Matadero cinco

Matadero Cinco, o La cruzada de los niños: Un baile de deber con la muerte es una novela antibélica semiautobiográfica de 1969con influencias de ciencia ficción escrita por Kurt Vonnegut . Sigue las experiencias de vida de Billy Pilgrim, desde sus primeros años, hasta su época como soldado estadounidense y asistente del capellán durante la Segunda Guerra Mundial , hasta los años de posguerra . A lo largo de la novela, Billy viaja con frecuencia de ida y vuelta en el tiempo. El protagonista se enfrenta a una crisis temporal como resultado de su trauma psicológico de posguerra. El texto se centra en la captura de Billy por parte del ejército alemán y su supervivencia al bombardeo aliado de Dresde como prisionero de guerra , una experiencia que Vonnegut soportó como militar estadounidense. La obra ha sido calificada como un ejemplo de "claridad moral incomparable" ^[3] y "una de las novelas antibélicas más duraderas de todos los tiempos". ^[3]

El primer capítulo de la novela comienza con "Todo esto sucedió, más o menos"; esta introducción implica que un narrador poco confiable cuenta la historia. Vonnegut utiliza una descripción no lineal y no cronológica de los eventos para reflejar el estado psicológico de Billy Pilgrim. Los eventos se aclaran a través de flashbacks y descripciones de experiencias de viajes en el tiempo . ^[4] En el primer capítulo, el narrador describe su escritura del libro, sus experiencias como estudiante de antropología de la Universidad de Chicago y corresponsal del Chicago City News Bureau , su investigación sobre la Cruzada de los Niños y la historia de Dresde, y su visita a la Europa de la era de la Guerra Fría con su amigo en tiempos de guerra Bernard V. O'Hare. En el segundo capítulo, Vonnegut presenta a Billy Pilgrim, un hombre estadounidense de la ciudad ficticia de Ilium, Nueva York . Billy cree que una especie extraterrestre del planeta Tralfamadore lo mantuvo cautivo en un zoológico alienígena y que ha experimentado viajes en el tiempo.

Como asistente de capellán en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, Billy es un soldado estadounidense mal entrenado, desorientado y fatalista que descubre que no le gusta la guerra y se niega a luchar. ^[5] Es transferido de una base en Carolina del Sur a la línea del frente en Luxemburgo durante la Batalla de las Ardenas . Escapa por poco de la muerte como resultado de una serie de eventos. También conoce a Roland Weary, un patriota, belicista y matón sádico que se burla de la cobardía de Billy. Los dos son capturados en 1944 por los alemanes, quienes confiscan todas las pertenencias de Weary y lo obligan a usar zuecos de madera que cortan dolorosamente sus pies; las heridas resultantes se vuelven gangrenosas , lo que finalmente lo mata. Mientras Weary muere en un vagón de tren lleno de prisioneros, convence a un compañero soldado, Paul Lazzaro, de que Billy es el culpable de su muerte. Lazzaro jura vengar la muerte de Weary matando a Billy, porque la venganza es "la cosa más dulce de la vida".

En ese momento exacto, Billy se "despega del tiempo"; Billy viaja a través del tiempo a momentos de su pasado y futuro. La novela describe el transporte de Billy y los otros prisioneros a Alemania. Los soldados alemanes mantuvieron a sus prisioneros en la ciudad alemana de Dresde ; los prisioneros tuvieron que trabajar en "trabajos por contrato" (trabajos forzados); estos eventos ocurrieron en 1945. Los alemanes detuvieron a Billy y sus compañeros prisioneros en un matadero vacío llamado Schlachthof-fünf ("matadero cinco"). Durante el bombardeo aliado de Dresde , los guardias alemanes escondieron a sus cautivos en el entorno parcialmente subterráneo del matadero; esto protegió a los cautivos de la aniquilación completa. Como resultado, se encuentran entre los pocos sobrevivientes de la tormenta de fuego que azotó la ciudad entre el 13 y el 15 de febrero de 1945. Después del Día de la Victoria en Europa en mayo de 1945, Billy fue transferido a los Estados Unidos y recibió una baja honorable en julio de 1945.

Billy es hospitalizado con síntomas similares al trastorno de estrés postraumático y puesto bajo atención psiquiátrica en un hospital de Asuntos de Veteranos en Lake Placid . Durante la estadía de Billy en el hospital, Eliot Rosewater le presenta el trabajo de un oscuro escritor de ciencia ficción llamado Kilgore Trout . Después de su liberación, Billy se casa con Valencia Merble, cuyo padre es dueño de la Escuela de Optometría Ilium a la que Billy asiste más tarde. Billy se convierte en un optometrista exitoso y rico . En 1947, Billy y Valencia conciben su primer hijo, Robert, en su luna de miel en Cape Ann, Massachusetts . Dos años después, nació su segundo hijo, Barbara. En la noche de bodas de Barbara, Billy es secuestrado por un platillo volador y llevado a un planeta a muchos años luz de la Tierra llamado Tralfamadore. Los tralfamadorianos tienen el poder de ver en cuatro dimensiones ; observan simultáneamente todos los puntos en el continuo espacio-tiempo . Adoptan universalmente una visión fatalista del mundo: la muerte no significa nada para ellos, y su respuesta típica al oír hablar de la muerte es "así son las cosas".

