Dermestidae

Los escarabajos derméstidos son destructivos para diversos objetos comunes. Las fibras naturales como la lana, la seda, el algodón, el lino, la piel o las plumas son mucho más propensas a ser atacadas que las fibras sintéticas. ^{[ 7 ]} Los derméstidos también atacan el chocolate, la copra y los granos de cacao. ^{[ 8 ]}

Las setas derméstidas (un grupo específico de setas desprendibles de las larvas de la subfamilia Megatominae ), tanto las adheridas a las exuvias como las desprendidas por las larvas, causan problemas de salud en los humanos cuando se inhalan ( rinoconjuntivitis , asma ), se ingieren en alimentos contaminados ( náuseas , fiebre , diarrea , proctitis , picazón perianal) o entran en contacto con la piel ( dermatitis ). ^{[ 5 ]}

Dermestes maculatus , escarabajos de piel, también tienen el potencial de ofrecer a los investigadores una estimación del tiempo transcurrido desde la muerte en casos de homicidio o casos cuestionables. ^{[ 9 ] [ 10 ]} De manera similar al uso de moscas en entomología forense, la llegada de D. maculatus a la carroña ocurre en una sucesión predecible. Los escarabajos adultos de D. maculatus generalmente llegan de 5 a 11 días después de la muerte. ^{[ 11 ]} En un intento por refinar este rango relativamente amplio, investigaciones recientes han repetido estudios de sucesión de artrópodos. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Estos estudios se aplican para estimar la llegada de varias especies de Dermestidae después de la muerte. El desarrollo de los derméstidos depende de la temperatura, y la temperatura óptima para D. maculatus es de 30  °C. Los datos de desarrollo se normalizan utilizando grados-día acumulados . ^{[ 14 ]} Los derméstidos también se pueden utilizar en casos que involucran entomotoxicología , donde las heces y las pieles de larvas mudadas se pueden analizar para detectar toxinas.

Dermestes maculatus recolectado del cadáver de un mapache:

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  Vista lateral (Dermestes maculatus)
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  Vista de la cabeza (D. maculatus)
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  Vista ventral (D. maculatus)
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  Vista dorsal (D. maculatus)

La larva del escarabajo de la despensa Dermestes lardarius es más larga que el adulto y está cubierta de cerdas de color marrón rojizo o negro. ^{[ 18 ]} Tiene dos apéndices curvados hacia atrás, similares a espinas, en el extremo posterior . La larva del escarabajo de la despensa negro tiene apéndices menos curvados. ^{[ 4 ]} Las larvas maduras de ambas especies tienden a perforar sustratos duros como madera, corcho y yeso para pupar . ^{[ 19 ]}

Los escarabajos de la despensa son plagas domésticas poco frecuentes. ^{[ 20 ]} Los adultos y las larvas se alimentan de pieles crudas. Los escarabajos de la despensa adultos generalmente miden de 1/3 a 3/8 de pulgada de largo y son de color marrón oscuro con una banda ancha de manchas amarillas pálidas en la parte superior de los élitros . Hay tres puntos negros dispuestos en forma de triángulo en cada ala. El esternón y las patas del escarabajo de la despensa están cubiertos de finas setas amarillas. Los escarabajos de la despensa adultos se encuentran típicamente al aire libre en áreas protegidas durante el invierno, pero durante la primavera y principios del verano entran en los edificios. Las hembras ponen aproximadamente 135 huevos cerca de una fuente de alimento, y los huevos eclosionan en unos 12 días. El ciclo de vida de los escarabajos de la despensa dura alrededor de 40 a 50 días. ^{[ 19 ]}

El escarabajo negro de la despensa o incinerador, Dermestes ater , es completamente oscuro con setas amarillas dispersas en el cuerpo. Es similar a Dermestes maculatus , pero carece de serraciones en sus élitros. Su superficie ventral es amarilla en lugar de blanca. Este escarabajo es una plaga de peces, setas y queso. ^{[ 4 ] [ 19 ] [ 21 ]}

Dermestes maculatus , conocido como escarabajo de la piel, escarabajo del cuero o escarabajo de la piel, se alimenta de pieles crudas como el escarabajo de la despensa. ^{[ 19 ]} Esta especie es similar en apariencia al escarabajo de la despensa, con larvas cubiertas de setas cortas y largas de color marrón rojizo o negro, pero sus dos apéndices posteriores en forma de espina se curvan hacia adelante. ^{[ 19 ]} Además, en los adultos, las alas anteriores son de color marrón oscuro y el esternón es mayormente blanco con algo de negro. ^{[ 4 ] [ 21 ] [ 22 ]} Su ciclo de vida es de 60 a 70 días y la hembra puede poner hasta 800 huevos. ^{[ 19 ]}

Los escarabajos de las pieles y de las despensas se alimentan de una variedad de productos a base de proteínas animales y causan graves daños en las zonas de producción de gusanos de seda y en los museos. ^{[ 20 ]}

Las larvas del escarabajo de las alfombras comienzan a alimentarse tan pronto como eclosionan. Tienen forma de zanahoria y están cubiertas de cerdas, especialmente en su extremo posterior. El número de estadios suele oscilar entre cinco y once, y en algunos casos puede llegar hasta veinte. Las larvas del escarabajo negro de las alfombras Attagenus megatoma pueden crecer hasta 13 mm y ser de color amarillo a marrón . Otros tipos de escarabajos de las alfombras suelen medir entre 6,4 y 25,4 milímetros de largo y están cubiertos de cerdas oscuras. Ciertas especies tienen mechones distintivos de cerdas que se extienden desde su extremo posterior. Estos escarabajos se sienten atraídos por las telas sucias y las grietas donde los insectos muertos pueden servirles de alimento. ^{[ 20 ] [ 23 ]} A las larvas del escarabajo de las alfombras se las suele llamar "osos lanudos" o "polillas búfalo". 

