Guillermo II de los Países Bajos

Guillermo II ( en neerlandés : Willem II , en francés : Guillaume II ; 6 de diciembre de 1792 - 17 de marzo de 1849) fue rey de los Países Bajos , gran duque de Luxemburgo y duque de Limburgo . Reinó durante poco menos de nueve años, lo que lo convierte en el monarca con el reinado más corto de la historia neerlandesa.

Guillermo II era hijo de Guillermo I y Guillermina de Prusia . Cuando su padre, que hasta entonces había gobernado como príncipe soberano , se proclamó rey en 1815, se convirtió en Príncipe de Orange como heredero al trono del Reino Unido de los Países Bajos . Tras la abdicación de su padre el 7 de octubre de 1840, Guillermo II ascendió al trono. Durante su reinado, los Países Bajos se convirtieron en una democracia parlamentaria con la nueva constitución de 1848. Guillermo II se casó con Ana Pavlovna de Rusia , con quien tuvo cinco hijos. Guillermo II fue sucedido por su hijo Guillermo III .

Guillermo Federico Jorge Lodewijk nació el 6 de diciembre de 1792 en La Haya . Fue el hijo mayor del entonces príncipe Guillermo y Guillermina de Prusia . Sus abuelos maternos fueron el rey Federico Guillermo II de Prusia y su segunda esposa, Federica Luisa de Hesse-Darmstadt . Guillermo tenía un hermano menor, Federico , y dos hermanas menores, Paulina y Marianne .

Cuando William tenía dos años, él y su familia huyeron a Inglaterra después de que las tropas aliadas británico-hanoverianas abandonaran la república y las tropas francesas que entraban derrotaran al ejército de las Provincias Unidas , proclamando la liberación al unirse a los Patriotas antiorangistas . William pasó su juventud en Berlín , en la corte prusiana , donde recibió formación militar y sirvió en el ejército prusiano . Posteriormente, estudió derecho civil en Christ Church , Universidad de Oxford . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Ingresó en el ejército británico y, en 1811, con 19 años, como ayudante de campo en el cuartel general de Arthur Wellesley, primer duque de Wellington , se le permitió observar varias de las campañas de Wellington en la Guerra de la Independencia Española . Aunque aún no había cumplido los 20 años, el joven príncipe, según las costumbres de la época, fue ascendido a teniente coronel el 11 de junio de 1811 ^{[ 4 ]} y a coronel el 21 de octubre de ese mismo año. ^{[ 5 ]} Participó en el asedio de Badajoz y en la batalla de Salamanca en España en 1812. Más tarde ese año, el 8 de septiembre, fue nombrado ayudante de campo del príncipe regente ^{[ 6 ]} y el 14 de diciembre de 1813 ascendido a mayor general . ^{[ 7 ]} Su valentía y buen carácter lo hicieron muy popular entre los británicos, quienes lo apodaron "Slender Billy". Regresó a los Países Bajos en 1813 cuando su padre se convirtió en príncipe soberano, y en mayo de 1814 sucedió a Sir Thomas Graham como el oficial de mayor rango de las fuerzas británicas estacionadas allí. ^{[ 8 ]}

El 8 de julio de 1814, fue ascendido a teniente general del Ejército Británico, ^{[ 9 ]} y el 25 de julio a general . ^{[ 10 ]} Como tal, era el oficial de mayor rango del ejército aliado en los Países Bajos cuando Napoleón I de Francia escapó de Elba en 1815. Cedió el mando a la llegada del duque de Wellington y, aunque esta fue su primera batalla real, sirvió como comandante del I Cuerpo Aliado , primero en la batalla de Quatre Bras (16 de junio de 1815) y luego en la batalla de Waterloo (18 de junio de 1815), donde fue herido ^{[ 11 ]} en el hombro izquierdo por una bala de mosquete. ^{[ 12 ]} Tenía 22 años. Como muestra de gratitud por lo que el trono holandés denominó "su" victoria en Waterloo, el pueblo holandés le ofreció a Guillermo el Palacio de Soestdijk . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El historiador militar William Siborne atribuyó muchas de las bajas sufridas por las fuerzas de la Coalición durante la campaña de Waterloo a la inexperiencia de William. ^{[ 15 ]} En respuesta, el teniente general Willem Jan Knoop acusó a Siborne de tergiversar las acciones de William en Waterloo. ^{[ 16 ]} Una inspección de los archivos de Siborne realizada por el oficial holandés François de Bas en 1897 afirmó haber descubierto el "uso selectivo de fuentes" y "numerosos errores de conteo y falsedades". ^{[ 17 ]}

En 1814, Guillermo estuvo brevemente comprometido con la princesa Carlota de Gales , hija única del príncipe regente (más tarde Jorge IV del Reino Unido) y su esposa, Carolina de Brunswick , de quien estaba separado. El compromiso fue concertado por el príncipe regente, pero se rompió porque la madre de Carlota se oponía al matrimonio y porque Carlota no quería mudarse a los Países Bajos.

