antecristo

Se debate si el Nuevo Testamento contiene un Anticristo individual. El término griego antikhristos tiene su origen en 1 Juan. ^{[ 13 ]} El término similar pseudokhristos ("Falso Mesías") también se encuentra por primera vez en el Nuevo Testamento , pero Josefo nunca lo utiliza en sus relatos sobre diversos falsos mesías. ^{[ 14 ]} El concepto de antikhristos no se encuentra en los escritos judíos del período 500 a. C.-50 d. C. ^{[ 15 ]} Sin embargo, Bernard McGinn conjetura que el concepto pudo haber surgido de la frustración de los judíos sometidos al a menudo caprichoso dominio seléucida o romano , quienes consideraban que la vaga idea judía de un Satanás que es más bien un ángel opuesto a Dios en la corte celestial no estaba suficientemente humanizada ni personalizada como para ser una encarnación satisfactoria del mal y la amenaza. ^{[ 16 ]}

Los cinco usos del término «anticristo» o «anticristos» en las epístolas joánicas no presentan claramente a un único Anticristo individual de los últimos tiempos. Los artículos «el engañador» o «el anticristo» suelen interpretarse como una designación de una determinada categoría de personas, más que de un individuo. ^{[ 17 ]}

Hijos míos, ¡es la última hora! Así como oísteis que el anticristo viene, ahora han surgido muchos anticristos. Por esto sabemos que es la última hora.

¿Quién es el mentiroso sino el que niega que Jesús es el Cristo? Este es el anticristo, el que niega al Padre y al Hijo.

En esto conoceréis al Espíritu de Dios: todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne es de Dios; y todo espíritu que no confiesa a Jesús no es de Dios. Este es el espíritu del anticristo, del cual habéis oído que vendrá; y ahora ya está en el mundo.

Muchos engañadores han salido al mundo, aquellos que no confiesan que Jesucristo ha venido en carne; ¡cualquiera de ellos es el engañador y el anticristo!

En consecuencia, la atención hacia una figura individual del Anticristo se centra en el segundo capítulo de 2 Tesalonicenses . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Sin embargo, el término «anticristo» nunca se usa en este pasaje:

En cuanto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión con él, les rogamos, hermanos, que no se alarmen ni se dejen perturbar fácilmente, ni por espíritu, ni por palabra, ni por carta, como si fuera nuestra, haciéndoles creer que el día del Señor ya ha llegado. Que nadie los engañe de ninguna manera; porque ese día no vendrá sin que antes venga la rebelión y se manifieste el inicuo, el destinado a la destrucción. Él se opone y se exalta sobre todo lo que se llama dios o es objeto de culto, de modo que se sienta en el templo de Dios, declarándose a sí mismo como Dios.

Porque el misterio de la iniquidad ya está en acción, pero solo hasta que sea quitado el que ahora la detiene. Entonces se revelará el inicuo, a quien el Señor Jesús destruirá con el aliento de su boca, aniquilándolo con la manifestación de su venida. La venida del inicuo se manifiesta en la obra de Satanás, quien usa todo poder, señales, prodigios engañosos y toda clase de artimañas perversas para los que se pierden, porque se negaron a amar la verdad y así ser salvos.

El último de estos pasajes es también la principal fuente bíblica sobre el Katechon , «el que ahora frena» la venida del Anticristo. La identidad de esta persona, si es que se trata de una persona, es misteriosa y objeto de debate. ^{[ 20 ]}

Aunque la palabra "anticristo" (griego antikhristos ) se usa solo en las Epístolas de Juan, la palabra similar "pseudocristo" (griego pseudokhristos , que significa "falso mesías") es usada por Jesús en los Evangelios : ^{[ 14 ]}

Porque aparecerán falsos mesías y falsos profetas que harán grandes señales y presagios para engañar, si fuera posible, incluso a los elegidos.

El libro Odas de Salomón , del siglo II o I , escrito por un esenio convertido al cristianismo, menciona al Anticristo en términos figurados, donde el redentor vence al monstruoso dragón. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

El único de los Padres Apostólicos de finales del siglo I y principios del II que utilizó el término fue Policarpo ( c. 69 – c. 155 ), quien advirtió a los filipenses que todo aquel que predicaba falsa doctrina era un anticristo. ^{[ 24 ]} Su uso del término Anticristo sigue la línea del Nuevo Testamento al no identificar a un único Anticristo personal, sino a una clase de personas. ^{[ 25 ]} 

Ireneo (siglo II d. C. – c. 202) escribió Contra las herejías para refutar las enseñanzas de los gnósticos . En el Libro V de Contra las herejías aborda la figura del Anticristo, refiriéndose a él como la «recapitulación de la apostasía y la rebelión». Utiliza el « 666 », el número de la bestia de Apocalipsis 13:18, para decodificar numerológicamente varios nombres posibles. Algunos nombres que propuso vagamente fueron «Teitan», «Evanthos» y «Lateinos» («latín» o perteneciente al Imperio romano ). En su exégesis de Daniel 7:21, afirmó que los diez cuernos de la bestia serían el Imperio romano dividido en diez reinos antes de la llegada del Anticristo. Además, afirmó que el Anticristo sería de la tribu de Dan, evocando Jeremías 8:16. Sin embargo, sus interpretaciones del Anticristo se basaban más en términos teológicos generales que en un contexto histórico. ^{[ 26 ]}

La Ascensión de Isaías, no canónica, presenta una exposición detallada del Anticristo como Belial y Nerón . ^{[ 27 ]}

Tertuliano (c. 160 – c. 220 d. C.) sostenía que el Imperio Romano era la fuerza restrictiva de la que hablaba Pablo en 2 Tesalonicenses 2:7-8. La caída del Imperio Romano de Occidente y la desintegración de sus diez provincias en diez reinos allanarían el camino para el Anticristo.

