Ken Dodd

Sir Kenneth Arthur Dodd (8 de noviembre de 1927 – 11 de marzo de 2018) fue un comediante , actor y cantante inglés . Fue descrito como «el último gran artista de music hall » y fue conocido principalmente por sus actuaciones de monólogos en vivo . Como cantante, vendió más de 100 millones de discos. ^{[ 1 ]}

Residente de toda la vida del barrio de Knotty Ash en Liverpool , Dodd comenzó su carrera como artista a mediados de la década de 1950. Sus actuaciones incluían una rápida e incesante sucesión de chistes, a menudo surrealistas, y se prolongaban durante varias horas, frecuentemente hasta pasada la medianoche. Su comedia verbal y física se complementaba con su accesorio de " palo de cosquillas " rojo, blanco y azul , aunque estos colores podían cambiar para ocasiones como el Día de San Patricio , cuando elegía un par verde, blanco y naranja. Solía ​​presentar los palos con su característico y alegre saludo de "¡Qué cosquillas estoy!". Intercalaba la comedia con canciones, tanto serias como humorísticas, y con su especialidad original: la ventriloquia . Tuvo varios éxitos, principalmente como cantante de baladas en la década de 1960, y ocasionalmente apareció en papeles dramáticos. Actuó en radio y televisión y popularizó a los personajes de los Diddy Men .

Dodd fue nombrado caballero en la lista de honores de Año Nuevo de 2017 por sus servicios al entretenimiento y la beneficencia. Su carrera artística duró más de 60 años y continuó actuando hasta finales de 2017. Falleció el 11 de marzo de 2018, a los 90 años.

Dodd nació el 8 de noviembre de 1927 en una antigua granja en Knotty Ash , un suburbio de Liverpool , hijo de Arthur Dodd y Sarah (de soltera Gray). ^{[ 2 ]} Tenía un hermano mayor, William, y una hermana menor, June. ^{[ 2 ]} Asistió a la escuela de Knotty Ash y cantó en el coro de la iglesia local de St John's Church, Knotty Ash . Vivió en Knotty Ash toda su vida, muriendo en la casa donde nació, y a menudo se refería a la zona —así como a sus míticas " minas de sándwiches de mermelada " y " plantaciones de morcilla " — en su actuación. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial fue evacuado con su escuela a Shrewsbury, donde asistió a la Priory Grammar School for Boys . ^{[ 5 ] [ 6 ]} También fue evacuado al pueblo de Penmachno, cerca de Betws y Coed , donde asistió a la escuela local del pueblo y aprendió galés. ^{[ 7 ]}

Luego asistió a Holt High School , una escuela de gramática en Childwall , Liverpool, pero la dejó a los 14 años para trabajar con su padre, un comerciante de carbón. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Por esta época se interesó por el mundo del espectáculo después de ver un anuncio en un cómic : "¡Engaña a tus profesores, asombra a tus amigos: envía 6 peniques en sellos y conviértete en ventrílocuo!" ^{[ 10 ]} y solicitó el libro. Poco después, su padre le compró un muñeco de ventrílocuo y Ken lo llamó Charlie Brown. Comenzó a entretener en el orfanato local, luego en varias otras funciones comunitarias locales. Sus característicos dientes salientes fueron el resultado de un accidente de bicicleta después de intentar montar en bicicleta con los ojos cerrados. ^{[ 11 ]} A los 18 años, comenzó a trabajar como vendedor ambulante y usaba su furgoneta de trabajo para viajar a clubes de comedia por las noches. ^{[ 12 ]}

Antes de convertirse en un artista profesional a tiempo completo, principalmente en el escenario, su primera aparición conocida en la radio fue en Variety Fanfare (productor: Ronnie Taylor , lugar: Hulme Hippodrome ) producido por la BBC en Manchester en 1950–1952. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Dijo que su gran oportunidad llegó a los 26 años cuando, en septiembre de 1954, hizo su debut profesional en el mundo del espectáculo como el Profesor Yaffle Chucklebutty, Tenor de Ópera y Atador de Salchichas en el Nottingham Empire. Más tarde dijo: "Bueno, al menos no me abuchearon". ^{[ 15 ] [ 3 ]}