Los Tralfamadorianos transportan a Billy a Tralfamadore y lo colocan dentro de una exhibición de cúpula geodésica transparente en un zoológico; el interior se asemeja a una casa en el planeta Tierra. Los Tralfamadorianos luego secuestran a una estrella de cine pornográfico llamada Montana Wildhack, que había desaparecido en la Tierra y supuestamente se ahogó en la Bahía de San Pedro . Los Tralfamadorianos tienen la intención de que se aparee con Billy. Montana y Billy se enamoran y tienen un hijo juntos. Billy es enviado instantáneamente de regreso a la Tierra en una distorsión del tiempo para revivir momentos pasados ​​​​o futuros de su vida.

En 1968, Billy y un copiloto son los únicos sobrevivientes de un accidente aéreo en Vermont. Mientras conduce para visitar a Billy en el hospital, Valencia choca su auto y muere por intoxicación con monóxido de carbono . Billy comparte una habitación de hospital con Bertram Rumfoord, un profesor de historia de la Universidad de Harvard que investiga una historia de guerra oficial de la USAAF en la Segunda Guerra Mundial. Hablan sobre el bombardeo de Dresde, que el profesor inicialmente se niega a creer que Billy haya presenciado. A pesar de la importante pérdida de vidas civiles y la destrucción de Dresde, ambos consideran que el bombardeo fue un acto justificable.

La hija de Billy lo lleva a su casa en Ilium. Billy escapa y huye a la ciudad de Nueva York . En Times Square visita una librería pornográfica, donde descubre libros escritos por Kilgore Trout y los lee. Descubre una novela de ciencia ficción titulada The Big Board en la librería . La novela trata sobre una pareja secuestrada por extraterrestres. Los extraterrestres engañan a los secuestrados haciéndoles creer que están administrando inversiones en la Tierra, lo que excita a los humanos y, a su vez, despierta el interés de los observadores. También encuentra algunas portadas de revistas que mencionan la desaparición de Montana Wildhack. Mientras Billy inspecciona la librería, una de las películas pornográficas de Montana se reproduce de fondo. Más tarde en la noche, cuando habla de sus viajes en el tiempo a Tralfamadore en un programa de radio , es expulsado del estudio. Regresa a su habitación de hotel, se queda dormido y viaja en el tiempo hasta 1945 en Dresde. Billy y sus compañeros de prisión tienen la tarea de localizar y enterrar a los muertos. Después de que un soldado maorí de Nueva Zelanda que trabajaba con Billy muere de arcadas, los alemanes comienzan a incinerar los cuerpos en masa con lanzallamas . Los soldados alemanes ejecutan al amigo de Billy, Edgar Derby, por robar una tetera. Finalmente, todos los soldados alemanes se van a luchar al frente oriental , dejando a Billy y a los demás prisioneros solos con los pájaros cantores mientras la guerra termina.

A través de una narración no cronológica, se cuentan otras partes de la vida de Billy a lo largo del libro. Después de que Billy es expulsado del estudio de radio, Barbara trata a Billy como a un niño y a menudo lo vigila. Robert se vuelve abiertamente anticomunista , se alista como Boina Verde y lucha en la Guerra de Vietnam . Billy finalmente es asesinado en 1976, momento en el que Estados Unidos ha sido dividido en veinte países separados y atacado por China con armas termonucleares . Da un discurso en un estadio de béisbol de Chicago en el que predice su propia muerte y proclama que "si crees que la muerte es algo terrible, entonces no has entendido una palabra de lo que he dicho". Billy poco después recibe un disparo con una pistola láser de un asesino comisionado por el anciano Lazzaro.