Con la frase «Porque aquel día no vendrá sin que antes venga la rebelión», Pablo se refiere en realidad a este imperio actual, «y a que se manifieste el hombre de maldad», es decir, el Anticristo, «el hijo de perdición, que se opone y se exalta sobre todo lo que se llama dios o religión, de modo que se sienta en el templo de Dios, declarándose Dios. ¿No recuerdan que les dije estas cosas cuando aún estaba con ustedes? Y ustedes saben lo que ahora lo detiene, para que se manifieste a su debido tiempo. Porque el misterio de la maldad ya está en acción, pero solo hasta que sea quitado el que ahora lo detiene». ¿Qué obstáculos existen sino el Imperio romano, cuya rebelión, al dispersarse en los diez reinos, introducirá al Anticristo sobre sus propias ruinas? «Entonces se manifestará el inicuo, a quien el Señor destruirá con el aliento de su boca, aniquilándolo con la manifestación de su venida. La venida del inicuo se manifiesta en las obras de Satanás, quien usa todo poder, señales, prodigios engañosos y toda clase de artimañas perversas para los que se pierden.» ^{[ 28 ]}

Hipólito de Roma (c. 170 – c. 236) sostenía que el Anticristo provendría de la tribu de Dan y reconstruiría el templo judío en el Monte del Templo para reinar desde allí. Identificó al Anticristo con la Bestia que surge de la Tierra, descrita en el libro del Apocalipsis.

Por la bestia que sube de la tierra, se refiere al reino del Anticristo; y por los dos cuernos se refiere a él y al falso profeta que le seguirá. Y al hablar de «cuernos semejantes a los de un cordero», quiere decir que se hará semejante al Hijo de Dios y se proclamará rey. Y la expresión «habló como un dragón» significa que es un engañador y no dice la verdad. ^{[ 29 ]}

Orígenes (185-254) refutó la visión de Celso sobre el Anticristo. Orígenes, utilizando citas bíblicas de Daniel , Pablo y los Evangelios , argumentó:

¿Dónde reside, pues, el absurdo de sostener que entre los hombres existen, por así decirlo, dos extremos: uno de virtud y otro de su opuesto; de modo que la perfección de la virtud reside en el hombre que realiza el ideal dado en Jesús, de quien fluyó a la humanidad una conversión, sanación y mejora tan grandes, mientras que el extremo opuesto se encuentra en el hombre que encarna la noción de aquel a quien se llama Anticristo?... Uno de estos extremos, y el mejor de los dos, debería ser llamado Hijo de Dios, debido a su preeminencia; y el otro, que es diametralmente opuesto, debería ser llamado hijo del demonio maligno, de Satanás y del diablo. Y, en segundo lugar, puesto que el mal se caracteriza especialmente por su difusión y alcanza su mayor altura cuando simula la apariencia del bien, por esa razón se encuentran señales, prodigios y milagros engañosos que acompañan al mal, mediante la cooperación de su padre el diablo. ^{[ 30 ]}

Cirilo de Jerusalén , a mediados del siglo IV, pronunció su decimoquinta catequesis sobre la Segunda Venida de Jesucristo, en la que también habló del Anticristo, quien reinará como gobernante del mundo durante tres años y medio, antes de ser asesinado por Jesucristo al final de su reinado de tres años y medio, poco después de lo cual tendrá lugar la Segunda Venida de Jesucristo.

Atanasio de Alejandría (c. 298–373) escribió que Arrio de Alejandría debe asociarse con el Anticristo, diciendo: «Y desde [el Concilio de Nicea] el error de Arrio ha sido considerado una herejía más que ordinaria, siendo conocido como enemigo de Cristo y heraldo del Anticristo». ^{[ 32 ]}

Como parte de su predicción de que el mundo terminaría antes del año 400 d. C., Martín de Tours (c. 336-397) escribió: «No cabe duda de que el Anticristo ya ha nacido. Firmemente establecido desde sus primeros años, tras alcanzar la madurez, logrará el poder supremo».

Juan Crisóstomo (c. 347–407) advirtió contra la especulación acerca del Anticristo, diciendo: «No indaguemos, pues, en estas cosas». Predicó que, al conocer la descripción que Pablo hace del Anticristo en 2 Tesalonicenses, los cristianos evitarían el engaño. ^{[ 33 ]}

Jerónimo (c. 347–420) advirtió que aquellos que sustituían las interpretaciones falsas por el verdadero significado de las Escrituras pertenecían a la «sinagoga del Anticristo». ^{[ 34 ]} «El que no es de Cristo es del Anticristo», escribió al Papa Dámaso I. [ ^{35 ] Creía} que «el misterio de la iniquidad» del que escribió Pablo en 2 Tesalonicenses 2:7 ya estaba en acción cuando «todos charlan sobre sus opiniones». ^{[ 36 ]} Para Jerónimo, el poder que frenaba este misterio de la iniquidad era el Imperio Romano, pero con su caída, esta fuerza restrictiva desapareció. Advirtió a una noble mujer de la Galia :

El que detiene es quitado de en medio, y sin embargo no nos damos cuenta de que el Anticristo está cerca. Sí, el Anticristo está cerca, a quien el Señor Jesucristo «consumirá con el espíritu de su boca». «¡Ay de las que estén encinta y de las que amamanten en aquellos días!», clama. ... Tribus salvajes en incontables números han invadido todas las partes de la Galia. Todo el país entre los Alpes y los Pirineos, entre el Rin y el Océano, ha sido devastado por hordas de cuados , vándalos , sármatas , alanos , gépidos , hérulos , sajones , burgundios , alamanes y —¡ay del bien común!— incluso panonios . ^{[ 37 ]}

