Destructor de la clase Sleipner

La clase Sleipner fue una clase de seis destructores ^{[ a ]} construidos para la Marina Real Noruega desde 1936 hasta la invasión alemana en 1940. El diseño se consideró avanzado para su época, y fue la primera clase de buques para la Marina Noruega que utilizó aluminio en la construcción del puente , el mástil y la chimenea exterior . Se utilizó acero especial de alta resistencia en la construcción del casco . A diferencia de la anterior clase Draug , la clase Sleipner tenía capacidades comparativamente buenas tanto en cañones principales como en artillería antiaérea y armas antisubmarinas . La clase recibió su nombre de Sleipnir , el caballo de ocho patas de Odín .

El armamento dentro de la clase variaba ligeramente. El Æger tenía el armamento que se indica en el recuadro informativo del artículo. El Sleipner , el buque líder de la clase, solo llevaba dos  cañones de 10 cm y no podía elevarlos para usarlos como armas antiaéreas. El Gyller tenía dos tubos lanzatorpedos adicionales, para un total de cuatro. El Odin tenía un  cañón antiaéreo de 20 mm en lugar de uno de 40  mm. El Balder y el Tor no estaban terminados cuando los alemanes atacaron, y se desconoce si se planearon cambios en el armamento.

Aunque los noruegos los clasificaron como destructores, se les ha considerado ampliamente como torpederos debido a su desplazamiento y armamento. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los buques tuvieron destinos muy diferentes. El Æger fue bombardeado por aviones alemanes el 9 de abril de 1940 y naufragó, con numerosas víctimas mortales. El Sleipner prestó servicio en Noruega durante toda la Segunda Guerra Mundial y se mantuvo en servicio hasta 1959. El Gyller y el Odin fueron capturados por los alemanes en 1940 en Kristiansand . El Balder y el Tor fueron capturados sin terminar en el astillero y puestos al servicio alemán tras su finalización.

Tras la guerra, los buques Gyller y Odin fueron devueltos a la Marina Real Noruega y permanecieron en servicio hasta 1959. Los alemanes, por su parte, terminaron su construcción y utilizaron los buques Balder y Tor hasta el final de la guerra en 1945. El Balder fue desguazado en 1952 y el Tor en 1959.

Los alemanes reclasificaron los barcos como Torpedoboot Ausland y los renombraron: Gyller a Löwe , Odin a Panther , Balder a Leopard y Tor a Tiger . ^{[ 4 ]}

En 1945, el Löwe fue uno de los escoltas del Wilhelm Gustloff en su último viaje. El Wilhelm Gustloff fue torpedeado y se hundió con una gran pérdida de vidas. Durante el hundimiento, el Löwe se acercó y rescató a 472 de sus pasajeros y tripulantes. ^{[ 5 ]}

• Abelsen, Frank (1986). Buques de guerra noruegos 1939-1945 (en noruego e inglés). Oslo: Sem & Stenersen AS. ISBN 82-7046-050-8.
• Sivertsen, Svein Carl, ed. (1999). Jageren Sleipner i Romsdalsfjord sjøforsvarsdistrikt abril de 1940 (en noruego). Hundvåg: Sjømilitære Samfund ved Norsk Tidsskrift para Sjøvesen.