Snoo Wilson

Wilson nació en Reading , hijo de dos maestros: Leslie Wilson y su esposa Pamela Mary, de soltera Boyle. ^{[ 1 ]} Snoo era un apodo de la infancia. ^{[ 2 ]} Se educó en Bradfield College , donde su padre enseñaba, ^{[ 3 ]} y en la Universidad de East Anglia (UEA), graduándose con una licenciatura en Literatura Americana e Inglesa en 1969. ^{[ 4 ]} En la UEA, fue alumno de Lorna Sage ^{[ 5 ]} y Malcolm Bradbury . ^{[ 3 ]} Las primeras obras de Wilson, la obra de un acto Girl Mad as Pigs y la obra de dos actos Ella Daybellfesse's Machine , se estrenaron en la UEA en junio y noviembre de 1967, respectivamente. ^{[ 1 ]} Dos años después, una segunda obra de un acto, Between the Acts , se estrenó en Canterbury , en la Universidad de Kent . ^{[ 1 ]}

En 1969, Wilson se embarcó en una carrera como escritor. ^{[ 1 ]} Junto con Tony Bicat y David Hare , Wilson fundó la Portable Theatre Company , una compañía itinerante centrada en el teatro experimental, y fue su director asociado de 1970 a 1975. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Sus obras de estos años incluyeron cuatro obras de un acto: Charles the Martyr (1970), Device of Angels (1970), Pericles, The Mean Knight (1970) y Reason (1972), la mayoría de las cuales trataban temas abiertamente políticos. ^{[ 1 ]}

Las primeras obras de larga duración de Wilson que llamaron la atención fueron Pignight y Blow-Job , ambas producidas en 1971, en las que "el horror y la farsa iban de la mano". ^{[ 2 ]} Pignight , la primera de sus propias obras que Wilson dirigió, es una fantasía de pesadilla sobre un exsoldado con problemas mentales que, mientras está en una granja de cerdos de Lincolnshire , cree que los cerdos están a punto de dominar el mundo. ^{[ 7 ]} Dusty Hughes la llamó "un retrato vívido y emético del cambio rural y la corrupción urbana". ^{[ 3 ]} El crítico Michael Billington la describió como un "retrato salvaje y desencantado de la vida rural". ^{[ 8 ]} Blow-Job es una exploración política de la violencia urbana durante la cual se arroja una cantidad de carne cruda al escenario para simular el cadáver de un perro pastor alemán que acaba de ser volado por los aires. ^{[ 9 ]} Con algunas reservas, Irving Wardle elogió el artículo en The Times por su "auténtico sentido del horror... su mezcla de ultraje físico y farsa salvaje". ^{[ 10 ]}

En la obra de larga duración de Wilson de 1973, The Pleasure Principle , la comedia, la política y el comentario social se combinaron nuevamente, pero con un efecto menos salvaje. Billington escribió: "Por un lado, es una enérgica acusación de propiedad, propiedad, codicia y explotación personal; por otro, es un espectáculo de manicomio que opera bajo el buen y viejo principio cómico de siempre poner una bomba bajo las expectativas del público". ^{[ 11 ]} En The Observer , Robert Cushman escribió: "Esta es una de las mejores obras de la escuela despiadada de los setenta; Design for Living de Coward es una fuente de caridad en comparación". ^{[ 12 ]} Otras obras de larga duración de este período fueron Vampire (1973) escrita para Paradise Foundry, The Beast (1974), puesta en escena por la Royal Shakespeare Company y The Everest Hotel (1975) para Bush Theatre , que también dirigió. En la década de 1970, las obras de Wilson cayeron en desgracia entre los productores teatrales que buscaban proyectos más comerciales. ^{[ 3 ]}

Wilson tuvo éxito con guiones de cine y televisión en la década de 1970, incluyendo Sunday for Seven Days (1971), The Good Life (1971), More About the Universe (1972), Swamp Music (1973), The Barium Meal (1974), The Trip to Jerusalem (1974), Don't Make Waves (1975) y A Greenish Man (1979). ^{[ 1 ]} En 1975 y 1976, fue dramaturgo de la Royal Shakespeare Company (RSC), y en 1976 se casó con la periodista Ann McFerran, crítica de teatro, con quien tuvo dos hijos, Patrick y David, y una hija, Jo, quien ahora dirige la Lighthouse School of Speech, Drama and Communication. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Ese mismo año, se convirtió en editor de guiones de la serie dramática antológica de la BBC , Play for Today . ^{[ 1 ]} Ese año se estrenó en el Soho Poly una obra de teatro titulada The Soul of the White Ant , protagonizada por Simon Callow . Se trata de una representación dramática de un asesinato racial en Sudáfrica y el posterior encubrimiento por parte de la policía y la prensa. Una mujer blanca tiene una aventura con un amante negro y luego lo asesina a tiros. Es «posiblemente la obra maestra de Wilson». ^{[ 6 ] [ 13 ]}

En 1978, The Glad Hand , en la que un magnate sudafricano contrata a una compañía de actores y navega en un petrolero a través del Triángulo de las Bermudas con la esperanza de invocar al Anticristo y matarlo en un duelo al estilo del Lejano Oeste, se estrenó en el Royal Court Theatre y ganó el Premio John Whiting . Cushman escribió: «Los escépticos como yo a veces nos hemos topado con la preocupación del Sr. Wilson por lo oculto; aquí nos lo pone fácil. Como Tom Stoppard, plantea situaciones imposibles y las explica; y su ingenio en esta obra tiene una euforia stoppardiana». ^{[ 14 ]} Más tarde ese mismo año, Wilson fue nombrado Henfield Fellow en la Universidad de East Anglia. ^{[ 4 ]}