En su Comentario sobre Daniel , Jerónimo señaló: «No sigamos la opinión de algunos comentaristas y supongamos que es el Diablo o algún demonio, sino más bien, uno de la raza humana, en quien Satanás habitará completamente en forma corporal». En lugar de reconstruir el Templo judío para reinar desde allí, Jerónimo pensó que el Anticristo se sentaba en el Templo de Dios en cuanto se hacía pasar por Dios. Refutó la idea de Porfirio de que el «cuerno pequeño» mencionado en el capítulo 7 de Daniel era Antíoco IV Epífanes, al señalar que el «cuerno pequeño» es derrotado por un gobernante eterno y universal, justo antes del juicio final. ^{[ 38 ]} En cambio, abogó por que el «cuerno pequeño» era el Anticristo:

Por lo tanto, debemos coincidir con la interpretación tradicional de todos los comentaristas de la Iglesia cristiana, según la cual, al final del mundo, cuando el Imperio Romano sea destruido, habrá diez reyes que se repartirán el mundo romano. Entonces surgirá un undécimo rey insignificante que vencerá a tres de los diez reyes... y, tras su muerte, los otros siete reyes también se inclinarán ante el vencedor. ^{[ 38 ]}

Hacia el año 380, una pseudoprofecía apocalíptica, falsamente atribuida a la Sibila Tiburtina, describe a Constantino victorioso sobre Gog y Magog . Más adelante, predice:

Cuando el Imperio Romano haya cesado, el Anticristo se revelará públicamente y se sentará en la Casa del Señor en Jerusalén. Mientras reine, dos hombres muy famosos, Elías y Enoc, saldrán a anunciar la venida del Señor. El Anticristo los matará y, al tercer día, el Señor los resucitará. Entonces habrá una gran persecución, como nunca antes ni después habrá. El Señor acortará esos días por causa de los elegidos, y el Anticristo será aniquilado por el poder de Dios mediante el arcángel Miguel en el Monte de los Olivos. ^{[ 39 ]}

Agustín de Hipona (354–430) escribió: «Es incierto en qué templo se sentará [el Anticristo], si en las ruinas del templo que construyó Salomón o en la Iglesia». ^{[ 40 ]}

Gregorio de Tours afirmó que el anticristo colocaría su imagen para ser adorada en el templo de Jerusalén, se proclamaría Cristo y exigiría a los cristianos que se sometieran a la circuncisión. ^{[ 41 ]}

El papa Gregorio I escribió al emperador bizantino Mauricio en el año 597 d. C., con respecto a los títulos de los obispos: «Afirmo con seguridad que quienquiera que se llame o desee llamarse a sí mismo "sacerdote universal" en autoexaltación es un precursor del Anticristo». ^{[ 42 ]}

A finales del siglo X, Adso de Montier-en-Der , un monje benedictino, compiló una biografía del Anticristo basada en diversas fuentes exegéticas y sibilinas; su relato se convirtió en una de las descripciones más conocidas del Anticristo en la Edad Media. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

De Antichristo libri undecim , publicado por Tomàs Maluenda en 1604, está considerado el tratado más completo sobre el tema. ^{[ 45 ]}

Arnulfo , obispo de Orléans , discrepó de las políticas y la moral del papa Juan XV . Expresó su opinión durante el Concilio de Reims en el año 991 d . C. Arnulfo acusó a Juan XV de ser el Anticristo, citando el pasaje de 2 Tesalonicenses sobre el « hombre de iniquidad » (o «el impío»), diciendo: «Ciertamente, si está desprovisto de caridad, lleno de vano conocimiento y enaltecido, es el Anticristo sentado en el templo de Dios y haciéndose pasar por Dios». Este incidente constituye el primer registro histórico de alguien que identifica a un papa con el Anticristo (véase Historicismo cristiano ). ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

El papa Gregorio VII (c. 1015 o 1029–1085) luchó contra, en sus propias palabras, «un ladrón de templos, un perjuro contra la Santa Iglesia Romana, notorio en todo el mundo romano por los crímenes más viles, a saber, Wilberto , saqueador de la santa iglesia de Rávena , Anticristo y archihereje » . ^{[ 49 ]}

El cardenal Benno , en el bando opuesto a la controversia de las investiduras , escribió largas descripciones de los abusos cometidos por Gregorio VII, incluyendo nigromancia , tortura de un antiguo amigo en una cama de clavos, encargo de un intento de asesinato, ejecuciones sin juicio, excomunión injusta , duda de la presencia real de Cristo en la Eucaristía e incluso su quema. ^{[ 50 ]} Benno sostenía que Gregorio VII era «o un miembro del Anticristo, o el Anticristo mismo». ^{[ 51 ]}

Eberhard II von Truchsees, príncipe-arzobispo de Salzburgo en 1241, denunció al papa Gregorio IX en el Concilio de Ratisbona como «ese hombre de perdición, al que llaman Anticristo, que en su jactancia extravagante dice: Yo soy Dios, no puedo equivocarme». ^{[ 52 ]} Argumentó que los diez reinos con los que el Anticristo está involucrado ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} eran los «turcos, griegos, egipcios, africanos, españoles, franceses, ingleses, alemanes, sicilianos e italianos que ahora ocupan las provincias de Roma». ^{[ 56 ]} Sostuvo que el papado era el «cuerno pequeño» de Daniel 7:8: ^{[ 57 ]}

«Ha crecido un cuerno pequeño» con «ojos y boca que hablan grandes cosas», que está sometiendo a tres de estos reinos (es decir, Sicilia, Italia y Alemania), persiguiendo al pueblo de Cristo y a los santos de Dios con una oposición intolerable, confundiendo lo humano con lo divino, e intentando cosas inefables y execrables. ^{[ 56 ]}