Continuó de gira por teatros de variedades por todo el Reino Unido, y en 1955 se presentó en Blackpool , donde, al año siguiente, tuvo un papel en Let's Have Fun . Su actuación en el Central Pier fue parte de una revista cómica con Jimmy James and Company. También en el mismo cartel estaban Jimmy Clitheroe y Roy Castle . ^{[ 16 ]} Dodd obtuvo el papel principal por primera vez en Blackpool en 1958. ^{[ 17 ]}

Dodd fue descrito como "el último gran artista de music hall ". ^{[ 18 ]} Su estilo de comedia en vivo era rápido y se basaba en la rápida sucesión de chistes cortos . Dijo que entre sus influencias cómicas se encontraban otros comediantes de Liverpool como Arthur Askey , Robb Wilton , Tommy Handley y el "chico descarado" de Brighton , Max Miller . ^{[ 19 ]}

En una entrevista radiofónica en 2002 recordó lo feliz que estuvo de conocer a Max Miller mientras ambos actuaban en el mismo programa de radio grabado en directo en el Hulme Hippodrome (probablemente, The Show Goes On , 1955), diciendo: “Una vez tuve el honor de estar en el mismo cartel, en el programa de radio, que Max Miller, 'el' Max Miller, el hombre, el abuelo de todos los comediantes, estaba en ese cartel y yo estaba con Max Miller y era un hombre encantador. Días muy felices, el Hulme Hippodrome”. ^{[ 20 ]}

Intercalaba la comedia con canciones ocasionales, tanto serias como humorísticas, en una voz de barítono ligero sorprendentemente hermosa, y con su especialidad original: la ventriloquia. ^{[ 21 ]} Parte de su espectáculo presentaba a los Diddy Men ("diddy" es jerga de Scouse para "pequeño"). Al principio, una broma invisible concebida como parte de la imaginación de Dodd, más tarde aparecieron en escena, generalmente interpretados por niños o marionetas. ^{[ 22 ]}

Dodd trabajó principalmente como comediante en solitario, incluyendo en varios programas de televisión y radio homónimos y realizó quince apariciones en el programa de revival de music hall de la BBC TV, The Good Old Days . ^{[ 23 ]} Aunque disfrutaba haciendo reír a la gente, también era un estudiante serio de comedia e historia, y estaba interesado en el análisis del humor de Sigmund Freud y Henri Bergson . ^{[ 12 ]} Ocasionalmente, apareció en papeles dramáticos, incluyendo Malvolio en Twelfth Night de William Shakespeare en el escenario en Liverpool en 1971; en televisión en el papel cameo de 'The Tollmaster' en la historia de Doctor Who de 1987 Delta and the Bannermen ; como Yorick (en flashback silencioso) en la versión cinematográfica de Hamlet de Shakespeare de Kenneth Branagh en 1996; y como Mr. Mouse en la adaptación para televisión de Alicia en el país de las maravillas de 1999 . ^{[ 24 ]} Con motivo del nonagésimo cumpleaños de Dodd, un artículo del crítico teatral de The Guardian , Michael Billington, señaló que "Ken ha hecho prácticamente de todo: temporadas anuales de verano en Blackpool, pantomimas, giras nacionales, televisión y radio. Fue un Malvolio excelente". ^{[ 25 ]}

Dodd era famoso por la duración de sus actuaciones, y durante la década de 1960 obtuvo un lugar en el Libro Guinness de los Récords por la sesión de chistes más larga del mundo: 1500 chistes en tres horas y media (7,14 chistes por minuto), realizada en el Royal Court Theatre de Liverpool , donde el público entraba al espectáculo por turnos. ^{[ 26 ]}