• Narrador : El narrador, que aparece como personaje secundario, parece anónimo, aunque también se identifica claramente como Kurt Vonnegut , cuando dice: "Ese era yo. Ese era yo. Ese era el autor de este libro". ^[6] Como se señaló anteriormente, como soldado estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, Vonnegut fue capturado por los alemanes en la Batalla de las Ardenas y transportado a Dresde. Él y otros prisioneros de guerra sobrevivieron al bombardeo mientras estaban retenidos en un sótano profundo de Schlachthof Fünf ("Matadero Cinco"). ^[7] El narrador comienza la historia describiendo su conexión con el bombardeo de Dresde y sus razones para escribir Matadero Cinco .
• Billy Pilgrim: un optometrista fatalista que vive en un matrimonio aburrido y seguro en Ilium, Nueva York. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue prisionero de guerra en Dresde y sobrevivió a los bombardeos, experiencias que tuvieron un efecto duradero en su vida de posguerra. Sus viajes en el tiempo ocurren en momentos desesperados de su vida; revive eventos pasados ​​y futuros y se vuelve fatalista (aunque no derrotista) porque afirma haber visto cuándo, cómo y por qué morirá.
• Roland Weary: Un hombre débil que sueña con la grandeza y está obsesionado con la sangre y la venganza, que salva a Billy varias veces (a pesar de las protestas de Billy) con la esperanza de alcanzar la gloria militar. Lidia con su impopularidad en su ciudad natal de Pittsburgh entablando amistad y luego golpeando a personas menos queridas que él, y está obsesionado con la colección de equipo de tortura de su padre. Weary también es un matón que golpea a Billy y hace que ambos sean capturados, lo que lleva a la pérdida de sus uniformes de invierno y botas. Weary muere de gangrena en el tren camino al campo de prisioneros de guerra y culpa a Billy en sus últimas palabras.
• Paul Lazzaro: Otro prisionero de guerra. Un ladrón de coches enfermizo y de mal carácter de Cicero, Illinois, que toma las últimas palabras de Weary como una venganza por matar a Billy. Mantiene una lista mental de sus enemigos y afirma que puede hacer que maten a cualquiera "por mil dólares más los gastos de viaje". Lazzaro finalmente cumple su promesa a Weary y hace que asesine a Billy con una pistola láser en 1976.
• Kilgore Trout : Un escritor de ciencia ficción fracasado cuya ciudad natal también es Ilium, Nueva York, y que gana dinero gestionando a los repartidores de periódicos . Ha recibido solo una carta de un admirador (de Eliot Rosewater; ver más abajo). Después de que Billy se encuentra con él en un callejón de Ilium, invita a Trout a la celebración de su aniversario de bodas. Allí, Kilgore sigue a Billy, pensando que este último ha visto a través de una "ventana temporal". Kilgore Trout también es un personaje principal en la novela de Vonnegut de 1973, Breakfast of Champions .
• Edgar Derby: Un profesor de secundaria de mediana edad que sintió que necesitaba participar en la guerra en lugar de simplemente enviar a sus estudiantes a luchar. Uno de sus hijos está sirviendo con los marines en el teatro del Pacífico . Aunque relativamente poco importante, Derby parece ser el único estadounidense antes del bombardeo de Dresde que entiende lo que la guerra puede hacerle a la gente. Durante la presentación de Campbell, se pone de pie y lo castiga, defendiendo la democracia estadounidense y la alianza con la Unión Soviética . Las fuerzas alemanas lo ejecutan sumariamente por saqueo después de que lo atrapan robando una tetera de las catacumbas después del bombardeo. La tetera intacta es idéntica a una que tiene en casa, y es su asombro ante el hallazgo entre los escombros lo que lo delata ante los guardias. Vonnegut ha dicho que esta muerte es el clímax del libro en su conjunto.
• Howard W. Campbell Jr.: Nacido en Estados Unidos, era nazi. Antes de la guerra, vivió en Alemania, donde fue un destacado dramaturgo en lengua alemana reclutado por el Ministerio de Propaganda nazi . En un ensayo, relaciona la miseria de la pobreza estadounidense con la apariencia y el comportamiento desaliñados de los prisioneros de guerra estadounidenses. Edgar Derby se enfrenta a él cuando Campbell intenta reclutar prisioneros de guerra estadounidenses para el Cuerpo Libre Estadounidense para luchar contra la Unión Soviética comunista en nombre de los nazis. Aparece con un sombrero y botas de vaquero adornados con una esvástica y con un brazalete nazi rojo, blanco y azul. Campbell es el protagonista de la novela de Vonnegut de 1962, Mother Night .
• Valencia Merble: Esposa de Billy y madre de sus hijos, Robert y Barbara. Billy se muestra emocionalmente distante con ella. Ella muere por intoxicación con monóxido de carbono después de un accidente automovilístico mientras se dirigía al hospital para ver a Billy después de su accidente aéreo.
• Robert Pilgrim: Hijo de Billy y Valencia. Un muchacho de clase media con problemas y un hijo decepcionante que se vuelve alcohólico a los 16 años, abandona la escuela secundaria y es arrestado por vandalizar un cementerio católico. Más tarde absorbe tanto la visión anticomunista del mundo que se metamorfosea de adolescente rebelde suburbano a sargento Boina Verde . Gana un Corazón Púrpura , una Estrella de Bronce y una Estrella de Plata en la Guerra de Vietnam.
• Barbara Pilgrim: hija de Billy y Valencia. Es una "perra insustancial" por haber tenido que asumir el liderazgo de la familia a los veinte años. Tiene "piernas como un piano de cola eduardiano ", se casa con un optometrista y trata a su padre viudo como a un inválido infantil.
• Tralfamadorianos : raza de seres extraterrestres que se parecen (a los humanos) a destapadores de inodoros verticales con una mano encima, en la que se encuentra un solo ojo verde. Secuestran a Billy y le enseñan sobre la relación del tiempo con el mundo (como una cuarta dimensión), el destino y la naturaleza de la muerte. Los tralfamadorianos aparecen en varias novelas de Vonnegut. En Matadero cinco , revelan que el universo será destruido accidentalmente por uno de sus pilotos de prueba, y no hay nada que puedan hacer al respecto.
• Montana Wildhack: Una hermosa joven modelo que es secuestrada y llevada junto a Billy al zoológico de Tralfamadore. Ella y Billy desarrollan una relación íntima y tienen un hijo. Aparentemente, ella permanece en Tralfamadore con el niño después de que Billy es enviado de regreso a la Tierra. Billy la ve en una película que se proyecta en una librería pornográfica cuando se detiene a mirar las novelas de Kilgore Trout en el escaparate. Su desaparición inexplicable aparece en las portadas de las revistas que se venden en la tienda.
• "Wild Bob": Billy conoce a un oficial del ejército jubilado en la guerra. Les dice a sus compañeros prisioneros de guerra que lo llamen "Wild Bob", ya que cree que son el 451.º Regimiento de Infantería y están bajo su mando. Explica: "Si alguna vez estás en Cody, Wyoming , pregunta por Wild Bob", que es una frase que Billy se repite a sí mismo a lo largo de la novela. Muere de neumonía.
• Eliot Rosewater : Billy se hace amigo de él en el hospital de veteranos; le presenta las novelas de ciencia ficción de Kilgore Trout. Rosewater escribió la única carta de admirador que Trout recibió. Rosewater también había sufrido un terrible suceso durante la guerra. Billy y Rosewater encuentran útiles las novelas de Trout para lidiar con el trauma de la guerra. Rosewater aparece en otras novelas de Vonnegut, como Dios lo bendiga, Sr. Rosewater (1965).
• Bertram Copeland Rumfoord: Profesor de historia de Harvard, general de brigada retirado de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y millonario. Comparte habitación en el hospital con Billy y está interesado en el bombardeo de Dresde. Está en el hospital después de romperse una pierna en su luna de miel con su quinta esposa, Lily, una chica go-go que abandonó la escuela secundaria y apenas sabe leer y escribir . Se lo describe como similar en apariencia y gestos a Theodore Roosevelt . Es probable que Bertram sea pariente de Winston Niles Rumfoord, un personaje de la novela de Vonnegut de 1959 Las sirenas de Titán .
• Los exploradores: dos exploradores de infantería estadounidenses atrapados tras las líneas alemanas que encuentran a Roland Weary y Billy. Roland se refiere a sí mismo y a los exploradores como los " tres mosqueteros ". Los exploradores abandonan a Roland y Billy porque estos últimos los están frenando. Se revela que los alemanes les dispararon y los mataron en una emboscada.
• Bernard V. O'Hare: antiguo amigo de guerra del narrador, que también estuvo preso en Dresde y lo acompaña allí después de la guerra. Es el esposo de Mary O'Hare y es fiscal de distrito de Pensilvania .
• Mary O'Hare: La esposa de Bernard V. O'Hare, a quien Vonnegut prometió titular el libro The Children's Crusade . Se habla brevemente de ella al principio del libro. Cuando el narrador y Bernard intentan recordar sus experiencias de guerra, Mary se queja de que eran sólo "bebés" durante la guerra y que el narrador los retratará como hombres valientes. El narrador se hace amigo de Mary prometiéndole que los retratará como ella dijo y que en su libro "no habrá un papel para Frank Sinatra o John Wayne ".
• Werner Gluck: El alemán de dieciséis años encargado de vigilar a Billy y Edgar Derby cuando son enviados por primera vez al matadero número cinco de Dresde. No conoce el lugar y conduce accidentalmente a Billy y Edgar a una ducha comunitaria donde se bañan unas chicas alemanas refugiadas de Breslau . Se dice que se parece a Billy.

