La gente de Smiley

Smiley's People es una novela de espías de John le Carré de 1979. La novela presenta a un maestro espía británico, George Smiley . Es la tercera y última novela de la " Trilogía de Karla ", después de Tinker Tailor Soldier Spy y The Honourable Schoolboy . ^{[ 1 ]} George Smiley es llamado de su retiro para investigar la muerte de uno de sus antiguos agentes: un ex general soviético, jefe de una organización de emigrados estonios con sede en Londres . Smiley descubre que el general había descubierto información que lo llevará a una confrontación final con su némesis, lamaestra espía soviética Karla .

Maria Ostrakova es una emigrada soviética en París. Un agente soviético que se hace llamar "Kursky" le dice que su hija Alexandra, a quien se vio obligada a dejar atrás, podría reunirse con ella. Maria solicita un permiso de salida para su hija. Al no obtener más información, escribe al general Vladimir, un exgeneral soviético y agente británico, pidiéndole ayuda. Vladimir se da cuenta de que Maria fue utilizada para proporcionar una identidad falsa a una joven desconocida, una estratagema asociada con el jefe de espías de la KGB, Karla, y que probablemente se trate de una operación extraoficial.

Vladimir contacta a Toby Esterhase, su antiguo contacto en el Circo , pero Esterhase, ahora retirado, se niega a ayudarlo. A continuación, Vladimir envía a un confidente, Otto Leipzig, a París para entrevistar a Maria, quien identifica a "Kursky" en una fotografía. Vladimir vuelve a contactar al Circo e insiste en hablar con su antiguo agente de casos, George Smiley, también retirado. El personal del Circo se muestra escéptico y poco cooperativo. Mientras tanto, Vladimir es traicionado ante Karla y asesinado en Hampstead Heath cuando se dirigía a reunirse con un contacto subalterno del Circo.

El director del Circo, Saul Enderby, y el subsecretario de la Administración Pública, Oliver Lacon, con la intención de zanjar el asunto rápidamente para proteger al Circo del escándalo, llaman a Smiley de su retiro. Smiley toma en serio las afirmaciones de Vladimir e investiga. Recupera una segunda carta de Maria, quien teme por su vida. Cerca del lugar donde Vladimir fue asesinado, descubre el negativo de una fotografía comprometedora de Leipzig y otro hombre con prostitutas. Smiley consulta a la moribunda exinvestigadora del Circo, Connie Sachs, quien identifica al segundo hombre como Oleg Kirov, también conocido por el nombre en clave "Kursky". Ella también relata rumores de que Karla tuvo una hija con una amante a quien posteriormente envió al Gulag. La hija, Tatiana, era inestable y fue internada en un centro psiquiátrico.

Smiley vuela a Hamburgo y localiza a Claus Kretzschmar, un antiguo socio de Leipzig y dueño del club nocturno donde se tomó la fotografía. Descubre que Leipzig ha sido asesinado por agentes de Karla, pero logra encontrar una señal de reconocimiento, a cambio de la cual Kretzschmar le entrega a Smiley grabaciones de Leipzig y Kirov. Smiley se apresura a París, donde, con la ayuda de su antiguo colega Peter Guillam, pone a salvo a Maria antes de que los agentes soviéticos la asesinen también. Además, se entera de que Kirov ha sido citado a Moscú y probablemente asesinado por sus indiscreciones.

La transcripción de la confesión de Kirov a Leipzig revela que Karla está desviando fondos secretamente a una cuenta bancaria suiza a través de un agregado comercial llamado Grigoriev, de la Embajada Soviética en Berna. El dinero se utiliza para el cuidado de la hija de Karla, quien ha sido internada en un sanatorio psiquiátrico suizo con la ciudadanía falsificada de la hija de María. Smiley le explica a Enderby que podrían chantajear a Karla y obligarlo a desertar. Enderby autoriza a Smiley a organizar una operación para obtener las pruebas de Grigoriev, pero le deja claro que lo desautorizará si la misión fracasa.