Dodd apareció en muchas galas de variedades reales . La última fue en 2006, frente al príncipe Carlos y su esposa Camilla , en el London Coliseum . ^{[ 27 ]}

Dodd realizó numerosas giras a lo largo de su carrera profesional, ofreciendo espectáculos extensos hasta bien entrados los ochenta, que a menudo no terminaban hasta pasada la medianoche. En su último año, continuó de gira por el Reino Unido con su espectáculo de comedia, música y variedades. Su última actuación tuvo lugar el 28 de diciembre de 2017 en el Echo Arena Auditorium de Liverpool. ^{[ 28 ]} Afirmó que el secreto de su éxito era simplemente: «Me encanta lo que hago». ^{[ 29 ]}

Dodd tuvo muchos éxitos, entrando en las listas de los 40 principales del Reino Unido en 18 ocasiones , incluyendo su primer sencillo "Love Is Like a Violin" (1960), producido por Alex Wharton en Decca Records , que alcanzó el número 8 (Reino Unido). Su versión de la canción " Happiness " de Bill Anderson entró en las listas en 1964 y se convirtió en la canción insignia de Dodd. ^{[ 30 ]}

La grabación de Dodd de " Tears " en el sello Columbia encabezó la lista de sencillos del Reino Unido durante cinco semanas en 1965, ^{[ 31 ]} convirtiéndose en el sencillo más exitoso en Gran Bretaña ese año y vendiendo más de un millón de copias solo en el Reino Unido. La grabación fue la tercera canción más vendida de la década de 1960 en Gran Bretaña; ^{[ 32 ]} en ese momento fue el sencillo más vendido en el Reino Unido por un artista solista, ^{[ 33 ]} y sigue siendo uno de los sencillos más vendidos de todos los tiempos. Dodd fue seleccionado para interpretar la canción en A Jubilee of Music en BBC One el 31 de diciembre de 1976, una celebración de los principales éxitos pop de los primeros 25 años de la Reina como monarca de Gran Bretaña.

Dodd tuvo otros dos éxitos en el top ten del Reino Unido: "The River (Le Colline Sono In Fiore)", escrita por Renato Angiolini con letra de Mort Shuman (número 3, 1965); y "Promises", escrita por Norman Newell y Tom Springfield (número 6, 1966). ^{[ 31 ]} Además de su exitosa carrera en las listas como cantante de baladas, Dodd ocasionalmente lanzó discos cómicos novedosos , incluido el EP de 1965 Doddy and the Diddy Men , que incluía la canción "Where's Me Shirt?" que Dodd coescribió. ^{[ 34 ]}

En la década de 1960, su fama en el Reino Unido era tal que rivalizaba con la de los Beatles como nombre conocido en todos los hogares, y sus discos han vendido millones en todo el mundo. ^{[ 24 ]}

En 2021, la grabación de Ken Dodd de "Love is Like a Violin" apareció en la película Cruella de Walt Disney .

En 1989, Dodd fue acusado de evasión fiscal. El juicio subsiguiente, con la acusación liderada por Brian Leveson QC, reveló varias cosas. Se descubrió que los Diddy Men , que habían aparecido en su espectáculo, eran interpretados a menudo por niños locales de escuelas de teatro y que nunca habían recibido pago alguno. También se reveló que Dodd tenía muy poco dinero en su cuenta bancaria: 336.000 libras esterlinas en efectivo ( equivalentes a 889.044 libras esterlinas en 2025 ) escondidas en maletas en su ático. Cuando el juez le preguntó: "¿Qué se siente al tener 100.000 libras esterlinas en una maleta?", Dodd respondió con su famosa frase: "Los billetes pesan muy poco, señor". ^{[ 35 ]}

También dijo: «No soy tacaño, pero me preocupa el dinero, me preocupa tenerlo, me preocupa no tenerlo» y describió el dinero como «importante solo porque no tengo nada más». ^{[ 36 ]}