En consonancia con el estilo característico de Vonnegut, la sintaxis y la estructura de las oraciones de la novela son simples, y la ironía , el sentimentalismo , el humor negro y el didactismo prevalecen en toda la obra. ^[8] Como gran parte de su obra, Matadero cinco se divide en pequeños fragmentos y, en este caso, en breves experiencias, cada una centrada en un punto específico en el tiempo. Vonnegut ha señalado que sus libros "son esencialmente mosaicos formados por un montón de pequeñas fichas... y cada ficha es una broma". Vonnegut también incluye ilustraciones dibujadas a mano en Matadero cinco , y también en su siguiente novela, Desayuno de campeones (1973). Como es característico, Vonnegut hace un uso intensivo de la repetición, utilizando con frecuencia la frase "Así es". La utiliza como estribillo cuando ocurren o se mencionan eventos de muerte, agonía y mortalidad; como una transición narrativa a otro tema; como un memento mori ; como alivio cómico ; y para explicar lo inexplicable. La frase aparece 106 veces. ^[9]

El libro ha sido catalogado como una novela posmoderna y metaficcional . El primer capítulo de Matadero Cinco está escrito al estilo de un prefacio de autor sobre cómo llegó a escribir la novela. El narrador presenta la génesis de la novela contando su conexión con el bombardeo de Dresde y por qué lo está registrando. Proporciona una descripción de sí mismo y del libro, diciendo que es un intento desesperado de crear una obra académica. Termina el primer capítulo discutiendo el comienzo y el final de la novela. Luego pasa a la historia de Billy Pilgrim: "Escuche: Billy Pilgrim se ha desprendido del tiempo", de ahí la transición de la perspectiva del escritor a la del narrador omnisciente en tercera persona. (Se ha dicho que el uso de "Listen" como interjección inicial imita el "¡Hwaet!" inicial del poema épico medieval Beowulf .) La "historia" ficticia parece comenzar en el Capítulo Dos, aunque no hay razón para presumir que el primer capítulo no sea también ficción. Esta técnica es común en la metaficción posmoderna. ^[10]

