Thomas Lombe

Sir Thomas Lombe (5 de septiembre de 1685 – 8 de enero de 1739) fue un comerciante inglés y desarrollador de maquinaria para el hilado de seda .

Lombe nació como el hijo mayor de Henry Lombe, un tejedor de estambre de Norwich que murió en 1695. Thomas y su hermano John, el mayor de los cuatro hijos, quedaron al cuidado de sus albaceas tras su muerte, mientras que sus hermanos, Benjamin y John , fueron criados por su madre, la segunda esposa de Henry Lombe. ^{[ 1 ]}

A principios del siglo XVIII, Lombe fue aprendiz de Samuel Totton, un mercero, y fue admitido como miembro de la Compañía de Merceros en 1707. Ese mismo año, se convirtió en ciudadano libre de la Ciudad de Londres . Finalmente, se estableció como comerciante. Obtuvo una patente (n.º 422) en 1718 para «tres tipos de máquinas nunca antes fabricadas ni utilizadas en Gran Bretaña: una para enrollar la seda cruda más fina, otra para hilar y otra para retorcer la seda cruda italiana más fina hasta convertirla en organza con gran perfección, algo que nunca antes se había hecho en este país». Lombe empleó a su hermanastro John Lombe para que aprendiera los procesos de la seda italiana. ^{[ 1 ]}

Los Lombe establecieron un nuevo molino en Derby en 1719, en una isla en el río Derwent , adyacente a un molino en desuso que había pertenecido a Thomas Cotchett y que fue construido por George Sorocold . Con el tiempo se convirtió en un negocio lucrativo conocido como Lombe's Mill . La patente expiró en 1732, cuando Lombe solicitó al Parlamento una prórroga, una medida a la que se opusieron los hilanderos de algodón y estambre. El proyecto de ley fue rechazado, pero una ley posterior otorgó a Lombe 14.000 libras esterlinas, una de las condiciones era que depositara modelos de su maquinaria en una institución pública. Los modelos se colocaron en la Torre de Londres . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Lombe fue concejal del distrito de Bassishaw en la City de Londres , y fue elegido sheriff de Londres en 1727. Fue nombrado caballero el 8 de julio del mismo año, cuando asistió a la corte para presentar un discurso de felicitación de la ciudad a Jorge II por su ascenso al trono. ^{[ 1 ]}

Tras la muerte de Lombe en 1739, el molino de Lombe fue vendido a Samuel Lloyd y William Wilson. Continuó hilando seda hasta 1890, cuando se derrumbó parcialmente. ^{[ 4 ]} En la década de 1740, Charles Roe construyó molinos basados ​​en el de Lombe en Macclesfield . ^{[ 5 ]} Una descripción de la maquinaria de Lombe apareció en la Cyclopædia de Rees . ^{[ 1 ]}

Lombe se casó con Elizabeth Turner, ^{[ 6 ]} con quien tuvo dos hijas, Hannah y Mary Turner. Murió el 8 de enero de 1739 en su casa de Old Jewry . Su fortuna de 120 000 libras esterlinas fue legada a partes iguales a su viuda y a sus hijas. Mary Turner se casó con James Maitland, séptimo conde de Lauderdale, el 24 de abril de 1749. Hannah se casó con Sir Robert Clifton, quinto baronet, en 1740. Elizabeth Turner Lombe murió el 18 de noviembre de 1753. ^{[ 1 ]}

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1893). " Lombe, Thomas ". Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 34. Londres: Smith, Elder & Co.