Tortuga (ahora parte de Haití ). ^{[ 3 ] [ 26 ]}

La patente de corso de Morgan le autorizaba a atacar barcos españoles en alta mar; no tenía autorización para ataques terrestres. El botín obtenido se repartía entre el gobierno y los propietarios de los barcos alquilados por los corsarios. Si estos se extralimitaban en sus funciones y saqueaban una ciudad, el botín resultante les pertenecía. Rogoziński observa que «los ataques a ciudades eran piratería ilegal , pero extremadamente rentables» ^{[ 3 ]} , aunque Zahedieh registra que, si Morgan podía aportar pruebas de un posible ataque español, los ataques a ciudades se justificaban según los términos de su comisión ^{[ 4 ]} . El plan inicial de Morgan era atacar La Habana, pero, al descubrir que estaba fuertemente defendida, cambió el objetivo a Puerto del Príncipe (actualmente Camagüey), una ciudad a 80 km tierra adentro. Morgan y sus hombres tomaron la ciudad, pero el tesoro obtenido fue menor de lo esperado. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Según Alexandre Exquemelin , quien navegó con Morgan, «Causó resentimiento y tristeza general ver un botín tan pequeño». ^{[ 29 ]} Cuando Morgan informó a Modyford sobre la toma de Puerto Príncipe, le comunicó al gobernador que tenían pruebas de que los españoles planeaban un ataque contra territorio británico: «encontramos que setenta hombres habían sido obligados a ir contra Jamaica ... y se esperaban fuerzas considerables de Veracruz y Campeachy ... y de Portobelo y Cartagena para reunirse en San Jaime de Cuba [Santiago]». ^{[ 30 ]}    

Tras la acción, uno de los corsarios ingleses se peleó con uno de sus compañeros franceses y lo apuñaló por la espalda, matándolo. Antes de que pudiera estallar un motín entre los marineros franceses e ingleses, Morgan arrestó al marinero inglés y prometió a los franceses que sería ahorcado a su regreso a Port Royal. Morgan cumplió su palabra y el marinero fue ahorcado. ^{[ 31 ]}

Porto Bello (1668)

Tras repartirse el botín de la conquista de Puerto del Príncipe, Morgan anunció un plan para atacar Porto Bello (actualmente en Panamá). La ciudad era la tercera más grande y poderosa del Caribe español , y se encontraba en una de las principales rutas comerciales entre los territorios españoles y España. ^{[ 32 ]} Debido al valor de las mercancías que transitaban por su puerto, Porto Bello estaba protegida por dos castillos en el puerto y otro en la ciudad. ^{[ 33 ]} Los 200 corsarios franceses, descontentos con el reparto del tesoro y el asesinato de su compatriota, abandonaron el servicio de Morgan y regresaron a Tortuga. ^{[ 34 ]} Morgan y sus barcos desembarcaron brevemente en Port Royal antes de partir hacia Porto Bello. ^{[ 33 ]}

El 11 de julio de 1668, Morgan ancló cerca de Porto Bello y trasladó a sus hombres a 23 canoas, con las que remaron hasta tres millas (4,8 km) del objetivo. Desembarcaron y se acercaron al primer castillo por tierra, al que llegaron media hora antes del amanecer. Tomaron rápidamente los tres castillos y la ciudad. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Los corsarios perdieron 18 hombres y 32 resultaron heridos; Zahedieh considera que la acción en Porto Bello demostró una «astucia y una sincronización expertas que evidenciaron ... la brillantez de [Morgan] como comandante militar». ^{[ 4 ]}  

Exquemelin escribió que, para tomar el tercer castillo, Morgan ordenó la construcción de escaleras lo suficientemente anchas para que tres hombres pudieran subir uno al lado del otro; una vez terminadas, «ordenó a todos los religiosos y religiosas que había hecho prisioneros que las fijaran contra las murallas del castillo  ... estos fueron obligados, al frente de las compañías, a levantarlas y colocarlas en las murallas  ... Así murieron muchos religiosos y monjas». ^{[ 37 ]} Terry Breverton, en su biografía de Morgan, escribe que cuando se publicó en Inglaterra una traducción del libro de Exquemelin, Morgan demandó por difamación y ganó. El pasaje sobre el uso de monjas y monjes como escudos humanos fue retirado de las publicaciones posteriores en Inglaterra. ^{[ 38 ]}

