Snellville, Georgia

In 1884, Thomas Snell and James Sawyer, 17-year-old friends from London, secretly planned a voyage to the United States. On March 18, James Sawyer and his brother, Charles, left England. However, Snell's parents, having learned of the plan, would not allow him to leave, thus delaying his departure. The Sawyer brothers arrived in New York City on April 1, and after a few weeks, headed toward Athens, Georgia, and then to Madison County, where they stayed and worked on a farm for $10 a month. Snell did eventually follow his friends to New York and made his way south to meet them. The three then made their way through Jefferson and Lawrenceville. Shortly after Snell's arrival, Charles left for Pennsylvania, later returning to the South and settling in Alabama, where he went into the turpentine business. James had gone also, in search of his brother, leaving Snell to work on the farm of A. A.^[5]

Incapaz de encontrar a su hermano, James Sawyer regresó a Nueva York y comenzó a trabajar en una granja cerca del río Hudson hasta su vigésimo primer cumpleaños en 1878, cuando regresó a Inglaterra para reclamar su herencia. Poco después, en agosto de 1879, regresó a Americus, Georgia , y luego al condado de Gwinnett. Una vez en el condado de Gwinnett, Sawyer encontró a Snell en el pequeño asentamiento entonces conocido como New London, cerca de Stone Mountain . En la propiedad que Snell ahora llamaba Snellville, los dos construyeron un pequeño edificio de madera y comenzaron un negocio juntos, la tienda de Snell y Sawyer, similar a aquella en la que trabajaban en London. Como era común en los pequeños pueblos molineros de la época, imprimieron billetes con el valor comercial y la imagen de Snell en el anverso, que los clientes habituales podían usar para comprar productos. A finales de 1879, el negocio prosperaba y atendía a clientes de los pueblos vecinos de Lawrenceville y Loganville . Los viajeros compraban provisiones en "Snell and Sawyer's" y a menudo pasaban la noche en los robledales cercanos, ya que el viaje era demasiado largo para hacerlo en un solo día. Se desconoce cuándo New London se convirtió oficialmente en Snellville, pero la ubicación de la tienda de los socios se mencionaba como Snellville en su publicidad, y el joven pueblo comenzó a mostrar un futuro prometedor.

La sociedad se disolvió más tarde, y Sawyer conservó la antigua tienda, construyendo una estructura de piedra de granito sobre y alrededor del antiguo armazón, para luego desmontar la estructura de madera desde el interior. Snell construyó una nueva tienda de granito. ^{[ 6 ]} En 1883, Sawyer construyó una casa y se casó con Emma Webb , de la histórica familia Webb de Snellville, el 15 de noviembre. Sawyer abrió la primera oficina de correos de Snellville en 1885 y se desempeñó como jefe de correos desde la parte trasera de su tienda.

Snell murió a los 39 años en 1896 debido a complicaciones tras una operación de apendicitis . Fue enterrado en Brownlee Mountain, actualmente conocida como Nob Hill, y posteriormente sus restos fueron trasladados a la cercana Lithonia . ^{[ 6 ]}

Inicialmente obligado a jubilarse parcialmente debido a problemas de visión, Sawyer perdió la vista por completo. Después de eso, la tienda fue propiedad de varios comerciantes, quienes también la administraron. Finalmente, fue destruida en 1960 y reemplazada por una gasolinera . James Sawyer falleció en 1948 a los 91 años y está enterrado en el Cementerio Bautista (actualmente Cementerio Histórico de Snellville). ^{[ 7 ]}

La ciudad de Snellville recibió su estatuto de la Asamblea General del Estado de Georgia en 1923. ^{[ 8 ]}

Según el censo de 2020, la población de Snellville era de 20.573 habitantes. ^{[ 3 ]} El sistema político de Snellville ahora incluye un alcalde y cinco concejales. ^{[ 9 ]} Hay más de 100 empleados trabajando para la ciudad de Snellville, que opera a través de cinco departamentos: Administración, Parques y Recreación, Planificación y Desarrollo, Seguridad Pública y Obras Públicas. ^{[ 10 ]} Los límites de la ciudad se han expandido a 10,6 millas cuadradas (27,4 ^km² ) , [ ^{11 ] y} 14 lugares de culto se encuentran dentro de los límites de la ciudad. ^{[ 12 ]} 