Los reformadores protestantes , entre ellos John Wycliffe , Martín Lutero , Juan Calvino , Thomas Cranmer , John Thomas , John Knox , Roger Williams , Cotton Mather y John Wesley , así como la mayoría de los protestantes de los siglos XVI al XVIII, creían que la Iglesia primitiva había sido conducida a la Gran Apostasía por el Papado e identificaban al Papa con el Anticristo . ^{[ 64 ] [ 65 ]} Lutero declaró que no solo un papa de vez en cuando era el Anticristo, sino que el Papado era el Anticristo porque eran "los representantes de una institución opuesta a Cristo". ^{[ 66 ]} Calvino argumentó que "el nombre Anticristo no designa a un solo individuo, sino a un solo reino que se extiende a lo largo de muchas generaciones", diciendo que tanto Mahoma como los papas católicos eran "anticristos". ^{[ 67 ]} Los Centuriadores de Magdeburgo , un grupo de eruditos luteranos de Magdeburgo encabezados por Matías Flacio , escribieron los Centuriones de Magdeburgo , una obra de doce volúmenes, para desacreditar a la Iglesia Católica y llevar a otros cristianos a reconocer al Papa como el Anticristo. Así, en lugar de esperar que un único Anticristo gobernara la tierra durante un futuro período de Tribulación , Martín Lutero, Juan Calvino y otros reformadores protestantes veían al Anticristo como una figura presente en el mundo de su tiempo, que se cumplía en el Papado. ^{[ 64 ] [ 68 ]}

Entre quienes interpretaron históricamente la profecía bíblica , se encontraban muchos Padres de la Iglesia . Justino Mártir escribió acerca del Anticristo: «Aquel de quien Daniel predice que gobernaría por un tiempo y medio tiempo, está ya a las puertas». ^{[ 69 ]} Ireneo escribió en Contra las herejías acerca de la venida del Anticristo: «Este Anticristo... devastará todas las cosas... Pero entonces, el Señor vendrá del cielo en las nubes... por los justos». ^{[ 70 ]} Tertuliano, refiriéndose al Anticristo, escribió: «Se sentará en el templo de Dios y se jactará de ser dios. En nuestra opinión, es el Anticristo, como nos enseñan las profecías antiguas y nuevas; y especialmente el apóstol Juan , quien dice que “ya han salido al mundo muchos falsos profetas” como precursores del Anticristo». ^{[ 71 ]} Hipólito de Roma, en su Tratado sobre Cristo y el Anticristo, escribió: «Como también dice Daniel (en las palabras): “Consideré a la Bestia, ¡y he aquí! Había diez cuernos detrás de ella, entre los cuales se levantará otro (cuerno), un retoño, y arrancará de raíz los tres (que estaban) delante de él”. Y debajo de esto, no se significaba otro que el Anticristo». ^{[ 72 ] [ 73 ]} Atanasio de Alejandría sostiene claramente la visión histórica en sus numerosos escritos; en La Deposición de Arrio , escribió: «Dirigí la carta a Arrio y a sus compañeros, exhortándolos a renunciar a su impiedad... Han salido en esta diócesis en este tiempo ciertos hombres sin ley —enemigos de Cristo— que enseñan una apostasía que se puede sospechar con justicia y designar como precursora del Anticristo». ^{[ 74 ]} Jerónimo escribió: «Dice el apóstol [Pablo en la Segunda Epístola a los Tesalonicenses]: “Si el Imperio Romano no es primero destruido y el anticristo no viene, Cristo no vendrá”». ^{[ 75 ]} También identifica el cuerno pequeño de Daniel 7:8 y 7:24–25 , que «hablará como si fuera Dios». ^{[ 76 ]}

Algunos franciscanos habían considerado al emperador Federico II un Anticristo positivo que purificaría a la Iglesia Católica de la opulencia, las riquezas y el clero. ^{[ 77 ]}

Las interpretaciones historicistas del Libro del Apocalipsis generalmente incluían la identificación de uno o más de los siguientes elementos:

• el Anticristo ( 1 y 2 Juan );
• la Bestia del Apocalipsis 13 ;
• el hombre de pecado , o hombre de iniquidad, de 2 Tesalonicenses 2 ( 2:1–12 );
• el "cuerno pequeño" de Daniel 7 y 8 ;
• La abominación desoladora de Daniel 9 , 11 y 12 ; y
• la Ramera de Babilonia de Apocalipsis 17 .

Los reformadores protestantes tendían a sostener la creencia de que el poder del Anticristo sería revelado para que todos comprendieran y reconocieran que el Papa es el verdadero Anticristo y no el vicario de Cristo. Obras doctrinales publicadas por los luteranos , las iglesias reformadas , los presbiterianos , los bautistas , los anabaptistas y los metodistas contienen referencias al Papa como el Anticristo, incluyendo los Artículos de Esmalcalda , Artículo 4 (1537), ^{[ 78 ]} el Tratado sobre el poder y la primacía del Papa escrito por Philip Melanchthon (1537), ^{[ 79 ]} la Confesión de Westminster , Artículo 25.6 (1646), y la Confesión Bautista de Fe de 1689 , Artículo 26.4. En 1754, John Wesley publicó sus Notas explicativas sobre el Nuevo Testamento , que actualmente es un estándar doctrinal de la Iglesia Metodista Unida . En sus notas sobre el Libro del Apocalipsis (capítulo 13), comentó: «Toda la sucesión de Papas desde Gregorio VII son indudablemente Anticristos. Sin embargo, esto no impide que el último Papa de esta sucesión sea aún más eminentemente el Anticristo, el Hombre de Pecado, añadiendo a la de sus predecesores un grado peculiar de maldad proveniente del abismo». ^{[ 80 ] [ 81 ]}

La identificación del Papa con el Anticristo estaba tan arraigada en la época de la Reforma que el propio Lutero lo afirmó repetidamente:

«Esta enseñanza [de la supremacía del papa] demuestra con contundencia que el Papa es el mismísimo Anticristo, quien se ha exaltado y se ha opuesto a Cristo, porque no permite que los cristianos se salven sin su poder, el cual, sin embargo, no es nada, ni está ordenado ni mandado por Dios». ^{[ 82 ]}

y,

«Nada más que el reino de Babilonia y del mismísimo Anticristo. Porque ¿quién es el hombre de pecado y el hijo de perdición , sino aquel que con su enseñanza y sus ordenanzas aumenta el pecado y la perdición de las almas en la iglesia, mientras se sienta en ella como si fuera Dios? Todas estas condiciones se han cumplido desde hace muchos siglos con la tiranía papal.» ^{[ 83 ]}

Juan Calvino escribió de manera similar:

«Si bien es cierto que Roma fue en su día la madre de todas las Iglesias, desde que se convirtió en sede del Anticristo ha dejado de ser lo que era antes. Algunos nos consideran demasiado severos y censores al llamar al Romano Pontífice Anticristo. Pero quienes opinan así no tienen en cuenta que incurren en la misma presunción contra el propio Pablo, de quien hablamos y cuyo lenguaje adoptamos... Demostraré brevemente que (las palabras de Pablo en 2 Tesalonicenses 2) no admiten otra interpretación que la que las aplica al Papado.» ^{[ 84 ]}

John Knox escribió sobre el Papa:

«Sí, para decirlo claramente; no sea que nos sometamos a Satanás, pensando que nos sometemos a Jesucristo, pues, en cuanto a vuestra iglesia romana, tal como está ahora corrompida, y a su autoridad, en la cual se basa la esperanza de vuestra victoria, ya no dudo que sea la sinagoga de Satanás , y su cabeza, llamada el papa, ese hombre de pecado del que habla el apóstol.» ^{[ 85 ]}

Thomas Cranmer escribió sobre el Anticristo:

«De lo cual se deduce que Roma es la sede del Anticristo, y que el papa es el mismísimo Anticristo. Podría probar lo mismo con muchas otras escrituras, autores antiguos y razones contundentes.» ^{[ 86 ]}

John Wesley , refiriéndose a la identidad del Anticristo que se le atribuye en la Biblia, escribió:

"En muchos aspectos, el Papa tiene un derecho indiscutible a esos títulos. Es, en un sentido enfático, el hombre de pecado, ya que aumenta toda clase de pecados sin medida. Y también es, propiamente llamado, el hijo de perdición, ya que ha causado la muerte de innumerables multitudes, tanto de sus opositores como de sus seguidores, ha destruido innumerables almas y él mismo perecerá eternamente. Es él quien se opone al emperador, una vez su legítimo soberano; y quien se exalta por encima de todo lo que se llama Dios o que se adora, dando órdenes a ángeles y poniendo reyes bajo sus pies, ambos llamados dioses en las Escrituras; reclamando el poder supremo, el honor supremo; permitiendo que se le llame Dios o vice-Dios, no solo una vez. De hecho, no menos está implícito en su título ordinario, "Santísimo Señor" o "Santísimo Padre". De modo que se sienta, entronizado, en el templo de Dios (mencionado en Apocalipsis 11, 1), declarándose a sí mismo que es Dios—Reclamando las prerrogativas que pertenecen solo a Dios." ^{[ 87 ]}

Roger Williams escribió sobre el Papa:

«el supuesto Vicario de Cristo en la tierra, que se sienta como Dios sobre el Templo de Dios, exaltándose no solo por encima de todo lo que se llama Dios, sino también por encima de las almas y conciencias de todos sus vasallos, sí, por encima del Espíritu de Cristo, por encima del Espíritu Santo, sí, y de Dios mismo... hablando contra el Dios del cielo, pensando en cambiar los tiempos y las leyes; pero él es el Hijo de la Perdición.» ^{[ 88 ]}

La identificación de la Iglesia Católica Romana como el poder apóstata descrito en la Biblia como el Anticristo se hizo evidente para muchos al comenzar la Reforma, incluyendo a John Wycliffe , conocido en toda Europa por su oposición a la doctrina y las prácticas de la Iglesia Católica , las cuales, según él, se habían desviado claramente de las enseñanzas originales de la Iglesia primitiva y eran contrarias a la Biblia. El propio Wycliffe relata ( Sermones , III. 199) cómo llegó a la conclusión de que existía un gran contraste entre lo que la Iglesia era y lo que debía ser, y vio la necesidad de una reforma. Junto con John Hus, impulsaron la tendencia hacia las reformas eclesiásticas de la Iglesia Católica.

Cuando el reformador suizo Huldrych Zwingli se convirtió en párroco de la Grossmünster de Zúrich (1518), comenzó a predicar ideas para reformar la Iglesia católica. Zwingli, quien había sido sacerdote católico antes de convertirse en reformador, a menudo se refería al Papa como el Anticristo. Escribió: «Sé que en él opera el poder y la fuerza del Diablo, es decir, del Anticristo». ^{[ 89 ]}

El reformador inglés William Tyndale sostenía que, si bien los reinos católicos romanos de aquella época eran el imperio del Anticristo, cualquier organización religiosa que distorsionara la doctrina del Antiguo y Nuevo Testamento también mostraba la obra del Anticristo. En su tratado La parábola del malvado Mammón , rechazó expresamente la enseñanza de la Iglesia establecida que esperaba que el Anticristo se alzara en el futuro, y enseñó que el Anticristo es una fuerza espiritual presente que estará con nosotros hasta el fin de los tiempos bajo diferentes disfraces religiosos de vez en cuando. ^{[ 90 ]} La traducción de Tyndale de 2 Tesalonicenses, capítulo 2, sobre el «Hombre de iniquidad», reflejaba su comprensión, pero fue significativamente enmendada por revisores posteriores, ^{[ 91 ]} incluido el comité de la Biblia King James , que siguió más de cerca la Vulgata .