Dodd estuvo representado por George Carman QC, quien en el tribunal bromeó: «Algunos contadores son comediantes, pero los comediantes nunca son contadores». ^{[ 37 ]} Describió a Dodd como «un fantasioso marcado por excentricidades de toda la vida». ^{[ 36 ]} El juicio duró tres semanas; Dodd fue absuelto. ^{[ 37 ]}

A pesar de la tensión del juicio, Dodd capitalizó de inmediato su recién adquirida notoriedad con una exitosa temporada que se extendió desde la Pascua hasta la Navidad de 1990 en el London Palladium . Fue allí donde previamente había batido el récord de la casa por la temporada de comedia más larga en el teatro, en 1965, con una residencia que duró 42 semanas. Parte de su material posterior se burlaba del juicio y de los impuestos en general. Durante un tiempo, presentaba su actuación con las palabras: «Buenas noches, mi nombre es Kenneth Arthur Dodd; cantante, playboy fotográfico y contable fracasado». ^{[ 38 ]} Dodd también hizo una broma diciendo que cuando se introdujo el impuesto sobre la renta era de tan solo 2 peniques por cada libra ganada, seguida del remate: «¡Pensaba que todavía lo era!». ^{[ 39 ]}

Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en la lista de honores de Año Nuevo de 1982 por sus servicios al mundo del espectáculo y la beneficencia, y fue nombrado caballero en la lista de honores de Año Nuevo de 2017 por sus servicios al entretenimiento y la beneficencia. ^{[ 40 ]} El premio fue otorgado formalmente por el Príncipe Guillermo, Duque de Cambridge, en una ceremonia en el Palacio de Buckingham el 2 de marzo de 2017. ^{[ 41 ]}

En 1993, Dodd ganó el premio al Mejor Artista de Variedades y también recibió un Premio a la Trayectoria en los British Comedy Awards de ITV . ^{[ 42 ]} En 1994, Dodd apareció en el especial de televisión An Audience with Ken Dodd . El programa fue un éxito y lo dio a conocer a un público más joven. ^{[ 3 ]} Posteriormente, Dodd se convirtió en uno de los pocos elegidos para tener un segundo programa, titulado Another Audience with Ken Dodd , que se emitió originalmente en 2002. ^{[ 43 ]}

Fue nombrado Ciudadano Honorario de la Ciudad de Liverpool en 2001. ^{[ 44 ]}

En una encuesta de 2005 realizada entre comediantes y expertos en comedia para encontrar al "Comediante de los Comediantes", Dodd fue votado entre los "50 Mejores Comediantes de Todos los Tiempos", ocupando el puesto número 36. ^{[ 45 ]} Fue nombrado miembro honorario de la Universidad John Moores de Liverpool en 1997. Una estatua que representa a Dodd con su característico "Palo de Cosquillas" fue inaugurada en la estación de tren de Liverpool Lime Street en junio de 2009. Fue retirada temporalmente en 2017 para realizar trabajos de renovación. ^{[ 46 ]}

Dodd fue admitido en la exclusiva fraternidad del mundo del espectáculo, la Gran Orden de las Ratas de Agua . ^{[ 47 ]}

Dodd recibió el título honorífico de Doctor en Letras de la Universidad de Chester en una ceremonia de graduación en 2009 en la Catedral de Chester . ^{[ 48 ]} Recibió un Doctorado en Letras en la Universidad Liverpool Hope en 2010 durante las celebraciones del Día de la Fundación de la universidad. ^{[ 49 ]}

En 2016, Dodd recibió el premio Aardman Slapstick Comedy Legend Award, un reconocimiento a su trayectoria y contribución al mundo de la comedia. Recibió el premio en el marco del Slapstick Festival de Bristol. ^{[ 50 ]}

