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Articulo de referencia

Tuza de bolsillo de dientes lisos

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Las tuzas de dientes lisos , del género Thomomys , reciben este nombre porque son de las pocas tuzas que carecen de surcos en sus incisivos . [ 2 ] También se las conoce como tuzas occidentales, ya que se distribuyen en el oeste de Norteamérica. Se consideran lo suficientemente distintas de otras tuzas como para ser reconocidas como una subfamilia o tribu aparte.

Historia natural

Las ardillas de tierra del género Thomomys son muy fosoriales . Utilizan sus incisivos para excavar más que la mayoría de las demás ardillas. Se alimentan de plantas, principalmente de las que crecen bajo tierra, aunque también salen a la superficie por la noche. Consumen raíces , tallos , hojas y bulbos. Cuando no se encuentran directamente en campos agrícolas, benefician a los humanos al enriquecer el suelo y prevenir la escorrentía.

Especies

Se han descrito más de cien subespecies, pero no todas son reconocidas actualmente por las autoridades modernas . Al igual que muchos roedores fosoriales, Thomomys muestra una gran variación alopátrica .

Características generales

Thomomys , comúnmente conocido como tuzas de dientes lisos, es un grupo de roedores perteneciente a la familia Geomyidae. Los miembros de Thomomys son únicos entre las tuzas por tener incisivos superiores lisos, sin los surcos comunes en otras especies. Todas las especies comparten la característica de tener bolsas externas en las mejillas, revestidas de pelo, que les permiten transportar alimento hacia y desde sus madrigueras subterráneas. El tamaño varía entre las especies, pero generalmente oscila entre el de un topo pequeño y el de una rata grande. La coloración puede variar de amarillo a gris, marrón e incluso negro. Todos son robustos, con patas cortas, pelo corto y ojos y orejas pequeños. [ 6 ]

Las tuzas poseen adaptaciones visuales especiales que se ajustan a su estilo de vida subterráneo extremo y único. Si bien el tamaño de sus ojos es típico de los roedores, el cristalino es capaz de transmitir rayos de luz que se encuentran en el rango ultravioleta. Poseen tres fotopigmentos diferentes : dos pigmentos de conos específicos para 367  nm y 505  nm, y un pigmento de bastones a 495  nm. En general, las tuzas tienen una menor densidad de bastones que los roedores nocturnos. [ 7 ]

Hábitat

Los miembros del género Thomomys habitan el suroeste de Canadá, el oeste de Estados Unidos y gran parte de México. Prosperan en tierras fértiles, a menudo utilizadas para la agricultura , pero se pueden encontrar en diversas localidades. Prefieren áreas con alta productividad primaria y concentraciones de nitrógeno en el suelo. [ 8 ]

Dieta

Son herbívoros fosoriales que consumen una gran cantidad de alimento en proporción a su tamaño corporal. Esto podría deberse a que gastan enormes cantidades de energía excavando y manteniendo sus elaborados sistemas de túneles. Se estima que excavar consume entre 360 ​​y 3400 veces la energía necesaria para desplazarse por la superficie. [ 8 ] Consumen selectivamente las partes subterráneas de pastos perennes y anuales, hierbas y plantas leñosas. También se sabe que buscan alimento en la superficie, generalmente cerca de las entradas de sus madrigueras. Son selectivos y prefieren ciertas especies y partes de las plantas, quizás debido a su elevado gasto energético diario. [ 8 ]

Comportamiento y efectos ambientales

Túneles y montículos

Las tuzas del género Thomomys viven bajo tierra y crean extensos sistemas de túneles por los que se desplazan. Mueven la tierra del subsuelo y la depositan en la superficie formando montículos. En regiones nevadas, crean túneles a través de la nieve, conocidos como núcleos de tierra. Los núcleos de tierra y los montículos juntos pueden cubrir hasta el 30 % de la superficie en áreas muy excavadas. El efecto ecológico más destacado sería el de sus túneles y montículos. Se cree que los montículos aumentan la diversidad ecológica de las plantas al proporcionar un espacio para especies fugitivas que, de otro modo, habrían sido eliminadas por la competencia con el tiempo. La flora de los montículos difiere notablemente de la de las áreas circundantes, a menudo con un mayor número de hierbas y plantas anuales. El suelo del montículo también difiere en composición del del área circundante, creando una textura y un potencial de retención de agua diferentes. El impacto ecológico de esto aún no se ha explorado en profundidad. [ 8 ]

Efectos sobre la agricultura y el desarrollo

Estas ardillas de tierra pueden alterar la disponibilidad de minerales, la concentración de moléculas orgánicas, la textura y el contenido de humedad del suelo. Esto puede ser beneficioso o perjudicial, dependiendo de las condiciones y el uso del suelo. En ambientes áridos o semiáridos, estos cambios favorecen el crecimiento de la vegetación y la calidad del suelo . Se cree que pueden ayudar a generar y regenerar praderas degradadas. [ 9 ] Sin embargo, son comúnmente conocidas como plagas en áreas agrícolas y de desarrollo. Han causado y pueden causar grandes pérdidas a los agricultores al consumir las raíces o los cultivos subterráneos. Los agricultores intentan controlar y limitar su población en las áreas de cultivo mediante diversos métodos. En la naturaleza, sin embargo, su presencia es beneficiosa y ventajosa. [ 6 ]