Morgan y sus hombres permanecieron en Porto Bello durante un mes. Escribió a Don Agustín, el presidente interino de Panamá, para exigir un rescate por la ciudad de 350.000 pesos . ^{[ n 9 ]} Mientras despojaban a la ciudad de sus riquezas, es probable que se utilizara la tortura en los residentes para descubrir escondites de dinero y joyas. Zahedieh registra que no hubo informes de primera mano de testigos que confirmaran la afirmación de Exquemelin sobre violaciones y libertinaje generalizados. ^{[ 4 ]} Después de un intento de Don Agustín de recapturar la ciudad por la fuerza —su ejército de 800 soldados fue repelido por los corsarios— negoció un rescate de 100.000 pesos. ^{[ 40 ]} Después del rescate y el saqueo de la ciudad, Morgan regresó a Port Royal, con entre 70.000 y 100.000 libras esterlinas en dinero y objetos de valor; Zahedieh informa que las cifras eran más que la producción agrícola de Jamaica y casi la mitad de las exportaciones de azúcar de Barbados. Cada corsario recibió 120 libras esterlinas, equivalentes a cinco o seis veces el salario anual promedio de un marinero de la época. ^{[ 4 ]} Morgan recibió una participación del cinco por ciento por su trabajo; ^{[ 41 ]} Modyford recibió una participación del diez por ciento, que era el precio de la patente de corso de Morgan. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Como Morgan había sobrepasado los límites de su comisión, Modyford informó a Londres que lo había "reprendido" por sus acciones, aunque, observa Zahedieh, en Gran Bretaña "Morgan era ampliamente considerado un héroe nacional y ni él ni Modyford fueron reprendidos por sus acciones". ^{[ 4 ]}

Lago de Maracaibo y Gibraltar (1668-1669)

Morgan no permaneció mucho tiempo en Port Royal y en octubre de 1668 zarpó con diez barcos y 800 hombres hacia Île-à-Vache , una pequeña isla que utilizó como punto de encuentro. ^{[ 44 ]} Su plan era atacar el asentamiento español de Cartagena de Indias , la ciudad más rica e importante del Caribe español. ^{[ 45 ]} En diciembre se le unió una antigua fragata de la Marina Real , Oxford , que había sido enviada a Port Royal para ayudar en cualquier defensa de Jamaica. Modyford envió el barco a Morgan, quien lo convirtió en su buque insignia. ^{[ 46 ]} El 2 de enero de 1669, Morgan convocó un consejo de guerra para todos sus capitanes, que tuvo lugar en Oxford . Una chispa en el polvorín del barco destruyó el barco y a más de 200 de sus tripulantes. ^{[ n 10 ]} Morgan y los capitanes sentados a un lado de la mesa fueron lanzados al agua y sobrevivieron; los cuatro capitanes del otro lado de la mesa murieron. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

La pérdida de Oxford significó que la flotilla de Morgan era demasiado pequeña para intentar un ataque a Cartagena. En cambio, un capitán francés bajo su mando lo persuadió para que repitiera las acciones del pirata François l'Olonnais dos años antes: un ataque a Maracaibo y Gibraltar , ambos en el lago de Maracaibo en la actual Venezuela. ^{[ 52 ]} El capitán francés conocía los accesos a la laguna, a través de un canal estrecho y poco profundo. Dado que l'Olonnais y el capitán francés habían visitado Maracaibo, los españoles habían construido la fortaleza de San Carlos de la Barra , a 20 millas (32 km) de la ciudad, en el acceso. Talty afirma que la fortaleza estaba ubicada en una excelente posición para defender la ciudad, pero que los españoles la habían dotado de poco personal, dejando solo nueve hombres para cargar y disparar los 11 cañones de la fortaleza. ^{[ 53 ]} Bajo el fuego de cobertura de los cañones del buque insignia del corsario, Lilly , Morgan y sus hombres desembarcaron en la playa y asaltaron la fortificación; Cuando finalmente lograron romper sus defensas, lo encontraron vacío. Una búsqueda reveló que los españoles habían dejado una mecha de combustión lenta que conducía a los barriles de pólvora del fuerte como trampa para los bucaneros, la cual Morgan extinguió. ^{[ 54 ]} Los cañones del fuerte fueron inutilizados y enterrados para que no pudieran usarse contra los corsarios a su regreso tras completar su misión. ^{[ 55 ]} 

Morgan llegó a Maracaibo y encontró la ciudad prácticamente desierta, ya que las tropas de la fortaleza habían advertido a sus habitantes de su llegada. ^{[ 56 ]} Pasó tres semanas saqueando la ciudad. Corsarios registraron la selva circundante en busca de los fugitivos; estos, junto con algunos de los ocupantes restantes, fueron torturados para que revelaran dónde habían escondido dinero o tesoros. ^{[ 57 ]} Satisfecho de haber robado todo lo que pudo, navegó hacia el sur a través del lago de Maracaibo, hasta Gibraltar. Los habitantes de la ciudad se negaron a rendirse, y el fuerte disparó una andanada lo suficientemente intensa como para asegurar que Morgan se mantuviera a distancia. Ancló a poca distancia y sus hombres desembarcaron en canoa y asaltaron la ciudad desde tierra firme. Encontró escasa resistencia, ya que muchos de los ocupantes habían huido a la selva circundante. Pasó cinco semanas en Gibraltar, y nuevamente se encontraron pruebas de que se utilizaba la tortura para obligar a los residentes a revelar el dinero y los objetos de valor escondidos. ^{[ 58 ]}