Intercambio de terrenos urbanos

A principios de noviembre de 2000, el entonces alcalde Brett Harrell comenzó a negociar un intercambio de terrenos para transformar un supermercado abandonado en un complejo municipal y el antiguo ayuntamiento en parte de un recinto parroquial. El antiguo Kroger del centro comercial Oakland Village, en la US 78, frente a la Iglesia Metodista Unida de Snellville y el ayuntamiento, era solo uno de los varios centros comerciales abandonados o en decadencia que asolaban Snellville. Las grandes superficies comerciales abandonadas se habían convertido en una verdadera molestia visual, convirtiéndose en un tema central en las elecciones municipales de 1999. Harrell había hecho campaña con una plataforma que incluía esfuerzos para revitalizar los locales comerciales vacíos. ^{[ 13 ]}

El proyecto no estuvo exento de oposición. Entre los preocupados se encontraban los inquilinos del centro comercial Oakland Village, parcialmente ocupado, que la ciudad se haría cargo y que se verían obligados a reubicarse. ^{[ 14 ]} En noviembre de ese año, el consejo municipal votó por unanimidad a favor de explorar un posible intercambio de terrenos. Existía la preocupación de que el factor tiempo pudiera convertirse en un problema y frustrar el acuerdo en sus primeras etapas. El propietario del centro comercial quería vender su propiedad antes de finales de 2000, mientras que el consejo municipal decidió no tomar ninguna medida durante un período de seis meses. Algunos ciudadanos expresaron su preocupación por el proyecto en la reunión del consejo municipal y solicitaron que el acuerdo se sometiera a referéndum . ^{[ 15 ]}

El 5 de marzo de 2001, la ciudad celebró su primera audiencia pública sobre el intercambio de terrenos. Más de 100 ciudadanos asistieron a la reunión para apoyar la idea, mientras que más de una docena se presentaron para oponerse. Algunos citaron una reciente reparación del techo del ayuntamiento, que costó 79.000 dólares, y el hecho de que el intercambio beneficiaría más a la iglesia que a la ciudad, como razones para retirarse del acuerdo. ^{[ 16 ]}

El 26 de marzo de 2001, el consejo municipal se reunió para votar sobre la propuesta de intercambio de terrenos. En esta reunión, se proporcionaron a los ciudadanos algunos detalles del acuerdo. Según el consejo, el centro comercial Oakland Village tenía un valor de 2.700.000 dólares, y el actual ayuntamiento, de 2.300.000 dólares. El concejal Jerry Oberholtzer estimó que la renovación del centro comercial para uso municipal costaría alrededor de 2.500.000 dólares. También estimó que la renovación del ayuntamiento para futuras necesidades costaría a la ciudad lo mismo. En la reunión intervinieron más opositores que partidarios, y algunos adultos mayores presentaron una petición en contra del traslado de su centro comercial, que formaba parte del plan de intercambio de terrenos. El consejo municipal votó 3-1 a favor del intercambio; el concejal Troy Carter fue el único que votó en contra. ^{[ 17 ]}

Cuando comenzaron los preparativos para el intercambio, la ciudad se topó con un obstáculo en junio de 2001, cuando surgió la posibilidad de contaminación del suelo por percloroetileno proveniente de un antiguo sitio de tintorería en el Centro Comercial Oakland Village. La División de Protección Ambiental del Departamento de Recursos Naturales de Georgia respondió que incluso en caso de contaminación, una limpieza podría no ser necesaria si nadie vive lo suficientemente cerca del sitio o si nadie está utilizando el agua subterránea en el área. La ciudad descubrió que un ciudadano privado utilizaba un pozo dentro de un radio de una milla (1,6 km) del sitio. ^{[ 18 ]} Este ciudadano, Harold "Cotton" Williams, rechazó un acuerdo de $25,000 de la Iglesia Metodista para sellar el pozo. En respuesta, la ciudad comenzó a estudiar una ordenanza local que prohibiera la construcción de nuevos pozos y cerrara los existentes. El consejo municipal votó el 25 de junio para adoptar la ordenanza pero aún permitir el uso del pozo para riego . El consejo municipal también decidió incluir la reordenación de Oak Road y Henry Clower Boulevard en la US 78 en el proyecto de intercambio de terrenos. ^{[ 19 ] [ 20 ]} 