El escarabajo negro de las alfombras , Attagenus megatoma , es una plaga muy conocida de productos almacenados y una de las más destructivas debido al daño potencial que causa a los productos domésticos que contienen queratina , una proteína presente en el pelo y las plumas de los animales. ^{[ 20 ] [ 24 ]} También pueden excavar túneles a través de diversos tipos de envases de alimentos , permitiendo el paso de otros insectos.

Las hembras pueden poner hasta 90 huevos y estos eclosionan en aproximadamente 8 a 15 días. Generalmente, esta especie solo tiene una generación al año. ^{[ 20 ]} El tiempo que tarda en convertirse en adulto varía de seis meses a un año. Además, un escarabajo alfombra negro adulto puede vivir dos meses más. ^{[ 25 ]} El tamaño promedio de un adulto es de aproximadamente 2,8 a 5  mm de largo y son ovalados, de color marrón oscuro a negro brillante y tienen patas marrones. ^{[ 23 ] [ 25 ]}

El escarabajo de las alfombras variado , Anthrenus verbasci , ataca objetos domésticos comunes. Los escarabajos de las alfombras se asocian normalmente con alfombras, lana, pieles y cualquier alimento animal o vegetal procesado. Su dieta también incluye insectos muertos, arañas e incluso néctar y polen. Se encuentran comúnmente en Estados Unidos y Canadá . ^{[ 26 ]} Las hembras pueden poner hasta 40 huevos y el número de estadios larvarios es de siete u ocho. El tiempo que tardan en convertirse en adultos varía de aproximadamente ocho meses a un año. Además, los adultos pueden vivir entre 2 y 6 semanas. Esta especie varía en forma, tamaño, color y patrón de escamas. En promedio, los adultos miden de 2 a 3  mm de largo y tienen escamas que varían de blancas, marrones, amarillas o incluso gris amarillentas. ^{[ 25 ]} Los pelos de las larvas pueden causar reacciones alérgicas como dermatitis de contacto o ampollas en las personas que entran en contacto con los pequeños y afilados pelos.

Al eclosionar, las larvas del escarabajo khapra ( Trogoderma granarium ) miden entre 1,6 y 1,8  mm de largo y están cubiertas en su mayoría por densas setas, algunas simples y otras barbadas. Las larvas son de color blanco amarillento, pero las setas de la cabeza y el cuerpo son marrones. A medida que las larvas se desarrollan, su color cambia a un marrón dorado o rojizo y la porción abdominal se acorta proporcionalmente. Las larvas maduras alcanzan una longitud máxima de 6  mm y  un ancho de 1,5 mm. ^{[ 27 ]}

El escarabajo khapra es una plaga de productos almacenados. Las infestaciones son difíciles de controlar porque se introducen en grietas y hendiduras, permaneciendo allí durante largos periodos de tiempo. ^{[ 27 ]} Suelen infestar granos y causar graves pérdidas en los productos almacenados. ^{[ 4 ]} Los adultos están cubiertos de setas y miden aproximadamente de 1,5 a 3  mm de largo y de 1 a 2  mm de ancho. Los machos son de color marrón a negro con marcas marrón rojizas en los élitros. Las hembras son ligeramente más grandes y de color más claro. Las antenas cortas, de 11 segmentos, tienen una maza de 3 a 5 segmentos, que encaja en un surco en el lateral del pronoto . ^{[ 27 ]}

Los métodos modernos de sacrificio, almacenamiento y distribución de carne han reducido las posibles infestaciones de escarabajos de la piel. Una correcta higiene doméstica es crucial para prevenir las infestaciones. Los insectos muertos en los hogares suelen atraer a estos escarabajos, ya que constituyen una fuente principal de alimento para los escarabajos de la piel y de la despensa. Los alimentos deben sellarse herméticamente o almacenarse en un refrigerador para evitar el acceso de los escarabajos. Congelar los alimentos durante una semana o calentar la carne en una sartén o microondas durante periodos prolongados puede matar los insectos presentes en los alimentos infestados y evitar su propagación. ^{[ 19 ]}

Las fibras domésticas, como la lana y la seda, son especialmente propensas al daño causado por las polillas, por lo que es necesario realizar una limpieza especial frecuente, que incluya tratamientos antipolillas. La aplicación de insecticidas debe hacerse de forma localizada en grietas y hendiduras donde se sospeche que se esconden. Las piretrinas están autorizadas para su uso contra los escarabajos de la piel. Los insecticidas utilizados para los escarabajos de las alfombras también son adecuados contra los escarabajos de la piel y de la despensa. ^{[ 19 ]}

La limpieza regular de restos de comida o pelusa eliminará cualquier posible foco de reproducción. Los artículos susceptibles, como alimentos, prendas de lana y pieles, deben guardarse en un recipiente a prueba de insectos. Si se sospecha de una infestación, se debe eliminar y destruir la fuente del problema para limitar aún más cualquier posibilidad de propagación. Estos escarabajos pueden eliminarse con calor extremo o mediante congelación. ^{[ 28 ]}

Los insecticidas piretroides pueden utilizarse para controlar los escarabajos de las alfombras. Estos contienen ingredientes activos como permetrina , bifentrina , deltametrina y tralometrina . ^{[ 28 ]}

La tierra de diatomeas también es eficaz. ^{[ 29 ] [ 30 ]}