Cuatro días después de partir de Maracaibo, Morgan regresó. Le informaron que un escuadrón de defensa español, la Armada de Barlovento, lo esperaba en el estrecho paso entre el Caribe y el lago de Maracaibo, donde se ubicaba la fortaleza de San Carlos de la Barra. Las fuerzas, bajo el mando de Don Alonso del Campo y Espinosa, contaban con 126 cañones para atacar a Morgan y habían rearmado la fortaleza de San Carlos de la Barra. ^{[ 4 ] [ 59 ]} Los españoles tenían órdenes de acabar con la piratería en el Caribe, y las negociaciones entre Morgan y Espinosa se prolongaron durante una semana. La oferta final del comandante español consistía en que Morgan dejara todo su botín y esclavos y regresara a Jamaica sin ser molestado, pero no se llegó a ningún acuerdo que permitiera a Morgan y sus hombres pasar la flota con su botín sin ser atacados. Morgan les presentó las ofertas de los españoles a sus hombres, quienes votaron por abrirse paso a la fuerza. Como estaban en clara desventaja armamentística, un corsario sugirió que un barco incendiario dirigido contra el buque insignia de Espinosa, el Magdalen, sería efectivo. ^{[ 60 ]}

Con este fin, una tripulación de 12 hombres preparó un barco que había sido capturado en Gibraltar. Disfrazaron troncos verticales de madera con tocados para hacer creer a los españoles que el barco estaba completamente tripulado. Para que pareciera más fuertemente armado, se abrieron ojos de buey adicionales en el casco y se colocaron troncos que simulaban cañones. Se colocaron barriles de pólvora en el barco y se ataron garfios a la jarcia para enganchar las cuerdas y velas del Magdalen y asegurar que los barcos quedaran enredados. ^{[ 61 ]}

El 1 de mayo de 1669, Morgan y su flotilla atacaron al escuadrón español. El plan del barco incendiario funcionó, y el Magdalen pronto se incendió; Espinosa abandonó su buque insignia y se dirigió al fuerte, donde continuó dirigiendo los acontecimientos. ^{[ 62 ]} El segundo barco español más grande, el Soledad , intentó alejarse del barco en llamas, pero un problema con el aparejo hizo que estuvieran a la deriva; corsarios abordaron el barco, arreglaron el aparejo y reclamaron la embarcación como botín. El tercer barco español también fue hundido por los corsarios. ^{[ 63 ]} Morgan aún necesitaba pasar la Fortaleza de San Carlos de la Barra, pero estaba en desventaja de armamento frente a la fortaleza, que tenía la capacidad de destruir la flota corsaria si intentaba pasar. El corsario decidió negociar y amenazó con saquear e incendiar Maracaibo si no se le permitía pasar. Aunque Espinosa se negó a negociar, los ciudadanos de Maracaibo entablaron conversaciones con Morgan y acordaron pagarle 20 000 pesos y 500 cabezas de ganado si aceptaba dejar la ciudad intacta. Durante las negociaciones con los maracaibos, Morgan realizó operaciones de salvamento en el Magdalen y obtuvo 15 000 pesos del naufragio. ^{[ 64 ]} Antes de tomar cualquier medida, Morgan hizo un recuento de sus ganancias y las dividió equitativamente entre sus barcos para asegurarse de que no se perdieran todas si uno de ellos se hundía; el total ascendía a 250 000 pesos, además de una gran cantidad de mercancías y varios esclavos locales. ^{[ 65 ]}

Morgan observó que Espinosa había preparado su cañón para un ataque terrestre de los corsarios  , como ya lo habían hecho anteriormente. Los corsarios simularon un desembarco. El fuerte y sus almenas fueron despojados de sus hombres mientras los españoles se preparaban para un asalto nocturno de las fuerzas inglesas. Esa noche, con las fuerzas españolas desplegadas para repeler un desembarco, la flota de Morgan izó anclas sin desplegar sus velas; la flota se movió con la marea, izando las velas solo cuando estuvo a la altura de la fortaleza, y Morgan y sus hombres regresaron a Port Royal ilesos. ^{[ 66 ] [ n 11 ]} Zahedieh considera que la fuga demostró la "astucia y audacia características" de Morgan. ^{[ 4 ]}

Durante su ausencia de Port Royal, una facción proespañola había logrado influir en el rey Carlos II , y la política exterior inglesa había cambiado en consecuencia. Modyford amonestó a Morgan por su acción, que había excedido sus funciones, y revocó las patentes de corso; no se tomó ninguna medida oficial contra ninguno de los corsarios. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Morgan invirtió una parte del dinero de su botín en una plantación de 836 acres (338 ha) , su segunda inversión de este tipo. ^{[ 70 ]}  