El 21 de febrero de 1816, en la capilla del Palacio de Invierno de San Petersburgo , Guillermo contrajo matrimonio con la gran duquesa Ana Pavlovna de Rusia , hermana menor del zar Alejandro I de Rusia , quien concertó la boda para sellar las buenas relaciones entre la Rusia imperial y los Países Bajos. El 17 de febrero de 1817, en Bruselas , nació su primer hijo, Guillermo, el futuro rey Guillermo III .

En 1819, fue víctima de chantaje por lo que el Ministro de Justicia Van Maanen denominó en una carta sus "vergonzosos y antinaturales deseos": presumiblemente bisexualidad . Por otra parte, su firma de la reforma constitucional de 1848 , que instauró una democracia parlamentaria, pudo haber estado influenciada en parte por el chantaje. ^{[ 18 ]} También pudo haber tenido una relación con un dandi llamado Pereira. ^{[ 19 ]}

Guillermo II gozaba de considerable popularidad en lo que hoy es Bélgica (entonces los Países Bajos del Sur), así como en partes del resto de los Países Bajos por su afabilidad y moderación, y en 1830, al estallar la Revolución Belga , hizo todo lo posible en Bruselas como mediador de paz, para lograr un acuerdo basado en la autonomía administrativa para las provincias del sur, bajo la Casa de Orange-Nassau . Su padre rechazó entonces los términos de acuerdo que había propuesto sin más consulta; ^{[ 20 ]} después, las relaciones con su padre volvieron a ser tensas.

En abril de 1831, Guillermo II fue enviado por su padre para liderar militarmente la Campaña de los Diez Días con el fin de recuperar lo que se convertiría en Bélgica. Aunque inicialmente tuvo éxito, los holandeses se retiraron tras la intervención francesa en favor de los rebeldes. La mediación europea estableció a Leopoldo de Sajonia-Coburgo-Gotha (viudo de Carlota, la antigua prometida de Guillermo) en el trono de una nueva monarquía. La paz se estableció finalmente en 1839, cuando Bélgica fue reconocida por los Países Bajos. ^{[ 21 ]}

El 7 de octubre de 1840, tras la abdicación de su padre, ascendió al trono como Guillermo II. Si bien compartía las inclinaciones conservadoras de su padre, no intervino en los asuntos gubernamentales tanto como él. Se intensificó la presión por una reforma constitucional integral y una mayor participación electoral.

1847 fue un año de agitación política. Los Países Bajos fueron escenario de disturbios por escasez de alimentos en las Provincias del Norte y se descubrió un complot para asesinar al rey y a su hijo mayor. La vida personal de Guillermo II también estuvo plagada de dificultades. El rey llevaba tiempo con muy mala salud. Padecía una enfermedad cardíaca (entre otras dolencias) y su médico le había dicho a la familia que no le quedaba mucho tiempo de vida. Además, el amado segundo hijo de Guillermo, el príncipe Alejandro, enfermó en enero de 1847 y su estado, de 29 años, se volvió cada vez más preocupante a medida que avanzaba el año. El príncipe Alejandro fue a Madeira a pasar el invierno en un clima cálido, pero su salud empeoró aún más y su desesperado padre envió a su médico personal a la isla en un último intento por salvar la vida de su hijo. Alejandro finalmente murió el 20 de marzo de 1848. ^{[ 22 ]}

Las revoluciones de 1848 estallaron por toda Europa. En París , la Monarquía de Julio cayó en febrero de ese mismo año. Ante la posibilidad de que la revolución se extendiera a los Países Bajos, Guillermo decidió instaurar un régimen más liberal, convencido de que era preferible conceder reformas a que se las impusieran posteriormente en condiciones menos favorables. Como él mismo afirmó más tarde: «Pasé de conservador a liberal de la noche a la mañana». Eligió un comité, encabezado por el destacado liberal Johan Rudolf Thorbecke, para redactar una nueva constitución , que entró en vigor el 17 de marzo de 1848.

El nuevo documento diseñado por el comité constitucional establecía que la Eerste Kamer (Senado), anteriormente designada por el rey, sería elegida indirectamente por los estados provinciales . La Tweede Kamer (Cámara de Representantes), también elegida por los estados provinciales, sería elegida directamente mediante sufragio censal en distritos electorales, con derecho a voto limitado a quienes pagaran una determinada cantidad de impuestos. Sin embargo, el cambio más significativo fue la limitación del poder real. El rey había sido prácticamente un autócrata, y los ministros respondían únicamente ante él. La nueva constitución hizo que los ministros fueran plenamente responsables ante la Tweede Kamer. En la práctica, el poder real pasó a la Tweede Kamer, y el rey se convirtió en un servidor del gobierno en lugar de su amo. La constitución de 1848 ha sido enmendada numerosas veces desde entonces (la más notable fue la sustitución del sufragio censal por el sufragio universal masculino y de los distritos por la representación proporcional a nivel nacional mediante listas de partidos , ambas en 1917).

Guillermo juramentó a su primer y único gabinete bajo los términos de la nueva constitución pocos meses antes de su repentina muerte en Tilburg , Brabante Septentrional , en 1849.