En julio de 2001, el intercambio de terrenos se topó con otro obstáculo. Un abogado que representaba a la familia Nash de Snellville presentó una demanda alegando que la ciudad no podía intercambiar una de las parcelas porque no era de su propiedad. La familia Nash sostenía que era propietaria del terreno de aproximadamente 1 acre (4000 m² ⁾ y del edificio en desuso que se encontraba en él. En 1935, Horace J. Nash cedió el edificio a la Georgia Rural Rehabilitation Corporation para su uso como centro de formación profesional. El edificio se utilizó para capacitar a trabajadores desempleados durante y después de la Gran Depresión . Posteriormente, la ciudad utilizó el sitio para una cárcel, un centro para personas mayores y un edificio agrícola. Más recientemente, el edificio albergó el Tribunal del Registrador. El abogado Bill Crecelius afirmó que la familia Nash había permitido que Snellville utilizara el edificio durante décadas sin quejas. Este problema se resolvió cuando la ciudad presentó documentos que verificaban su propiedad del título del edificio, así como el seguro de título. ^{[ 21 ]} 

En julio de 2003, se concretó la última etapa de un plan de construcción de $6,700,000 para el proyecto. El Ayuntamiento de Snellville aprobó la financiación para un complejo multiusos que combinaría funciones municipales y servicios policiales, además de ofrecer un espacio de reunión pública. En una votación de 4 a 2, el consejo aprobó los certificados de participación, una serie de arrendamientos que se renovarían anualmente hasta su liquidación en 20 años. En el plan final, el intercambio de terrenos incluiría un proyecto de 8 acres (32,000 m² ⁾ que abarcaría un nuevo ayuntamiento, una comisaría de policía, un centro para personas mayores y un área de foro público ^{. [ 22} ] 

La colocación de la primera piedra del nuevo ayuntamiento comenzó en marzo de 2004 con la demolición del centro comercial Oakland Village. Hogan Construction Group de Norcross se adjudicó el contrato de 7.400.000 dólares para construir tanto el nuevo ayuntamiento como el nuevo centro para personas mayores. La fecha de finalización original se retrasó debido a las malas condiciones climáticas. Los operarios también tuvieron que dinamitar el granito bajo los cimientos del edificio , lo que retrasó aún más el proyecto y añadió 200.000 dólares al coste. ^{[ 23 ]}

El 12 de marzo de 2006, la ciudad inauguró oficialmente el nuevo ayuntamiento, ubicado en la esquina de Oak Road y Main Street East (US 78). El alcalde Jerry Oberholtzer declaró que llegar al día de la inauguración requirió "cinco años, cuatro elecciones, tres firmas de arquitectos y dos demandas". ^{[ 24 ]} La ciudad espera ampliar el complejo en el futuro añadiendo un estacionamiento y un nuevo anexo de seguridad pública .

El 13 de agosto de 2007, el ayuntamiento adjudicó un contrato de 52 000 dólares a Smithco Construction de Gainesville para demoler y retirar los restos del antiguo centro comercial Oakland Village. La zona se ha convertido ahora en un espacio verde abierto .

