Identificación por radiofrecuencia

Las etiquetas RFID están compuestas de tres piezas:

• un microchip (un circuito integrado que almacena y procesa información y modula y demodula señales de radiofrecuencia (RF))
• una antena para recibir y transmitir la señal
• un sustrato ^{[ 17 ]}

La información de la etiqueta se almacena en memoria no volátil . ^{[ 17 ]} Las etiquetas RFID incluyen lógica fija o programable para procesar los datos de transmisión y del sensor, respectivamente.

Las etiquetas RFID pueden ser pasivas, activas o pasivas con asistencia de batería. Una etiqueta activa tiene una batería integrada y transmite periódicamente su señal de identificación. ^{[ 17 ]} Una etiqueta pasiva con asistencia de batería tiene una pequeña batería integrada y se activa al detectar un lector RFID. Las etiquetas pasivas son más económicas y pequeñas porque no tienen batería; en su lugar, utilizan la energía de radiofrecuencia transmitida por el lector. Sin embargo, para que una etiqueta pasiva funcione, debe recibir una iluminación con una potencia aproximadamente mil veces mayor que la de una etiqueta activa para la transmisión de la señal. ^{[ 18 ]}

Las etiquetas pueden ser de solo lectura, con un número de serie asignado de fábrica que se utiliza como clave de acceso a una base de datos, o de lectura/escritura, donde el usuario del sistema puede escribir datos específicos del objeto en la etiqueta. Las etiquetas programables en campo pueden ser de escritura única y lectura múltiple; el usuario puede escribir un código electrónico de producto en las etiquetas en blanco. ^{[ 19 ]}

La etiqueta RFID recibe el mensaje y responde con su identificación y otra información. Esta información puede ser simplemente un número de serie único o información relacionada con el producto, como el número de inventario, el número de lote, la fecha de producción u otra información específica. Dado que las etiquetas tienen números de serie individuales, el sistema RFID puede distinguir entre varias etiquetas que se encuentren dentro del alcance del lector y leerlas simultáneamente.

Los sistemas RFID se pueden clasificar según el tipo de etiqueta y lector. Hay 3 tipos: ^{[ 20 ]}

• Un sistema de lector pasivo de etiquetas activas ( PRAT ) cuenta con un lector pasivo que solo recibe señales de radio de las etiquetas activas (funciona con batería y solo transmite). El alcance de recepción del lector del sistema PRAT se puede ajustar de 0 a 600 metros (1 a 2000 pies ) , lo que ofrece flexibilidad en aplicaciones como la protección y la supervisión de activos. 
• Un sistema de lector activo y etiqueta pasiva ( ARPT, por sus siglas en inglés) cuenta con un lector activo que transmite señales de interrogación y también recibe respuestas de autenticación de las etiquetas pasivas.
• Un sistema de lector activo y etiqueta activa ( ARAT ) utiliza etiquetas activas que se activan mediante una señal de interrogación del lector activo. Una variante de este sistema también podría utilizar una etiqueta pasiva asistida por batería (BAP), que funciona como una etiqueta pasiva pero cuenta con una pequeña batería para alimentar la señal de retorno de la etiqueta.

Los lectores fijos están configurados para crear una zona de interrogación específica que se puede controlar con precisión. Esto permite delimitar con exactitud el área de lectura cuando las etiquetas entran o salen de la zona de interrogación. Los lectores móviles pueden ser portátiles o estar montados en carros o vehículos.

La comunicación entre el lector y la etiqueta se realiza de diversas maneras incompatibles, dependiendo de la banda de frecuencia utilizada por la etiqueta. Las etiquetas que operan en las bandas LF y HF se encuentran, en términos de longitud de onda de radio, muy cerca de la antena del lector, ya que están a tan solo un pequeño porcentaje de una longitud de onda de distancia. En esta región de campo cercano , la etiqueta está estrechamente acoplada eléctricamente con el transmisor del lector. La etiqueta puede modular el campo producido por el lector al cambiar la carga eléctrica que representa. Al alternar entre cargas relativas bajas y altas, la etiqueta produce un cambio que el lector puede detectar. En frecuencias UHF y superiores, la etiqueta se encuentra a más de una longitud de onda de radio del lector, lo que requiere un enfoque diferente. La etiqueta puede retrodispersar una señal. Las etiquetas activas pueden contener transmisores y receptores funcionalmente separados, y la etiqueta no necesita responder en una frecuencia relacionada con la señal de interrogación del lector. ^{[ 27 ]}

Un Código Electrónico de Producto (EPC) es un tipo común de datos almacenados en una etiqueta. Al ser impresa en la etiqueta por una impresora RFID, esta contiene una cadena de datos de 96 bits. Los primeros ocho bits corresponden a un encabezado que identifica la versión del protocolo. Los siguientes 28 bits identifican la organización que gestiona los datos de esta etiqueta; el número de organización lo asigna el consorcio EPCGlobal. Los siguientes 24 bits corresponden a una clase de objeto, que identifica el tipo de producto. Los últimos 36 bits constituyen un número de serie único para cada etiqueta. Estos dos últimos campos los establece la organización que emitió la etiqueta. De forma similar a una URL , el número total del código electrónico de producto puede utilizarse como clave en una base de datos global para identificar de forma única un producto específico. ^{[ 28 ]}

A menudo, más de una etiqueta responde a un lector de etiquetas. Por ejemplo, muchos productos individuales con etiquetas pueden enviarse en una caja común o en un palé común. La detección de colisiones es importante para permitir la lectura de datos en estas situaciones. Se utilizan dos tipos diferentes de protocolos para aislar una etiqueta en particular, lo que permite leer sus datos entre muchas etiquetas similares: En un sistema Slotted Aloha , el lector transmite un comando de inicialización y un parámetro que las etiquetas utilizan individualmente para retrasar sus respuestas de forma pseudoaleatoria. Al utilizar un protocolo de árbol binario adaptativo , el lector envía un símbolo de inicialización y luego transmite un bit de datos de ID a la vez; solo responden las etiquetas con bits coincidentes y, finalmente, solo una etiqueta coincide con la cadena de ID completa. ^{[ 29 ]} Ambos métodos tienen inconvenientes cuando se utilizan con muchas etiquetas o con múltiples lectores superpuestos.