Las relaciones de Dodd con las mujeres duraron décadas; el biógrafo de Dodd, Stephen Griffin, escribió: "Como siempre, a pesar del romance floreciente, no se hablaba de matrimonio  ... pensaba que el matrimonio podía llevar a la complacencia en una relación y hacía que algunas parejas dejaran de esforzarse". ^{[ 51 ]} En 1955, Dodd comenzó una relación de 22 años con Anita Boutin; ^{[ 52 ]} estaban comprometidos cuando ella murió de un tumor cerebral en 1977, a la edad de 45 años. ^{[ 36 ] [ 53 ]} Poco después de su muerte, Dodd comenzó una relación con Anne Jones, que duró desde 1978 hasta su muerte. Se habían conocido en 1961 cuando Jones apareció en The Ken Dodd Christmas Show en la Ópera de Manchester . Dodd se casó con Jones el 9 de marzo de 2018, dos días antes de su muerte. ^{[ 36 ] [ 54 ]}

Dodd era partidario del Partido Conservador e hizo campaña por Margaret Thatcher en las elecciones generales de 1979. La presentó en el escenario durante un mitin en el Wembley Arena . ^{[ 55 ]}

Dodd afirmó que uno de sus mayores arrepentimientos en la vida era no haber tenido hijos. Se informó ampliamente que él y Anne Jones no pudieron concebir de forma natural. ^{[ 56 ]} Durante su juicio de 1989, salieron a la luz en los medios detalles de su vida personal, incluyendo revelaciones de que él y Anne se habían sometido a varios ciclos fallidos de tratamiento de FIV en un intento por formar una familia. ^{[ 57 ]}

En octubre de 2001, una acosadora, Ruth Tagg, hostigó a Dodd y Jones enviándoles cartas amenazantes y una rata muerta; además, se presentó en primera fila en casi todos sus conciertos durante ese tiempo. También intentó incendiar su casa introduciendo trapos en llamas por el buzón, causando daños por valor de 11.000 libras esterlinas en la planta baja. Tagg se declaró culpable de acoso e incendio provocado en el Tribunal de la Corona de Preston en 2003. ^{[ 58 ]}

Dodd murió a los 90 años, el 11 de marzo de 2018, en su casa en Knotty Ash, la misma casa en la que nació y se crió, poco después de haber estado hospitalizado durante seis semanas por una infección pulmonar. ^{[ 59 ]} Había estado de gira con su espectáculo de monólogos hasta finales de 2017. Numerosas estrellas le rindieron homenaje, incluido su paisano de Liverpool, Paul McCartney . ^{[ 60 ]} En su funeral el 28 de marzo, que fue dirigido por el obispo de Liverpool , Paul Bayes , miles de fans se unieron al cortejo que pasó desde su casa en Knotty Ash hasta la Catedral de Liverpool . Al servicio asistieron los actores Ricky Tomlinson , Stephanie Cole y Miriam Margolyes , los comediantes Jimmy Tarbuck , Stan Boardman , Roy Chubby Brown y Jimmy Cricket , y el ejecutivo de televisión Michael Grade . Después del servicio, Dodd fue enterrado, junto a sus padres, en un servicio de entierro privado en el cementerio de Allerton en Liverpool. Se colocaron palos para hacer cosquillas en varias estatuas de Liverpool en conmemoración. En el Ayuntamiento de Liverpool , el St George's Hall , el edificio Cunard y la Biblioteca Central de Liverpool , se izaron banderas a media asta en señal de respeto. ^{[ 61 ]}

El crítico teatral Michael Coveney declaró en su reseña de The Stage : "Ken Dodd fue el mejor intérprete en vivo que jamás vi en un escenario en ningún lugar". ^{[ 62 ]}

En el programa retrospectivo de la BBC de diciembre de 2018, How Tickled We Were , el biógrafo del cómico Michael Billington situó a Dodd junto a Lord Olivier como uno de los dos genios teatrales del teatro británico durante la vida del escritor. En la misma emisión, el también humorista de Liverpool Jimmy Tarbuck declaró que Dodd era "el mejor cómico de teatro que el país haya visto jamás". ^{[ 63 ]}