El narrador explica que Billy Pilgrim vive su vida de forma discontinua, de modo que vive (y revive) aleatoriamente su nacimiento, juventud, vejez y muerte, en lugar de experimentarlos en el orden lineal normal. Hay dos hilos narrativos principales: una descripción de la experiencia de Billy en la Segunda Guerra Mundial, que, aunque interrumpida por episodios de otros períodos y lugares de su vida, es mayoritariamente lineal; y una descripción de sus vidas discontinuas de antes y después de la guerra. Una idea principal es que la perspectiva existencial de Billy se había visto comprometida por haber presenciado la destrucción de Dresde (aunque se había "despegado en el tiempo" antes de llegar a Dresde). ^[11] Matadero Cinco se cuenta en oraciones breves y declarativas, que crean la impresión de que uno está leyendo un informe factual. ^[12]

La primera frase dice: "Todo esto sucedió, más o menos". (En 2010, la línea ocupó el puesto número 38 en la lista de "100 mejores primeras líneas de novelas" de American Book Review ^{). [13]} Se ha dicho que las frases iniciales de la novela contienen la "declaración del método" estético de toda la novela. ^[14]

En Matadero cinco , Vonnegut intenta aceptar la guerra a través de los ojos del narrador, Billy Pilgrim. Un ejemplo dentro de la novela, que muestra el objetivo de Vonnegut de aceptar sus experiencias de guerra pasadas, ocurre en el capítulo uno, cuando afirma que "Todo esto sucedió, más o menos. Las partes de la guerra, de todos modos, son bastante ciertas. Un tipo que conocía realmente fue asesinado a tiros en Dresde por tomar una tetera que no era suya. Otro tipo que conocía realmente amenazó con hacer que sus enemigos personales fueran asesinados por pistoleros a sueldo después de la guerra. Y así sucesivamente. He cambiado todos los nombres". ^[15] A medida que avanza la novela, es relevante que la realidad sea la muerte. ^[16]

Matadero Cinco se centra en la imaginación humana mientras interroga el tema general de la novela, que es el impacto catastrófico que deja la guerra. ^[17] La ​​muerte es algo que sucede con bastante frecuencia en Matadero Cinco. Cuando ocurre una muerte en la novela, Vonnegut marca la ocasión con el dicho "así es la cosa". Bergenholtz y Clark escriben sobre lo que Vonnegut quiere decir realmente cuando usa ese dicho: "Es de suponer que los lectores que no han adoptado el determinismo tralfamadoriano se sentirán a la vez divertidos y perturbados por este uso indiscriminado de 'así es la cosa'. Ese humor es, por supuesto, humor negro". ^[18]

La filosofía cristiana está presente en Matadero cinco de Vonnegut ; sin embargo, no está muy bien considerada. Cuando se menciona a Dios y al cristianismo en la obra, se los menciona en un tono amargo o despectivo. Solo hay que ver cómo reaccionan los soldados ante la mención de ello. Aunque Billy Pilgrim había adoptado alguna parte del cristianismo, no lo adhirió en su totalidad. JC Justus lo resume mejor cuando menciona que "el 'determinismo y pasividad tralfamadorianos' que Pilgrim adopta más tarde, así como el fatalismo cristiano según el cual Dios mismo ha ordenado las atrocidades de la guerra...". ^[19] Siguiendo el argumento de Justus, Pilgrim era un personaje que había pasado por la guerra y viajado a través del tiempo. Habiendo experimentado todos estos horrores en su vida, Pilgrim terminó adoptando el ideal cristiano de que Dios tenía todo planeado y había dado su aprobación para que la guerra sucediera.

A medida que Billy Pilgrim se "libera del tiempo", se enfrenta a un nuevo tipo de filosofía. Cuando Pilgrim se familiariza con los tralfamadorianos, aprende un punto de vista diferente sobre el destino y el libre albedrío. Si bien el cristianismo puede afirmar que el destino y el libre albedrío son cuestiones de la elección divina de Dios y la interacción humana, el tralfamadorianismo no estaría de acuerdo. Según la filosofía tralfamadoriana, las cosas son y siempre serán, y no hay nada que pueda cambiarlas. Cuando Billy pregunta por qué lo habían elegido , los tralfamadorianos responden: "¿Por qué ustedes ? ¿Por qué nosotros , en realidad? ¿Por qué cualquier cosa ? Porque este momento simplemente es". ^[20] La mentalidad de los tralfamadorianos no es una en la que exista el libre albedrío. Las cosas suceden porque siempre estuvieron destinadas a suceder. El narrador de la historia explica que los tralfamadorianos ven el tiempo de una sola vez. Este concepto del tiempo lo explican mejor los propios tralfamadorianos, cuando le dicen a Billy Pilgrim: "Soy tralfamadoriano y veo todo el tiempo como si fuera un tramo de las Montañas Rocosas. Todo el tiempo es todo el tiempo. No cambia. No se presta a advertencias ni explicaciones. Simplemente es". ^[21] Después de esta conversación en particular sobre la visión del tiempo, Billy afirma que esta filosofía no parece evocar ningún sentido de libre albedrío. A esto, el tralfamadoriano responde que el libre albedrío es un concepto que, de los "treinta y un planetas habitados que he visitado en el universo" y los "informes estudiados sobre cien más", "sólo en la Tierra se habla de libre albedrío". ^[21]

Valiéndose de la pasividad tralfamadoriana del destino, Billy Pilgrim aprende a pasar por alto la muerte y el impacto que ésta conlleva. Pilgrim afirma que la filosofía tralfamadoriana sobre la muerte es su lección más importante:

Lo más importante que aprendí en Tralfamadore fue que cuando una persona muere, sólo parece que muere. Sigue estando muy viva en el pasado, así que es muy tonto que la gente llore en su funeral. Todos los momentos, pasados, presentes y futuros, siempre han existido, siempre existirán... Cuando un tralfamadoriano ve un cadáver, todo lo que piensa es que la persona muerta está en malas condiciones en ese momento en particular, pero que la misma persona está bien en muchos otros momentos. Ahora, cuando yo mismo oigo que alguien está muerto, simplemente me encojo de hombros y digo lo que los tralfamadorianos dicen sobre los muertos, que es "Así son las cosas". ^[22]

La importancia del posmodernismo es un tema recurrente en las obras de Kurt Vonnegut. El posmodernismo surgió como un rechazo a las narrativas y estructuras modernistas . Según un crítico, el tralfamadorianismo es una reafirmación de la teleología cristiana: la vida no tiene propósito, los efectos no tienen causas; la única razón de todo es que Dios lo ha ordenado. Esta yuxtaposición se muestra a lo largo del libro, más bien pidiendo directamente al lector que confronte los absurdos lógicos inherentes tanto a la fe cristiana como al tralfamadorianismo. Se rechaza el enfoque rígido y dogmático del cristianismo, mientras que se critica el determinismo. ^[23]

Algunos han argumentado que Vonnegut habla en nombre de los veteranos, muchos de cuyos estados de posguerra son intratables. Los síntomas de Pilgrim se han identificado como lo que ahora se llama trastorno de estrés postraumático , que no existía como término cuando se escribió la novela. En palabras de un escritor, "quizás debido al hecho de que el TEPT aún no estaba oficialmente reconocido como un trastorno mental, el establishment le falla a Billy al no proporcionar un diagnóstico preciso ni proponer ningún mecanismo de afrontamiento". ^[24] Billy encontró que la vida no tenía sentido debido a sus experiencias en la guerra, que lo desensibilizaron y lo cambiaron para siempre. ^[25]

Vonnegut se encontraba en la ciudad de Dresde cuando fue bombardeada; regresó a casa traumatizado e incapaz de comunicar adecuadamente el horror de lo que allí ocurrió. Matadero cinco es el producto de los veinte años de trabajo que le llevó articular la experiencia de una manera que lo satisficiera. William Allen dice: "Precisamente porque la historia era tan difícil de contar, y porque Vonnegut estaba dispuesto a tomarse las dos décadas necesarias para contarla -para decir lo indecible- Matadero cinco es una gran novela, una obra maestra que seguramente permanecerá como parte permanente de la literatura estadounidense". ^[27]

Billy Pilgrim acabó siendo dueño de "la mitad de tres puestos de Tastee-Freeze. Tastee-Freeze era una especie de natilla helada. Daba todo el placer que el helado puede dar, sin la rigidez y el frío amargo del helado" (61). A lo largo de Matadero cinco , cuando Billy está comiendo o cerca de la comida, piensa en la comida en términos positivos. Esto se debe en parte a que la comida es a la vez un símbolo de estatus y un consuelo para las personas en la situación de Billy. "La comida puede proporcionar nutrición, pero su función más importante es tranquilizar  ... Finalmente, la comida también funciona como un símbolo de estatus, un signo de riqueza. Por ejemplo, de camino al campo de prisioneros de guerra alemán, Billy ve de reojo el vagón de carga de los guardias y queda impresionado por su contenido  ... En marcado contraste, el vagón de carga de los estadounidenses proclama su condición de prisioneros de guerra dependientes". ^[18]

A lo largo de la novela, el pájaro canta "Poo-tee-weet?". Después del bombardeo de Dresde, el pájaro empieza a cantar. El pájaro también canta fuera de la ventana del hospital de Billy. La canción se ha interpretado como un símbolo de la falta de palabras o de la insuficiencia de las palabras para describir situaciones traumáticas. ^[28]

Al igual que en otras novelas de Vonnegut, ciertos personajes se cruzan de otras historias , haciendo apariciones especiales y conectando las novelas discretas a una obra mayor. El novelista de ficción Kilgore Trout , a menudo un personaje importante en otras novelas de Vonnegut, es un comentarista social y amigo de Billy Pilgrim en Matadero cinco . En un caso, es el único que no es optometrista en una fiesta; por lo tanto, es el extraño. Ridiculiza todo lo que la Familia Americana Ideal considera verdadero, como el Cielo, el Infierno y el Pecado. En opinión de Trout, las personas no saben si las cosas que hacen resultan buenas o malas, y si resultan malas, van al Infierno, donde "el ardor nunca deja de doler". Otros personajes cruzados son Eliot Rosewater , de Dios te bendiga, Sr. Rosewater ; Howard W. Campbell Jr., de Mother Night ; y Bertram Copeland Rumfoord, pariente de Winston Niles Rumfoord, de Las sirenas de Titán . Si bien Vonnegut reutiliza personajes, estos se reinician con frecuencia y no necesariamente mantienen los mismos detalles biográficos de una aparición a otra. Trout, en particular, es palpablemente una persona diferente (aunque con rasgos de carácter distintos y consistentes) en cada una de sus apariciones en la obra de Vonnegut. ^[29]