Ataque a Panamá (1669–1671)

En 1669, Mariana, la reina regente de España , ordenó ataques contra la navegación inglesa en el Caribe. La primera acción tuvo lugar en marzo de 1670, cuando corsarios españoles atacaron barcos mercantes ingleses. ^{[ 71 ]} En respuesta, Modyford encargó a Morgan «que realizara toda clase de hazañas que pudieran contribuir a la preservación y la tranquilidad de esta isla». ^{[ 72 ]} En diciembre, Morgan navegaba hacia el Caribe español con una flota de más de 30 barcos ingleses y franceses que transportaban un gran número de corsarios. ^{[ 44 ] [ n 12 ]} Zahedieh observa que el ejército de corsarios era el más grande que se había reunido en el Caribe hasta ese momento, lo que era «una muestra de la fama de Morgan». ^{[ 4 ]}

La primera acción de Morgan fue tomar las islas conectadas de Old Providence y Santa Catalina en diciembre de 1670. ^{[ 76 ]} Desde allí, su flota zarpó hacia Chagres , el puerto desde donde se cargaban los barcos con mercancías para transportar de regreso a España. Morgan tomó la ciudad y ocupó el Fuerte San Lorenzo , que guarneció para proteger su línea de retirada. El 9 de enero de 1671, con sus hombres restantes, ascendió el río Chagres y se dirigió a la Ciudad de Panamá , en la costa del Pacífico. ^{[ 77 ]} Gran parte del viaje fue a pie, a través de densas selvas tropicales y pantanos. ^{[ 78 ]} El gobernador de Panamá había sido advertido de un posible ataque y había enviado tropas españolas para atacar a Morgan y sus hombres a lo largo de la ruta. Los corsarios se trasladaron a canoas para completar parte del viaje, pero aun así pudieron repeler las emboscadas con facilidad. ^{[ 79 ]} Después de tres días, con el río difícil de navegar en algunos tramos y la selva cada vez más escasa, Morgan desembarcó a sus hombres y viajó por tierra a través de la parte restante del istmo . ^{[ 80 ]}

Los corsarios, incluido el capitán Robert Searle , llegaron a la Ciudad Vieja de Panamá el 27 de enero de 1671; acamparon durante la noche antes de atacar al día siguiente. Se les opusieron aproximadamente 1200 infantes y 400 jinetes españoles; la mayoría eran inexpertos. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Morgan envió un grupo de 300 hombres por un barranco que conducía al pie de una pequeña colina en el flanco derecho español. Cuando desaparecieron de la vista, la primera línea española pensó que los corsarios se retiraban, y el ala izquierda rompió filas y los persiguió, seguido por el resto de la infantería defensora. Fueron recibidos con fuego bien organizado por la fuerza principal de tropas de Morgan. Cuando el grupo apareció a la vista al final del barranco, fueron cargados por la caballería española, pero el fuego organizado aniquiló a la caballería y el grupo atacó el flanco de la fuerza principal española. ^{[ 83 ] [ 84 ]} En un intento por desorganizar las fuerzas de Morgan, el gobernador de Panamá soltó dos manadas de bueyes y toros en el campo de batalla; asustados por el ruido de los disparos, se volvieron y arrollaron a sus cuidadores y a algunos de los soldados españoles restantes. ^{[ 85 ]} La batalla fue una derrota aplastante: los españoles perdieron entre 400 y 500 hombres, frente a 15 corsarios muertos. ^{[ 4 ] [ 86 ]}

El gobernador de Panamá había jurado incendiar la ciudad si sus tropas eran derrotadas por los corsarios, y había colocado barriles de pólvora alrededor de los edificios, en su mayoría de madera. Estos fueron detonados por el capitán de artillería tras la victoria de Morgan; los incendios resultantes duraron hasta el día siguiente. ^{[ n 13 ]} Solo unos pocos edificios de piedra quedaron en pie después. ^{[ 86 ]} Gran parte de la riqueza de Panamá fue destruida en el incendio, aunque parte había sido retirada por barcos antes de la llegada de los corsarios. ^{[ 88 ]} Los corsarios pasaron tres semanas en Panamá y saquearon lo que pudieron de las ruinas. El segundo al mando de Morgan, el capitán Edward Collier , supervisó la tortura de algunos de los residentes de la ciudad; el cirujano de la flota de Morgan, Richard Browne, escribió más tarde que en Panamá, Morgan "fue lo suficientemente noble con el enemigo vencido". ^{[ 89 ] [ 90 ]}