• Países Bajos : Gran Cruz de la Orden Militar de Guillermo , 8 de julio de 1815 ^{[ 23 ]}
• Luxemburgo : Fundador de la Orden de la Corona de Roble , 29 de diciembre de 1841 ^{[ 24 ]}
• Baden : ^{[ 25 ]}
  • Caballero de la Orden de la Fidelidad de la Casa , 1841
  • Gran Cruz de la Orden del León de Zähringer , 1841
• Reino de Hannover :
  • Caballero de la Orden de San Jorge , 1840 ^{[ 26 ]}
  • Gran Cruz de la Real Orden Güélfica
• Reino de Prusia : Caballero de la Orden del Águila Negra , 17 de diciembre de 1808 ^{[ 27 ]}
• Imperio ruso : ^{[ 28 ]}
  • Caballero de la Orden de San Andrés , 22 de junio de 1814
  • Caballero de la Orden de San Alejandro Nevski , 22 de junio de 1814
  • Caballero de la Orden de San Jorge , 2.ª clase, 8 de julio de 1815
• Imperio Austríaco : Comendador de la Orden Militar de María Teresa ^{[ 29 ]}
• Sajonia-Weimar-Eisenach : Gran Cruz de la Orden del Halcón Blanco , 24 de junio de 1838 ^{[ 30 ]}
• España : Caballero de la Orden del Toisón de Oro , 18 de septiembre de 1814 ^{[ 31 ]}
• Reino Unido :
  • Cruz de oro del ejército con dos broches, 1811-1813
  • Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño , 14 de agosto de 1814 (KB) y 2 de enero de 1815 (GCB) ^{[ 32 ]}
• Württemberg : Gran Cruz de la Orden del Mérito Militar , 1819 ^{[ 33 ]}

Guillermo II tuvo una serie de relaciones con hombres y mujeres, lo que lo llevó a ser chantajeado. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} Las relaciones homosexuales que Guillermo II tuvo como príncipe heredero y como rey fueron reportadas por el periodista Eillert Meteer . ^{[ 38 ]} El rey se rodeó de sirvientes varones a quienes no podía despedir debido a lo que Meteer describió como sus "abominables motivos" para contratarlos en primer lugar. ^{[ 39 ]} Uno de sus amigos más cercanos fue el aristócrata valón Albéric du Chastel . Guillermo II fue chantajeado por primera vez por sus intimidades con hombres en 1818. Después de que la policía secreta holandesa capturara a los chantajistas, fueron deportados a las colonias holandesas de ultramar. ^{[ 40 ]}

Guillermo II es un personaje recurrente en las novelas históricas de Georgette Heyer , sobre todo en Un ejército infame .

William aparece como personaje en la novela histórica de ficción Sharpe's Waterloo , de Bernard Cornwell , y en su adaptación televisiva , en la que es interpretado por Paul Bettany , y se le muestra en gran medida como un comandante bienintencionado, pero arrogante e incompetente, directamente responsable de la muerte de muchos de los hombres bajo su mando.

El buque de pasajeros y carga Koning Willem de Tweede fue construido en los astilleros de Fop Smit y se terminó el 8 de diciembre de 1840. Naufragó frente a la costa de la colonia de Australia Meridional en 1857, con la pérdida de 16 tripulantes. ^{[ 41 ]}

Guillermo II y la reina Ana Pavlovna tuvieron cinco hijos:

• Guillermo Alejandro Pablo Federico Luis (19 de febrero de 1817 - 23 de noviembre de 1890), Guillermo III, Rey de los Países Bajos (1849 a 1890). Se casó en primeras nupcias con Sofía de Wurtemberg y tuvo descendencia. Se casó en segundas nupcias con Emma de Waldeck y Pyrmont y tuvo descendencia, la reina Guillermina .
• William Alexander Frederick Constantine Nicholas Michael (2 de agosto de 1818 – 20 de febrero de 1848). Apodado Sasha . Nunca se casó.
• Guillermo Federico Enrique "el Navegante" (13 de junio de 1820 - 13 de enero de 1879). Se casó en primeras nupcias con la princesa Amalia de Sajonia-Weimar-Eisenach y en segundas nupcias con la princesa María de Prusia , pero no tuvo descendencia.
• El príncipe Guillermo Alejandro Federico Ernesto Casimiro (21 de mayo de 1822 – 22 de octubre de 1822) murió en la infancia; padecía hidrocefalia .
• Wilhelmina Marie Sophie Louise (8 de abril de 1824 – 23 de marzo de 1897). Se casó con Karl Alexander , Gran Duque de Sajonia-Weimar-Eisenach , y tuvo descendencia.

• Orange, Nueva Gales del Sur , ciudad australiana nombrada en honor a Guillermo II por Thomas Mitchell
• Plaza Guillaume II , una plaza en la ciudad de Luxemburgo.
• Willem II (club de fútbol) , un club de fútbol neerlandés de Tilburg que lleva el nombre del rey.

• Edmundson, George (1911). "Guillermo II, rey de los Países Bajos"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  28 (11.ª  ed.). pág.  670.