En el volumen de la serie Twayne's United States Authors sobre Kurt Vonnegut, sobre el nombre del protagonista, Stanley Schatt dice:

Al nombrar al héroe poco heroico Billy Pilgrim, Vonnegut contrasta El progreso del peregrino de John Bunyan con la historia de Billy. Como ha señalado Wilfrid Sheed, la solución de Billy a los problemas del mundo moderno es "inventar un paraíso, a partir de materiales del siglo XX, donde la buena tecnología triunfe sobre la mala tecnología. Su escritura es la ciencia ficción, la última y buena fantasía del hombre". ^[30]

Matadero Cinco hace numerosas alusiones culturales, históricas, geográficas y filosóficas. Cuenta el bombardeo de Dresde en la Segunda Guerra Mundial y hace referencia a la Batalla de las Ardenas , la Guerra de Vietnam y las protestas por los derechos civiles en las ciudades estadounidenses durante la década de 1960. La esposa de Billy, Valencia, tiene una calcomanía en el parachoques de su Cadillac que dice "¡Reagan para presidente!" , en referencia a la fallida campaña de nominación presidencial republicana de 1968 de Ronald Reagan . Se menciona otra calcomanía en el parachoques que dice "Impeach Earl Warren ", en referencia a una campaña de la vida real de la ultraderechista John Birch Society . ^{[31] [32] [33]}

La Oración de la Serenidad aparece dos veces. ^[34] El crítico Tony Tanner sugirió que se emplea para ilustrar el contraste entre las opiniones de Billy Pilgrim y los tralfamadorianos sobre el fatalismo . ^[35] Richard Hinchcliffe sostiene que Billy Pilgrim podría ser visto al principio como un ejemplo de la ética de trabajo protestante , pero que finalmente se convierte al evangelicalismo . ^[36]

En 1995, Vonnegut dijo que Billy Pilgrim estaba inspirado en Edward "Joe" Crone, un soldado delgado que murió en Dresde. Vonnegut se lo había dicho a sus amigos antes, pero esperó hasta que se enteró de que los padres de Crone habían fallecido para revelar públicamente esta información. ^{[37] [38]}

Edgar Derby, asesinado por saquear una tetera, se inspiró en el compañero de prisión de Vonnegut, Mike Palaia, quien fue ejecutado por saquear un frasco de comida (descrita de diversas maneras como frijoles, frutas o cerezas). ^{[39] [40]}

Las críticas de Matadero cinco han sido en gran medida positivas desde que la reseña del 31 de marzo de 1969 en el New York Times afirmara: "O te encantará o la dejarás en el rincón de la ciencia ficción". ^[41] Fue la primera novela de Vonnegut en convertirse en un éxito de ventas, permaneciendo en la lista de los más vendidos del New York Times durante dieciséis semanas y alcanzando el puesto número 4. ^[42] En 1970, Matadero cinco fue nominada a los premios Nebula y Hugo a mejor novela . Perdió ambos ante La mano izquierda de la oscuridad de Ursula K. Le Guin . Desde entonces ha sido ampliamente considerada como una novela clásica contra la guerra y ha aparecido en la lista de la revista Time de las 100 mejores novelas en idioma inglés escritas desde 1923. ^[43]

Matadero Cinco ha sido objeto de muchos intentos de censura debido a su tono irreverente, su contenido supuestamente obsceno y sus representaciones de sexo, el uso de blasfemias por parte de los soldados estadounidenses y su percepción de herejía. Fue uno de los primeros reconocimientos literarios de que los hombres homosexuales , a los que se hace referencia en la novela como "hadas", se encontraban entre las víctimas del Holocausto . ^[44]

En los Estados Unidos, en ocasiones se ha prohibido en las clases de literatura, se ha eliminado de las bibliotecas escolares y se ha eliminado de los programas literarios. ^[45] En 1972, tras el fallo de Todd v. Rochester Community Schools , se prohibió en las escuelas comunitarias de Rochester en el condado de Oakland, Michigan . ^[46] El juez de circuito describió el libro como "depravado, inmoral, psicótico, vulgar y anticristiano". ^[44] Más tarde se restableció. ^[47]

En 1973, Vonnegut se enteró de que un distrito escolar de Dakota del Norte tenía una actitud hostil hacia Matadero Cinco . Un profesor de inglés de una escuela secundaria del distrito quería leer la novela con su clase. Charles McCarthy, el director de la junta escolar, declaró que la novela era inapropiada debido al lenguaje obsceno. Todas las copias de la novela de Vonnegut en la escuela fueron quemadas en un horno. ^[48]

En una carta a McCarthy en 1973, Vonnegut defendió su credibilidad, su carácter y su obra. En la carta, titulada "Soy muy real", Vonnegut escribió que sus libros "piden que la gente sea más amable y más responsable de lo que suele ser". Sostuvo que su obra no debería ser censurada en función del mensaje general de la novela. ^{[49] [48]}