La lectura masiva es una estrategia para interrogar múltiples etiquetas al mismo tiempo, pero carece de la precisión suficiente para el control de inventario. Un grupo de objetos, todos ellos etiquetados con RFID, se leen completamente desde una única posición de lector a la vez. Sin embargo, dado que las etiquetas responden de forma estrictamente secuencial, el tiempo necesario para la lectura masiva aumenta linealmente con el número de etiquetas a leer. Esto significa que se tarda al menos el doble de tiempo en leer el doble de etiquetas. Debido a los efectos de colisión, el tiempo requerido es mayor. ^{[ 30 ]}

Un grupo de etiquetas debe ser iluminado por la señal de interrogación al igual que una sola etiqueta. Esto no representa un problema energético, sino de visibilidad; si alguna de las etiquetas está oculta por otras, es posible que no se ilumine lo suficiente como para generar una respuesta adecuada. Las condiciones de respuesta para las etiquetas RFID HF acopladas inductivamente y las antenas de bobina en campos magnéticos parecen ser mejores que para campos dipolares UHF o SHF, pero en estos casos existen limitaciones de distancia que pueden impedir el éxito. ^{[ 31 ]}

En condiciones operativas, la lectura masiva no es fiable. Si bien puede servir como guía aproximada para la toma de decisiones logísticas, debido a la alta proporción de fallos de lectura, actualmente no es adecuada para la gestión de inventarios. Sin embargo, cuando una sola etiqueta RFID no garantiza una lectura correcta, el uso de múltiples etiquetas RFID, donde al menos una responda, puede ser una alternativa más segura para detectar una agrupación conocida de objetos. En este sentido, la lectura masiva es un método impreciso para el soporte de procesos. Desde la perspectiva de costes y eficacia, no se considera una solución económica para garantizar el control de procesos en logística. ^{[ 32 ]}

Las etiquetas RFID son fáciles de ocultar o incorporar en otros objetos. Por ejemplo, en 2009, investigadores de la Universidad de Bristol lograron pegar microtranspondedores RFID a hormigas vivas para estudiar su comportamiento. ^{[ 33 ]} Es probable que esta tendencia hacia la miniaturización de las etiquetas RFID continúe a medida que avance la tecnología.

Hitachi ostenta el récord del chip RFID más pequeño, de 0,05  mm × 0,05  mm. Esto representa 1/64 del tamaño del anterior poseedor del récord, el chip mu. ^{[ 34 ]} Su fabricación es posible gracias al proceso de silicio sobre aislante (SOI). Estos chips del tamaño de polvo pueden almacenar números de 38 dígitos mediante una memoria de solo lectura (ROM) de 128 bits. ^{[ 35 ]} Un desafío importante es la fijación de las antenas, lo que limita el alcance de lectura a tan solo milímetros.

RFID proporciona a las organizaciones una forma de identificar y gestionar existencias, herramientas y equipos ( seguimiento de activos ), etc., sin necesidad de introducir datos manualmente. En el sector del alquiler audiovisual, por ejemplo, las empresas han implementado RAIN RFID para rastrear cientos de miles de artículos en múltiples instalaciones, sustituyendo los sistemas basados ​​en códigos de barras y reduciendo el tiempo de inventario en más del 95 %. ^{[ 46 ]} Los productos manufacturados, como automóviles o prendas de vestir, pueden rastrearse desde la fábrica hasta el envío al cliente. La identificación automática con RFID puede utilizarse en sistemas de inventario. Muchas organizaciones exigen a sus proveedores que coloquen etiquetas RFID en todos los envíos para mejorar la gestión de la cadena de suministro . Los sistemas de gestión de almacenes incorporan esta tecnología para agilizar la recepción y entrega de los productos y reducir el coste de la mano de obra necesaria en sus almacenes. ^{[ 47 ]}

Control de acceso

Las etiquetas RFID se utilizan ampliamente en tarjetas de identificación , reemplazando las antiguas tarjetas de banda magnética . Estas tarjetas solo necesitan acercarse al lector para autenticar al usuario. También se pueden colocar en vehículos, donde se leen a distancia, permitiendo el acceso a zonas restringidas sin necesidad de detener el vehículo ni presentar una tarjeta o introducir un código de acceso.

La gestión de patios, el envío y los centros de carga y distribución utilizan el seguimiento RFID. En la industria ferroviaria , las etiquetas RFID instaladas en locomotoras y material rodante identifican al propietario, el número de identificación, el tipo de equipo y sus características. Esto se puede utilizar con una base de datos para identificar el tipo, origen, destino, etc., de las mercancías transportadas. ^{[ 55 ]}

En la aviación comercial, la RFID se utiliza para apoyar el mantenimiento de aeronaves comerciales. ^{[ 56 ]} La IATA estableció un estándar para etiquetas de equipaje RFID en la Conferencia de Servicios al Pasajero celebrada en Ginebra en noviembre de 2005. ^{[ 57 ]} El Aeropuerto Internacional McCarran de Las Vegas y el Aeropuerto Internacional de Hong Kong fueron algunos de los aeropuertos donde se realizaron pruebas, confirmando la presencia de etiquetas de equipaje RFID funcionales.