En octubre de 2020, la lápida de Dodd fue vandalizada con grafitis . ^{[ 64 ]}

En septiembre de 2022, Anne donó vidrieras en la iglesia de Santa Ana, Old Swan , en memoria de su esposo. ^{[ 65 ]}

Ken Dodd tuvo numerosos programas y especiales de televisión a lo largo de 60 años, entre ellos:

• El show de Ken Dodd, BBC TV (1959–1969) ^{[ 66 ]}
• Entrevista completa con Ken Dodd y los Beatles (1963) ^{[ 67 ]}
• La caja de música de Doddy – ABC-TV (1967–1968) ^{[ 68 ] [ 69 ]}
• Ken Dodd y los Diddymen – BBC-TV (1969–1972) ^{[ 70 ] [ 71 ]}
• El show de Ken Dodd – LWT (1969) ^{[ 72 ]}
• Ken Dodd en Funny You Should Say That – ATV (1972) ^{[ 73 ] [ 74 ]}
• Ken Dodd dice: Manténgase al lado de sus camas ^{[ 75 ]}
• El mundo de la risa de Ken Dodd – BBC-TV 3 temporadas, 19 episodios (1974–76) ^{[ 76 ]}
• El especial de Nochevieja de Ken Dodd (1975)
• El show de Ken Dodd – Thames Television (1978) ^{[ 77 ]}
• El show de risas de Ken Dodd – Thames Television (1979)
• Dodd sobre su Todd (1981) ^{[ 78 ]}
• ¡Doddy! (1982)
• El mundo del espectáculo de Ken Dodd – BBC-TV 6 episodios (1982) ^{[ 79 ]}
• Ken Dodd en el London Palladium – Thames Television (1990)
• Una audiencia con Ken Dodd – LWT (1994) ^{[ 80 ]}
• Otra audiencia con Ken Dodd – LWT (2002) ^{[ 81 ]}
• La felicidad de Ken Dodd – 'Arena' Illuminations Productions para BBC-TV (2007) ^{[ 82 ]}
• Talking Comedy (2016) ^{[ 83 ]}
• Ken Dodd: En sus propias palabras – ITN Productions para Channel 5 (2017) ^{[ 84 ]}
• Ken Dodd: ¡Qué cosquillas estábamos! – BBC-TV (documental) (2018)

• Es genial ser joven (1959-1961) ^{[ 92 ]}
• El show de Ken Dodd (1963–1973) ^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]} Serie de 1972 subtitulada 'Doddy's Daft Half Hour', serie de 1973 subtitulada 'Doddy's Comic Cuts' ^{[ 96 ]}
• Ken Dodd (1975), a veces conocida como 'They Can't Touch You for It' o 'Ken Dodd's World of Whimsy' ^{[ 97 ]}
• El show diferente de Doddy (1981) ^{[ 98 ]}
• El Palacio de la Risa de Ken Dodd (1986–1987) ^{[ 99 ]}
• Especial de Pascua de Ken Dodd (4 de abril de 1988) ^{[ 100 ]}
• El cracker navideño de Ken Dodd (25 de diciembre de 1986, 24 de diciembre de 1987) ^{[ 101 ]}
• Ken Dodd: Qué cosquilleo he estado (2007) ^{[ 102 ]}

• Ken Dodd en IMDb
• Sitio web de fans (archivado)
• Sitio de fans de Chucklebutty
• Sitio web oficial (archivado)
• Ken Dodd en el Instituto Británico de Cine
• Ken Dodd – Comedia de la BBC (archivado)
• Crítica del espectáculo de Ken Dodd en Bournemouth (2007)
• Entrevista a Ken Dodd (2012) – Night Waves , BBC Radio 3
• "Sir Ken Dodd y el fin de una era de la comedia" , 13 de marzo de 2018 – BBC News