Yoga Sivananda

Swami Sivananda fue un gurú de yoga "famoso" ^{[ 3 ]} y "de gran influencia" ^{[ 4 ]} del siglo XX. Al igual que Krishnamacharya , enseñó un sistema de yoga postural (utilizando asanas). ^{[ 4 ]} Estableció el primer Ashram Sivananda en 1932. Su misión era servir a la humanidad compartiendo su comprensión del yoga, y en 1936 fundó la Sociedad de la Vida Divina en Rishikesh (en el norte de la India) para publicar y distribuir gratuitamente material espiritual. Para hacer más accesibles las enseñanzas, desarrolló el Yoga de la Síntesis , una combinación de las doctrinas formales del yoga —los cuatro caminos del yoga— que resumió de la siguiente manera: "Servir. Amar. Dar. Purificar. Meditar. Realizar". ^{[ S1 ]} Además, desde 1936, dio a conocer ampliamente su estilo de yoga imprimiendo y distribuyendo folletos tanto en la India como en el mundo occidental. Esto llevó a la publicación de su libro Ejercicios de yoga en casa: Curso fácil de cultura física para hombres y mujeres modernos en inglés en 1959. ^{[ 4 ]}

Un practicante de yoga alemán, Boris Sacharow, estudió yoga Sivananda a partir de los folletos y abrió la primera escuela de yoga Sivananda de Alemania, sin haber visitado nunca Rishikesh. ^{[ 4 ]} Otro de los alumnos de Sivananda, Swami Satyananda Saraswati , fundó la influyente Escuela de Yoga de Bihar en 1964. ^{[ 5 ]}

En 1959, uno de los discípulos más destacados de Sivananda, Swami Vishnudevananda , fue enviado a Occidente para continuar sus enseñanzas. ^{[ S 1 ]} Su misión era "difundir las enseñanzas del yoga y el mensaje de paz mundial". ^{[ S 1 ]} Posteriormente, esto se ha perfeccionado para "practicar y enseñar el antiguo conocimiento yóguico para la salud, la paz, la unidad en la diversidad y la autorrealización". ^{[ S 5 ]}

En 1960, Vishnudevananda publicó su guía de hatha yoga, El libro ilustrado completo del yoga , ilustrado con fotografías de estudio donde él mismo demostraba cada postura. ^{[ S 6 ]} El libro vendió más de un millón de copias para 1989. ^{[ 6 ]} El programa de asanas de Sivananda tuvo "un efecto profundo" ^{[ 7 ]} en el desarrollo del yoga moderno como ejercicio , que enfatiza fuertemente las asanas. ^{[ 5 ]}

Vishnudevananda estableció centros de yoga Sivananda en varios países y creó el curso de formación de profesores de yoga Sivananda . ^{[ 4 ]} Para 2007, había formado a más de 10 000 profesores de yoga. ^{[ 3 ]} Para 2012, había más de 80 centros de yoga Sivananda, ^{[ 8 ]} lo que la convertía en una de las escuelas de yoga más grandes del mundo. ^{[ 9 ]} Vishnudevananda dirigió todas las operaciones de Sivananda Yoga y del Centro Sivananda Yoga Vedanta desde su fundación en 1959 hasta poco antes de su muerte en 1993, cuando transfirió el control a una junta ejecutiva. ^{[ S 7 ]}

El yoga Sivananda afirma que se rige por los principios del servicio desinteresado, o karma yoga. ^{[ S 8 ]} Afirma que su creencia fundamental en la necesidad de voluntarios radica en que servir a los demás es esencial, ya que disminuye el egoísmo y acerca a los practicantes a la comprensión de la unidad subyacente a toda la creación. ^{[ S 8 ] [ S 9 ]}