Algunos países utilizan RFID para el registro y control de vehículos. ^{[ 58 ]} RFID puede ayudar a detectar y recuperar coches robados. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

La tecnología RFID se utiliza en sistemas de transporte inteligentes . En la ciudad de Nueva York , se han instalado lectores RFID en las intersecciones para rastrear las etiquetas E-ZPass y así monitorear el flujo de tráfico. Los datos se transmiten a través de la infraestructura inalámbrica de banda ancha al centro de gestión de tráfico para su uso en el control adaptativo de los semáforos. ^{[ 61 ]}

Cuando se cargan tanques de barcos, ferrocarriles o carreteras, una antena RFID fija contenida en una manguera de transferencia puede leer una etiqueta RFID adherida al tanque, identificándolo positivamente. ^{[ 62 ]}

Al menos una empresa ha introducido RFID para identificar y localizar activos de infraestructura subterránea como tuberías de gas , líneas de alcantarillado , cables eléctricos, cables de comunicación, etc. ^{[ 63 ]}

Los primeros pasaportes RFID (" pasaporte electrónico ") fueron emitidos por Malasia en 1998. Además de la información que también figura en la página de datos visuales del pasaporte, los pasaportes electrónicos malasios registran el historial de viajes (hora, fecha y lugar) de entrada y salida del país.

Otros países que incorporan RFID en los pasaportes incluyen Noruega (2005), ^{[ 64 ]} Japón (1 de marzo de 2006), la mayoría de los países de la UE (alrededor de 2006), Singapur (2006), Australia, Hong Kong, Estados Unidos (2007), Reino Unido e Irlanda del Norte (2006), India (junio de 2008), Serbia (julio de 2008), República de Corea (agosto de 2008), Taiwán (diciembre de 2008), Albania (enero de 2009), Filipinas (agosto de 2009), República de Macedonia (2010), Argentina (2012), Canadá (2013), Uruguay (2015) ^{[ 65 ]} e Israel (2017).

La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) establece las normas para los pasaportes RFID , recogidas en el documento OACI 9303, Parte 1, volúmenes 1 y 2 (6.ª edición, 2006). La OACI denomina a los chips RFID ISO/IEC 14443 de los pasaportes electrónicos «circuitos integrados sin contacto». Las normas de la OACI exigen que los pasaportes electrónicos se identifiquen mediante un logotipo estándar en la portada.

Desde 2006, las etiquetas RFID incluidas en los nuevos pasaportes de Estados Unidos almacenan la misma información impresa en el pasaporte e incluyen una fotografía digital del titular. ^{[ 66 ]} El Departamento de Estado de Estados Unidos declaró inicialmente que los chips solo podían leerse a una distancia de 10 centímetros (3,9 pulgadas) , pero tras las críticas generalizadas y una clara demostración de que equipos especiales podían leer los pasaportes de prueba a 10 metros (33 pies) de distancia, ^{[ 67 ]} los pasaportes se diseñaron para incorporar un revestimiento metálico delgado que dificulta que lectores no autorizados extraigan información cuando el pasaporte está cerrado. El departamento también implementará el Control de Acceso Básico (BAC), que funciona como un número de identificación personal (PIN) en forma de caracteres impresos en la página de datos del pasaporte. Antes de que se pueda leer la etiqueta de un pasaporte, este PIN debe introducirse en un lector RFID. El BAC también permite el cifrado de cualquier comunicación entre el chip y el interrogador. ^{[ 68 ]}  

En muchos países, las etiquetas RFID se pueden utilizar para pagar los billetes de transporte público en autobuses, trenes o metros, o para cobrar peajes en las autopistas.

Algunos aparcamientos para bicicletas funcionan con tarjetas RFID asignadas a cada usuario. Se requiere una tarjeta prepago para abrir o acceder a las instalaciones o al aparcamiento, y se utiliza para registrar y cobrar en función del tiempo que la bicicleta permanece aparcada.

El servicio de coches compartidos Zipcar utiliza tarjetas RFID para bloquear y desbloquear los coches y para la identificación de los miembros. ^{[ 69 ]}

En Singapur, la tecnología RFID reemplaza al boleto de estacionamiento de temporada en papel (SPT). ^{[ 70 ]}

Las etiquetas RFID para animales representan uno de los primeros usos de RFID. Originalmente pensadas para grandes ranchos y terrenos difíciles, desde el brote de la enfermedad de las vacas locas , RFID se ha vuelto crucial en la gestión de la identificación animal . También se puede utilizar una etiqueta o transpondedor RFID implantable para la identificación animal. Los transpondedores son más conocidos como etiquetas de transpondedor integrado pasivo (PIT), RFID pasivo o chips en animales. ^{[ 71 ]} La Agencia Canadiense de Identificación de Ganado comenzó a utilizar etiquetas RFID como reemplazo de las etiquetas de código de barras. Actualmente, las etiquetas CCIA se utilizan en Wisconsin y por los agricultores de Estados Unidos de forma voluntaria. El USDA está desarrollando actualmente su propio programa.

Las etiquetas RFID son obligatorias para todo el ganado vacuno que se vende en Australia y, en algunos estados, también para las ovejas y las cabras. ^{[ 72 ]}

Los implantes de microchips biocompatibles que utilizan tecnología RFID se implantan de forma rutinaria en humanos. El primer ser humano en recibir un implante de microchip RFID fue el artista estadounidense Eduardo Kac en 1997. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Kac se implantó el microchip en directo por televisión (y también en directo por Internet) en el contexto de su obra de arte Cápsula del tiempo . ^{[ 75 ]} Un año después, el profesor británico de cibernética Kevin Warwick se implantó un chip RFID en el brazo por su médico de cabecera , George Boulos. ^{[ 76 ] [ 77 ]} En 2004, el ' Baja Beach Club ', operado por Conrad Chase en Barcelona ^{[ 78 ]} y Rotterdam, ofreció chips implantados para identificar a sus clientes VIP, quienes a su vez podían usarlos para pagar el servicio. En 2009, el científico británico Mark Gasson se implantó quirúrgicamente un dispositivo RFID avanzado en cápsula de vidrio en la mano izquierda y posteriormente demostró cómo un virus informático podía infectar su implante de forma inalámbrica y luego transmitirse a otros sistemas. ^{[ 79 ]}