La Corte Suprema de los Estados Unidos consideró las implicaciones de la Primera Enmienda de la eliminación del libro, entre otros, de las bibliotecas escolares públicas en el caso de Island Trees School District v. Pico , 457 U.S. 853 (1982) y concluyó que "las juntas escolares locales no pueden retirar libros de los estantes de las bibliotecas escolares simplemente porque no les gustan las ideas contenidas en esos libros y buscan con su eliminación 'prescribir lo que será ortodoxo en política, nacionalismo, religión u otros asuntos de opinión'". Matadero cinco es la sexagésima séptima entrada en la lista de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas de los "Libros más frecuentemente cuestionados de 1990-1999" y la número cuarenta y seis en la lista de la ALA de "Libros más frecuentemente cuestionados de 2000-2009". ^[45] En agosto de 2011, la novela fue prohibida en la Republic High School en Missouri . La Biblioteca Conmemorativa Kurt Vonnegut respondió ofreciendo 150 copias gratuitas de la novela a los estudiantes de Republic High School por orden de llegada. ^[50]

En un esfuerzo por cumplir con una nueva ley estatal de Tennessee de 2024 que se agregó a la Ley de Materiales Apropiados para la Edad de 2022, Slaughterhouse-Five fue prohibido, junto con casi otros 400 títulos, a discreción de los bibliotecarios de las escuelas secundarias y preparatorias que prestan servicios en las escuelas del condado de Wilson , un distrito escolar público en el área metropolitana de Nashville . ^{[51] [52] [53]} También se ha prohibido recientemente en las bibliotecas escolares del estado de Florida. ^[54]

En 2024, el libro fue prohibido en Texas por el Distrito Escolar Independiente de Katy con el argumento de que la novela "adopta, apoya o promueve la fluidez de género" ^[55] a pesar de pronunciar también una política antibullying que protege las infracciones a los derechos del estudiante. ^[56]

Matadero Cinco ha sido descrita como una obra quietista , porque Billy Pilgrim cree que la noción del libre albedrío es una pintoresca ilusión terrícola. ^[57] Según Robert Merrill y Peter A. Scholl, "los críticos de Vonnegut parecen pensar que está diciendo lo mismo [que los tralfamadorianos]". Para Anthony Burgess , " Matadero es una especie de evasión -en cierto sentido, como Peter Pan de JM Barrie- en la que se nos dice que llevemos el horror del bombardeo de Dresde, y todo lo que implica, a un nivel de fantasía...". Para Charles Harris, "la idea principal que emerge de Matadero Cinco parece ser que la respuesta adecuada a la vida es una de aceptación resignada". Para Alfred Kazin , "Vonnegut desaprueba cualquier intento de ver la tragedia, ese día, en Dresde... Le gusta decir, con fatalismo extremo, citando un horror tras otro, 'Así son las cosas'". Para Tanner, "Vonnegut tiene... total simpatía por esos impulsos quietistas". La misma noción se encuentra en The Vonnegut Statement , un libro de ensayos originales escritos y recopilados por los más leales seguidores académicos de Vonnegut. ^[57]

Cuando se le preguntó cómo el deseo de mejorar el mundo encaja con la noción de tiempo presentada en Matadero Cinco , Vonnegut respondió: "Entiendes, por supuesto, que todo lo que digo es una tontería". ^[58]

• En 1972 se estrenó una adaptación cinematográfica del libro . Aunque fue elogiada por la crítica, la película fue un fracaso de taquilla. Ganó el Premio del Jurado en el Festival de Cine de Cannes de 1972 , así como un Premio Hugo y un Premio Saturn . Vonnegut elogió enormemente la película. En 2013, Guillermo del Toro anunció su intención de rehacer la película de 1972 y trabajar con un guion de Charlie Kaufman . ^[59]
• En 1989, se realizó una adaptación teatral en el Teatro Everyman , en Liverpool , Inglaterra . ^[60]
• En 1996, otra adaptación teatral de la novela se estrenó en la Steppenwolf Theatre Company en Chicago . La adaptación fue escrita y dirigida por Eric Simonson y contó con los actores Rick Snyder, Robert Breuler y Deanna Dunagan . ^[61] La obra se ha presentado posteriormente en varios otros teatros, incluida una producción de estreno en Nueva York en enero de 2008, a cargo de la Godlight Theatre Company. Una adaptación operística de Hans-Jürgen von Bose se estrenó en julio de 1996 en la Ópera Estatal de Baviera en Múnich , Alemania . Billy Pilgrim II fue cantada por Uwe Schonbeck. ^[62]
• En septiembre de 2009, BBC Radio 3 transmitió un radioteatro de larga duración basado en el libro, que fue dramatizado por Dave Sheasby , contó con Andrew Scott como Billy Pilgrim y fue musicalizado por el grupo 65daysofstatic . ^[63]
• En septiembre de 2020, BOOM! Studios publicó una adaptación en novela gráfica del libro, escrita por Ryan North y dibujada por Albert Monteys , a través de su sello Archaia Entertainment . Fue la primera vez que el libro se adaptó al medio del cómic. ^[64]

• Cuatro dimensiones

• Medios relacionados con Matadero Cinco en Wikimedia Commons
• Citas relacionadas con Matadero Cinco en Wikiquote
• Sitio web oficial
• Kurt Vonnegut habla de Matadero Cinco en el BBC World Book Club
• Colección de truchas de Kilgore
• Fotos de la primera edición de Matadero Cinco
• Visita al Matadero 5 de Dresde
• Matadero Cinco – Imágenes de la zona 65 años después
• Matadero cinco: obra de teatro digital