El valor del tesoro que Morgan recolectó durante su expedición es objeto de controversia. Talty escribe que las cifras oscilan entre 140.000 y 400.000 pesos, y que, debido al gran ejército que Morgan reunió, el botín por hombre fue relativamente bajo, lo que causó descontento. ^{[ 91 ]} Hubo acusaciones, particularmente en las memorias de Exquemelin, de que Morgan se marchó con la mayor parte del botín. ^{[ 86 ] [ 92 ]} Regresó a Port Royal el 12 de marzo y fue recibido con entusiasmo por los habitantes de la ciudad. Al mes siguiente presentó su informe oficial al Consejo de Gobierno de Jamaica, y recibió su agradecimiento y felicitaciones formales. ^{[ 93 ]}

Durante la ausencia de Morgan en Jamaica, llegó a la isla la noticia de que Inglaterra y España habían firmado el Tratado de Madrid . ^{[ n 14 ]} El pacto tenía como objetivo establecer la paz en el Caribe entre ambos países; incluía un acuerdo para revocar todas las patentes de corso y comisiones similares. La historiadora Violet Barbour considera probable que una de las condiciones españolas fuera la destitución de Modyford del cargo de gobernador. Modyford fue arrestado y enviado a Inglaterra por su sucesor, Sir Thomas Lynch . ^{[ 96 ]}

La destrucción de Panamá tan pronto después de la firma del tratado provocó lo que Allen describe como "una crisis en los asuntos internacionales" entre Inglaterra y España. ^{[ 97 ]} El gobierno inglés escuchó rumores de sus embajadores en Europa de que los españoles estaban considerando la guerra. En un intento por apaciguarlos, Carlos II y su Secretario de Estado , el Conde de Arlington , ordenaron el arresto de Morgan a pesar de su inquebrantable lealtad a la corona inglesa. En abril de 1672, el corsario y almirante fue devuelto a Londres donde, escribe Barbour, fue "hermosamente ensalzado  ... como el héroe sobre quien había caído el manto de Drake". ^{[ 98 ] [ 99 ]} Aunque algunas fuentes afirman que Morgan fue encarcelado en la Torre de Londres , ^{[ n 15 ]} Pope no encuentra evidencia de esto en los registros de la Torre. ^{[ 100 ]}

Morgan probablemente permaneció en libertad durante su estancia en Londres, y el ambiente político cambió a su favor. Arlington le pidió que escribiera un memorándum para el Rey sobre cómo mejorar las defensas de Jamaica. ^{[ 101 ]} Aunque Morgan nunca fue acusado de ningún delito, dio testimonio informal a los Lores de Comercio y Plantaciones de que no tenía conocimiento del Tratado de Madrid antes de su ataque a Panamá. ^{[ 102 ]} Disconforme con la conducta de Lynch en Jamaica, el Rey y sus asesores decidieron en enero de 1674 reemplazarlo con John Vaughan, 3er Conde de Carbery, con Morgan enviado como su adjunto. ^{[ 103 ]} El Rey Carlos nombró a Morgan Caballero en noviembre de 1674, siendo la primera vez que su nombre galés Harri se anglicizó oficialmente a Henry, una práctica común en una época de dominio inglés. Dos meses después, Morgan y Carbery partieron hacia Jamaica. Los acompañaba Modyford, liberado de la Torre de Londres sin cargos y nombrado Presidente del Tribunal Supremo de Jamaica. ^{[ 15 ] [ 104 ]} Viajaron a bordo del Jamaica Merchant , que llevaba cañones y munición destinados a reforzar las defensas de Port Royal. El barco naufragó en las rocas de Île-à-Vache y Morgan, y la tripulación quedó temporalmente varada en la isla hasta que fue rescatada por un barco mercante que pasaba por allí. ^{[ 105 ]}

A su llegada a Jamaica, la Asamblea de Jamaica, compuesta por doce miembros, le otorgó a Morgan un salario anual de 600 libras esterlinas "por sus buenos servicios al país"; esta medida enfureció a Carbery, quien no se llevaba bien con Morgan. ^{[ 106 ]} Posteriormente, Carbery se quejó de su adjunto, afirmando estar "cada día más convencido de  la imprudencia y la incapacidad de Morgan para tener algo que ver con el gobierno civil". ^{[ 107 ] [ 108 ]} Carbery también escribió al Secretario de Estado para lamentar que Morgan "bebiera y jugara en las tabernas" de Port Royal. ^{[ 108 ]}

Aunque a Morgan se le había ordenado erradicar la piratería de las aguas jamaicanas, ^{[ 109 ]} continuó sus relaciones amistosas con muchos capitanes corsarios e invirtió en algunos de sus barcos. Zahedieh estima que había 1200 corsarios operando en el Caribe en ese momento, y Port Royal era su destino preferido. Estos eran bien recibidos en la ciudad si Morgan recibía los derechos que se le debían. ^{[ 4 ]} Como Morgan ya no podía expedir patentes de corso a los capitanes corsarios, su cuñado, Robert Byndloss , los dirigió al gobernador francés de Tortuga para que les expidiera una; Byndloss y Morgan recibieron una comisión por cada una firmada. ^{[ 110 ] [ 111 ]}