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó el uso de chips RFID en humanos en 2004. ^{[ 80 ]}

Existe controversia en torno a las aplicaciones humanas de la tecnología RFID implantable, incluyendo la preocupación de que las personas puedan ser rastreadas mediante un identificador único. Los defensores de la privacidad han protestado contra los chips RFID implantables, advirtiendo sobre posibles abusos. A algunos les preocupa que esto pueda conducir a abusos por parte de un gobierno autoritario, a la supresión de libertades ^{[ 81 ]} y al surgimiento de un " panóptico definitivo ", una sociedad donde todos los ciudadanos se comportan de una manera socialmente aceptada porque otros podrían estar vigilándolos. ^{[ 82 ]}

El 22 de julio de 2006, Reuters informó que dos hackers, Newitz y Westhues, demostraron en una conferencia en la ciudad de Nueva York que podían clonar la señal RFID de un chip RFID implantado en un ser humano, lo que indicaba que el dispositivo no era tan seguro como se afirmaba anteriormente. ^{[ 83 ]}

La religión OVNI Universe People es conocida en internet por su abierta oposición a la implantación de chips RFID en humanos, que según afirman es un intento de los saurios de esclavizar a la raza humana; uno de sus dominios web es "dont-get-chipped". ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}

La tecnología RFID para el cronometraje de carreras comenzó a principios de la década de 1990 con las carreras de palomas mensajeras, introducida por la empresa alemana Deister Electronics . La RFID permite obtener los tiempos de inicio y finalización de las carreras individuales en competiciones multitudinarias donde resulta imposible obtener lecturas precisas de cronómetro para cada participante.

En las carreras que utilizan RFID, los corredores llevan etiquetas que son leídas por antenas colocadas junto a la pista o sobre alfombras que la atraviesan. Las etiquetas UHF proporcionan lecturas precisas gracias a antenas especialmente diseñadas. Se evitan errores por prisas, errores en el conteo de vueltas y accidentes al inicio de la carrera, ya que cualquiera puede comenzar y terminar en cualquier momento sin estar en modo de lote.

El diseño del chip y de la antena controla el alcance de lectura. Los chips compactos de corto alcance se sujetan al zapato con bridas o al tobillo con cierres de velcro . Los chips deben estar a unos 400  mm de la colchoneta, lo que proporciona una excelente resolución temporal. Como alternativa,  se puede incorporar un chip y una antena muy grande (125 mm cuadrados) en el dorsal que lleva el atleta en el pecho, a una altura de aproximadamente 1,25 m .  

Los sistemas RFID pasivos y activos se utilizan en eventos todoterreno como la orientación , el enduro y las carreras de liebres. Los pilotos llevan un transpondedor consigo, normalmente en el brazo. Al completar una vuelta, deslizan o tocan el receptor, que está conectado a un ordenador, y registran su tiempo.

Muchas agencias de contratación que utilizan la prueba de resistencia física (PET) como procedimiento de calificación están adoptando la tecnología RFID , especialmente en casos donde el volumen de candidatos puede ascender a millones (células de contratación de los ferrocarriles indios, policía y sector energético).

Varias estaciones de esquí han adoptado etiquetas RFID para proporcionar a los esquiadores acceso manos libres a los remontes . Los esquiadores no tienen que sacar sus pases de los bolsillos. Las chaquetas de esquí tienen un bolsillo izquierdo donde se guarda el chip y la tarjeta. Este casi entra en contacto con la unidad sensora situada a la izquierda del torniquete cuando el esquiador se dirige al remonte. Estos sistemas se basaban en alta frecuencia (HF) a 13,56  MHz. La mayoría de las estaciones de esquí de Europa, desde Verbier hasta Chamonix, utilizan estos sistemas. ^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]}

La NFL en Estados Unidos equipa a los jugadores con chips RFID que miden la velocidad, la distancia y la dirección recorrida por cada jugador en tiempo real. Actualmente, las cámaras se mantienen enfocadas en el mariscal de campo ; sin embargo, numerosas jugadas ocurren simultáneamente en el campo. El chip RFID proporcionará información novedosa sobre estas jugadas simultáneas. ^{[ 111 ]} El chip triangula la posición del jugador con una precisión de seis pulgadas y se utilizará para transmitir digitalmente las repeticiones. El chip RFID hará que la información individual de cada jugador sea accesible al público. Los datos estarán disponibles a través de la aplicación NFL 2015. ^{[ 112 ]} Los chips RFID son fabricados por Zebra Technologies . Zebra Technologies probó el chip RFID en 18 estadios el año pasado para rastrear datos vectoriales. ^{[ 113 ]}

Las etiquetas RFID no son necesariamente "superiores" a los códigos de barras. ^{[ 114 ]} Las etiquetas RFID suelen ser un complemento, pero no un sustituto, de los códigos de barras UPC ( Código Universal de Producto ) o EAN ( Número Europeo de Artículo ). Puede que nunca reemplacen por completo a los códigos de barras, debido en parte a su mayor coste y a la ventaja de contar con múltiples fuentes de datos en el mismo objeto. Además, a diferencia de las etiquetas RFID, los códigos de barras se pueden generar y distribuir electrónicamente por correo electrónico o teléfono móvil, para que el destinatario los imprima o los muestre. Un ejemplo son las tarjetas de embarque de las aerolíneas . El nuevo EPC , junto con otros sistemas, está ampliamente disponible a un coste razonable.

El almacenamiento de datos para el seguimiento de artículos requerirá muchos terabytes . Es necesario filtrar y categorizar los datos RFID para generar información útil. Es probable que el seguimiento de las mercancías se realice a nivel de palé mediante etiquetas RFID, y a nivel de paquete mediante códigos UPC o EAN derivados de códigos de barras únicos.