El estilo de Wilson se distanció del tono abiertamente político de sus contemporáneos David Hare y Howard Brenton , ^{[ 15 ]} y a menudo escribió sobre lo arcano, lo oculto y lo irracional, ya fuera en las intrigas góticas de Vampire (1973), los extraterrestres de Moonshine (1999) o los magos que se baten en duelo en The Number of the Beast (1982). ^{[ 16 ]} Al comentar sobre su interés en temas mágicos, Wilson dijo: «Es solo porque a la gente le gusta pensar que el mundo material es fundamentalmente sólido que tienen que pensar en la magia como una categoría aparte de eventos. … El escenario está muy cerca de la magia en lo que hace y también está compuesto, en última instancia, de lo mismo, que es una especie de gente y oropel, que es realmente todo lo que es la magia». ^{[ 17 ]} En otra ocasión, Wilson comentó: «Prefiero escribir para el teatro porque puede crear la magia más antigua. La cuestión de su relevancia solo la plantean individuos pasivos e incrédulos que no pueden aceptar la idea de que la percepción sea un acto». ^{[ 1 ]} Sin embargo, aunque la obra de Wilson «no es naturalista y es en gran medida fantástica, se basa en principios concretos (sic) sobre nuestra forma de vida». ^{[ 13 ]}

Wilson a menudo buscaba fusionar la crítica social con un estilo surrealista y cómico. Dijo en 1978: "Creo que, bueno, hay que reírse, ¿no? Con todas las cosas terribles que están pasando, pienso que esa es mi manera de mantener el control de mi propia sensibilidad. De hecho, es la única manera que tengo". ^{[ 15 ]} Escribió algunas de sus obras posteriores para el Bush Theatre en Shepherd's Bush , incluyendo More Light (1987) y Darwin's Flood (1994). La primera "reunió a Giordano Bruno con Isabel I, el Doctor Dee y una Shakespeare femenina en el cielo en 1600". ^{[ 18 ]} En Darwin's Flood , Charles Darwin recibe la visita en la víspera de su muerte de su hermana fascista Elizabeth, su irresponsable esposo Bernard, una dominatrix María Magdalena , el filósofo Friedrich Nietzsche y Jesús disfrazado de un ciclista irlandés bromista que seduce a la esposa de Darwin, Emma. Mientras tanto, un Arca de Mamut irrumpe en el césped del patio trasero de Darwin. ^{[ 19 ]} El director Simon Stokes comentó que hay un mensaje serio detrás de tales extravagancias: "De una manera muy humorística, la obra también plantea la pregunta: ¿Y si Dios existe y puso los fósiles en las rocas?" ^{[ 20 ]}

Una desviación de los géneros teatrales habituales de Wilson fue en 1986, cuando escribió un nuevo libreto para Orfeo en el inframundo de Offenbach para la English National Opera . Las críticas se centraron en los diseños de producción, que dividieron fuertemente la opinión; el trabajo de Wilson escapó a la dura censura dirigida a sus colegas, y su recurso de convertir al personaje autoritario "Opinión Pública" en una parodia de la entonces primera ministra, Margaret Thatcher , fue comentado favorablemente. ^{[ 21 ]} La única obra de Wilson que tuvo una producción en el West End fue HRH , sobre el duque y la duquesa de Windsor en el exilio. ^{[ 6 ]} Sus películas para televisión incluyeron Shadey , una pieza con temática de percepción extrasensorial para Channel 4 (1986) y Eichmann , sobre el interrogatorio del personaje homónimo (2007). ^{[ 2 ]} Dos musicales, dirigidos al teatro juvenil, fueron Bedbug: The Musical , una adaptación de la obra de 1929 de Vladimir Mayakovsky , y un musical sobre la corta y dramática vida del soldado y compositor Felix Powell . Sabina (1998) "sigue siendo el mejor drama sobre la relación de Carl Jung con una joven paciente psiquiátrica, y más tarde su alumna, Sabina Spielrein ". ^{[ 13 ]} En 2010, una de las últimas obras de Wilson que se escenificó fue Reclining Nude with Black Stockings , sobre el juicio por violación de 1912 del pintor austriaco Egon Schiele . ^{[ 2 ]}

Wilson enseñó literatura y teatro en varias instituciones tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos en sus últimos años. ^{[ 6 ]} Entre sus cargos académicos se incluyen los de Becario del Bicentenario de Estados Unidos en Dramaturgia (1981-82) y Profesor Asociado de Teatro en la Universidad de California en San Diego (1987). ^{[ 4 ]} Impartió clases de guion en la Escuela Nacional de Cine y regresó a la UEA como escritor residente. ^{[ 2 ]} De sus obras no teatrales, su novela de 1984, Spaceache , fue descrita por Margaret Drabble y Jenny Stringer como "una fantasía distópica de un futuro sombrío y despiadado de alta tecnología y baja competencia". ^{[ 22 ]} John Melmoth, crítico de The Times Literary Supplement , escribió que Wilson destacaba por su "cercanía al punto de partida... un sentido del humor peculiar, desagradable y nauseabundo". ^{[ 23 ]} Wilson también reseñó obras de teatro bajo el seudónimo de Andy Boyle. ^{[ 6 ]}

Wilson murió de un ataque al corazón en Ashford, Kent , el 3 de julio de 2013, a los 64 años. ^{[ 3 ] [ 18 ] [ 24 ]} The Times llamó a Wilson, "el hombre salvaje del teatro, un dramaturgo de talento extravagante e idiosincrásico que rompió la mayoría de las reglas y nunca se conformó con lo seguro y ordinario". ^{[ 2 ]}

El archivo literario de Wilson se conserva en el Archivo Británico de Escritura Contemporánea de la Universidad de East Anglia .