Control y erradicación

Se han utilizado diversos métodos para intentar eliminar la sobrepoblación de tuzas. Entre ellos se incluyen productos químicos, explosiones de propano y trampas. Un parque en Penn Valley, California, instaló cajas nido para búhos con el fin de fomentar la presencia de lechuzas comunes , un depredador natural de las tuzas. [ 10 ]

Las recomendaciones publicadas por la Universidad de California, Davis, sugieren el uso de una sonda para topos para localizar la madriguera principal. Luego, se puede usar una pala para ensanchar la entrada a la madriguera principal y colocar trampas en direcciones opuestas dentro de ella. Se puede utilizar una amplia variedad de trampas, incluyendo la trampa de caja tipo estrangulador y la trampa de pinza. No siempre es necesario cebar la trampa, aunque puede brindar resultados más rápidos o mejores. Se puede usar lechuga y otras verduras como cebo. Es mejor cubrir las trampas con lona o tierra para ocultar la luz. Si pasan dos días sin éxito, es recomendable mover las trampas. También se puede usar cebo tóxico, pero implica una estrategia de colocación de trampas diferente. [ 11 ]

La fumigación suele ser ineficaz porque las ardillas de tierra sellan rápidamente sus madrigueras al primer olor a vapores. La excepción es la fumigación con fosfuro de aluminio; sin embargo, esta solo puede ser utilizada por un profesional. [ 11 ]

Los explosivos de gas y las inundaciones se han utilizado comúnmente para obligar a las ardillas de tierra a salir de sus madrigueras, y aunque a veces tienen éxito, no garantizan la erradicación total. [ 11 ]

Referencias

  1. 1 2 Patton, JL (2005). "Familia Geomyidae" . En Wilson, DE ; Reeder, DM (eds.). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3.ª  ed.). Johns Hopkins University Press. pp. 859–870 . ISBN  978-0-8018-8221-0OCLC 62265494​​ 
  2. ↑ Kays, Roland W.; Wilson, Don E. (2002). Mamíferos de Norteamérica . Princeton, NJ: Princeton University Press. pág . 71. ISBN  978-0691070124.
  3. ↑ Resultados de búsqueda de " Thomomys " en la base de datos de diversidad de mamíferos de la ASM .
  4. 1 2 Hafner, MS; Gates, AR; Mathis, VL; Demastes, JW; Hafner, DJ (2011). "Redescripción de la tuza Thomomys atrovarius de la costa del Pacífico de México continental" . Journal of Mammalogy . 92 (6): 1367– 1382. doi : 10.1644/10-mamm-a-285.1 . ISSN 0022-2372 . S2CID 84414007 .  
  5. ↑ Mathis, VL; Hafner, MS; Hafner, DJ; Demastes, JW (2013). " Thomomys nayarensis , una nueva especie de tuza de bolsillo de la Sierra del Nayar, Nayarit, México" . Journal of Mammalogy . 94 (5): 983– 994. doi : 10.1644/13-mamm-a-013.1 . ISSN 0022-2372 . S2CID 86092443 .  
  6. 1 2 Bayley V. 1915. Revisión de las tuzas del género Thomomys . Fauna norteamericana , 39. Oficina de Estudios Biológicos de los Estados Unidos.
  7. ↑ Williams, Gary A.; Calderone, Jack B.; Jacobs, Gerald H. (2004). "Fotorreceptores y fotopigmentos en un roedor subterráneo, la ardilla de bolsillo ( Thomomys bottae ) " . Journal of Comparative Physiology A. 191 ( 2): 125– 134. doi : 10.1007/s00359-004-0578-4 . PMID 15711968. S2CID 19721377 .  
  8. 1 2 3 4 Huntly, N., & Inouye, R. (1988). Las tuzas de bolsillo en los ecosistemas: patrones y mecanismos . Bioscience , 38(11), 786-793.
  9. ↑ Mielke, Howard W. (1977). "Construcción de montículos por tuzas (Geomyidae): su impacto en los suelos y la vegetación en América del Norte". Journal of Biogeography . 4 (2): 171– 180. doi : 10.2307/3038161 . JSTOR 3038161 . 
  10. ↑ ¡Cuidado con las ardillas de tierra! Por: McKnight, Marianne Wilson, E: The Environmental Magazine, 10468021, Jul/Ago 2010, Vol. 21, Número 4
  11. 1 2 3 "Directrices para el manejo de tuzas de bolsillo - UC IPM" .
  • Nowak, RM 1999. Mamíferos del mundo de Walker, vol. 2. Johns Hopkins University Press, Londres.