En julio de 1676, Carbery solicitó una audiencia contra Morgan ante la Asamblea de Jamaica, acusándolo de colaborar con los franceses para atacar los intereses españoles. Morgan admitió haberse reunido con funcionarios franceses, pero indicó que se trataba de relaciones diplomáticas, y no de algo engañoso. En el verano de 1677, los Lores del Comercio declararon que aún no habían tomado una decisión al respecto y, a principios de 1678, el rey y el Consejo Privado llamaron a Carbery de Jamaica, dejando a Morgan como gobernador durante tres meses. En julio de 1678, Charles Howard, primer conde de Carlisle , fue nombrado gobernador. ^{[ 112 ] [ 113 ]}

A finales de la década de 1670, Francia se convirtió en una amenaza creciente en el Caribe, y Morgan tomó el control de la defensa de Port Royal. Declaró la ley marcial en 1678 y 1680 —ambos períodos durante su mandato como gobernador interino de la isla—  debido a la amenaza de invasión, reconstruyó las fortificaciones que rodeaban la ciudad y aumentó el número de cañones de 60 a más de 100 en los cinco años previos a 1680. ^{[ 4 ] [ 114 ]}

Morgan y sus aliados en la Asamblea de Jamaica hicieron serios esfuerzos para lidiar con corsarios y piratas. Sin embargo, pronto fue socavado por su secretario Rowland Powell, quien falsificó su firma en una proclamación ilegal que establecía el monopolio de la Royal African Company . ^{[ 115 ]} Las críticas al gobierno de Morgan también fueron fomentadas en Londres por dos exgobernadores de Jamaica, Carbery y Lynch. ^{[ 116 ] [ 117 ]} Después de que Lynch pagara £50,000 a Carlos II, los nombramientos de Morgan como teniente gobernador y teniente general fueron revocados y Lynch fue nombrado gobernador de la isla; Morgan aún conservó su puesto en la Asamblea de Jamaica. ^{[ 116 ] [ 118 ]} Morgan había sido un bebedor empedernido durante varios años; ^{[ n 16 ]} sintió que su reputación estaba manchada y recibió mal la noticia de la revocación de sus cargos, aumentando su consumo de alcohol hasta el punto en que su salud comenzó a resentirse. ^{[ 118 ] [ 120 ]} Lynch expulsó a los partidarios de Morgan de la Asamblea de Jamaica en 1683, y en octubre de ese año expulsó a Morgan y a su cuñado, dejando la asamblea repleta de hombres leales a él. En 1684, Lynch murió y fue reemplazado temporalmente como gobernador por su amigo, el teniente general Hender Molesworth . ^{[ 121 ]}

En 1684, Exquemelin publicó un relato de las hazañas de Morgan en un volumen en neerlandés titulado De Americaensche Zee-Roovers (trad.: Sobre los bucaneros de América ). Morgan tomó medidas para desacreditar el libro y ganó una demanda por difamación contra sus editores, William Crooke y Thomas Malthus. En su declaración jurada, afirmó sentir «la mayor aversión y desconfianza hacia los actos malvados, la piratería y los robos», y que «siempre había sentido y aún siente odio hacia los hombres llamados bucaneros». El tribunal falló a su favor y el libro fue retirado; se le pagaron 200 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios. ^{[ 122 ]}

En diciembre de 1687 llegó a Port George el sustituto permanente de Lynch, Christopher Monck, segundo duque de Albemarle , amigo de Morgan desde su época en Londres . Destituyó a Molesworth y le otorgó a Morgan un papel extraoficial como asesor. ^{[ 123 ]} En julio de 1688, Albemarle persuadió al rey para que permitiera a Morgan recuperar un puesto en la Asamblea, pero el antiguo corsario estaba demasiado enfermo para asistir. ^{[ 124 ]} Hans Sloane , médico privado de Albemarle, examinó a Morgan y le diagnosticó hidropesía ; también vio que Morgan bebía en exceso y le ordenó que redujera su consumo de alcohol, una directiva que Morgan ignoró. Sloane describió a su paciente como

Delgado, de tez cetrina, con los ojos ligeramente amarillentos y el vientre prominente  ... Se quejó de falta de apetito, tenía ganas  de vomitar todas las mañanas y generalmente sufría de una ligera diarrea; además, era muy dado a beber y a trasnochar, lo que supuse que había sido la causa de su actual malestar. ^{[ 125 ]}