La estudiosa de la religión Veronique Altglas escribe que el yoga Sivananda es un movimiento neohindú transnacional. En su opinión, ha simplificado sus enseñanzas y desarrollado nuevas formas de difundirlas fuera de la India. El resultado es una selección y reinterpretación de las enseñanzas hindúes para hacerlas aceptables a los occidentales, quienes son individualistas, subjetivistas, relativistas y pragmáticos en sus creencias religiosas. Altglas sugiere que el éxito del yoga Sivananda «probablemente nos dice más sobre las actitudes religiosas en las sociedades occidentales actuales que sobre el hinduismo en sí». ^{[ 3 ]}

La historiadora del yoga moderno Andrea Jain escribe en su libro de 2015 Selling Yoga que Vishnudevananda y otros estudiantes de Sivananda estuvieron entre los primeros en crear marcas de yoga y comercializarlas masivamente a una audiencia global, vinculando efectivamente el yoga con métodos para lograr la aptitud física . ^{[ 10 ]}

El estudioso del yoga Elliott Goldberg examinó el papel de Sivananda y Vishnudevananda en la historia del yoga moderno en su libro de 2016, * El camino del yoga moderno: la historia de una práctica espiritual encarnada* . El libro se basa en más de diez años de investigación utilizando fuentes primarias poco comunes y describe cómo el yoga cambió a principios del siglo XX, pasando de ser una práctica principalmente sagrada a una cada vez más vinculada con la salud y el bienestar físico entre la clase media india, y posteriormente desarrollándose en una práctica espiritual encarnada. Goldberg explora estos cambios a través de las vidas de once figuras influyentes, incluyendo a Swami Sivananda y otros maestros de yoga pioneros. ^{[ 11 ]}

En su libro de 2010 , Yoga Body , el estudioso del yoga Mark Singleton argumenta que las formas modernas de yoga, incluido el programa de asanas que se enseña en Sivananda Yoga, reflejan una importante reelaboración de las tradiciones anteriores del hatha yoga. Singleton sugiere que esto implicó poner mayor énfasis en la práctica de posturas, mientras que muchas otras técnicas de hatha se redujeron o se dejaron de lado, con un cambio más amplio de enfoque que se alejó de la liberación espiritual y se dirigió hacia el ejercicio físico y la salud. ^{[ 12 ]}

Las actividades de la organización son llevadas a cabo principalmente por voluntarios no remunerados, conocidos como karma yoguis . Algunos contribuyen unas pocas horas por semana como no residentes; otros sirven como voluntarios residentes a tiempo completo. ^{[ 13 ]} La antropóloga Laurah Klepinger estudió el voluntariado en las ramas del sur de la India de la "economía espiritual" de la organización. ^{[ 13 ]} Ella contrasta la dependencia de la organización del trabajo voluntario con el trabajo flexible de bajos salarios, escribiendo que los voluntarios a menudo tienen el capital cultural o la flexibilidad económica para trabajar sin remuneración. ^{[ 13 ]} El estudioso de estudios religiosos Jens Uwe Augspurger señala de manera similar que los maestros en los centros de yoga y capacitación no reciben pago, y las actividades se realizan a cambio de alojamiento, comida y acceso a programas de enseñanza. ^{[ 14 ]}

Las acusaciones de abuso sexual y violación de seguidoras por parte de Vishnudevananda comenzaron a hacerse públicas en 2019 (mucho después de su muerte) cuando su asistente, Julie Salter, publicó en Facebook su testimonio sobre el abuso sexual que el gurú cometió contra ella . ^{[ 15 ]} Desde entonces, otras seguidoras han presentado relatos similares. ^{[ 16 ]} Los Centros Internacionales de Yoga Vedanta Sivananda iniciaron una investigación sobre las denuncias, pero no la completaron. ^{[ S 10 ]} En 2022, un proyecto independiente, "Project SATYA", investigó las denuncias y publicó tres informes sobre sus hallazgos, con cuatro acusaciones de abuso sexual contra Vishnudevananda y 31 acusaciones de abuso sexual y otros tipos de abuso contra los ISYVC y su personal, escritas en primera persona por las respectivas denunciantes. El proyecto consideró que las acusaciones eran "creíbles". ^{[ 17 ]}