En 1973, el Comité de Asuntos Ecuménicos e Interreligiosos de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos y el Comité Nacional de los Estados Unidos de la Federación Luterana Mundial firmaron oficialmente, en el diálogo católico-luterano oficial , un acuerdo sobre la Primacía Papal y la Iglesia Universal, que incluye este pasaje:

Al llamar al papa el «Anticristo», los primeros luteranos se inscribían en una tradición que se remontaba al siglo XI . No solo disidentes y herejes , sino incluso santos, habían llamado al obispo de Roma el «Anticristo» cuando querían condenar su abuso de poder . Lo que los luteranos entendían como una pretensión papal de autoridad ilimitada sobre todo y sobre todos les recordaba la imaginería apocalíptica de Daniel 11 , un pasaje que, incluso antes de la Reforma, se había aplicado al papa como el Anticristo de los últimos días . ^{[ 65 ]}

En 1988, Ian Paisley , pastor evangélico y fundador de la Iglesia Presbiteriana Libre del Ulster , acaparó los titulares de forma infame al acusar al Papa Juan Pablo II de ser el Anticristo durante uno de los discursos del Papa ante el Parlamento Europeo, del que Paisley era miembro en aquel momento. Su acusación, y las reacciones tanto del Papa Juan Pablo II como de otros miembros del Parlamento Europeo, fueron grabadas en vídeo. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

El Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin afirma sobre el Papa y la Iglesia Católica: ^{[ 94 ]}

Hay dos principios que caracterizan al papado como el Anticristo. Uno es que el papa se arroga el derecho de gobernar la iglesia, que pertenece solo a Cristo. Puede promulgar leyes que prohíban el matrimonio de sacerdotes, comer o no comer carne los viernes, el control de la natalidad, el divorcio y el nuevo matrimonio, incluso donde no existen tales leyes en la Biblia. El segundo es que enseña que la salvación no es solo por la fe, sino por la fe y las obras. El papa actual defiende y practica estos principios. Esto caracteriza su gobierno como un gobierno anticristiano en la iglesia. Todos los papas ostentan el mismo cargo sobre la iglesia y promueven la misma creencia anticristiana, por lo que todos forman parte del reinado del Anticristo. La Biblia no presenta al Anticristo como un solo hombre por un breve período, sino como un cargo que un hombre ostenta a través de generaciones sucesivas. Es un título como el de Rey de Inglaterra. ^{[ 95 ]}

Actualmente, muchas denominaciones protestantes y restauracionistas aún sostienen oficialmente que el Papado es el Anticristo, como las iglesias luteranas conservadoras ^{[ 94 ] [ 96 ] [ 97 ]} y los adventistas del séptimo día . ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]}

Durante la Contrarreforma , los jesuitas católicos impulsaron las ideas del preterismo y el futurismo a partir del siglo XVI, en respuesta a la identificación del Papado como el Anticristo. Estos eran métodos rivales de interpretación profética: tanto el sistema futurista como el preterista entran en conflicto con el método historicista de interpretación.

Históricamente, tanto preteristas como no preteristas han coincidido en que el jesuita Luis de Alcázar (1554-1613) escribió la primera exposición preterista sistemática de la profecía —Vestigatio arcani sensus in Apocalypsi (publicada en 1614)— durante la Contrarreforma .

Desde el Quinto Concilio de Letrán , la Iglesia Católica enseña que los sacerdotes no pueden "predicar ni declarar un tiempo fijo para... la venida del anticristo..." ^{[ 103 ]} La Iglesia también enseña que debe someterse a pruebas antes de la Segunda Venida , ^{[ 104 ]} y que la prueba final de la Iglesia será el misterio de la iniquidad. ^{[ 105 ]} En el judaísmo, la iniquidad es un pecado cometido por una falla moral. ^{[ 106 ]} El misterio de la iniquidad, según la Iglesia, será un engaño religioso: los cristianos recibirán supuestas soluciones a sus problemas a costa de la apostasía . ^{[ 105 ]} El engaño religioso supremo, según la Iglesia, será el mesianismo del Anticristo : la humanidad glorificándose a sí misma en lugar de a Dios y a Jesús. ^{[ 105 ]} La iglesia enseña que este engaño supremo es cometido por personas que afirman cumplir las esperanzas mesiánicas de Israel (paz mundial, inmortalidad, fin del mal y del sufrimiento, fin de la pobreza y la contaminación, etc.), como el milenarismo y el mesianismo secular. ^{[ 105 ]}

A lo largo de la historia, varios eclesiásticos de la Iglesia Ortodoxa Oriental han identificado el oficio del papado católico romano con el anticristo. ^{[ 120 ]} El metropolitano ortodoxo ruso Antonio Khrapovitsky , al explicar la necesidad del rebautismo para católicos romanos, protestantes y nestorianos , declaró: ^{[ 120 ]}

Es evidente que, mediante esta regulación, la Iglesia no reconoce en herejes y cismáticos ni el sacerdocio ni los demás misterios, y los considera sujetos al bautismo eclesiástico por naturaleza... La Iglesia, al recibir a los latinos en comunión del mismo modo que a los nestorianos (Concilio de Trullo, 95), no hace distinción alguna entre las antiguas herejías y la latina. Creo que los latinos están considerablemente más alejados de la Iglesia y son peores que los monofisitas y monofelitas, porque crearon un segundo Cristo, es decir, el anticristo en la persona del Papa, quien supuestamente es infalible... ^{[ 120 ]}