Entre las décadas de 1670 y 1680, Morgan, propietario de tres grandes plantaciones, dirigió tres campañas contra los cimarrones jamaicanos de Juan de Serras . Morgan logró cierto éxito contra los cimarrones, quienes se replegaron hacia las Montañas Azules , donde pudieron mantenerse fuera de su alcance. Sin embargo, Morgan fracasó en sus intentos de capturar a de Serras y someter a su comunidad de esclavos fugitivos. ^{[ 126 ]}

Para el momento de su muerte, Morgan poseía tres plantaciones donde esclavizaba a un gran número de africanos. Dejó la mayor parte de su patrimonio a su esposa de por vida. Tras su fallecimiento, la mayor parte de sus tierras y esclavos pasaron a su sobrino Charles, segundo hijo de Robert Byndloss, quien se desempeñó como Presidente del Tribunal Supremo de Jamaica en 1681. Morgan también legó una parcela de tierra en la ahora extinta parroquia de St. George a otro Robert Byndloss (nacido hacia 1673), el hijo mayor de su cuñado Robert Byndloss. ^{[ 127 ]}

Morgan también legó algunas tierras en la parroquia de Saint Mary, Jamaica , a su amigo Roger Elletson, antepasado de un futuro gobernador de Jamaica del mismo nombre. El testamento de Morgan fue legalizado en 1689, y a su muerte poseía la propiedad de 131 africanos como esclavos en sus propiedades: 64 hombres y 67 mujeres, incluyendo 33 niños, valorados en 1923 libras esterlinas. ^{[ 127 ]}

Morgan murió el 25 de agosto de 1688 en la finca Lawrencefield , ubicada en la actual Port Maria , Jamaica. ^{[ 128 ]} La finca había pertenecido a uno de sus lugartenientes, Lawrence Prince , recientemente fallecido. ^{[ 129 ]} Albemarle ordenó un funeral de Estado y depositó el cuerpo de Morgan en King's House para que el público pudiera presentar sus respetos. Se declaró una amnistía para que los piratas y corsarios pudieran presentar sus respetos sin temor a ser arrestados. Fue enterrado en el cementerio de Palisadoes , Port Royal, seguido de una salva de 22 cañonazos de los barcos amarrados en el puerto. ^{[ 130 ] [ 131 ]} Morgan era un hombre rico cuando murió. Su fortuna personal estaba valorada en £ 5263, equivalentes a £ 1.137.756 en la actualidad. ^{[ 4 ]}

En su testamento, inicialmente legó sus plantaciones y esclavos a su esposa, Mary Elizabeth, pero debido a que no tuvieron hijos, a la muerte de ella su patrimonio pasaría a sus sobrinos, hijos de su cuñado Byndloss. El entierro de Lady Morgan se registró en la parroquia de Saint Andrew, Jamaica , el 3 de marzo de 1696. ^{[ 127 ] [ 132 ]}

En su testamento, firmado el 17 de junio de 1688, Morgan legó su propiedad en Jamaica a sus ahijados Charles Byndloss y Henry Archbold, con la condición de que adoptaran el apellido Morgan. Estos eran hijos de sus dos primas, Anna Petronilla Byndloss y Johanna Archbold. A su hermana Catherine Loyd le legó 60 libras esterlinas anuales (equivalentes a 12.970,81 libras esterlinas actuales) de su patrimonio, «pagadas a mi siempre honesto primo [ sic ] Thomas Morgan de Tredegar». ^{[ 133 ]}

El 7 de junio de 1692, un terremoto sacudió Port Royal . Aproximadamente dos tercios de la ciudad, que equivalían a 13 hectáreas (33 acres), se hundieron en el puerto de Kingston inmediatamente después del sismo principal. El cementerio de Palisadoes, incluida la tumba de Morgan, fue una de las partes de la ciudad que se derrumbó en el mar; su cuerpo nunca ha sido localizado. ^{[ 134 ] [ 135 ]}

Rogoziński observa que Morgan es probablemente el "pirata más conocido" debido al libro de Exquemelin, ^{[ 3 ]} aunque, Cordingly escribe que Exquemelin guardaba rencor por lo que él consideraba el robo de la recompensa de Panamá por parte de Morgan. Su experiencia explica "por qué pintó una imagen tan oscura de Morgan y lo retrató como un villano cruel y sin escrúpulos", ^{[ 136 ]} lo que posteriormente afectó la visión de los historiadores sobre Morgan. ^{[ 3 ] [ 137 ]} Allen observa que, en parte debido a Exquemelin, Morgan no ha sido bien tratado por los historiadores. Cita los ejemplos de los historiadores cuyas biografías eran tan defectuosas que escribieron que Morgan había muerto en Londres, en prisión o en la Torre de Londres. Entre ellas se incluyen Charles Leslie, A New History of Jamaica (1739), Alan Gardner, History of Jamaica (1873), Hubert Bancroft, History of Central America (1883) y la obra de Howard Pyle , Howard Pyle's Book of Pirates (compilada en 1921). ^{[ 138 ]}