En febrero de 2011, la ciudad de Snellville contrató a la firma de ingeniería Clark, Patterson and Lee, junto con la reconocida firma de planificación urbana Duany Plater-Zyberk & Company, para iniciar el proceso de planificación de un nuevo centro urbano para la comunidad suburbana. Se llevó a cabo un taller de diseño de fin de semana para involucrar a la comunidad en el proceso. El plan resultante de este proceso de planificación contempla una nueva plaza central y un distrito comercial, rodeados de vecindarios que incorporan diversos tipos de vivienda. El plan tiene en cuenta la intersección de flujo continuo que había sido planificada previamente por el Departamento de Transporte de Georgia. Un elemento clave del nuevo diseño urbano es un sistema de puentes y túneles que crean una ciudad más transitable a pie. ^{[ 26 ]}

Snellville (junto con el resto del área metropolitana de Atlanta) tiene un clima subtropical húmedo según la clasificación de Köppen , con veranos generalmente cálidos y húmedos e inviernos suaves según los estándares de la mayor parte de los EE. UU. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En comparación con la mayoría de las grandes ciudades del mundo situadas aproximadamente a la misma latitud (33°39'), como Beirut , Casablanca , Dallas , Los Ángeles y Phoenix , Snellville presenta temperaturas invernales promedio más bajas. La razón principal es que el continente norteamericano se extiende hasta latitudes elevadas, lo que permite que los sistemas meteorológicos se formen y se desplacen hacia el este y el sur sin la obstrucción de grandes cadenas montañosas. Otros factores incluyen la distancia de Snellville a grandes masas de agua; su mayor altitud, que puede provocar cambios climáticos rápidos; los patrones de viento predominantes; y la extensa cobertura arbórea, que reduce el efecto de isla de calor urbana (una ventaja durante el verano).

En invierno, los sistemas meteorológicos que se desplazan hacia el sur desde Canadá, a través del Medio Oeste , traen temperaturas que pueden alcanzar por debajo de 25 ° Fahrenheit (−3,9 °Celsius) algunas veces al año. La temperatura más baja registrada en la ciudad es de −9  °F (−22  °C), alcanzada el 13 de febrero de 1899. También alcanzó −7 °F (−22 °C) dos veces y −8 °F (−22 °C) una vez en Atlanta en las décadas de 1980 y 1990. Un año promedio tiene heladas en 48 días; la nevada, que ocurre la mayoría de los años, promedia 2 pulgadas (5 centímetros) anualmente. La mayor acumulación de nieve en un solo día fue de 10 pulgadas (25 centímetros), el 23 de enero de 1940. ^{[ 29 ]} Un problema más prominente en invierno son las frecuentes tormentas de hielo que pueden causar más problemas que la nieve; La tormenta más severa de este tipo pudo haber ocurrido el 7 de enero de 1973. ^{[ 30 ]} También durante el invierno, a veces fluye aire cálido desde el Golfo de México, elevando las temperaturas hasta 75 °F (24 °C).        

Aunque los veranos son húmedos, las temperaturas reales son más bajas de lo que se percibe, con máximas vespertinas que alcanzan los 32  °C (90 °F  ) a finales de julio. Rara vez se alcanzan los 38  °C (100  °F), cifra que, durante los últimos 30 años, se registró en 1980, 1983, 1986, 1993, 1995, 2000 y 2007. La temperatura más alta registrada en la ciudad es de 40,6  °C (105  °F), alcanzada el 13 y el 17 de julio de 1980.

Al igual que el resto del sureste de Estados Unidos, el área metropolitana de Atlanta experimenta abundantes precipitaciones, distribuidas de manera relativamente uniforme a lo largo del año. La precipitación media anual es de 50,5  pulgadas (127 centímetros); las únicas otras ciudades importantes de Estados Unidos con mayor precipitación son Miami, Florida, y Nueva Orleans, Luisiana. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

El parque Thomas W. Briscoe consta de 87 acres urbanizados (100 acres en total), justo al sur del centro de la ciudad en Lenora Church Road. El parque alberga numerosas actividades ^{[ 33 ]} para jóvenes y adultos mayores, incluyendo campamento de verano, clases de natación, fútbol y excursiones para adultos mayores.

El parque y campo de disc golf de Lenora abarca 112 acres (0,45 ^km² ) de terreno en Lenora Church Road. 

