Sir William Temple, primer baronet

Sir William Temple, primer baronet (25 de abril de 1628 - 27 de enero de 1699), fue un diplomático, político y escritor inglés. Importante diplomático, fue llamado de vuelta en 1679 y, durante un breve período, fue uno de los principales consejeros de Carlos II de Inglaterra , con quien posteriormente se enemistó. Temple se retiró al campo y, a partir de entonces, se dedicó a la jardinería y la escritura. Hoy se le recuerda principalmente por dos aspectos de su vida tras su retiro: un pasaje sobre el diseño de jardines chinos , escrito sin haber visto jamás uno, y por haber contratado al joven Jonathan Swift como su secretario. El primero se cita a veces como un indicio temprano del estilo de jardín paisajístico inglés , que elogiaba la irregularidad en el diseño. 

William Temple era hijo de Sir John Temple de Dublín , juez irlandés y Maestro de los Rollos . Nacido en Londres y educado en el Emmanuel College de Cambridge , ^{[ 2 ]} Temple viajó por Europa y fue durante un tiempo miembro del Parlamento irlandés . Fue representante en la Convención Irlandesa de 1660 y también participó en diversas misiones diplomáticas. Durante su etapa como diplomático, Temple negoció con éxito la Triple Alianza de 1668 y el matrimonio del Príncipe de Orange y la Princesa María de Inglaterra en 1677. A su regreso en 1679, Carlos II lo consultó con frecuencia , pero, desaprobando las medidas antiholandesas adoptadas, se retiró a su casa de Sheen . ^{[ 3 ]}

Fue llamado a salir de su retiro para implementar un plan de su propia creación para reformar el gobierno. Fue el artífice del Ministerio del Consejo Privado de 1679, que, aunque fracasó, representó un primer intento de establecer un poder ejecutivo similar al que más tarde se conocería como gobierno de gabinete. Carlos II desaprobó el plan, pues, en su opinión, limitaba demasiado la prerrogativa real , si bien, dadas las circunstancias excepcionales de la Crisis de la Exclusión, estuvo dispuesto a darle una breve oportunidad. ^{[ 4 ]}

Más tarde, Temple dejó Sheen y compró Compton Hall, Farnham, alrededor de 1686. Renombró la casa More Park ^{[ 5 ]} en honor a Moor Park, Hertfordshire , una casa que admiraba mucho y que influyó en los jardines formales que construyó en Farnham. Allí, el posteriormente famoso Jonathan Swift fue su secretario durante la mayor parte del período a partir de 1689. ^{[ 6 ]} Fue allí donde Swift conoció a Esther Johnson , quien se convirtió en su compañera de por vida y a quien inmortalizó como Stella . ^{[ 7 ]} A pesar de los rumores de que era hija de Temple, la evidencia sugiere que su madre viuda vivió en la casa como compañera de Martha , la hermana de Temple . Temple colocó el lema de su familia, «Dios nos ha dado estas oportunidades de tranquilidad», sobre la puerta y disfrutó enormemente de esta casa durante su retiro de la vida pública. ^{[ 8 ]}

No tomó parte en la Revolución Gloriosa , pero aceptó el nuevo régimen y se le ofreció, pero rechazó, un puesto como Secretario de Estado . ^{[ 9 ]}

Temple murió en More Park , Surrey , Inglaterra, en 1699. ^{[ 9 ]} Su monumento en la Abadía de Westminster también menciona a su esposa Dorothy y a su hija Diana; en 1722, su hermana Martha también fue enterrada en la abadía y su nombre se añadió porque había dejado dinero para un monumento. ^{[ 10 ]} Era muy querido por sus amigos; Swift escribió que todo lo bueno y amable de la humanidad partió con él. ^{[ 11 ]} El normalmente cínico Robert Spencer, segundo conde de Sunderland , quedó profundamente afligido por su muerte, escribiendo a la hermana de Temple, Martha, que «el mayor placer que me proponía era verlo alguna vez». ^{[ 12 ]}