Exquemelin escribió que los hombres de Morgan llevaron a cabo torturas generalizadas en varias de las ciudades que capturaron. Según Stephen Snelders, en su historia de la piratería, los informes españoles sobre las incursiones de Morgan no mencionan que se practicara tortura contra los residentes de Portobelo o Gibraltar, aunque existen informes fiables de que se llevó a cabo en Panamá. ^{[ 139 ]} El historiador Patrick Pringle observa que, si bien la tortura parece cruel y despiadada a los ojos contemporáneos, era una parte aceptada de los interrogatorios judiciales en muchos países europeos de la época. ^{[ 140 ] [ n 17 ]} Morgan siempre luchó con una comisión del gobernador de Jamaica. Al hacerlo, actuaba como fuerza naval de reserva para el gobierno inglés en la defensa de Jamaica. ^{[ 3 ] [ 142 ]} Como los españoles no reconocían el corso como una actividad legal, incluso si un capitán portaba patentes de corso, consideraban a Morgan un pirata, algo que él rechazó firmemente. ^{[ 143 ] [ 144 ]}

Rogoziński observa que Morgan no aparece en obras de ficción posteriores tanto como otros piratas debido a su "ambigua mezcla de liderazgo carismático y traición egoísta", ^{[ 70 ]} aunque su nombre y personalidad han aparecido en la literatura, incluyendo la novela de Rafael Sabatini de 1922, Capitán Blood , y la primera novela de John Steinbeck , Copa de Oro (1929), ambas basadas en gran parte en la carrera de Morgan. ^{[ 145 ] [ 146 ]} Morgan y las historias de un botín oculto también aparecen en menor medida en otras obras, incluyendo la novela de Ian Fleming de 1954, Vive y deja morir ^{[ 147 ]} y el poema de John Masefield de 1920, "La fantasía del capitán Stratton". ^{[ 148 ] [ n 18 ]} Las adaptaciones cinematográficas de su vida incluyen Capitán Blood (1935), El cisne negro (1942), ^{[ n 19 ]} Barbanegra el pirata (1952), Morgan, el pirata (1961), Piratas de Tortuga (1961) y El corsario negro (1976). ^{[ 70 ]} Morgan también ha aparecido en varios videojuegos, incluyendo Sid Meier's Pirates! y Age of Pirates 2: City of Abandoned Ships . ^{[ 151 ]}

En 1944, la compañía Seagram comenzó a fabricar la marca de ron Captain Morgan , nombrada en honor al corsario. En 2001, la marca Captain Morgan fue vendida a Diageo , la multinacional de bebidas con sede en Londres. ^{[ 152 ] [ 153 ]} El nombre de Morgan se ha asociado a lugares locales en el Caribe, como Morgan's Bridge, Morgan's Pass y Morgan's Valley en Clarendon , ^{[ 154 ]} Morgan's Harbour Hotel and Beach Club en Kingston, ^{[ 155 ]} el Hotel Henry Morgan, ubicado en Roatán , Honduras, ^{[ 156 ]} el complejo Port Morgan ubicado en Haití ^{[ 157 ]} y Captain Morgan's Retreat and Vacation Club en Ambergris Caye , Belice. ^{[ 158 ]}

El economista Peter Leeson cree que los piratas y corsarios eran generalmente hombres de negocios astutos, muy alejados de la visión moderna y romántica que los presenta como bandidos asesinos. ^{[ 159 ]} La antropóloga Anne M. Galvin y el historiador Kris Lane consideran que Morgan buscaba riqueza para ingresar a la aristocracia terrateniente ; ^{[ 160 ] [ 161 ]} Galvin escribió que Morgan buscaba "movilidad social a través de actos de forajido por interés propio, astucia política y perspicacia para los negocios". ^{[ 161 ]} Glenn Blalock, escribiendo para la American National Biography , afirma que Morgan fue un héroe para muchos jamaicanos y británicos tanto por sus hazañas como bucanero como por defender Jamaica para el Imperio Británico . ^{[ 7 ]} Sin embargo, algunos jamaicanos ven a Morgan como un "pirata criminal" que buscaba mantener el sistema de esclavitud. ^{[ 162 ] [ 163 ]}

Thomas describe a Morgan como

Un hombre de coraje, determinación, valentía y  carisma. Era un planificador, un brillante estratega militar e intensamente leal al rey, a Inglaterra y a Jamaica.  Pero, a diferencia de muchos de los Hermanos, era flexible y adaptable, capaz de comprender que el futuro de Jamaica no residía en el saqueo ni el pillaje, sino en el comercio pacífico.  También era un político hábil y ocupó el cargo durante más tiempo que cualquiera de los gobernadores de su época. ^{[ 164 ]}

• "Henry Morgan" , Data Wales
• "Henry Morgan" , 100 héroes galeses