La Asociación Atlética de South Gwinnett consta de seis campos de béisbol y sóftbol, ​​un campo de fútbol americano y 40 000 pies cuadrados de pista deportiva cubierta para hockey sobre patines, voleibol, fútbol sala y lacrosse. ^{[ 34 ]}

Según el censo de 2020 , Snellville tenía una población de 20.573 habitantes. La edad media era de 40,4 años. El 24,3% de los residentes eran menores de 18 años y el 18,3% tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 87,3 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 82,3 hombres mayores de 18 años. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

El 100,0% de los residentes vivía en zonas urbanas, mientras que el 0,0% vivía en zonas rurales. ^{[ 39 ]}

En Snellville había 6959 hogares, incluyendo 4853 familias. Del total de hogares, el 37,6% tenía niños menores de 18 años. El 52,2% eran hogares formados por parejas casadas, el 11,8% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge ni pareja, y el 30,8% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 19,5% de todos los hogares estaban compuestos por personas solas y el 10,1% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 37 ]}

Había 7251 unidades de vivienda, de las cuales el 4,0% estaban vacías. La tasa de vacantes en propiedad era del 1,7% y la tasa de vacantes en alquiler era del 5,7%. ^{[ 37 ]}

El Festival Snellville Days es un evento anual de dos días que atrae a visitantes de todo el sureste. Esta celebración anual es considerada uno de los 20 mejores eventos turísticos de mayo, según la Sociedad de Turismo del Sureste, pero conserva el encanto de un pueblo pequeño.

La Biblioteca Pública del Condado de Gwinnett administra la sucursal Elizabeth H. Williams en Snellville. ^{[ 40 ]}

Cada dos años, la mitad del consejo electo se somete a elección. En 2017, tres escaños del consejo municipal estarán en juego en las elecciones.

A diferencia de las elecciones a nivel de condado, estatal y nacional, donde la votación se realiza por distrito electoral , todas las elecciones municipales tienen lugar en el ayuntamiento .

• 
  La carretera US 78 mirando hacia el oeste, en dirección al centro de la ciudad.
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  La US 78 mirando hacia el este desde el centro de la ciudad hacia Loganville.
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  La carretera estatal 124 mirando hacia el sur, en dirección al centro de la ciudad, desde Dogwood Road.
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  Ruta estatal 124 mirando hacia el norte en dirección a Lawrenceville desde Dogwood Road.

Transporte público

La ruta 418 ^{[ 42 ]} del servicio de autobuses Xpress, una empresa conjunta entre Ride Gwinnett y la Autoridad Regional de Transporte de Georgia (GRTA), ofrece servicio de autobús para viajeros al centro de Atlanta desde Snellville por la mañana, y viceversa por la tarde. Hay siete horarios de salida disponibles por la mañana y siete por la tarde, de lunes a viernes, a través de la autopista Stone Mountain ( US 78 ) hacia la I-285 y la I-20 . La ruta matutina en dirección oeste finaliza en la estación Civic Center MARTA . La ruta vespertina en dirección este finaliza en la Primera Iglesia Bautista de Snellville, con una parada en el estacionamiento disuasorio de Hewatt Road. ^{[ 43 ]}

Ride Gwinnett también está probando un servicio de microtransporte en el área de Snellville.

Historia

Los autobuses comenzaron a circular la mañana del 2 de abril de 2007. En ese primer mes, la ruta tuvo un total de 1783 pasajeros. En mayo, se produjo un aumento del 40%, llegando a 2520. Muchas mañanas, el autobús solo tiene espacio para ir de pie . ^{[ 44 ]} El 21 de agosto de 2007, la Junta de Comisionados del Condado de Gwinnett aprobó un acuerdo con GRTA para agregar cinco nuevos autobuses Motor Coach Industries D4500CL a la ruta. ^{[ 45 ]}

Snellville cuenta con un hospital importante, el Piedmont Eastside Medical Center , anteriormente Emory Eastside Medical Center, que presta servicios a la región sur del condado de Gwinnett.