En una entrevista navideña de 2018 en la televisión estatal rusa, el Patriarca Kirill de Moscú advirtió que «El Anticristo es la persona que estará al frente de la World Wide Web, controlando a toda la humanidad. Esto significa que la estructura misma representa un peligro. No debería haber un único centro, al menos no en un futuro previsible, si no queremos provocar el apocalipsis». Exhortó a los oyentes a no «caer en la esclavitud de lo que está en sus manos»… «Deben permanecer libres interiormente y no caer en ninguna adicción, ni al alcohol, ni a las drogas, ni a los aparatos electrónicos». ^{[ 121 ]}

Después de que el patriarca Nikon de Moscú reformara la Iglesia Ortodoxa Rusa durante la segunda mitad del siglo XVII, un gran número de viejos creyentes sostenían que Pedro el Grande , zar del Imperio ruso hasta su muerte en 1725, era el Anticristo debido a su trato hacia la Iglesia Ortodoxa, a saber, subordinarla al Estado, exigir a los clérigos que se ajustaran a los estándares de todos los civiles rusos (barba afeitada, dominio del francés) y obligarlos a pagar impuestos estatales. ^{[ 122 ]}

Entre los viejos creyentes existen dos concepciones del Anticristo: el Anticristo espiritual y el Anticristo sensual. El sensual se refiere a una persona concreta que gobernará al final de los tiempos durante 3,5 años literales. La mayoría de los viejos creyentes sacerdotales se adhieren a esta concepción. Se dice que el Anticristo espiritual gobernará en la iglesia y el estado heréticos como un espíritu a través de muchas personas, desde el año 1000 en Occidente y desde 1666 en Rusia. Se considera que el verdadero sacerdocio falta en el mundo debido a la «abominación de la desolación», que es sinónimo del reinado del Anticristo. La mayoría de los viejos creyentes no sacerdotales se adhieren a esta concepción (excepto los llamados «Chasovennye»). ^{[ 123 ]}

Bernard McGinn señaló que la negación total del Anticristo era poco común hasta la Ilustración . Tras el uso frecuente de la retórica cargada de referencias al Anticristo durante las controversias religiosas del siglo XVII, el uso del concepto disminuyó durante el siglo XVIII debido al gobierno de los absolutistas ilustrados , quienes, como gobernantes europeos de la época, ejercieron una influencia significativa sobre las iglesias estatales oficiales. Estos esfuerzos por despojar al cristianismo de elementos «legendarios» o «populares» eliminaron efectivamente al Anticristo del debate en las iglesias occidentales mayoritarias. ^{[ 16 ]}

En La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , el "Anticristo" es cualquier persona o cosa que falsifica el verdadero evangelio o plan de salvación y que abierta o secretamente se establece en oposición a Cristo. El gran anticristo es Lucifer , pero tiene muchos ayudantes ^{[ 124 ]} tanto como seres espirituales como mortales." ^{[ 125 ]} Los Santos de los Últimos Días usan las escrituras del Nuevo Testamento: 1 Juan 2:18, 22; 1 Juan 4:3–6; 2 Juan 1:7, y el Libro de Mormón : Jacob 7:1–23, Alma 1:2–16, Alma 30:6–60, en su exégesis o interpretación del Anticristo.

Los adventistas del séptimo día enseñan que el «Poder del Cuerno Pequeño», que (como se predijo en el Libro de Daniel ) surgió tras la desintegración del Imperio Romano, es el Papado . El Imperio Romano de Occidente colapsó a finales del siglo V. En 533, Justiniano I , emperador del Imperio Romano de Oriente (que los historiadores han denominado Imperio Bizantino), reconoció legalmente al obispo (papa) de Roma como cabeza de todas las iglesias cristianas. ^{[ 126 ]} Debido a la dominación arriana de algunas partes del Imperio Romano por tribus bárbaras, el obispo de Roma no podía ejercer plenamente dicha autoridad. En 538, Belisario , uno de los generales de Justiniano, logró resistir el asedio de la ciudad de Roma por parte de los ostrogodos arrianos , y el obispo de Roma pudo comenzar a establecer la autoridad civil universal. Así, mediante la intervención militar del Imperio Romano de Oriente, el obispo de Roma se convirtió en todopoderoso en todo el territorio del antiguo Imperio Romano. ^{[ 127 ]} Los ostrogodos reconquistaron rápidamente la ciudad de Roma ocho años después, en 546 , y de nuevo en 550 .

Los adventistas del séptimo día entienden los 1260 años como el período comprendido entre el 538 d. C. y el 1798 d. C., como la (supuesta) duración del dominio del papado sobre Roma. ^{[ 128 ] [ 129 ]} Se considera que este período comienza con una de las derrotas de los ostrogodos por el general Belisario y termina con los éxitos del general francés Napoleón Bonaparte , específicamente, con la captura del papa Pío VI por el general Luis Alexandre Berthier en 1798.

Al igual que muchos líderes protestantes de la época de la Reforma , la pionera adventista Ellen G. White (1827-1915) hablaba de la Iglesia Católica como una iglesia caída en preparación para su nefasto papel escatológico como antagonista de la verdadera iglesia de Dios; veía al papa como el Anticristo. Reformadores protestantes como Martín Lutero, John Knox, Juan Calvino, William Tyndale y otros compartían creencias similares sobre la Iglesia Católica y el papado cuando se separaron de ella durante la Reforma. ^{[ 130 ]}

Ellen White escribe:

Su palabra ha advertido del peligro inminente; si se ignora, el mundo protestante descubrirá cuáles son realmente los propósitos de Roma solo cuando sea demasiado tarde para escapar de la trampa. Ella crece silenciosamente en poder. Sus doctrinas ejercen su influencia en los parlamentos, en las iglesias y en los corazones de los hombres. Está construyendo sus imponentes y enormes estructuras en los rincones secretos donde se repetirán sus antiguas persecuciones. Sigilosamente y sin sospechar, fortalece sus fuerzas para lograr sus propios fines cuando llegue el momento de atacar. Todo lo que desea es una posición ventajosa, y esta ya se le está brindando. Pronto veremos y sentiremos cuál es el propósito del elemento romano. Quien crea y obedezca la palabra de Dios incurrirá en reproche y persecución. ^{[ 131 ]}