Temple se casó con Dorothy Osborne (f. 1695), hija de Sir Peter Osborne y Dorothy Danvers, en 1654. ^{[ 13 ]} Fue un matrimonio por amor y la pareja se destacó por su constancia durante su largo compromiso: Dorothy resistió la presión de su familia para aceptar a cualquiera de otros pretendientes más elegibles, incluyendo a Henry Cromwell y a su primo Thomas Osborne, 1er duque de Leeds . Ella y William sobrevivieron a sus nueve hijos, la mayoría de los cuales murieron en la infancia; el suicidio de su hijo adulto John en 1689 fue la mayor tragedia de sus vidas. ^{[ 10 ]} Dorothy murió en 1695 y después de su muerte, la enérgica hermana de William, Martha, Lady Giffard, se encargó de la casa para él. Se había casado con Sir Thomas Giffard en 1662 y había enviudado joven; pasó muchos años con William y Dorothy, por quienes sentía un profundo afecto. En sus últimos años escribió una breve biografía de su hermano que se publicó en 1728, después de su muerte en 1722. ^{[ 10 ]} Martha creía que Jonathan Swift había plagiado partes de su biografía para incluirlas en sus Memorias de Sir William Temple, Parte 3 , aunque Swift negó su acusación. ^{[ 10 ]}

Entre los hijos de Sir William y Dorothy Osborne se encontraban:

• John Temple (m. 1689), quien "como un cumplido a su padre" ^{[ 14 ]} fue nombrado Pagador General y, el 12 de abril de 1689, Secretario de Guerra en sucesión de William Blathwayt . Pocos días después, tras llenarse los bolsillos de piedras, se arrojó desde un bote a la fuerte corriente bajo el Puente de Londres y se ahogó. El suicidio, que causó la mayor sensación en su momento, probablemente se debió a la ansiedad oficial, agravada por la traición de un agente confidencial que él mismo había recomendado al rey. ^{[ 15 ]} Se casó con Marie du Plessis-Rambouillet, hija de Paul du Plessis-Rambouillet de Francia, de una familia hugonote, con quien tuvo dos hijas: ^{[ 14 ]}
  • Elizabeth Temple de Moor Park, que se casó con su primo, John Temple (fallecido en 1753), segundo hijo de Sir John Temple , presidente de la Cámara de los Comunes irlandesa, pero no dejó descendencia;
  • Dorothy Temple, quien se casó con Nicholas Bacon (1686–1767) de Shrubland Hall, Coddenham, Suffolk, tuvo descendencia. Su escudo funerario, que muestra el blasón de la familia Temple, se conserva en la iglesia de Coddenham.

Las cartas que Dorothy escribió a Temple antes de su matrimonio se han publicado en varias ediciones.

Temple consideraba su retiro de la vida política a su finca rural en Moor Park como un ejemplo del filósofo griego Epicuro . En su ensayo de 1685 (publicado por primera vez en 1690), «Sobre los jardines de Epicuro», Temple escribió sobre «la dulzura y la satisfacción de este retiro, donde, desde que tomé la decisión de no volver a ocupar ningún cargo público, he pasado cinco años sin ir a la ciudad». Como resultado de introducir el término sharawadgi en este ensayo, Temple ha sido considerado en ocasiones el creador del estilo de jardín paisajístico inglés . ^{[ 16 ]}

Como escritor sobre jardinería , Temple era bastante típico de su época en Inglaterra, aunque quizás de forma extrema, al estar muy interesado en cultivar árboles frutales de todo tipo y muy poco interesado en las flores:

No entraré en detalles sobre las flores, pues me he limitado a contemplarlas y olerlas, sin preocuparme por su cuidado, que es más propio de las damas que de los caballeros; pero el éxito reside enteramente en el jardinero. ^{[ 17 ]}

El pasaje en el que Temple describe el concepto de sharawadgi es el siguiente:

Entre nosotros, la belleza de la construcción y la jardinería reside principalmente en ciertas proporciones, simetrías y uniformidades; nuestros senderos y árboles se disponen de manera que armonicen entre sí y a distancias exactas. Los chinos desprecian esta forma de plantar y afirman que un muchacho que pueda nombrar cien árboles puede plantar hileras de árboles en líneas rectas, enfrentadas entre sí, y con la longitud y extensión que desee. Pero su mayor imaginación se emplea en idear figuras cuya belleza sea grandiosa e impactante a la vista, pero sin ningún orden ni disposición de las partes que sea fácilmente observable. Y aunque nosotros apenas tenemos noción de este tipo de belleza, ellos tienen una palabra específica para expresarla; y cuando la perciben a primera vista, dicen que el Sharawadgi es hermoso o admirable, o cualquier otra expresión de aprecio similar. Y quien observe el trabajo en los mejores vestidos indios , o la pintura en sus mejores skeens y purcellans, encontrará que su belleza es toda de este tipo, (es decir) sin orden. Pero difícilmente aconsejaría ninguno de estos intentos en la figura de jardines entre nosotros; son aventuras de una realización demasiado difícil para cualquier mano común; y aunque haya más honor si tienen éxito, hay más deshonor si fracasan, y es veinte a uno que fracasarán; mientras que en las figuras regulares, es difícil cometer fallas grandes y notables. ^{[ 18 ]}

En 1690, Temple intervino en el debate sobre la diferencia entre los antiguos y los modernos con su ensayo Sobre el saber antiguo y moderno ^{[ 19 ]} , y su estilo en prosa fue elogiado por críticos posteriores. Hume lo calificó de negligente e infectado por modismos extranjeros, pero agradable e interesante; no como la lectura de un libro, sino como una conversación con un compañero. Samuel Johnson lo llamó «el primer escritor que dio cadencia a la prosa inglesa. Antes de su época, eran descuidados con la estructura y no les importaba si una oración terminaba con una palabra importante o insignificante, o con qué parte de la oración concluía». ^{[ 19 ]} Su estilo también fue muy elogiado por Swift . Macaulay calificó su prosa de singularmente lúcida y melodiosa. ^{[ 20 ]}

Temple falleció el 27 de enero de 1699. Fue enterrado en la Abadía de Westminster, pero su corazón, por deseo expreso, fue colocado en un cofre de plata bajo el reloj de sol de Moor Park, cerca de su asiento favorito junto a la ventana. Swift escribió: «Murió a la una de la madrugada y con él todo lo grande y bueno entre los hombres». ^{[ 21 ]}

Sus obras literarias consisten principalmente en ensayos, que se publicaron como Miscelánea en volúmenes en la década de 1690, luego recopilados por Swift y publicados en un volumen recopilatorio en 1720. ^{[ 22 ]} Sin embargo, también escribió algunas obras más extensas, como Observaciones sobre las Provincias Unidas y Ensayo sobre el origen y la naturaleza del gobierno . ^{[ 6 ]}

• Observaciones sobre las Provincias Unidas de los Países Bajos . Londres: Impreso por A[nne] Maxwell para Sa[muel] Gellibrand en el Baile Dorado en el cementerio de St. Paul. 1673. OCLC 8702219 . Reeditado por Cambridge University Press , con una introducción de GN Clark, Cambridge, 2011.
• Miscelánea: Primera parte (4.ª ed.). Londres: Impreso para Jacob Tonson . 1705.
• Obras de Sir William Temple , Londres, 1720; nueva edición, 1757.

• Opinión general , un concepto introducido por Temple en su Ensayo sobre el origen y la naturaleza del gobierno ^{[ 23 ].}
• Archive.org: "Temple, William, Sir, 1628-1699"

• Prothero, George Walter (1911). "Temple, Sir William"  . En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol.  26 (11.ª  ed.). Cambridge University Press. pp. 602–603 . 
• Seccombe, Thomas (1898). "Temple, William (1628-1699)"  . Diccionario de Biografía Nacional . Vol.  56. págs. 42–51 . 
•  Cousin, John William (1910), " Temple, Sir William ", A Short Biographical Dictionary of English Literature , Londres: JM Dent & Sons – vía Wikisource
• Davies, JD «Temple, Sir William, baronet (1628–1699)». Oxford Dictionary of National Biography (  ed. en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/27122 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
• Dunn, Jane , Lee mi corazón. Dorothy Osborne y Sir William Temple: Una historia de amor en la era de la revolución . Londres: HarperPress, 2008. ISBN 978-0-007-18220-6
• Pierre Marambaud: Sir William Temple, sa vie, son œuvre, París, Éditions Minard, 1968, VI-431 p.

• Obras de Sir William Temple, primer baronet, en el Proyecto Gutenberg.
• Ensayos de Temple en Quotidiana.org
• "Material de archivo relativo a Sir William Temple, 1er Baronet" . Archivos Nacionales del Reino Unido .