La identidad única es un requisito obligatorio para las etiquetas RFID, independientemente de la elección del esquema de numeración. La capacidad de datos de las etiquetas RFID es lo suficientemente grande como para que cada etiqueta individual tenga un código único, mientras que los códigos de barras actuales se limitan a un solo tipo de código para un producto en particular. La singularidad de las etiquetas RFID permite rastrear un producto a medida que se desplaza de un lugar a otro durante su entrega. Esto puede ayudar a combatir el robo y otras formas de pérdida de productos. El seguimiento de productos es una característica importante que se ve respaldada por las etiquetas RFID que contienen una identidad única de la etiqueta y el número de serie del objeto. Esto puede ayudar a las empresas a gestionar deficiencias de calidad y las consiguientes campañas de retirada de productos, pero también contribuye a la preocupación por el seguimiento y la elaboración de perfiles de personas después de la venta.

Desde aproximadamente 2007, se ha observado un desarrollo creciente en el uso de RFID en la industria de gestión de residuos . Las etiquetas RFID se instalan en los contenedores de basura, vinculándolos a la cuenta del propietario para facilitar la facturación y la verificación del servicio. ^{[ 115 ]} La etiqueta se integra en un contenedor de basura y reciclaje, y el lector RFID se coloca en los camiones de basura y reciclaje. ^{[ 116 ]} RFID también mide la tasa de colocación de contenedores de un cliente y proporciona información sobre la cantidad de contenedores atendidos por cada vehículo de recolección de residuos. Este proceso RFID reemplaza los modelos tradicionales de tarificación por uso de residuos sólidos municipales de " pago por generación " (PAYT) .

Las etiquetas RFID activas tienen el potencial de funcionar como sensores remotos de bajo costo que transmiten telemetría a una estación base. Las aplicaciones de los datos de tagometría podrían incluir la detección de las condiciones de la carretera mediante balizas implantadas , informes meteorológicos y monitoreo del nivel de ruido. ^{[ 117 ]}

Las etiquetas RFID pasivas también pueden transmitir datos de sensores. Por ejemplo, la plataforma de identificación y detección inalámbrica (WRP) es una etiqueta pasiva que informa sobre la temperatura, la aceleración y la capacitancia a los lectores RFID Gen2 comerciales.

Es posible que las etiquetas RFID activas o pasivas con asistencia de batería (BAP) puedan emitir una señal a un receptor en la tienda para determinar si la etiqueta RFID, y por extensión, el producto al que está unida, se encuentra en la tienda.

EPC Gen2 es la abreviatura de EPCglobal UHF Clase 1 Generación 2 .

EPCglobal, una empresa conjunta entre GS1 y GS1 US, está trabajando en estándares internacionales para el uso de RFID, principalmente pasiva, y el Código Electrónico de Producto (EPC) en la identificación de muchos artículos en la cadena de suministro para empresas de todo el mundo.

Una de las misiones de EPCglobal fue simplificar la compleja red de protocolos que prevalecían en el mundo RFID en la década de 1990. EPCglobal definió (pero no ratificó) dos interfaces aéreas de etiquetas (el protocolo para el intercambio de información entre una etiqueta y un lector) antes de 2003. Estos protocolos, conocidos comúnmente como Clase 0 y Clase 1, tuvieron una implementación comercial significativa entre 2002 y 2005. ^{[ 122 ]}

En 2004, el Hardware Action Group creó un nuevo protocolo, la interfaz Clase 1 Generación 2, que solucionaba varios problemas experimentados con las etiquetas Clase 0 y Clase 1. El estándar EPC Gen2 fue aprobado en diciembre de 2004. Esta aprobación se produjo tras una objeción de Intermec, que alegaba que el estándar podría infringir varias de sus patentes relacionadas con RFID. Se decidió que el estándar en sí no infringía sus patentes, por lo que quedó exento de regalías. ^{[ 123 ]} El estándar EPC Gen2 fue adoptado con modificaciones menores como ISO 18000-6C en 2006. ^{[ 124 ]}

La versión 3.0 actualizada del estándar Clase 1 Generación 2 fue ratificada en enero de 2024. El nuevo estándar incluye un período de encendido más prolongado (2500 microsegundos en lugar de 1500) y la opción de reducir ligeramente la potencia durante un comando, con el fin de disminuir las posibilidades de respuestas parciales de las etiquetas en el borde de la zona de lectura. Se han añadido los nuevos comandos QueryX y QueryY, que combinan Select y Query, además de otros cambios y adiciones menores. ^{[ 125 ]}

En 2007, el costo más bajo de la incrustación EPC Gen2 lo ofrecía la ahora desaparecida empresa SmartCode, a un precio de $0.05 por unidad en volúmenes de 100 millones o más. ^{[ 126 ]}

El despliegue a gran escala de RFID ha impulsado el debate sobre la huella ambiental y el estado del fin de vida útil de las propias etiquetas RFID, ya que las etiquetas comunes de "etiqueta/incrustación" son dispositivos microelectrónicos (un circuito integrado de silicio conectado a una antena e incorporado a los materiales de embalaje) que a menudo se integran en productos cotidianos como prendas de vestir y envases de consumo. ^{[ 127 ] [ 128 ]} Los datos de envíos de la industria destacan la escala: la Alianza RAIN informó de 44.800 millones de envíos de circuitos integrados de etiquetas UHF RAIN en 2023 y (citando una previsión de VDC Research encargada por la Alianza RAIN) informó de una proyección de 88.500 millones de envíos para 2026; un informe posterior de RAIN/VDC describió una trayectoria hacia los 115.000 millones para 2028 y analizó oportunidades a largo plazo a escala de billones a medida que se expanden los casos de uso. ^{[ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]}