Smiley y Esterhase crearon un equipo encubierto en Berna para vigilar a Grigoriev. Pronto obtuvieron pruebas de su manejo extraoficial de fondos para Karla y de una relación extramatrimonial con una secretaria de la embajada. Smiley le dio a Grigoriev la opción de cooperar o ser denunciado a las autoridades suizas y, posteriormente, a Karla. Grigoriev confesó rápidamente todo lo que sabía sobre los arreglos relacionados con el cuidado de Alexandra y las visitas semanales que le hacía. Entre sus "síntomas" se encontraba su insistencia en que en realidad se llamaba Tatiana y que era hija de un hombre poderoso capaz de hacer desaparecer personas. Smiley escribió una carta a Karla, que Grigoriev le entregó en lugar de su informe habitual sobre el tratamiento de Alexandra. La carta detallaba las actividades ilegales de Karla y le ofrecía la posibilidad de desertar a Occidente y protección para Tatiana, o bien su eliminación a manos de sus rivales en el Centro de Moscú.

En la escena final, Karla, haciéndose pasar por obrero, deserta utilizando uno de los puentes que conectan Berlín Este y Oeste. Antes de entregarse a los agentes occidentales que lo esperan, Karla se detiene y enciende un cigarrillo. Al pasar cerca de Smiley, deja caer un encendedor de oro, un regalo de Ann a George, que Karla le había robado a Smiley veinte años antes en una prisión de Delhi. Smiley se siente asqueado de tener que usar los métodos de Karla en su contra y no recoge el encendedor.

• Maria Andreyevna Ostrakova - una emigrada rusa en París
• Oleg Kirov, alias Oleg Kursky, un agente encargado de encontrar una leyenda adecuada para la hija de Karla.
• General Vladimir – emigrado estonio, ex general soviético, ahora espía británico
• Otto Leipzig – "El Mago", delincuente estonio de poca monta que trabaja con Vladimir
• George Smiley , jubilado, exjefe interino del servicio de inteligencia británico, "el Circo".
• Peter Guillam – Antiguo lugarteniente de Smiley, ahora jefe de la sección de Inteligencia Británica en la embajada de París.
• Connie Sachs , exanalista jubilada, ahora con una enfermedad terminal en su " dacha " de Oxford .
• Hilary – Exsecretaria del Circo y amante de Connie Sachs
• Sir Oliver Lacon – Jefe de los Prefectos de Whitehall para el servicio de inteligencia, también conocido como factótum de la Oficina del Gabinete.
• Nigel Mostyn, joven oficial de inteligencia que llevaba las llamadas de Vladimir al Servicio de Inteligencia.
• Lauder Strickland – Coordinador de circo y jefe de personal
• Karla – Jefa de la Decimotercera Dirección de la Inteligencia Soviética
• Sir Saul Enderby – Director del Circo
• Sam Collins – Actual jefe de operaciones y subordinado de Enderby
• William (Villem) Craven, camionero de larga distancia e hijo de un emigrante estonio fallecido, trabaja como mensajero para Vladimir.
• Mikhel, amigo emigrado de Vladimir y antiguo ayudante de campo en la Biblioteca Báltica Gratuita de Bloomsbury.
• Elvira – la esposa de Mikhel
• Toby Esterhase , antiguo jefe de la sección de "encerradores" del circo, ahora es un dudoso propietario de una galería de arte.
• Claus Kretzschmar: antiguo socio de Otto Leipzig, propietario de un club nocturno de mala muerte en Hamburgo
• Grigoriev - burócrata soviético en Berna
• Krassky – Mensajero moscovita que gestiona la correspondencia entre Grigoriev y Karla
• Alexandra, la hija esquizofrénica de Karla
• Madre Felicity – madre superiora del centro psiquiátrico de Thun

David Cornwell (también conocido como John le Carré) escribe basándose en su experiencia como oficial de inteligencia tanto del MI5 como del SIS (MI6). El personaje del general Vladimir se inspiró en parte en el coronel Alfons Rebane , un emigrante estonio que dirigió la sección estonia de la Operación Jungla del SIS en la década de 1950. ^{[ 2 ]}

Una reseña habla de la «austeridad deliberadamente silenciosa, lenta y francamente claustrofóbica» del libro, a través de la cual emerge «quizás la mayor variedad, textura e integridad jamás otorgadas a un personaje de serie». ^{[ 3 ]} Si bien breves secciones abordan la experiencia de algunos otros personajes, el enfoque principal de la novela está en el propio Smiley, utilizando diferentes tipos de narrativa para ello.

Le Carré retrata a todos los involucrados en el espionaje, sin importar el bando, como personas imperfectas, y son precisamente sus debilidades humanas las que le interesan y mantienen la narrativa en movimiento. Como señala un crítico de esta novela: «En última instancia, los personajes de Smiley son todos aquellos que eligen la humanidad por encima de la ideología y a los individuos por encima de las instituciones». ^{[ 4 ]}

• La gente de Smiley en IMDb