Tabaquismo y salud

El informe "Tabaquismo y salud: Informe del Comité Asesor del Cirujano General del Servicio de Salud Pública" es un informe histórico sobre los efectos negativos del tabaquismo en la salud , publicado el 11 de enero de 1964 por el Comité Asesor del Cirujano General de los Estados Unidos sobre Tabaquismo y Salud.

Tras analizar más de 7000 artículos y documentos científicos, el informe concluye que fumar está relacionado con la bronquitis crónica , el enfisema , las enfermedades cardíacas y el cáncer de pulmón . ^{[ 1 ] [ 2 ]} La publicación del informe fue una de las noticias más importantes de 1964, lo que dio lugar a políticas destinadas a desalentar el tabaquismo, como la Ley de Etiquetado y Publicidad de Cigarrillos de 1965 y la Ley de Salud Pública sobre el Tabaquismo de 1969.

Los efectos del tabaco en la salud habían sido objeto de debate entre usuarios recreativos, expertos médicos y gobiernos desde su introducción en la cultura europea. ^{[ 1 ]} La evidencia contundente de los efectos nocivos del tabaquismo se hizo evidente con los resultados de varios estudios a largo plazo realizados en la primera mitad del siglo XX, como los estudios epidemiológicos de Richard Doll y los estudios patológicos de Oscar Auerbach . El 12 de junio de 1957, el Cirujano General Leroy Burney "declaró que la posición oficial del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos era que la evidencia apuntaba a una relación causal entre el tabaquismo y el cáncer de pulmón". ^{[ 1 ]} Un comité del Real Colegio de Médicos del Reino Unido emitió un informe el 7 de marzo de 1962, ^{[ 3 ]} que "señaló claramente al tabaquismo como causa de cáncer de pulmón y bronquitis" y argumentó que "probablemente también contribuía a las enfermedades cardiovasculares". ^{[ 4 ]}

A pesar de ello, el gobierno y el Congreso de los Estados Unidos mostraron poco interés en estudiar cualquier conexión entre la salud y el tabaquismo debido a la necesidad de satisfacer los intereses de la industria tabacalera y los estados productores de tabaco. ^{[ 2 ]} Tras la presión de la Sociedad Americana del Cáncer , la Asociación Americana del Corazón , la Asociación Nacional de Tuberculosis y la Asociación Americana de Salud Pública , el presidente John F. Kennedy autorizó la creación de un comité asesor que se reunió desde noviembre de 1962 hasta enero de 1964.

El informe concluye que fumar cigarrillos perjudica la salud. Determina que el humo del cigarrillo es la principal causa de bronquitis crónica y que los fumadores presentan un aumento del 70 % en la tasa de mortalidad ajustada por edad. Fumar también se correlaciona con el enfisema y las enfermedades cardíacas, y aumenta la probabilidad de desarrollar cáncer de pulmón entre 10 y 20 veces. Las mujeres embarazadas que fuman también tienen mayor probabilidad de dar a luz a bebés con bajo peso al nacer. ^{[ 1 ]}

Al igual que la Organización Mundial de la Salud durante este período, pero posiblemente influenciado por el hecho de que todos ellos eran fumadores, ^{[ 5 ]} el Comité definió el tabaquismo como una " habituación " en lugar de una " adicción " abrumadora. ^{[ 5 ]} Los miembros del Comité coincidieron en que, para la mayoría de los estadounidenses, el hábito de fumar era a menudo fuerte, pero aún así posible de romper.

La publicación del informe tuvo una amplia repercusión en todo Estados Unidos. Se publicó deliberadamente un sábado para minimizar el impacto negativo en los mercados bursátiles estadounidenses, a la vez que se maximizaba su cobertura en los periódicos dominicales. ^{[ 1 ]} La publicación del informe fue una de las noticias más importantes de 1964. Dio lugar a cambios en las políticas y la opinión pública, como la Ley Federal de Etiquetado y Publicidad de Cigarrillos de 1965 y la Ley de Salud Pública sobre el Tabaquismo de 1969, que exigieron etiquetas de advertencia en los cigarrillos e instituyeron la prohibición de la difusión de anuncios de cigarrillos por radio y/o televisión. ^{[ 6 ]}

En los años posteriores al informe, millones de estadounidenses optaron por dejar de fumar, y entre dos tercios y tres cuartos de los exfumadores lo hicieron sin la ayuda de métodos de reemplazo de nicotina . Además, se ha comprobado que el método de dejar de fumar de golpe (o cese repentino y rápido) es el más eficaz para dejar de fumar durante largos periodos de tiempo. ^{[ 7 ]} En 1989, el Cirujano General C. Everett Koop calificó el tabaquismo como una adicción, en lugar de un hábito. ^{[ 8 ]}

• El tabaco en los Estados Unidos
• Lista de temas relacionados con el tabaco

• Texto completo del informe archivado