Los estudios del ciclo de vida informan que los impactos climáticos por etiqueta pueden variar con el diseño de la etiqueta y los límites del sistema. Nguyen y Perret (IEEE JRFID, 2024) informan resultados de calentamiento global a nivel de etiqueta comparando una incrustación RFID UHF basada en chip, una etiqueta RFID sin chip y una etiqueta de código de barras (por ejemplo, RFID UHF 0,336 kg CO2-eq; RFID sin chip 0,148 kg CO2-eq; código de barras 0,0269 kg CO2-eq; incremento del chip ≈0,222 kg CO2-eq de un escenario de "etiqueta sin chip"), mientras que otros ACV (por ejemplo, Aliakbarian et al., 2024; Zhang et al., 2025) ilustran la sensibilidad a las construcciones, suposiciones y escenarios de fin de vida. ^{[ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]}

Según la legislación de la UE, la directiva RoHS 2011/65/UE define los equipos eléctricos y electrónicos (EEE) como aquellos que dependen de corrientes eléctricas o campos electromagnéticos para funcionar correctamente, mientras que la directiva RAEE 2012/19/UE define los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) como los EEE desechados, incluidos «todos los componentes, subconjuntos y consumibles» presentes en el momento del desecho; Eurostat reitera estas definiciones para el seguimiento de los RAEE. ^{[ 135 ] [ 136 ] [ 137 ]} En Estados Unidos, la regulación de los residuos electrónicos está relativamente fragmentada: la EPA señala que 25 estados, además del Distrito de Columbia, cuentan con leyes de reciclaje de productos electrónicos. ^{[ 138 ]}

Los estudios sobre el final de la vida útil enfatizan las limitaciones prácticas: el estudio SMART TRASH, financiado por la UE, señala que las instalaciones de procesamiento de residuos generalmente no están diseñadas para separar los chips RFID (excepto posiblemente en flujos específicos como RAEE) y destaca las preocupaciones sobre la contaminación; una evaluación del final de la vida útil de los envases informa que las partículas de las etiquetas pueden transferirse al material reciclado; y un ACV de la cadena de suministro afirma que las etiquetas RFID adheridas a los cartones de leche suelen terminar en vertederos como residuos electrónicos porque los consumidores desechan los cartones con las etiquetas adheridas. ^{[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ]}

Los enfoques de mitigación analizados en la literatura incluyen el ecodiseño, los esquemas de devolución/reutilización y la sustitución con RFID sin chip cuando sea factible (etiquetas “no equipadas con” un ASIC), aunque los enfoques sin chip tienen desventajas en el rendimiento técnico y limitaciones de infraestructura. ^{[ 142 ] [ 143 ]} Si las políticas o la aplicación futuras interpretaran las etiquetas integradas como la inclusión de bienes que de otro modo no serían electrónicos dentro del alcance de RAEE, los requisitos de responsabilidad del productor para la recolección, la notificación y la financiación del tratamiento al final de la vida útil podrían ampliarse, aumentando los costos de cumplimiento y fortaleciendo los incentivos para etiquetas reutilizables, identificadores removibles o alternativas sin chip/impresas. ^{[ 144 ] [ 145 ]}

Aparte de los problemas ambientales, la RFID ha generado desde hace tiempo preocupaciones sobre la privacidad, ya que las etiquetas pueden leerse sin línea de visión a distancias de metros, dependiendo de la frecuencia y el tipo de etiqueta, lo que permite la lectura no autorizada y el posible seguimiento/perfilado; una revisión de la ACM destaca la lectura encubierta de artículos personales y la posibilidad de rastrear los patrones de gasto y la ubicación de los consumidores, y la Comisión Europea emitió una recomendación sobre la implementación de principios de privacidad y protección de datos en aplicaciones RFID. ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]} La investigación que utiliza lectores RFID y detecciones de etiquetas también se ha utilizado para derivar redes de “co-presencia” (co-ubicación inferida a partir de qué lectores detectan qué etiquetas), lo que ilustra cómo se pueden analizar los patrones de co-ubicación derivados de RFID. ^{[ 149 ]}

No todas las lecturas exitosas de una etiqueta (una observación) son útiles para fines comerciales. Se puede generar una gran cantidad de datos que no son útiles para la gestión de inventario u otras aplicaciones. Por ejemplo, que un cliente mueva un producto de un estante a otro, o que una paleta de artículos pase por varios lectores mientras se mueve en un almacén, son eventos que no producen datos significativos para un sistema de control de inventario. ^{[ 150 ]}

Se requiere filtrado de eventos para reducir este flujo de datos y obtener una representación significativa del movimiento de mercancías que superan un umbral. Se han diseñado diversos conceptos , principalmente ofrecidos como middleware que realiza el filtrado, transformando datos brutos ruidosos y redundantes en datos procesados ​​relevantes.

Las frecuencias utilizadas para RFID UHF en EE. UU. son, desde 2007, incompatibles con las de Europa o Japón. Además, ningún estándar emergente ha alcanzado aún la universalidad del código de barras . ^{[ 151 ]} Para abordar las preocupaciones del comercio internacional, es necesario utilizar una etiqueta que funcione en todos los dominios de frecuencia internacionales.

Una preocupación fundamental en materia de seguridad RFID es el rastreo ilícito de etiquetas RFID. Estas etiquetas, que son legibles en todo el mundo, representan un riesgo tanto para la privacidad de la ubicación personal como para la seguridad corporativa y militar. Dichas preocupaciones se han planteado con respecto a la adopción de etiquetas RFID por parte del Departamento de Defensa de los Estados Unidos para la gestión de la cadena de suministro . ^{[ 152 ]} De manera más general, las organizaciones de protección de la privacidad han expresado su preocupación en el contexto de los esfuerzos actuales para integrar etiquetas RFID de código electrónico de producto (EPC) en productos de uso general. Esto se debe principalmente a que las etiquetas RFID pueden leerse y las transacciones legítimas con lectores pueden ser interceptadas desde distancias considerables. La RFID utilizada en el control de acceso, ^{[ 153 ]} los sistemas de pago e identificación electrónica (pasaporte electrónico) operan a un alcance menor que los sistemas RFID EPC, pero también son vulnerables al robo de datos y a la interceptación, aunque a distancias más cortas. ^{[ 154 ]}