Los adventistas del séptimo día consideran que el tiempo durante el cual se permitió que la iglesia apóstata ejerciera su poder desenfrenado se describe en Daniel 7:25: «El cuerno pequeño gobernaría un tiempo, tiempos y medio tiempo», es decir, 1260 años. Consideran que el gobierno papal fue supremo en Europa desde el año 538 (cuando los ostrogodos arrianos se retiraron de Roma y cayeron en el olvido temporal) hasta 1798 (cuando el general francés Luis-Alexandre Berthier capturó al papa Pío VI ) , un período de 1260 años ^{[ 132 ]} , incluyendo los 67 años del cautiverio de Aviñón (1309-1376). 

En el Antiguo Testamento de la Biblia hay advertencias contra los falsos profetas (Navi-Sheker).

Una figura antimesías conocida como Armilo , que se dice que es descendiente de Satanás y una estatua, aparece en algunas escuelas de escatología judía , como el Sefer Zerubbabel del siglo VII d. C. y el Midrash Vayosha del siglo XI d. C. Se afirma que es el Dios y Mesías de los cristianos. ^{[ 138 ]} Se le describe como «una monstruosidad, calvo, con un ojo grande y uno pequeño, sordo del oído derecho y mutilado del brazo derecho, mientras que el brazo izquierdo mide dos codos y medio de largo». Siendo considerado similar a, o incluso idéntico a, Gog , ^{[ 138 ]} su supuesta destrucción por un « Mesías ben José » (Mesías, de la tribu de José) simboliza la victoria final del Mesías judío en la Era Mesiánica . ^{[ 138 ]}

Al-Masih ad-Dajjal ( árabe : المسيح الدجّال , romanizado :  Al-Masīḥ ad-Dajjāl , lit. ' Mesías Engañoso ' ), o en resumen Ad-Dajjal (الدجّال), es una figura maligna en la escatología islámica , que aparecerá después de la llegada del Mahdi . ^{[ 139 ]} El Dajjal nunca se menciona en el Corán , pero se menciona y describe en la literatura de los hadices . ^{[ 139 ]} El Dajjal es descrito como tuerto (ciego del ojo derecho) y el ojo ciego parece una uva abultada. ^{[ 140 ]} Al igual que en el cristianismo, se dice que el Dajjal emergerá en el este, aunque la ubicación específica varía entre las diversas fuentes. ^{[ 141 ]} Imitará los milagros realizados por ʿĪsā (Jesús), como curar a los enfermos y resucitar a los muertos, esto último con la ayuda de demonios ( Shayatin ). Se afirma que engañará a mucha gente. ^{[ 141 ]} Según la narrativa escatológica islámica , los acontecimientos relacionados con la batalla final antes del Día del Juicio se desarrollarán en el siguiente orden:

Once hadices también informan sobre las " Grandes Señales " del fin, que incluyen la aparición del Anticristo (Dajjal) y la reaparición del profeta Jesús para unirse a él en la batalla de Dabbiq en Siria , así como la llegada del Mahdi, el "guiado". Como lo expresa otro hadiz atribuido a Alī ibn Abī Talib : "La mayoría de los seguidores del Dajjal son judíos e hijos de fornicación ; Dios lo matará en Siria, en un paso llamado Paso de Afiq, después de que hayan transcurrido tres horas del día, a manos de Jesús". ^{[ 142 ]}

El Imam Mahdi ( árabe : ٱلْمَهْدِيّ , romanizado :  al-Mahdī , que significa "el bien guiado") es el redentor según el Islam. ^{[ 143 ]} Al igual que el Dajjal, ^{[ 139 ]} el Mahdi nunca se menciona en el Corán, pero su descripción se puede encontrar en la literatura de los hadices ; ^{[ 143 ]} según la narrativa escatológica islámica, aparecerá en la Tierra antes del Día del Juicio . ^{[ 139 ] [ 142 ] [ 144 ] [ 145 ]} En el momento de la Segunda Venida de Cristo , ^{[ 146 ]} el profeta ʿĪsā regresará para derrotar y matar a al-Masih ad-Dajjal. ^{[ 139 ] [ 142 ] [ 147 ]} Los musulmanes creen que tanto ʿĪsā como el Mahdi librarán al mundo de la maldad, la injusticia y la tiranía, asegurando la paz y la tranquilidad. ^{[ 148 ]} Finalmente, el Dajjal será asesinado por ʿĪsā en la puerta de Lud , quien al ver al Dajjal hará que se disuelva lentamente (como la sal en el agua). ^{[ 141 ]}

Se considera que el Anticristo subvierte la religión de Dios desde la realidad interior del hombre, como narra 'Abdu'l-Bahá : «Cristo fue un centro divino de unidad y amor. Siempre que la discordia prevalece en lugar de la unidad, donde el odio y el antagonismo reemplazan al amor y la comunión espiritual, el Anticristo reina en lugar de Cristo». ^{[ 157 ]}

En un documento originalmente publicado solo para seguidores de alto rango, el fundador de la Cienciología, L. Ron Hubbard, se autodenominó el Anticristo, quien defendería a la humanidad de una invasión alienígena (para la cual creía que la Segunda Venida de Jesús era una metáfora). Muchos cienciólogos que leyeron el documento por primera vez encontraron su contenido sumamente perturbador. Posteriormente, fue revisado tras la muerte de Hubbard, y la nueva versión no contenía ninguna referencia a Hubbard como el Anticristo.