Slugger Labbe

Richard "Slugger" Labbe (nacido el 14 de junio de 1968) es un consultor técnico estadounidense que actualmente trabaja para Toyota Racing Development . Anteriormente, trabajó en NASCAR como jefe de equipo para Yates Racing , Dale Earnhardt, Inc. , Richard Petty Motorsports , Richard Childress Racing y otros. También fue analista de NASCAR en NBC .

Labbe nació en Saco, Maine , y se inició en las carreras a una edad temprana. ^{[ 1 ]} Su padre, Ray, trabajaba en autos de la NASCAR Busch North Series y a menudo llevaba a su hijo a los eventos. En 1984, a los 15 años, Labbe comenzó a trabajar en el equipo de un equipo de autos de serie Late Model. Dos años después, comenzó a trabajar en la NASCAR Busch North Series. ^{[ 2 ]}

En 1989, Labbe se mudó a Hickory, Carolina del Norte, para competir en la Serie Busch Sur de NASCAR. Trabajando como mecánico para el piloto de la Serie Busch de NASCAR, Tommy Houston , el equipo terminó segundo en el campeonato de la Serie Busch Sur de NASCAR. ^{[ 2 ]}

En 1991, Labbe pasó a la NASCAR Xfinity Series , trabajando con el piloto Terry Labonte . En tres temporadas, el equipo consiguió cinco victorias. En 1994, Labbe se unió a Hendrick Motorsports, asumiendo las funciones de mecánico y cambiador de neumáticos delanteros para su equipo número 5 en la Winston Cup Series. Labbe se convirtió en jefe de mecánicos en su segundo año con la organización y los ayudó a ganar el campeonato de equipos de boxes de Unocal y el campeonato de la NASCAR Cup Series en 1996. ^{[ 2 ]}

En 1998, Labbe se unió a Robert Yates Racing (RYR) cuando le ofrecieron el puesto de jefe de equipo para el auto número 28 conducido por Kenny Irwin, Jr. Dirigió al equipo durante 29 carreras. ^{[ 3 ]} Irwin, Jr. ganó el premio al Novato del Año de la NASCAR Cup Series ese año. Labbe permaneció en RYR hasta el año 2000. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

En septiembre de 2001, Labbe aceptó un puesto en Dale Earnhardt, Inc., convirtiéndose en el jefe de equipo del auto número 15 conducido por Michael Waltrip . Labbe llevó a Waltrip a tres de sus cuatro victorias en la Copa y una en las 500 Millas de Daytona . ^{[ 2 ]}

In 2005, Labbe moved to Evernham Motorsports and served as crew chief for Jeremy Mayfield. The team won the race at Michigan International Speedway that year and qualified for a berth in the Chase for the Sprint Cup.^[2]

Returning to Yates Racing in 2006, Labbe worked with 1999 NASCAR Cup Series champion Dale Jarrett for the first 20 races of the season. Labbe missed four races that season due to a suspension handed down by NASCAR for an illegal sway bar mount.^[5] Labbe spent the first half of 2007 with Sterling Marlin at MB2 Motorsports but then headed to High Point, North Carolina and Bill Davis Racing for the second.^[2][6][7]

Labbe began the 2008 season working with Formula One champion Jacques Villeneuve helping him with the switch from open wheel to NASCAR before sponsorship fell through.^[7][8] He also took on a coaching role with NASCAR newcomer Scott Speed in the ARCA Racing Series presented by RE/MAX and Menards, the Camping World Truck Series, and the Sprint Cup Series. Labbe coached Speed to his first NASCAR Camping World Truck Series win at the spring event at Dover International Speedway. Later they earned their first pole at Bristol Motor Speedway that fall.^[2]

In 2009, Labbe moved to TRG Motorsports leading David Gilliland in the team’s first season in NASCAR Cup Series.

In 2010, Labbe was crew chief for the Richard Petty Motorsports (RPM) car driven by Paul Menard in his fourth full-season of Sprint Cup.^[4][9]

In 2011, Labbe and Menard departed the financially struggling RPM team to go race at Richard Childress Racing as a fourth team with the number being 27 and the sponsor being Menards. On July 31, 2011, Menard won his first career NASCAR Cup Series race at the Brickyard 400. The pairing remained together through at least 2013.

In 2015, RCR assigned Labbe as the new crew chief for Austin Dillon driver of the No. 3 Chevrolet SS, who previously had Gil Martin as crew chief.

El 22 de mayo de 2017, Labbe fue relevado de sus funciones como jefe de equipo del auto número 3. Fue reemplazado por Justin Alexander, quien ganó con el equipo número 3 en su primera carrera. ^{[ 10 ]} Poco después, Labbe se unió a NASCAR en NBC como analista. ^{[ 11 ]} En septiembre de 2017, se unió a Toyota Racing Development en un rol de apoyo de vehículos. ^{[ 12 ]} En 2018, se centró en los programas de Toyota en la NHRA y la NASCAR Camping World Truck Series . ^{[ 13 ]}

• Estadísticas del jefe de equipo Slugger Labbe en Racing-Reference