Un segundo método de prevención consiste en el uso de criptografía. Los códigos rotativos y la autenticación de desafío-respuesta (CRA) se utilizan comúnmente para evitar la repetición de mensajes entre la etiqueta y el lector, ya que cualquier mensaje registrado resultaría inválido en una transmisión posterior. Los códigos rotativos se basan en el cambio de la identificación de la etiqueta después de cada interrogación, mientras que la CRA utiliza software para solicitar una respuesta criptográficamente codificada a la etiqueta. Los protocolos utilizados durante la CRA pueden ser simétricos o utilizar criptografía de clave pública . ^{[ 155 ]}

Aunque se han sugerido diversos protocolos de seguridad para las etiquetas RFID, con el fin de admitir un largo alcance de lectura a bajo costo, muchas etiquetas RFID apenas tienen suficiente energía disponible para admitir protocolos de seguridad de muy baja potencia y, por lo tanto, sencillos, como la codificación de cubierta . ^{[ 156 ]}

La lectura no autorizada de etiquetas RFID representa un riesgo para la privacidad y el secreto empresarial. ^{[ 157 ]} Los lectores no autorizados pueden potencialmente usar la información RFID para identificar o rastrear paquetes, personas, transportistas o el contenido de un paquete. ^{[ 155 ]} Se están desarrollando varios sistemas prototipo para combatir la lectura no autorizada, incluida la interrupción de la señal RFID, ^{[ 158 ]} así como la posibilidad de legislación, y se han publicado 700 artículos científicos sobre este tema desde 2002. ^{[ 159 ]} También existe preocupación de que la estructura de la base de datos del Servicio de Nombres de Objetos pueda ser susceptible a infiltraciones, similares a los ataques de denegación de servicio , después de que se demostrara la vulnerabilidad de los servidores raíz ONS de la red EPCglobal. ^{[ 160 ]}

Se han observado tumores inducidos por microchips durante ensayos con animales. ^{[ 161 ] [ 162 ]}

En un esfuerzo por prevenir el robo pasivo de datos de tarjetas o pasaportes con tecnología RFID, la Administración de Servicios Generales de EE. UU. (GSA) emitió un conjunto de procedimientos de prueba para evaluar fundas electromagnéticamente opacas. ^{[ 163 ]} Para que los productos de blindaje cumplan con las directrices FIPS-201, deben cumplir o superar este estándar publicado; los productos que cumplen con la norma se enumeran en el sitio web del Programa de Evaluación FIPS-201 del CIO de EE. UU. ^{[ 164 ]} El gobierno de los Estados Unidos exige que cuando se emitan nuevas tarjetas de identificación, se entreguen con una funda o soporte de blindaje aprobado. ^{[ 165 ]} Aunque muchas carteras y portapasaportes se anuncian para proteger la información personal, hay poca evidencia de que el robo de datos RFID sea una amenaza seria; el cifrado de datos y el uso de chips EMV en lugar de RFID hacen que este tipo de robo sea raro. ^{[ 166 ] [ 167 ]}

Existen opiniones contradictorias sobre si el aluminio puede impedir la lectura de chips RFID. Algunos afirman que el blindaje de aluminio, que crea esencialmente una jaula de Faraday , sí funciona. ^{[ 168 ]} Otros afirman que simplemente envolver una tarjeta RFID en papel de aluminio solo dificulta la transmisión y no es completamente efectivo para impedirla. ^{[ 169 ]}

La eficacia del blindaje depende de la frecuencia utilizada. Las etiquetas LowFID de baja frecuencia , como las que se usan en dispositivos implantables para humanos y mascotas, son relativamente resistentes al blindaje, aunque una lámina metálica gruesa impedirá la mayoría de las lecturas. Las etiquetas HighFID de alta frecuencia (13,56  MHz, tarjetas inteligentes y credenciales de acceso) son sensibles al blindaje y difíciles de leer a pocos centímetros de una superficie metálica. Las etiquetas UHF Ultra-HighFID (palets y cajas) son difíciles de leer cuando se colocan a pocos milímetros de una superficie metálica, aunque su alcance de lectura aumenta cuando se separan entre 2 y 4  cm de una superficie metálica debido al refuerzo positivo de la onda reflejada y la onda incidente en la etiqueta. ^{[ 170 ]}

El uso de RFID ha generado una considerable controversia y algunos defensores de la privacidad del consumidor han iniciado boicots a productos . Las expertas en privacidad del consumidor Katherine Albrecht y Liz McIntyre son dos destacadas críticas de la tecnología de "chips espía". Las dos principales preocupaciones sobre la privacidad con respecto a RFID son las siguientes:

• Dado que el propietario de un artículo puede no ser consciente de la presencia de una etiqueta RFID y que esta puede leerse a distancia sin el conocimiento del individuo, se pueden obtener datos confidenciales sin su consentimiento.
• Si un artículo etiquetado se paga con tarjeta de crédito o con una tarjeta de fidelización , sería posible deducir indirectamente la identidad del comprador leyendo el identificador único global de dicho artículo, contenido en la etiqueta RFID. Esto sería posible si la persona que realiza la vigilancia tuviera acceso a los datos de la tarjeta de fidelización y de la tarjeta de crédito, y si supiera dónde se encuentra el comprador.

La mayoría de las preocupaciones giran en torno al hecho de que las etiquetas RFID adheridas a los productos siguen siendo funcionales incluso después de que los productos se hayan comprado y llevado a casa; por lo tanto, pueden usarse para vigilancia y otros fines no relacionados con sus funciones de inventario de la cadena de suministro. ^{[ 171 ]}

La Red RFID respondió a estos temores en el primer episodio de su serie de televisión por cable, afirmando que eran infundados, y permitió que ingenieros de RF demostraran cómo funciona la tecnología RFID. ^{[ 172 ]} Proporcionaron imágenes de ingenieros de RF conduciendo una furgoneta equipada con RFID alrededor de un edificio e intentando realizar un inventario de los artículos en su interior. También hablaron sobre el seguimiento por satélite de una etiqueta RFID pasiva.