El sistema de entrenamiento de Sivananda Yoga tiene como objetivo enseñar un sistema de yoga auténticamente védico , con la creencia de que la aptitud física es un subproducto de la disciplina y no el objetivo. Las filosofías del sistema se resumen en los 5 principios de Vishnudevananda , cada uno con sus propósitos previstos: ^{[ S 11 ] [ 8 ]}

• Ejercicio adecuado: asanas . ^{[ S 11 ] [ 8 ] [ 18 ]} Mejora la flexibilidad de las articulaciones, músculos, tendones y ligamentos, y estimula la circulación. La flexibilidad y la fuerza de la columna vertebral mantienen el cuerpo joven. ^{[ S 8 ]}
• Respiración adecuada : prāṇāyāma . ^{[ S 11 ] [ 8 ] [ 19 ]} Conecta el cuerpo con el plexo solar, considerado un depósito de energía. El estrés y la depresión pueden superarse respirando más profundamente con mayor consciencia. ^{[ S 8 ]}
• Relajación adecuada: śavāsana . ^{[ S 11 ] [ 8 ] [ 20 ]} Alivia los síntomas de estrés existentes en el cuerpo (incluida la tensión muscular y la dificultad para respirar) y también ayuda a desarrollar resistencia contra los factores de estrés externos. Una vez que el cuerpo y la mente se liberan de la sobrecarga constante, se sienten relajados y rinden de manera más eficiente. ^{[ S 8 ]}
• Dieta adecuada: vegetariana , ^{[ 8 ]} incluyendo frutas, verduras, cereales, frutos secos, semillas, legumbres y leche. ^{[ S 11 ]} Estos alimentos son sáttvicos . Menos adecuados son los alimentos rajásicos como las especias, el pescado o los estimulantes como el té, el café y el chocolate; y los alimentos tamásicos como la carne, el alcohol, las cebollas y el vinagre. ^{[ S 12 ]}
• Pensamiento positivo y meditación : vedānta y dhyāna . ^{[ S 11 ] [ 8 ] [ 21 ]} Elimina los patrones de pensamiento negativos y proporciona una experiencia de paz interior al controlar la mente mediante la meditación. El yoga Sivananda considera que esta es la clave para la paz mental. ^{[ S 8 ]}

El yoga Sivananda identifica un grupo de doce asanas como básicas. ^{[ S 13 ] [ 8 ]} Se hace hincapié en dominar primero estas doce asanas básicas, a partir de las cuales se añaden variaciones para profundizar aún más en la práctica. Las doce asanas siguen un orden preciso, lo que permite una activación sistemática y equilibrada de cada parte principal del cuerpo, con la intención primordial de permitir que el prana, o energía vital, circule con mayor libertad. ^{[ S 14 ]}

Una sesión de hatha yoga generalmente comienza con los practicantes descansando en śavāsana , continuando con prāṇāyāma ( ejercicios de respiración ) kapalabhati y anuloma viloma , seguidos de 6 a 8 rondas de sūrya namaskār , antes del programa estándar de las 12 asanas básicas. Una sesión de hatha yoga Sivananda tiene una duración promedio de entre 90 y 120 minutos. ^{[ S 15 ]}

• Las doce asanas básicas del yoga Sivananda
• 
  Śīrṣāsana ◦ Parada de cabeza
• 
  Sarvāṅgāsana ◦ Parada de hombros
• 
  Halāsana ◦ Arado
• 
  Matsyāsana ◦ Pez
• 
  Pascimothanāsana ◦ Flexión hacia adelante sentado
• 
  Bhujaṅgāsana ◦ Cobra
• 
  Śalabhasana ◦ Langosta
• 
  Dhanurāsana ◦ Arco
• 
  Ardha Matsyendrāsana ◦ Medio giro espinal
• 
  Kakāsana ◦ Cuervo
• 
  Pada Hastāsana ◦ Inclinación hacia adelante de pie
• 
  Trikoṇāsana ◦ Triángulo

Estas citas a fuentes de Sivananda Yoga se proporcionan para respaldar datos básicos sobre la organización.