Las preocupaciones planteadas pueden abordarse parcialmente mediante el uso de la etiqueta recortada . Esta etiqueta RFID está diseñada para aumentar la privacidad del comprador. Los investigadores de IBM, Paul Moskowitz y Guenter Karjoth, propusieron su uso. Tras la compra, el usuario puede desprender una parte de la etiqueta, transformando así una etiqueta de largo alcance en una de proximidad que, si bien puede leerse, solo alcanza una distancia corta  (menos de unos pocos centímetros). La modificación de la etiqueta puede verificarse visualmente. La etiqueta puede utilizarse posteriormente para devoluciones, retiradas de productos o reciclaje.

Sin embargo, el alcance de lectura depende tanto del lector como de la propia etiqueta. Las mejoras tecnológicas pueden aumentar el alcance de lectura de las etiquetas. Al aumentar la potencia del lector, las etiquetas pueden leerse a distancias mayores de las previstas. El límite de la distancia de lectura pasa entonces a estar determinado por la relación señal-ruido de la señal reflejada desde la etiqueta hacia el lector. Investigadores de dos conferencias de seguridad han demostrado que las etiquetas pasivas Ultra-HighFID, que normalmente se leen a distancias de hasta 9 metros (30 pies), pueden leerse a distancias de entre 15 y 21 metros (50 y 69 pies) utilizando el equipo adecuado. ^{[ 173 ] [ 174 ]}

En enero de 2004, defensores de la privacidad de CASPIAN y del grupo alemán FoeBuD fueron invitados a la tienda METRO Future Store en Alemania, donde se implementó un proyecto piloto de RFID. Se descubrió por casualidad que las tarjetas de fidelización "Payback" de METRO contenían etiquetas RFID con los identificadores de los clientes, un hecho que no se reveló ni a los clientes que recibieron las tarjetas ni a este grupo de defensores de la privacidad. Esto ocurrió a pesar de las garantías de METRO de que no se rastreaban datos de identificación de los clientes y de que todo el uso de RFID se divulgaba claramente. ^{[ 175 ]}

Durante la Cumbre Mundial de la ONU sobre la Sociedad de la Información (CMSI) en noviembre de 2005, Richard Stallman , fundador del movimiento del software libre , protestó contra el uso de tarjetas de seguridad RFID cubriendo su tarjeta con papel de aluminio. ^{[ 176 ]}

En 2004-2005, el personal de la Comisión Federal de Comercio llevó a cabo un taller y una revisión de las preocupaciones sobre la privacidad de la RFID y emitió un informe que recomendaba las mejores prácticas. ^{[ 177 ]}

La tecnología RFID fue uno de los temas principales del Congreso de Comunicación del Caos de 2006 (organizado por el Chaos Computer Club de Berlín ) y generó un amplio debate en la prensa. Entre los temas tratados se incluyeron los pasaportes electrónicos, la criptografía Mifare y las entradas para la Copa Mundial de la FIFA 2006. Las ponencias mostraron cómo funcionó la primera aplicación masiva real de RFID en la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA 2006. El grupo Monochrom interpretó una canción titulada "Hack RFID". ^{[ 178 ]}

Algunas personas han llegado a temer la pérdida de derechos debido a la implantación humana de tecnología RFID.

A principios de 2007, Chris Paget, de San Francisco, California, demostró que se podía extraer información RFID de una tarjeta de pasaporte estadounidense utilizando equipos con un coste de tan solo 250 dólares. Esto sugiere que, con la información capturada, sería posible clonar dichas tarjetas. ^{[ 179 ]}

Según ZDNet, los críticos creen que la RFID permitirá rastrear cada movimiento de las personas y constituirá una invasión de la privacidad. ^{[ 180 ]} En el libro SpyChips: How Major Corporations and Government Plan to Track Your Every Move de Katherine Albrecht y Liz McIntyre, se invita a "imaginar un mundo sin privacidad. Donde cada compra se monitorea y registra en una base de datos y cada pertenencia está numerada. Donde alguien a muchos estados de distancia o quizás en otro país tiene un registro de todo lo que has comprado. Es más, se les puede rastrear y monitorear de forma remota". ^{[ 181 ]}

Según las preguntas frecuentes de los laboratorios RSA, las etiquetas RFID se pueden destruir con un horno microondas estándar; ^{[ 182 ]} sin embargo, algunos tipos de etiquetas RFID, en particular las construidas para irradiar mediante grandes antenas metálicas (especialmente las etiquetas RF y las etiquetas EPC ), pueden incendiarse si se someten a este proceso durante demasiado tiempo (al igual que cualquier objeto metálico dentro de un horno microondas). Este método sencillo no se puede utilizar de forma segura para desactivar las funciones RFID en dispositivos electrónicos o implantados en tejido vivo, debido al riesgo de dañar al "huésped". No obstante, el tiempo requerido es extremadamente corto (uno o dos segundos de radiación) y el método funciona en muchos otros objetos inanimados y no electrónicos, mucho antes de que el calor o el fuego representen un problema. ^{[ 183 ]}

Algunas etiquetas RFID implementan un mecanismo de "desactivación" para inhabilitarlas de forma permanente e irreversible. Este mecanismo se puede aplicar si se confía en el chip o si la persona que desea desactivar la etiqueta conoce dicho mecanismo.

Las etiquetas RFID UHF que cumplen con el estándar EPC2 Gen 2 Clase 1 suelen admitir este mecanismo, protegiendo el chip para que no se pueda desactivar con una contraseña. ^{[ 184 ]} Adivinar o descifrar esta contraseña de 32 bits necesaria para desactivar una etiqueta no sería difícil para un atacante decidido. ^{[ 185 ]}